這一日黃昏，鏢局的大船順流南下。

    　　鏢局眾人早早便用過晚飯，一到入夜，鏢局眾人輪流值守，加強(qiáng)戒備。

    　　此處湖泊甚多，蘆葦蕩、雜草塘有如星羅棋布，湖泊河流之間水道相通，最是利于賊人設(shè)伏逃遁。

    　　這時夜色將暮，兩岸歸鴉陣陣，水鳥啾鳴之聲不絕于耳。

    　　孟劍雄在船艙內(nèi)盤膝而坐，閉目靜聽周遭動靜，船艙內(nèi)燭火被風(fēng)吹得忽明忽暗，忽然桅桿上咔的一聲輕響，響聲雖小，孟劍雄卻已察覺到了異樣。

    　　他一手執(zhí)起座前長劍，兩步竄至艙門，耳貼門框，凝神靜聽。此時除了湖風(fēng)及鴉叫鳥鳴之外并無異響，他確定船艙外沒敵人埋伏之后方掀簾而出。

    　　孟劍雄啪啪擊了兩下手掌，鏢局的鏢師、趟子手刀劍出鞘，刷的一下已據(jù)大船各處要害位置，期間更無半點(diǎn)喧嘩凌亂，人人屏息凝神，準(zhǔn)備迎敵。

    　　孟劍雄朗聲道：“草叢中的好朋友，何不出來相見？”

    　　過了片刻，大船左右兩側(cè)的蘆葦草一陣聳動，十余名手執(zhí)長刀的黑衣漢子挺身而出。當(dāng)先一人是一名四十出頭的漢子，只見他身材魁梧，一臉的英悍之氣。

    　　那漢子嘿嘿嘿的冷笑幾聲，對孟劍雄道：“一塊肥骨剛到口！”

    　　孟劍雄道：“就怕骨多鯁喉?！?br/>
    　　那漢子道：“水中有魚游?！?br/>
    　　孟劍雄道：“自家地里下網(wǎng)?！?br/>
    　　那漢子道：“一群豹子滿山跑。”

    　　孟劍雄道：“那是狗捉?！?br/>
    　　那漢子道：“今年地里好收成?！?br/>
    　　孟劍雄道：“六月飛雪雨打霜?！?br/>
    　　原來孟劍雄與對方帶頭的說的是江湖上的“切口”，又叫“春點(diǎn)”。

    　　江湖上素有“寧給一錠金，不教一句春”的說法，“春點(diǎn)”乃江湖中人代代口授，不立文字，能對得上切口的，便是在江湖上混口飯吃的同道中人，彼此雖互留面子，相互照應(yīng)。一旦對不上切口，常常刀槍相見也是有的。

    　　孟劍雄與那漢子所說的“春點(diǎn)”，大意便是那漢子看上了這一路鏢，孟劍雄則說大家都是道上的朋友，可別弄錯了對象。

    　　那漢子聽孟劍雄的“春點(diǎn)”對得極是在行，語氣便平和了許多，但仍不甘心，他又道：“朋友，山前無路繞著走，打平登舟登正了！”

    　　孟劍雄道：“合字上的朋友，水路陸路是一家，朋友若作朋友斗，別招子不明，又閃了腰子！在下虎踞鏢局孟劍雄！”

    　　那漢子一聽，馬上收起了兵器，拱手道：“尊駕便是虎踞鏢局人稱‘一劍震八方’的孟劍雄孟總鏢頭么？兄弟失禮了！”

    　　孟劍雄拱手還禮道：“好說，尊駕可是人稱‘湖海雙蛟’的馬天虎、馬天彪兄弟？”

    　　那漢子拱手道：“在下正是馬天彪?！?br/>
    　　孟劍雄道：“馬大哥與京城的柳仲元柳老英雄怎生稱呼？”

    　　馬天彪道：“正是馬某姑父。”

    　　孟劍雄道：“哎呀，那可是大水沖了龍王廟，柳老英雄與咱們虎踞鏢局的楊老鏢頭可是好朋友?！?br/>
    　　馬天彪喜道：“孟老哥的大名如雷貫耳，我姑父時常在信中提起，說孟大哥如何英雄了得。我好幾回想到京城拜訪老哥，后來想到兄弟做這行當(dāng)，大哥可是京城里的達(dá)官爺，小弟冒昧求見，沒的給老哥家門抹黑，所以一直沒有成行?！?br/>
    　　孟劍雄道：“馬大哥這樣說可是不把我當(dāng)兄弟了，想我孟老二不就是個拎著家伙混口飯吃的粗人么？又哪里是什么達(dá)官爺了？來來來，馬大哥入艙來，咱們兄弟二人好好嘮嗑嘮嗑?！?br/>
    　　孟劍雄有兄弟二人，他排行老二，宗族中人喊他“孟老二”。

    　　馬天彪見孟劍雄英雄豪爽，也是暗暗佩服，說道：“蒙孟大哥不棄，兄弟這便失禮了?！?br/>
    　　轉(zhuǎn)頭對身后數(shù)十漢子道：“兄弟們都回去吧，回去后跟大當(dāng)家的說一聲，就在咱們地界內(nèi)給孟大哥拉拉船，開開路，大伙兒照應(yīng)著點(diǎn)?！?br/>
    　　孟劍雄連聲道謝，拉著馬天彪的手直入船艙，其余鏢師見孟劍雄與馬天彪稱兄道弟，便都放心了，也紛紛撤去了兵器。

    　　孟劍雄又吩咐給馬天彪手下眾人每人十銀子，馬天彪推辭不下，便叫眾人上前謝過。馬天彪手下眾人見孟劍雄出手闊綽，喜孜孜的便回寨去了。

    　　馬天彪也甚懂規(guī)矩，孟劍雄邀自己到船上喝酒，他就自己一人前往而已，卻不得叫上屬下一眾兄弟。蓋因鏢局護(hù)鏢，不得與綠林同行，否則雇主有疑，如護(hù)的是人鏢，更會令雇主受到驚嚇，一旦官府過問起來，鏢局不免有瓜田李下之嫌，可是百口莫辯。

    　　孟劍雄邀馬天彪上船喝酒而不避嫌，便是把馬天彪看作是自家兄弟，孟劍雄有這份度量，馬天彪依江湖規(guī)矩，無論如何也不能再打虎踞鏢局的主意，更要在他的地界內(nèi)?；⒕徵S局這一趟鏢的平安。

    　　孟劍雄與馬天彪相談甚歡，最后一聚年紀(jì)，孟劍雄長馬天彪三歲，于是馬天彪便喊孟劍雄作大哥。

    　　孟劍雄道：“賢弟如不嫌棄，做哥哥的走完這一趟鏢，向老當(dāng)家告?zhèn)€假，到貴地盤桓十天半月，天天與兄弟把酒言歡，已不美哉？”

    　　馬天彪說道：“孟大哥此話當(dāng)真？做弟弟的這就回去修葺蓬蓽，等著大哥大駕光臨?！?br/>
    　　孟劍雄道：“孟老二什么時候講過大話？”

    　　兩人越說越投機(jī)，馬天彪好武成癖，在湖州一帶開山立柜，后來創(chuàng)立了飛魚幫，飛魚幫在湖州一帶勢力極大。

    　　幫眾多是打魚為生的漁民，加入飛魚幫只是為對抗官府的橫征暴斂，卻非以打家劫舍為主業(yè)。

    　　偶爾遇到路過不懂禮數(shù)的鏢局行商，也只是暫時扣了他們的鏢銀和貨物，對方只要請一兩位中間人擺上一桌子“和頭酒”，說上幾句客套話，多數(shù)放還。

    　　孟劍雄此次腿上中毒受傷，歇了數(shù)日，且虎踞鏢局在湖州有分局，中毒后孟劍雄精神不振，其他鏢師見他神情委頓更不敢打擾，是以鏢船經(jīng)過飛魚幫的地界，虎踞鏢局偃旗息鼓，低調(diào)潛行，并未行拜山之禮。