?如意院。
夫人王氏，此刻正側(cè)躺在鋪有貂皮的軟炕上，微闔著眼，聽(tīng)管事娘子周端媳婦在報(bào)賬。
“夫人，這個(gè)月的府內(nèi)開(kāi)支比上月增了三百兩?！?br/>
王氏一下睜開(kāi)了眼，蹙著眉尖：“我不是讓你們減掉各房的三成份例銀子嗎？怎還會(huì)比上月增三百兩的用度？這都用到哪去了？”
“回夫人的話，奴才們按夫人的吩咐，各房除了老太太那兒，俱減了份例銀子。五小姐那，更是減了七成?？墒?，頭天吩咐下去，第二日五姨娘便去鬧，她拿了老太太的對(duì)牌，讓管事房給她拿了五百兩銀子，說(shuō)是給七少爺添冬日的衣裳和額外的吃食。奴婢們見(jiàn)是老太太的對(duì)牌，也不敢駁回。”
王氏半日不言語(yǔ)，隨后冷冷一笑：“這銀子該花！可不得好生供著？別說(shuō)添幾件衣裳，就是把府里所有的東西都折現(xiàn)成銀子給了怡情院，我又能說(shuō)什么？人家可是都統(tǒng)府的功臣，生了唯一的男??！”
周端家的度量著夫人的心思，陪著笑道：“有命生還得有命長(zhǎng)！大姨娘早年不也生了個(gè)小少爺？可又怎樣？照樣活不過(guò)五歲！奴婢瞧這五姨娘，也太張狂了些?！?br/>
王氏看了一眼周端家的，淡淡地說(shuō)：“凡事你給我瞧著些，我可沒(méi)精力跟這些狐貍精們置氣。”
周端家的一拍胸脯：“夫人放心，但凡讓夫人添堵的，奴婢絕不讓她好過(guò)！”
正說(shuō)著，碧紗廚外傳來(lái)了一陣哭聲，王氏不悅地說(shuō)：“你去看看，誰(shuí)在外面鬼哭狼嚎的？”是。
沒(méi)過(guò)一會(huì)兒，周端家的帶進(jìn)一個(gè)人來(lái)。
“母親！”
一聲慘呼，撲通一聲，一個(gè)人跪在了腳前。
王氏凝眸一看，見(jiàn)是四小姐佟嬌然，便蹙了蹙眉頭道：“這又是怎么啦？大清早披頭散發(fā)的，讓人瞧見(jiàn)哪有主子的樣兒？”
佟嬌然哭道：“我好心好意去看五妹妹，五妹妹她……她不知好歹，竟然……。竟然打我！”
什么？
王氏一愣，隨即提高聲調(diào)：“你說(shuō)五丫頭打你？”
“是，”嬌然抑起臉，繼續(xù)哭道：“母親看，女兒……女兒的臉還紅腫著呢……”
果然，光潔的俏臉上有一道深深的五指??！
“果真是五丫頭打的？”王氏說(shuō)什么也不相信，五丫頭會(huì)動(dòng)手打人，而且，打得竟然是平素有些囂張的四丫頭！“你沒(méi)弄錯(cuò)吧？五丫頭性柔，她哪會(huì)打人？她連身邊的丫頭婆子都不敢動(dòng)一手指頭，她竟敢打你？”
“母親，就是她打的，我怎么會(huì)弄錯(cuò)？還有，她……她竟然把老太太賞的蝴蝶流蘇碧玉髻給扔到窗外去了，碎了，斷了！”
這也太不可思議了。
王氏的表情很復(fù)雜，似喜似怒。對(duì)她而言，這幾房庶女最好掐起來(lái)，掐個(gè)你死我活才趁心！“很好，我倒要去看看，一夜的工夫，五丫頭竟變得如此了？”
嬌然幸災(zāi)樂(lè)禍地道：“看樣子跟鬼附了身似的，穿戴起鮮亮的衣裳首飾，而且，還一直看著人笑！”
五丫頭還會(huì)笑？
王氏更是大驚。
驚詫過(guò)后，王氏扭頭問(wèn)佟嬌然：“不是讓人守在梅花塢的院門外嗎？任何人不得隨意出入，你又是如何走進(jìn)去的？”
嬌然一時(shí)語(yǔ)塞，半日才左顧而言他地說(shuō)：“我好心去看望五妹妹，五妹妹卻不識(shí)好人心……”
王氏瞇著眼看了一眼佟嬌然，臉沉了下來(lái)，也不說(shuō)什么，揮手讓嬌然出去。
“跟我走?！蓖跏险玖似饋?lái)。
周端家的趕緊和大丫頭金鎖金月侍候夫人更衣。
正要走時(shí)，屋外又響起了雜亂的叫聲：“夫人，不好了，不好了！”
“又怎么了？大清早人鬧宅翻的？”王氏從金鎖的手里接過(guò)平金火爐，一邊掀起蓋子撥了撥火，一邊坐回到原位。
周端家早就出去了。
帶進(jìn)來(lái)兩個(gè)神色慌亂的老婆子。
“夫人，不好了不好了……”老婆子撲通一下跪了下去，嚷道。
王氏威嚴(yán)地咳了一聲。
周端家的便啐了一口，道：“糊涂東西，什么不好了，還不趕緊跟夫人說(shuō)？”
“五小姐……五小姐把宋媽給捆了，丟……丟進(jìn)柴房里了……”
什么？
老婆子又連嚷帶比劃地說(shuō)了一遍。
王氏斂起詫異之色，示意讓老婆子出去。
“這太讓人驚訝了，五丫頭竟然把宋婆子給捆了！才剛四丫頭跑來(lái)說(shuō)，我心里還有幾分疑惑，她平時(shí)總是跟五丫頭過(guò)不去，時(shí)不時(shí)要給五丫頭上點(diǎn)眼藥?？蛇@兩個(gè)老婆子如此說(shuō)，這樣看來(lái)，這事是真的了?！?br/>
周端家的伸了伸舌頭，道：“若不是都這樣說(shuō)，就算打死奴婢也不信，五小姐竟然敢打四小姐，而且把宋媽給捆了。只不過(guò)是，五小姐再生氣，也不能不給夫人顏面不是？誰(shuí)不知道，宋媽是夫人的人？”
王氏沉下臉來(lái)：“隨我去梅花塢！”
就在這時(shí)，只聽(tīng)得簾外傳來(lái)了一聲清朗的聲音：“不勞母親移駕了，女兒前來(lái)領(lǐng)罪！”
話音剛落，佟嫣然笑盈盈地走進(jìn)來(lái)。
走到王氏的面前，恭恭敬敬地行了個(gè)禮：“母親可安好？”
王氏看了一眼眼前的人，不由地瞪大了眼睛。
四丫頭說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，五丫頭確實(shí)跟以前不一樣了，光看她的穿著裝扮就明顯不同往日。
她穿著簇新的粉色立領(lǐng)盤金扣五色繡蝶窄褃小袖的銀鼠短襖，月白色繡折枝花邊的長(zhǎng)袍，脖上圍著雪白狐貍毛圓領(lǐng)，梳得很是別致的發(fā)髻上，左邊是一朵嬌艷的山茶花，右邊是一支從沒(méi)見(jiàn)過(guò)的鳳凰金步搖。行動(dòng)之間，鳳凰嘴上含著的那串晶瑩剔透的珠璉便在潔膩勝雪的額間輕輕地?fù)u晃。
“好，很好，你也很好，”王氏收回目光，冷笑道：“五小姐果真是長(zhǎng)大了，竟然將我的話置若罔聞?！?br/>
嫣然站了起來(lái)，望著嫡娘王氏。王氏今年不過(guò)三十三、四歲的樣子，身材適中，面容端凝，既使在家里，仍梳著高聳的發(fā)髻，髻上綴著灑金粉的大紅宮花，插著翡翠盤腸簪，大耳挖子簪，五鳳朝陽(yáng)掛珠釵，玉騷頭赤金鳳尾瑪瑙流蘇……通身折射出皇室的派頭。
笑著說(shuō)：“母親，我是迫不得已才違抗母親的命令的?！?br/>
“哦，我倒要聽(tīng)聽(tīng)，如何個(gè)迫不得已法?！?br/>
看到嫣然如春日般明媚的笑容，王氏更是驚悚！五丫頭果然會(huì)笑，而且笑得如此坦蕩，如些明媚！
“回母親，今日一早，四姐姐打著母親的旗號(hào)，跑到梅花塢去大鬧。女兒知道，母親執(zhí)法嚴(yán)明，既然下令不得讓任何人進(jìn)出梅花塢，那就絕對(duì)不會(huì)讓四姐姐過(guò)去！四姐姐如此行徑，豈不是故意和母親過(guò)不去，故意往母親的臉上抹黑？所以，女兒便勸四姐姐離開(kāi)，可四姐牛耳不聽(tīng)，還口口聲聲說(shuō)，是母親讓她去的。女兒無(wú)奈，推搡之間不小心碰到了四姐姐。”
王氏如看一個(gè)怪物似地看著佟嫣然。
明知道事情絕不是這樣的，可竟然找不出反駁的話來(lái)。
王氏生平第一次在這個(gè)小庶女面前無(wú)言以答。
許久，王氏點(diǎn)了點(diǎn)頭，瞇著眼睛：“這么說(shuō)來(lái)，那捆宋婆子之舉也是維護(hù)我的顏面羅？”
“自然是的，”嫣然從金鎖的手里接過(guò)茶碗，笑著捧給王氏：“那宋媽是母親跟前的人，按理，她更應(yīng)該維護(hù)母親的威嚴(yán)。可是，她竟然收了四姐姐的一點(diǎn)碎銀子而循私放四姐姐進(jìn)去，公然置母親的命令而不顧。因此，女兒將她捆了，交由母親處置。對(duì)外則說(shuō)，是母親讓人捆的。這樣一來(lái)，大家勢(shì)必更加敬重母親，大家都會(huì)說(shuō)，母親剛正嚴(yán)明，不循私情。”
嫣然的一番話，說(shuō)得滴水不漏。王氏臉上，漸漸地添了一抹血色。
王氏揮了揮手：“你先回去罷。”
嫣然脆生生地答應(yīng)了一聲：“女兒告退?！?br/>
站起來(lái)就走，與周端家的碰了個(gè)滿懷。
佟嫣然剛走出屋子，就聽(tīng)得周端家的有些慌亂的聲音：“夫人，宮里來(lái)人了，是那位常來(lái)的戴公公?！?br/>
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