猝不及防身邊突然出現(xiàn)一個(gè)人，差點(diǎn)把息媯嚇倒，來(lái)人敏捷地伸出雙手穩(wěn)穩(wěn)扶住，息媯這才看清來(lái)人，原來(lái)是歐陽(yáng)靖，懸著的心才稍稍放下。
只見(jiàn)歐陽(yáng)靖也是一臉緊張，快速朝四下掃視一番，除了兩個(gè)奴婢在嬉戲以外，并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何異常，方才放下警惕，拱手道：
“請(qǐng)恕卑職魯莽，本來(lái)夫人出來(lái)散步卑職是知道的，但剛才突然聽(tīng)到有喊叫聲，卑職沒(méi)有來(lái)得及多想，唯恐夫人有個(gè)什么閃失，便急急趕來(lái)，驚到夫人了還請(qǐng)降罪！”
“將軍說(shuō)哪里話，將軍也是一番好意，再說(shuō)本宮也沒(méi)受到驚嚇，這不好好的嘛！倒是本宮，要多謝將軍之前的機(jī)智果斷，替本宮免除了后顧之憂?！?br/>
“夫人言重了，體恤下屬，本就是卑職的職責(zé)所在。既然只是二位姑娘在玩鬧，那卑職就不打擾了，告辭！”
這時(shí)香菱和香茗也回到息媯身邊，才知打鬧聲心動(dòng)了歐陽(yáng)靖，兩人不好意思的同時(shí)吐了吐舌頭，香茗則紅著臉躲到了息媯背后。
看著歐陽(yáng)靖遠(yuǎn)去的背影，香茗說(shuō)：“夫人，這位歐陽(yáng)大人不僅儀表堂堂，還這么重情重義，總是對(duì)夫人的事格外上心，有他的守護(hù)，也替夫人免除了不少煩心事。”
息媯正欲開(kāi)口，卻聽(tīng)香菱說(shuō)：“我看某人呀，早已是春心萌動(dòng)，喜歡上歐陽(yáng)大人啰！”說(shuō)完掩嘴偷笑起來(lái)。
沒(méi)想到香茗表現(xiàn)得異常激動(dòng)，臉像是被潑了豬血一般，伸手在樹(shù)枝上抓了一把雪就撒在香菱臉上，“瞎說(shuō)什么呀，看我不撕爛你的嘴！”
兩人又圍著息媯你追我趕轉(zhuǎn)起了圈圈，香菱邊跑邊喊：“別不承認(rèn)啊！那個(gè)天天趴在窗前偷偷瞞歐陽(yáng)大人的人是誰(shuí)??？還有，一看到他就臉紅的似這滿園桃花的人是誰(shuí)呀？”
息媯沒(méi)想到香茗喜歡上了歐陽(yáng)靖，只是這么大聲嚷嚷，傳出去可不好聽(tīng)，趕緊正色制止道：
“好啦！你們倆太沒(méi)規(guī)矩了，還想再次把歐陽(yáng)將軍招過(guò)來(lái)嗎？”
兩個(gè)丫頭瞬間停止打鬧，乖乖回到息媯身邊：“請(qǐng)夫人責(zé)罰，奴婢們知錯(cuò)了！”
“打著陪本宮出來(lái)散步的幌子，其實(shí)是看到這雪景就激動(dòng)，玩瘋了是吧？”
香茗紅著臉低著頭，香菱偷瞄息媯一眼，見(jiàn)她也不是真的生氣，便借坡下驢挽住息媯的胳膊笑嘻嘻地說(shuō)：“咱們還是先送夫人回去再受罰吧，這外面太冷，別把夫人凍壞了?！?br/>
雪地里的桃林又恢復(fù)了寧?kù)o，那串串腳印記載下一片歡聲笑語(yǔ)。
話說(shuō)楚文王帶兵出征鐘離國(guó)，面對(duì)那些長(zhǎng)年因缺糧而面黃肌瘦，餓得皮包骨頭的鐘離兵，要攻打他們簡(jiǎn)直如捏死一只螞蟻，一向果決殺伐的楚文王竟有一絲于心不忍。
但戰(zhàn)場(chǎng)就是戰(zhàn)場(chǎng)，容不得婦人之仁，楚文王自然是懂得這個(gè)道理的，不費(fèi)吹灰之力，鐘離兵已潰不成軍，鐘離國(guó)主更是自負(fù)荊棘對(duì)楚文王俯首稱臣。
“楚王殿下，請(qǐng)您看在這些無(wú)辜的黎民百姓快要餓死的份上，這仗別打了，從此以后，在下甘愿為大王效力，愿意用鐘離的國(guó)土，換取百姓的性命，請(qǐng)您高抬貴手，救救他們吧！”
楚文王看著跪在地上老淚縱橫的老鐘離國(guó)主，也被他愛(ài)民如子的真情所動(dòng)，最主要是，不費(fèi)一兵一卒，已將鐘離收入囊中。
楚文王的腦子里迅速思考著，鐘離雖貧瘠，卻也有它的優(yōu)勢(shì)，沿海的地理位置，就是內(nèi)陸國(guó)嚴(yán)重缺乏的，這里的百姓常年以打漁為生，是個(gè)非常不錯(cuò)的海產(chǎn)資源，若能與內(nèi)陸國(guó)進(jìn)行物資交換，既改善了鐘離百姓忍饑挨餓的局面，也豐富了內(nèi)陸國(guó)的飲食文化，豈不是兩全其美？
當(dāng)即，楚文王傳令下去，讓國(guó)庫(kù)開(kāi)倉(cāng)放糧，而那些常年挨餓的漁民在飽餐之后，自發(fā)的出海打魚(yú)撈蝦扯紫菜海帶，趁著天晴海風(fēng)大，很快將魚(yú)蝦風(fēng)干，又用冰雪覆蓋了一些新鮮的海魚(yú)大蝦，在楚文王回楚國(guó)時(shí)，帶著海產(chǎn)品滿載而歸。
首戰(zhàn)告捷，楚文王對(duì)鐘離之行非常滿意，心情大好，回宮后直奔擷香閣，迫不及待的與息媯分享勝利的喜悅。
楚文王的手輕輕撫摸著息媯高高隆起的腹部，突然胎動(dòng)了一下。
楚文王興奮地說(shuō)：“看，吾兒也知他父王打了勝仗，正高興的手舞足蹈呢！”
這時(shí)御膳房開(kāi)始傳膳，楚文王卻神神秘秘地說(shuō)：“夫人稍候再吃，不轂有份禮物要送給你?！闭f(shuō)著便風(fēng)風(fēng)火火走出了擷香閣。
見(jiàn)楚文王直奔御膳房而去，公公魏賢疑惑地問(wèn)：“大王，您這是要去哪兒？是御膳房的飲食不合胃口嗎？”
“非也，非也！”
楚文王樂(lè)呵呵地?cái)[擺手，大步流星朝前走。心里惦記著帶回來(lái)的海鮮，想給將要臨產(chǎn)的息媯補(bǔ)身子，卻又擔(dān)心極少做海鮮的御廚做不好，而讓息媯吃不下，鐘離的漁民曾教過(guò)他如何做出美味的海鮮。
魏公公只好跟在楚文王身后，見(jiàn)他匆匆來(lái)到御膳房，原來(lái)大王是要親自指導(dǎo)御廚煲出美味的海鮮湯。
張高悄悄走到魏賢身邊，附在其耳邊小聲討好道：“司宮大人隨軍奔波勞累數(shù)日，快去歇息，這里交給屬下吧！”
“也好！咱家近日確實(shí)沒(méi)歇息好，有些乏了。”
魏賢打著哈欠，偷瞞一眼正聚精會(huì)神調(diào)試海鮮湯味道的楚文王，也不敢打擾，便悄無(wú)聲息地退下去。
張高來(lái)到楚文王身邊，唯唯諾諾地說(shuō)：“大王，依奴才看，這湯讓御廚做就行了，您長(zhǎng)途跋涉行軍打仗，立下汗馬功勞，早已人困馬乏，真該好好去歇息下。”
“大男人吃這點(diǎn)苦算什么？哪比得上夫人為不轂十月懷胎辛苦，一想到夫人腹中吾兒即將面世，自豪感便油然而生，不過(guò)你也不算真正的男人，說(shuō)了也不懂，哈哈哈哈！”
楚文王說(shuō)完仰天大笑起來(lái)。
張高聽(tīng)著心里很不是滋味兒，心想：若非不得已，哪個(gè)男兒會(huì)心甘情愿將男人的標(biāo)志物——命根子割去一刀，來(lái)當(dāng)這男不男女不女的死太監(jiān)？
但卻面不改色，絲毫看不出半點(diǎn)不悅，笑容可掬點(diǎn)頭如搗蒜。
“大王說(shuō)的是，奴才確實(shí)體會(huì)不到那種幸福，不過(guò)大王，您也不用為夫人過(guò)分擔(dān)憂，照奴才看，夫人不過(guò)只是瘦弱了點(diǎn)兒，身子應(yīng)無(wú)大礙。”
楚文王加了點(diǎn)鹽巴在鍋里，均勻攪拌了一會(huì)兒，再淘起一勺正準(zhǔn)備往嘴邊送，聽(tīng)了張高的話，端著勺子側(cè)頭看向他。
“噢？你何出此言？”
“這……奴才……不敢說(shuō)！”
楚文王見(jiàn)張高閃爍其詞欲言又止的樣子，更加勾起了好奇心。
“到底什么事，趕緊說(shuō)！”
只愁沒(méi)機(jī)會(huì)說(shuō)，豈有不說(shuō)之理，張高心中暗自得意。
“那奴才就斗膽直言，大王您剛剛離開(kāi)丹陽(yáng)城，夫人便給守城門的姬麟親自送去好幾套寒衣，奴才讓夫人坐輿轎，也不知她咋想的，竟不顧腹中胎兒，非要自己走著去?！?br/>
張高一副奴才相低頭垂眸，陰腔陽(yáng)調(diào)喋喋不休，沒(méi)留意到楚文王聽(tīng)聞此事后，將手中嘗湯的勺子使勁砸進(jìn)滾燙的湯鍋里，勺落湯起，剛好濺到張高正低著頭的臉上。
“唉喲！好燙！燙！燙！燙！”
張高驚恐萬(wàn)分抬起頭來(lái)，雙手想捂那已經(jīng)燙紅的臉摸也不是，不摸也不是，只見(jiàn)楚文王正臉色鐵青地對(duì)著湯鍋發(fā)呆。
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