“你這一說我倒有些印像?！鳖櫼辆镁咏希趾Ｉ頌橛?，消息自然靈通，“芝晴出生時(shí)尋親的文書恰到揚(yáng)州，我也看過，落款叫甄......對，甄費(fèi)！我們老爺曾叫差役留心，可惜沒有結(jié)果。”
“太太好記性?！鳖櫘吺侠^續(xù)道，“我家老爺早年得過主家資助，金榜題名后尋到主母報(bào)恩，機(jī)緣巧合納了妾身為側(cè)室，也曾尋過舊主下落，可惜天意難違，許久都沒消息，我們老爺又被彈劾革職，這才——”
“既然已經(jīng)盡了力，也就不必懷著愧疚了。”顧伊心想，都道琴思弦的繼妻是妾室扶正，看來并非空穴來風(fēng)。
顧畢氏點(diǎn)出重點(diǎn)：“頭一回在您這兒見著小姐跟前的紅鷺，我就疑心，這孩子有些故主的影子，可沒十足把握，并不好妄言?！?br/>
“你的意思是——”顧伊瞪大眼，“紅鷺可能是甄家走失的小姐？”
“是。”顧畢氏解釋，“舊主的女兒眉心有一點(diǎn)胭脂記，跟府上的紅鷺姑娘一模一樣?！?br/>
顧伊撫掌：“這要查實(shí)了，可是大大的美事兒?！?br/>
顧畢氏賠笑：“我們老爺官卑職小，出不上大力，還得仰仗太太了?！?br/>
顧伊問道：“可知甄家娘子現(xiàn)在何處？”
顧畢氏回答：“舊主母本為金陵省大如州人士?！?br/>
顧伊吩咐丫鬟：“取筆墨來了?！?br/>
“大如州霍邨鎮(zhèn)封家莊封肅。”琴思月（龍汐）放下紙條，“姑媽可是菩薩心腸?！?br/>
顧伊笑道：“本不該為這起子芥豆小事擾您的，可好歹是積功德的事兒，您要聽說必然跟著高興，我這才多嘴來求。”
“姑媽疼我，真查明白，比廟里供百斤香油都有效力。”琴思月（龍汐）取了金寶，親自寫下教令，命公主府護(hù)衛(wèi)六百里加急送往姑蘇，著金陵府克日督辦。
朝云公主原封“朝云公主”，金陵不但是琴思月（龍汐）早年的封邑，也是其救駕發(fā)跡的“福地”，有她出馬，自有事半功倍的效果。
收了金寶、筆墨，琴思月（龍汐）問道：“姑媽可應(yīng)了三老太太的媒聘？”
“這回我沒講死?！鳖櫼列χf，“若紅鷺真有福氣，落魄鄉(xiāng)紳的女兒也配得上顧家的旁枝?！?br/>
琴思月（龍汐）極有興致：“等議定后我要給份大大的添妝?！?br/>
顧伊也高興：“這份體面是常人求不了的?！?br/>
臥床半月，琴思月（龍汐）在燈節(jié)時(shí)已能下床走動(dòng)，趁著天好坐在院里曬太陽。
顧葵帶了顧茂放爆竹，哥兒倆樂的不行。春蘭上前給主子換了手爐，因笑道：“我們爺通令闔族，按著您的作息劃定了燃鞭放炮的時(shí)辰，有幾個(gè)不長眼的都被二奶奶重重罰了?！?br/>
“我說呢，今年的響動(dòng)少了許多。”琴思月（龍汐）唇角微翹，“哪里就這樣金貴了！”
“主子，早先奴婢還覺得東府峰大爺有些著三不倒兩，您這一病，奴婢倒對他刮目相看了”秋菊說的是顧峰近來為祈琴思月（龍汐）平安，跟著顧尹于內(nèi)施粥濟(jì)米，在外捐油贈香，親力親為做了許多誠心善舉。
琴思月（龍汐）輕斥一聲：“編排主子的話也敢說！”
秋菊假意掌嘴：“是，奴婢愈矩了。”
“這事兒往后再說。”琴思月（龍汐）想了一想吩咐道，“去把強(qiáng)兒叫來?！?br/>
十來天不見，顧強(qiáng)整個(gè)兒瘦了一圈，請安行禮時(shí)顯得略微呆滯。
“魂兒丟了？”琴思月（龍汐）吩咐春蘭，“給強(qiáng)哥兒搬把椅子來?！?br/>
“嬸子”顧強(qiáng)猶豫了一下問道，“您也覺得我想娶靈兒是天理難容是不是。”
“自然——”琴思月（龍汐）拖長調(diào)子，“不是！”
顧強(qiáng)眼睛一亮：“那——”
琴思月（龍汐）看著顧葵問：“強(qiáng)兒啊，我嫁進(jìn)神龍將軍府時(shí)，你也就是葵兒這般大吧？”
顧強(qiáng)低了頭：“是，這十來年多蒙嬸子照顧?！?br/>
琴思月（龍汐）擺擺手：“我沒說這個(gè)，是想憑著這些年的相處問你一句，嬸子可當(dāng)?shù)闷鹕颀垖④姼L房長媳的位子？”
顧強(qiáng)坦言：“沒有比嬸子更強(qiáng)的人了?！?br/>
琴思月（龍汐）追問：“你叔叔待我如何？”
顧強(qiáng)答道：“好比后漢宋弘、前宋劉庭式?！?br/>
“那如果我不是伯府嫡女、太祖曾孫呢？”琴思月（龍汐）盯住顧強(qiáng)，“好比是縣令的女兒，他會不會娶我做妻子？”
“這——”顧強(qiáng)低頭不語。
“別說是縣令，藩臺臬臺的女兒他也未必瞧得上?！鼻偎荚拢埾┰掍h一轉(zhuǎn)，“可我能為這種不著邊的事兒給他臉子看嗎？當(dāng)然不能，因?yàn)閾Q個(gè)立場，他沒有國公長孫的身份我也不會委身下嫁?！?br/>
顧強(qiáng)苦笑道：“嬸子，其實(shí)有些事兒我也明白，真娶靈兒為妻，即便族里相容，她在日后也未必?fù)?dān)得起人后非議，就是侄兒——天長時(shí)久，哪里起得了永不變心的毒誓？”
“你既想的透徹，我也無需贅言?！鼻偎荚拢埾┓鲋禾m站起身，“我先幫你照管一段時(shí)日，等今年鄉(xiāng)試過了，咱們從長計(jì)較。”
顧強(qiáng)一面起身一面忍不住問：“嬸子，侄兒上榜如何，落榜又如何？”
琴思月（龍汐）淡淡地說：“你若上榜后并未改變主意，我自要多信你三分；如果落榜——顧家去留全要由你。”
顧強(qiáng)點(diǎn)點(diǎn)頭：“侄兒明白了?！?br/>
琴思月（龍汐）扶了下腰：“今兒個(gè)我有精神，不妨多啰嗦兩句，你與彬兒不同，要好不好的他起碼有個(gè)世職承襲，你想蔭蔽妻子，還需加倍用功才是?！?br/>
顧強(qiáng)低下頭：“侄兒明白?！?br/>
“等你足夠強(qiáng)大，他們想攔也攔不住的。”這句話像陣風(fēng)似的從顧強(qiáng)耳邊吹過，再沒有留下痕跡。
顧強(qiáng)剛要跪安，冬梅回道：“主子，二太太來了?！?br/>
“嗯。”琴思月（龍汐）有些疑惑，“快請?！?br/>
黃氏見著顧強(qiáng)愣了一下：“薔哥兒也在。”
“是?！鳖檹?qiáng)躬身解釋，“聽說嬸子大好，孫兒特來請安?！?br/>
黃氏含笑點(diǎn)頭：“你是有心的?！?br/>
琴思月（龍汐）笑問：“看二太太的臉色，可是有喜訊說來？”
“是。”黃氏臉上的笑容難以克制，“剛宮里傳訊，丹琦有喜了?！?br/>
“果真是大喜訊”琴思月（龍汐）又問，“多早晚的事兒？”
黃氏笑著回道：“已經(jīng)有三個(gè)月了?！?br/>
“可告訴老太太不曾？”琴思月（龍汐）心道：世事難料，倘若自己是如今的東宮女主人，現(xiàn)在必得想法兒弄死丹琦，既然變成她的娘家人，保持中立是最起碼的道理。
黃氏笑回：“還不曾，我想著先來回了公主，讓公主也歡喜歡喜。”
黃氏的真正用意如何，自然是天知地知，琴思月（龍汐）沒必要計(jì)較，轉(zhuǎn)頭吩咐春蘭：“我身子重，把暹羅國進(jìn)貢的翡翠如意拿了來，讓二太太送給元大姑娘，也是取個(gè)好兆頭的意思。”
以丹琦的現(xiàn)狀來說，低調(diào)才是王道，娘家給她撐腰反不妥當(dāng)，琴思月（龍汐）卻只黃氏的為人，如不有所表示，必在背后怨懟大房看不得二房騰達(dá)。
黃氏果然得意：“我代丹琦與小皇孫謝過公主了。”
閑話兩句，黃氏便要去給顧老太君報(bào)喜，琴思月（龍汐）示意顧強(qiáng)：“太子妃慈善，過會子老太太必與二太太進(jìn)宮，你也跟著，看看有沒有效力之地?！?br/>
待其離開，春蘭撇撇嘴向琴思月（龍汐）吐槽：“哪里是報(bào)喜，分明向主子揚(yáng)威來了?！?br/>
“不必管她?！鼻偎荚拢埾┬恼f：別養(yǎng)大了顧家的心最好。
顧老太君聽到消息果然歡悅，開了柜子搜羅壓箱的私房，又吩咐張夫人，加倍往廟里添加供奉觀音娘娘的香油錢。
連消跡多日的沐家也活躍起來，華黎不斷往神龍將軍府走動(dòng)，沐黃氏塞了妹妹許多吉祥物件，安分月余的華蟠跟著抖了威風(fēng)大肆操辦妹妹的及笄之禮。
顧長白（魔坤）也高興，晚上回來時(shí)感慨：“不想丹琦有這等福氣，我原見她年齒日長，還有些擔(dān)心的——”
“永林只有二子，膝下還是顯得單薄了?！鳖欓L白（魔坤）偏向堂妹，琴思月（龍汐）則要慮著表弟，“好在太子妃還年輕，再生兩個(gè)皇孫就妥當(dāng)了。”
顧長白（魔坤）微笑不語。
不比生下東宮次子的吳庶妃，丹琦的肚子絕對礙了太子妃的眼。
丹琦背后是整個(gè)顧家，顧家在大慶朝的根基不言而喻，倘若一舉得男，只憑太子妃背后的何家絕對抵擋不住寧榮兩府的攻勢。哪怕永宗名分早定，總有“明槍易躲暗箭難防”八個(gè)字懸在頭頂：不要忘了，顧府的勢力是滲透到內(nèi)務(wù)府的。
石皇后家法森嚴(yán)，太子妃自忖沒有瞞過婆婆的手段，不免更加焦躁起來，最令她懊惱的是，丹琦在她懷孕時(shí)老實(shí)、生產(chǎn)后也安靜，偏偏就在一切步入正軌后懷了身孕，擺明是蓄謀已久、相機(jī)而動(dòng)。
也怪自個(gè)兒疏忽，雖說年關(guān)忙碌，讓側(cè)室在眼皮底下藏了三個(gè)月的肚子——說出去讓人笑掉大牙！不管別人信不信，太子妃是過來人，決計(jì)不會相信太醫(yī)那番“產(chǎn)婦懷孕兩月，下經(jīng)亦有前例”的鬼話。
能做到芒刺在背尚能強(qiáng)忍歡笑的決計(jì)是圣人，太子妃明顯不是，隔不幾日內(nèi)廷就傳出太子夫婦為庶妃拌嘴的事兒。
皇后各打二十大板，先訓(xùn)兒子：“你父皇可曾為了貴妃斥責(zé)為娘？”
永林唯唯：“兒子一時(shí)糊涂?！?br/>
“你是活回去了！”皇后又責(zé)兒媳，“早先賢惠著張羅側(cè)室，如今都變成了眼中釘，怪著哪個(gè)唻？”
太子妃俯身：“媳婦知錯(cuò)?！?br/>
皇后正色道：“昊兒，太宗皇帝有多看重你，我和你父皇就有多看重琮哥兒。”
永林覺得委屈：“母后，兒子也沒說什么，就為顧氏有身孕害喜，白囑咐一句‘好生照看著’，她便惱了。”
皇后斥道：“內(nèi)宅的事兒用你多嘴！”
永林：——
皇后揮揮手：“行了，你父皇還在乾清宮等你，不要在這兒礙我的眼?！?br/>
當(dāng)著兒子維護(hù)兒媳，兒子走了就得恢復(fù)傳統(tǒng)婆婆的面目：“你現(xiàn)在只是太子妃，往后的事兒且遠(yuǎn)著，學(xué)問都是從書里讀來的，早年我在東宮的藏書都沒搬走，你從《呂后本紀(jì)》看起，讀到《明史稿》，好好看看皇后該怎么當(dāng)！”
太子妃也知道是自己任性了，又告一回罪才從坤寧宮退出來。
目送兒媳離開，皇后怔怔自語：“若是朝云公主嫁進(jìn)東宮，哪里用我來操心?！?br/>
掌事宮女出聲提醒：“主子娘娘！”
皇后意識到失言，微微嘆了口氣。
龍?zhí)ь^日，琴思月（龍汐）乘步輦進(jìn)宮，專門向皇后說起此事：“琮兒五歲了，也出了花兒，皇舅沒想著給他個(gè)名分？”
皇后對太子妃還是有些不滿的：“太子立得穩(wěn)，太子妃不失德，縱不冊封，也沒人撼動(dòng)他的位子?！?br/>
琴思月（龍汐）早年為東宮儲位跟太宗皇帝打擂，一是嫡庶大義所在，二來牽掛不多，三則仗著與先帝情分有恃無恐。這才立起“嫡黨領(lǐng)袖”的招牌；到皇帝這兒，永林的位子穩(wěn)，犯不上她出頭，就算有那份必要，也得顧慮子女；永宗已經(jīng)是第三代，永林將來還愿不愿意給她面子都是未知之?dāng)?shù)。
因?yàn)槿绱耍偎荚拢埾┳匀徊粫B(yǎng)成干涉立儲事宜的習(xí)慣。
自作多情講的就是朝云公主這種人。
太子妃忍了大半月，最后想出一個(gè)自以為妙絕的主意。
“認(rèn)朝云公主為義母？”永林瞪大眼，“你想什么呢？就算父皇母后答應(yīng)，姐姐能答應(yīng)？”
“琮兒跟姐姐的緣分是有目共睹的?！碧渝v明理由，“再說琮兒敬重姐姐，姐姐也喜歡琮兒，倘若成了，還是一樁美談?！?br/>
永林有些心動(dòng)，他其實(shí)巴不得自己的孩子都叫朝云公主母親。
太子妃一看有門，趕緊再接再厲：“民間怕孩子?jì)少F養(yǎng)不活，都要認(rèn)個(gè)寄名干娘，咱們這樣做并不悖禮?！?br/>
永林“嗯”了一聲：“明兒我與母后商議?！?br/>
“荒唐!”皇后能點(diǎn)頭就見鬼了，“你們整日價(jià)琢磨什么呢？”
永林也有些醒神兒：“她無非是忌憚?lì)櫦?，兒子想著索性如了她的愿，免得再為有的沒的生出是非來。”
“你呀！”皇后無奈，“這要趕早幾個(gè)月說，未嘗不是一樁美談，但你那庶妃剛懷孕——豈不是擺明做給顧家看的？”
“呃”永林倒沒往這上頭想，“兒子大意了?！?br/>
“你是皇太子，顧家再尊貴，只要你這做老子的不動(dòng)心，她便再生十個(gè)兒子又能如何？”皇后指明要害，“能寬太子妃胸懷的，有你一個(gè)足矣?！?br/>
永林低頭稱是。
話分兩頭，金陵知府接得朝云公主教令后半點(diǎn)兒不敢怠慢，親帶衙捕往封家莊尋人，封肅年愈七旬，見著這等場面哪有不懼怕的？戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢引著府臺往偏院找尋甄封氏。
打從丈夫遠(yuǎn)遁、嬌杏出門，甄封氏只帶了小丫鬟做些針線度日，幸而早先琴思弦入仕答恩，送了不少過活的用度，雖說父親刻薄，兄嫂倒也關(guān)照，且念著丈夫女兒，勉強(qiáng)支撐至今。
問明甄封氏身份與家口，金陵府袖出一紙黃封說道：“大青朝云公主千歲殿下教令！”
甄封氏曾為大家主母，多少知道些禮數(shù)，聞聲俯跪于前：“奴家候教。”
封家一眾并保長族長都跟著跪了下來。
“教令：著金陵府地方查察姑蘇鄉(xiāng)士甄費(fèi)嫡妻下落，若其夫、女無音，身健時(shí)應(yīng)刻日送達(dá)京師。永泰八年元月十三日宣！”
甄封氏迷惘地接了教令，起身后說道：“大人，奴家并不曾見于千歲金面，不知緣何召見？”
金陵府喝道：“你這婦人！公主千歲教令宣見，哪里容得我等聒噪？既是夫女失落，又可挪動(dòng)，早日收拾上京，不教殿下久候才是！”
封肅忙說女兒：“殿下必有未卜先知的大能，否則如何能料得到你如今的景況？說不準(zhǔn)是公主娘娘慈悲，要救你一救的。”
甄封氏哪里不知道老父心思，無非覺得自個(gè)兒傍依娘家成為累贅，恨不能立時(shí)脫手。略想一想后即回府臺：“大人稍后，奴家打折兩件隨身的衣服，這就跟您動(dòng)身?！?br/>
甄顧兩族原為老親，朝云公主既為神龍將軍府長媳，金陵府便不敢過于怠慢，點(diǎn)頭答應(yīng)一聲：“娘子請便！”
封肅趕忙讓著官長正屋奉茶。
為防萬一，金陵府點(diǎn)了大如州州同親自護(hù)送，又有朝云公主的碟文教令在手，緊趕快行到二月初十日便抵達(dá)了京師。
琴思月（龍汐）第一眼看到甄封氏就笑了起來：“這還用細(xì)查么？”
春蘭亦笑：“主子明鑒，紅鷺畢竟是隨了生母的?！?br/>
琴思月（龍汐）即道：“好生送甄太太到林邸去?！?br/>
甄封氏摸不著頭腦：“千歲娘娘......”