?李嬸等一連在榮國(guó)府住了兩個(gè)月,到底是客居諸事多有不便，李紈因著年輕守節(jié),跟著寡嬸多有默契,但也知道留在賈府終究不是長(zhǎng)久之計(jì)，于是便回了賈母說(shuō)嬸母打算家去瞧瞧。『雅*文*言*情*首*發(fā)』賈母對(duì)著李家兩個(gè)姑娘極喜歡,雖是不舍但也沒有長(zhǎng)留不放的理。這日吃了飯眾人閑話消食，賈母不由嘆道：“咱們府里這些日子只往外嫁女兒,倒也沒有娶進(jìn)媳婦來(lái)?！毙戏蛉诵闹幸粍?dòng),鳳姐兒聽了忙笑道：“老祖宗這是瞧著我們的老臉厭煩了?！辟Z母笑道：“倒不是厭煩你,每日里你那么多事項(xiàng),哪里有閑時(shí)候陪著我,這日子也太清靜些?！崩夏耆怂貋?lái)喜歡熱鬧的，鳳姐兒深知賈母之意，想了想道：“倒不如再把史姑娘接來(lái)頑幾日？”賈母搖了搖頭道：“前陣子她嬸子過(guò)來(lái)說(shuō)已經(jīng)給云兒訂了親，倒不好再叫她來(lái)。”史湘云是年前與衛(wèi)家小公子定親，兩家子也算世交，早早下聘，賈母還打發(fā)鳳姐兒送了好些禮過(guò)去，聽著回來(lái)說(shuō)衛(wèi)小公子極斯文俊秀，心里也安穩(wěn)不少。

    邢夫人這陣子早埋了一段心思，她跟著李家姑娘朝夕相處了這些日子，知道都是好的，便想著要給賈琮說(shuō)親。正好賈母說(shuō)起這段話來(lái)，于是試探問(wèn)道：“老太太說(shuō)的是，咱們家如今也該慮得娶媳婦的事了。”賈母瞧了她一眼，只說(shuō)道：“是了，寶玉的親事現(xiàn)今也不知道是個(gè)什么章程。”邢夫人也知道論序齒大小，該是寶玉先說(shuō)親，只是那是二房里的事，再說(shuō)還有宮里娘娘做主，自己也不必插嘴。于是干脆道：“我瞧著李大姑娘為人端莊，想著給琮哥兒說(shuō)回家來(lái)，老太太意下如何？”若論起過(guò)去，賈琮是萬(wàn)萬(wàn)不能攀起清貴人家的小姐，但如今做了舉人，又算養(yǎng)在嫡母名下，身份不同，這段婚事倒也配的。賈母這陣子只想著寶玉親事，見邢夫人張口，想著也是妥當(dāng)?shù)?，于是便道：“我瞧著是好的，只是你同你老爺商量了，再找珠兒媳婦去探探李夫人的口風(fēng)，若是準(zhǔn)了，先訂了親也罷了。”邢夫人見賈母準(zhǔn)了，心里十分高興，只等著跟賈赦說(shuō)了，就過(guò)了明路去。鳳姐兒在旁也欣喜，兄弟媳婦知根知底的自然比著外頭找來(lái)的強(qiáng)。

    賈母便又問(wèn)鳳姐兒道：“我恍惚聽著薛大姑娘給了人家？”鳳姐兒不敢瞞，只道：“是了，給了馮家，五月初六就要嫁過(guò)去的?！辟Z母聽了，怔了一會(huì)兒才道：“好歹也是我眼前長(zhǎng)了幾年的，都是親戚家的，你也好生打點(diǎn)一份禮，同著云丫頭的一樣，給薛家送過(guò)去?！兵P姐兒連忙應(yīng)了一聲好。賈母又道：“我是老了，這些小姑娘家的竟是都要嫁人了。”鳳姐兒陪笑道：“老太太還有好大的福氣呢，只等著抱重孫子享福便是！”賈母勉強(qiáng)笑道：“姑老爺那頭還是沒有信兒？”鳳姐兒見賈母還惦記著黛玉，只道：“我聽著珍大嫂子說(shuō)了一句，往林府里提親的人雖是多，但姑老爺說(shuō)林姑娘身子弱，婚事再擱兩年就是了?！辟Z母也只是問(wèn)問(wèn)罷了，聽了久點(diǎn)了點(diǎn)頭，便讓她們先散了。

    過(guò)了晌午，賈母小睡起來(lái)，叫了琥珀過(guò)來(lái)，吩咐外頭婆子備車說(shuō)要往舊府里去。賈政因著那日狼犺，又聽說(shuō)鴛鴦去了東府，自知無(wú)顏見老母，這幾日只稱病躲著。聽見賈母過(guò)來(lái)，避不開只好過(guò)來(lái)請(qǐng)安。賈母現(xiàn)下瞧著他，比著往常疲憊了幾分，意志萎靡，很不成樣子。原是寄予厚望的，如今不說(shuō)也罷。賈政也不知道老母過(guò)來(lái)作甚，只小心陪侍著，賈母說(shuō)道：“你若是房里缺人了，只管張口跟我要，身邊沒有合意的，我給你銀子買就是，如何那般不知體統(tǒng)。”賈政滿臉通紅，只低頭認(rèn)不是。賈母又道：“罷了，給你一千兩銀子再正經(jīng)買個(gè)人服侍你，也省的眼饞肚饑的?！辟Z政羞得說(shuō)不出話來(lái)，賈母環(huán)顧四周，見還算有條理，不由點(diǎn)頭道：“珠兒媳婦是個(gè)穩(wěn)妥的，我倒是不操心別的，只是如今寶玉年紀(jì)不小了，你當(dāng)老子的也該給他打算一番的?！辟Z政聽了，也就是愣愣的，自是無(wú)能為力。他原本就是能力有限官品不顯，若不是仗著賈母寵愛，也不能做了多年逍遙老爺，即便在同僚中也是因著元春冊(cè)妃風(fēng)光一陣子罷了，現(xiàn)今賢德妃失寵，官場(chǎng)里也沒有幾個(gè)人肯敷衍他，外加被逐出正房來(lái)，手里銀子也不寬裕，因著家里一向是王夫人做主，他不操心慣了，便沒心思經(jīng)營(yíng)，待兒子不過(guò)是非打即罵，也不懂得教導(dǎo)，現(xiàn)今事事不如意，.

    賈母見兒子木然，知道是個(gè)不中用的，若是從前一好百好什么事都不顯，現(xiàn)今大房里蒸蒸日上，二房消弭無(wú)音，再加上寶玉依舊混不成樣子，賈母縱有十分心思給他們打算也是熱水潑在石頭上，早灰心了。邢夫人既然說(shuō)起賈琮結(jié)親一事，寶玉若不定下人家，倒耽誤了兄弟們，賈母過(guò)來(lái)想問(wèn)賈政有何打算，見他這般，只好扶著琥珀的手去與王夫人說(shuō)話。

    王夫人被禁在院子里幾個(gè)月，叫天天不應(yīng)叫地地不靈，幸好私房還守得住，也就咬牙候著，總歸娘娘見她長(zhǎng)久不進(jìn)宮，自會(huì)叫人召喚的。再說(shuō)滿府里她還是二房太太，雖然邢夫人是做嫂子的，分門別家也不好多管二房的事。賈母還能有幾年的活頭？王夫人不信自己熬不過(guò)去，于是每日里念念佛經(jīng)也算消遣。這日見到賈母來(lái)了，王夫人心里便有幾分得意，到底二房里離了她還是轉(zhuǎn)不得的。賈母見她這些日子被冷落著，非但沒見消瘦，反而有些怡然自若的樣子，心里也佩服幾分，想到底是大家小姐出身，倒人不倒架子，因著過(guò)來(lái)商量寶玉的婚事，賈母也就開門見山道：“我今天是來(lái)問(wèn)問(wèn)寶玉的婚事，你跟娘娘有什么打算？”王夫人聽了，望了婆母一眼，說(shuō)道：“寶玉年紀(jì)還小，一時(shí)半會(huì)兒還慮不到結(jié)親?！?br/>
    賈母皺眉道：“琮哥兒中了舉人，大太太已經(jīng)瞧好了人家，只是寶玉比著琮哥兒還大兩歲，咱們家沒有先說(shuō)弟弟后說(shuō)哥哥的理。”王夫人在院子里被禁的萬(wàn)事不知，聽說(shuō)賈琮中舉，登時(shí)心下倒了五味瓶，再瞧賈母，更覺面無(wú)可憎，于是厲聲道：“老太太原來(lái)可是說(shuō)寶玉命中不該早娶，今兒這話可是嫌棄他給當(dāng)?shù)艿艿膿趿寺啡ィ俊辟Z母淡淡瞥她一眼，只道：“既然你心里沒有主意，我倒是瞧好了一個(gè)人，你總是寶玉的親娘，也得與你商量一聲。”王夫人忙道：“老太太說(shuō)的是林姑娘吧？我是不肯的……”賈母聽了臉色一變，怒道：“林姑娘？你也不瞧瞧自己家什么身份，還有何臉面去提林姑娘？！”王夫人呆住，又試探道：“那就是史姑娘了？”賈母不屑與她多說(shuō)，只喘了一口粗氣道：“罷了，我就跟你直說(shuō)了吧，大太太的侄女年前兒來(lái)了，住在府里這幾日我冷眼瞧著是個(gè)荊釵布裙的知禮姑娘，能耐得住富貴也受得了貧，樣貌為人都是好的，瞧著賢惠旺家，也跟著寶玉同年，正好是天作地和的夫妻。”

    王夫人沒想到賈母竟是打算將邢夫人的侄女說(shuō)與寶玉，別的且不論，邢家是何等微寒出身，那侄女猜也知道是來(lái)找姑媽打抽豐的，寶玉竟是要與這種人家做親？王夫人險(xiǎn)些一口氣出不來(lái)：“老太太，婚姻大事講究門當(dāng)戶對(duì)……”賈母冷笑道：“你這時(shí)候倒是想起門當(dāng)戶對(duì)了，當(dāng)初要把你那商門出身的外甥女叫來(lái)與我打擂臺(tái)的時(shí)候怎么不忌諱啊？邢家再不濟(jì)，邢老太爺在的時(shí)候也有幾分根底，大太太現(xiàn)今又是名正言順的一等將軍夫人，她侄女嫁給寶玉辱沒了你什么？”王夫人被說(shuō)得無(wú)言以對(duì)，賈母又道：“琮哥兒現(xiàn)今是舉人，寶玉又是什么？你去年找了那些個(gè)官媒，流了水的進(jìn)府里說(shuō)話，你告訴我，倒是給你說(shuō)了幾家好的？”王夫人見凡事瞞不住，心中不甘又忍不住分辯道：“即便是找不到官家小姐，迎了薛姑娘進(jìn)門也是好的?！辟Z母冷笑道：“薛姑娘？人家馬上就要嫁到神威將軍馮家做少奶奶了，好稀罕咱們家??！”王夫人聽聞此言，又氣又怒：“薛家真做得出來(lái)，她們當(dāng)時(shí)是如何巴著寶玉的，現(xiàn)今又另?yè)炝烁咧ν庯w……”賈母見她不知悔改，著急喝道：“你住口！這等亂七八糟的事情真要傳揚(yáng)出去，府里名聲因?yàn)槟銐櫫?，也就別怪我心狠了?！蓖醴蛉松钪Z母手段，頓時(shí)嚇得噤聲不語(yǔ)。

    賈母瞧她這般，還有個(gè)懼怕，只意味深長(zhǎng)道：“二太太，你是我賈家的媳婦，凡事也得給我們賈家多考慮幾分，只要一心望著家里興旺的，你就是體體面面的二太太?！蓖醴蛉说皖^認(rèn)真想了想，臉上慢慢浮出笑來(lái)：“老太太這話說(shuō)的是，媳婦何敢不從?！辟Z母見她還沒有糊涂到底，便點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“既是這樣，寶玉的婚事便是這樣說(shuō)定了，那邢女兒是個(gè)懂事的，性子和軟帶剛強(qiáng)，寶玉若是個(gè)有福氣的，能在她勸解下慢慢改好了，也是咱們一家子的福分。”王夫人知道木已成舟，自己再出言反對(duì)，只怕一輩子都得禁在院子里，況且賈母是老成精的，寶玉是她的親孫子，再不待見也不能往火里推的，于是說(shuō)道：“一切就聽從老太太安排?！辟Z母知道困了她許久，外人看著總是不像，既然今日服了軟，寶玉定親等瑣事雖可以交給李紈張羅，但給邢岫煙下定的事也得她出面，便道：“珠兒媳婦已經(jīng)把你們房里的帳核清了，外頭短了十八萬(wàn)兩銀子，你自去找她交接清楚，過(guò)幾日身子好了就出來(lái)走走吧?！蓖醴蛉酥肋@是還清債才能出院子的意思，心中暗恨倒也無(wú)法，只得答應(yīng)了。賈母也知道這個(gè)媳婦不是個(gè)省油的燈，便想著再打壓一下，又道：“你老爺想再要個(gè)屋里人，滿府里沒有合適的，我便給了他一千兩銀子，讓他出去買個(gè)好的，跟著趙姨娘周姨娘一樣的例吧?！蓖醴蛉寺犃诵睦锏故菤g喜，想著若能有人來(lái)壓服趙姨娘也未嘗不是一件好事，于是竟十分賢惠的應(yīng)了。

    賈母出門前又特地叫了小紅到眼前，先賞了她一對(duì)金鐲子，又囑咐了幾句話，小紅知意，只道：“奴婢定會(huì)好好服侍二太太?！辟Z母見她聰敏，贊了兩聲，說(shuō)道：“你是個(gè)好孩子，我身邊你鴛鴦姐姐正好走了，短了一個(gè)空子，我想著你機(jī)靈便補(bǔ)過(guò)來(lái)，就算是我打發(fā)了你來(lái)二房侍候二太太，以后每個(gè)月都叫你琥珀姐姐送例錢與你?！边@是給小紅抬了身份，怕王夫人以后為難的意思，小紅正要跪下磕頭，賈母攔住，又打發(fā)人去告訴李紈，說(shuō)小紅以后雖是算在自己房里，但在王夫人屋里的月銀也要照發(fā)。小紅本身便是鳳姐兒撥過(guò)來(lái)的，知道跟著大房走絕不會(huì)吃虧，如今又能吃了雙份子，掛在賈母房下，將來(lái)按規(guī)矩還能放出來(lái)，又實(shí)惠又體面，自此更加忠心不提。

    邢夫人早回去與賈赦說(shuō)了要迎娶李紋之意，賈赦聽了，也中意李家清貴，又是知道姑娘為人的，自然同意。邢夫人興沖沖叫來(lái)鳳姐兒正商議著，琥珀卻來(lái)說(shuō)賈母要見大太太，連忙就趕過(guò)來(lái)。賈母因?yàn)榕c王夫人等都議定了，也就不虛與委蛇，直接說(shuō)要把邢岫煙配給寶玉，再讓邢夫人回去問(wèn)問(wèn)她哥嫂的意思。邢夫人不由與鳳姐兒面面相覷，邢忠夫婦本來(lái)就是投靠邢夫人來(lái)的，若是聽說(shuō)寶玉肯娶邢岫煙哪里會(huì)說(shuō)一個(gè)不字？賈母見邢夫人不答話，便道：“你那侄女是可人疼的，我與二太太提了，她雖是沒見過(guò)，但聽說(shuō)是你們邢家的姑娘也是滿口贊同?！兵P姐兒才不信自己那姑媽能這般好說(shuō)話，便在心里暗笑。只是賈母這樣說(shuō)了，那邢夫人臉上先掛了幾分笑來(lái)。她出身不比王夫人，自覺矮一等的，現(xiàn)今聽了這話如何不喜歡。賈母見她這般又道：“寶玉也是大太太眼前長(zhǎng)大的，孩子的脾性你凡事都知道，對(duì)著女孩只有好的，你哥哥若是準(zhǔn)了，我便叫珠兒媳婦跟二太太準(zhǔn)備提親去?！闭f(shuō)罷又一頓，“寶玉婚事定了，琮哥兒這頭咱們也好張口?！毙戏蛉吮毁Z母灌了半日的迷糊湯，又見提到賈琮之事，心里雖是瞧不起寶玉不出息，但自己兄長(zhǎng)家境況困窘，再去攀附旁人家也不能有更好的，如此這般也就罷了。于是笑道：“這等喜事，我哥哥聽了定是高興的?！辟Z母得了她這句話，知道是應(yīng)了，也樂呵呵道：“既然這樣，就快去辦，寶玉跟著邢姑娘年紀(jì)都不小了，親事早辦，咱們也添添喜氣?！?br/>
    消息一時(shí)傳到寧國(guó)府里去，尤瀟瀟竟是愣了半日。歡顏在旁道：“這也是難找的緣分，璉二爺娶了二太太的侄女，如今寶二爺又要娶大太太的侄女了！”尤瀟瀟嘆道：“這也罷了，邢姑娘若是出身再好些，大太太恐怕也不會(huì)同意做這門親的?！睔g顏笑道：“這有什么，寶二爺現(xiàn)今是二房里的嫡出公子，聽說(shuō)邢大舅爺家真真日子不好過(guò)呢！”尤瀟瀟見她還小，也不好細(xì)說(shuō)二房現(xiàn)今要人無(wú)人，要?jiǎng)轃o(wú)勢(shì)，除了一個(gè)空殼子什么都沒有。元春式微不提也罷了，探春雖是嫁到忠順王府里日子還過(guò)得，但忠順王那個(gè)脾氣能不能護(hù)著岳家則是另說(shuō)，這都是浮夸面子上的事，寶玉又是不通實(shí)務(wù)的，誰(shuí)家正經(jīng)女兒肯嫁過(guò)來(lái)？尤瀟瀟感慨幾聲，知道此事定是賈母一手促成的，眼見二房一日不如一日，寶玉好歹是自己疼過(guò)的孫子，將來(lái)只怕眼睛一閉，大房撒手不管，二房里坐吃山空。現(xiàn)今給寶玉娶了邢夫人的侄女，大房與二房的勾連便又緊了一番，將來(lái)再不濟(jì)瞧在邢岫煙份上大房里也得給寶玉一口飯吃，再說(shuō)邢蚰煙是耐得住寂寞的性子，雖寡淡些，但極懂事，賈母這般苦心也是不易。尤瀟瀟忙叫了歡顏去打點(diǎn)兩份禮來(lái)，一份厚些，給邢姑娘添妝，另一份照舊例，給寶玉做賀禮。歡顏笑道：“咱們這些日子凈是打點(diǎn)給外頭的禮去了，也不知道咱們府里什么時(shí)候辦喜事？”尤瀟瀟笑道：“你這小蹄子可是瞧著人家眼熱，也想著出去找個(gè)小女婿了？”歡顏臉上一紅：“奶奶慣會(huì)說(shuō)這種話埋汰人！”尤瀟瀟卻正色道：“你瞧你銀蝶姐姐就該知道，我身邊的大丫頭將來(lái)都要放出去的，你過(guò)了年也十四了……”歡顏越聽面上越紅，就要躲出去，尤瀟瀟還追著問(wèn)：“上回去你銀蝶姐姐家，瞧見她兄弟小楊掌柜沒有？那可是個(gè)能干的！”歡顏此時(shí)方意識(shí)到尤瀟瀟的打算，愣了一下就捂著臉跑出去了。

    迎面差點(diǎn)撞上賈珍，尤瀟瀟笑道：“這些個(gè)小蹄子都是叫我慣壞了，你忙了一日快來(lái)坐?！闭f(shuō)著就起身親自給他倒茶。賈珍這一日正在大簡(jiǎn)書院里錄學(xué)生。原先有些學(xué)生有因?yàn)槟昙o(jì)大退出去的，有因?yàn)閷铱疾恢蟹艞壍?，便又空出些名額來(lái)。只是來(lái)報(bào)名考試的今年比著去年多了一倍，原本要商量著再擴(kuò)些地方，倒是賈敬道：“如今這樣就夠了，多了咱們也招架不住，況且只是個(gè)余外的營(yíng)生，再說(shuō)貪多嚼不爛，就這樣罷?！辟Z珍也怕樹大招風(fēng)，便跟著白管事照著舊例先考試后通知，選了拔尖兒的進(jìn)來(lái)。

    賈珍先瞧了瞧兒子，見睡得正香才坐下來(lái)道：“總算是忙完了，還是老爺有遠(yuǎn)見，現(xiàn)今這般就夠了，咱們也不是沽名釣譽(yù)的，只是幫扶孩子們一把罷了?！庇葹t瀟笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，賈珍又道：“趕春闈的時(shí)候又到了，過(guò)幾日就是會(huì)試，老爺要去國(guó)子監(jiān)探蓉兒去，你打點(diǎn)些什么給帶著?！庇葹t瀟聽了，知道賈敬對(duì)著孫子也是不放心，忙笑道：“這些小事自然都是妥當(dāng)?shù)摹！币蛴謫?wèn)賈環(huán)與賈蘭去考童子試的事，賈珍說(shuō)道：“今年一共十二個(gè)小學(xué)生過(guò)去，環(huán)哥兒與蘭哥兒必是過(guò)的。”尤瀟瀟笑道：“二老爺?shù)昧讼⒖偹阋彩悄荛_心些了?！辟Z珍聽她說(shuō)起賈政，不由冷笑道：“說(shuō)起二老爺竟真真是個(gè)迂腐的，我前陣子出去吃酒，聽說(shuō)他往忠順王府遞帖子，看樣子竟是要與王爺沾親去，少不得坐了會(huì)子冷板凳被攆出來(lái)?！庇葹t瀟聽了不言，半日才問(wèn)道：“也不知道三姑娘在那府里怎么樣了。”賈珍皺眉道：“聽說(shuō)王爺?shù)故菍櫵模醺镆徽麄€(gè)年節(jié)沒開戲班子，里頭還有幾個(gè)伶人自贖身回家去了，這個(gè)三姑娘倒是有幾分手段的。”尤瀟瀟點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問(wèn)了一句白管事打算何時(shí)娶鴛鴦，聽說(shuō)出去看房子了，便笑道：“白管事倒是有心得?！辟Z珍道：“你親口保的媒，他哪里敢不用心?！庇葹t瀟微微一笑，然后叫了歡顏進(jìn)來(lái)帶了人好生打疊備著給賈蓉送的點(diǎn)心衣裳去。