皮其堯性格慈善，就是何好不提示他，他也會帶何好到醫(yī)院看病?？墒菐Ш魏玫娇h城醫(yī)院皮膚科看病時(shí)，醫(yī)生看了癥狀，問了病情，小聲對皮其堯說，這病疑似皮膚癌，恐怕難以治愈，就是花幾十萬元也不一定有效果。皮其堯很著急，他說管他怎樣總得治呀！醫(yī)生便開了一些藥水讓他止止癢，要根治是不可能的。
皮其堯拿著處方付了費(fèi)領(lǐng)了藥水，便帶何好回到福利院。他心里不安，就算整個(gè)福利院幾十人不吃不喝，把上面的撥款全部給何好治病都不夠。為此，他寫一個(gè)報(bào)告要求民政部門撥款20萬元，給何好治皮膚癌，其實(shí)20萬元根本就不夠，可是報(bào)告打上去，如泥牛入海，杳無音訊，皮其堯有一次到民政部門匯報(bào)工作談起這事，領(lǐng)導(dǎo)說：哪里有錢？像這種情況多，我們哪里救濟(jì)得過來？在皮其堯再三請求下，領(lǐng)導(dǎo)答應(yīng)給何好解決醫(yī)療費(fèi)4000元。當(dāng)這筆款撥下來時(shí)，患皮膚癌的何好剛好落氣，于是這筆款就作為他的喪葬費(fèi)處置。
何好死的那天晚上，附近的馬家村馬得資之妻在醫(yī)院生了一個(gè)男嬰，令人大惑不解的是生的是一個(gè)怪胎，怪在哪里？臍帶剪下來時(shí)，發(fā)現(xiàn)他屁股上有一條3公分長的尾巴，說不定將來隨著年齡增長而長得更長。從醫(yī)院出來回到家里，妻子給他喂奶，有一些恐怖感。馬得資瞅著嬰孩的那根尾巴，也不是滋味。他考慮一整天，與妻子商議：要把孩子屁股上的尾巴割掉。
于是，夫妻倆一路上輪流抱著男嬰到縣城醫(yī)院做手術(shù)，做手術(shù)之前，這男嬰還沒有取名，馬得資對醫(yī)生說，因?yàn)檫@個(gè)問題，我沒有心事給他取名，現(xiàn)在就取名叫他馬飚吧。醫(yī)生要他簽字，說我們努力做手術(shù)，一旦出了問題，醫(yī)院可不承擔(dān)責(zé)任。
送進(jìn)手術(shù)室，馬飚啼哭不止，馬得資和妻子站在外面，等到聽不見孩子的哭聲時(shí)，他們的心情有些緊張。只半個(gè)小時(shí)就做完了切割尾巴的手術(shù)。推出手術(shù)室之際，醫(yī)生正托著輸液的瓶子，將馬飚送入病房，夫妻倆守候在病榻旁，見孩子滿臉淚痕，但沒有哭，料是打了麻藥，止了痛。
幾天后，馬飚屁股上的傷口快愈合了，夫妻倆請示醫(yī)生，讓嬰孩出院后抱送附近小醫(yī)院治療，醫(yī)生說最好還是住院幾天，讓馬飚的傷口全部愈合。馬得資犯難地說，付不起住院費(fèi)，最好開些消炎藥讓我們帶回去自己給孩子弄，或找村衛(wèi)生室?guī)椭?，這樣可以節(jié)省住院費(fèi)。見馬得資所言有些道理，醫(yī)生就從一只塑料袋里拿出裝著的一包東西交給馬得資，說這是馬飚屁股上割下的尾巴，你拿回去暫時(shí)莫丟了，它是這嬰孩先天的東西，要丟的話，最好等到嬰孩滿月。
夫妻倆把馬飚抱回家，一切都正常，第二天讓村衛(wèi)生室醫(yī)生給馬飚換了藥。
晚上媽媽給他喂過奶，放在床上就慢慢地入睡了。隨后，媽媽也進(jìn)入了夢鄉(xiāng)，她恍惚看見福利院的啞巴何好向她走過來，走過來，就變成了一只狐貍，它繞著媽媽轉(zhuǎn)了幾圈，竟開口說話，媽媽，你知道我的尾巴在哪里？我要尾巴。媽媽一驚，說我不是你的媽媽。狐貍又圍著她叫，我要尾巴。媽媽本想說，你的尾巴不就在你的屁股上嗎？可是朝它的屁股上看，卻沒有尾巴，只有一個(gè)銅錢大的傷口。
媽媽驀地聯(lián)想到自己的嬰孩馬飚，屁股上長的尾巴割了，那傷口與這狐貍屁股上的傷口一般大小。狐貍還在催她交出尾巴來，她脫口而出，尾巴在馬飚他爸爸那里。話音剛落，她又反悔地嚷道，馬得資那里的尾巴不是你的尾巴，是我兒子馬飚的尾巴。
我就是馬飚，我就是馬飚。狐貍朝她撲來，她旋即讓開，到廚房里操起一把菜刀，朝再次撲過來的狐貍砍去，還忿然吼道：我兒子是人，不是狐貍。
躺在旁邊的馬得資正睡得迷迷糊糊，忽然聽到馬飚聲嘶力竭地哭一聲，就再也沒有聲音了，他立即把睡夢中的妻子推醒，說孩子剛才哭了，你聽見沒有？妻子已然一身冷汗，說她剛才做了一個(gè)惡夢，馬得資說別管做了什么惡夢，先看看孩子。
妻子順手在身邊一摸，摸到馬飚感覺他身上冰涼，便驚慌地亮開燈，將手指在他鼻子邊一試，一點(diǎn)氣息都沒有——孩子已經(jīng)睡過去了。她嚎啕大哭，一邊哭，一邊回想夢中的那只狐貍索要尾巴的情景，身子不由自主地戰(zhàn)栗。
這是凌晨，天還未亮，夫妻倆按鄉(xiāng)俗，連夜釘了一個(gè)木盒子，將馬飚的尸體裝殮，妻子含淚特意提到，我做了一個(gè)夢，夢中的馬飚向我索要尾巴。她把夢中的荒誕情節(jié)隱去了，叫馬得資把馬飚的尾巴一同裝殮，算是還了他的尾巴。
馬飚死后，黑白無常和牛頭馬面都沒有拘他的魂魄，因?yàn)樗懦錾?，這一生如此短暫，懵懵懂懂地生，又懵懵懂懂地死，真乃曇花一現(xiàn)，不可能有什么罪過，但他過去世的業(yè)力伴隨他的靈體，讓他再次降生對福地?zé)o緣。他也不必到枉死城坐等閻羅王發(fā)來轉(zhuǎn)世帖。當(dāng)他的靈體從馬得資家出來時(shí)，司畜神等在門口把他的靈體接到一片林子。
在一棵隱蔽的樹上，有一只雉雞抱窩，司畜神對馬飚的靈魂說，這就是你的家。馬飚的靈魂還是個(gè)嬰孩模樣，像是迷糊不醒事，沒有反映。司畜神將神鞭一甩，馬飚的靈魂就變成了中陰身，只一晃眼，就不見了。
當(dāng)天晚上，那只雉雞的屁股下有動靜，接著是“啾啾”的叫聲，這個(gè)雉雞窩里的卵破殼而鉆出了一只雛雞，雉雞媽媽挪開身子一看，又把它暖在懷里，讓雛雞吃它的毛奶子，雛雞不再叫，它卻咯咯著叫著。若譯成人語，便是說，寶貝，歡迎你來我們家，我會好好保護(hù)你。
三個(gè)月后，雛雞長成了大野雞。一次它飛出山林，在秋天的蕎麥地里覓食，由于它時(shí)而發(fā)出叫聲，暴露了目標(biāo)，被一個(gè)獵人盯上，甩一顆石頭，讓它受驚飛起，獵人趁機(jī)扣動扳機(jī)，槍響之際，一團(tuán)火花噴射而出，正好將它擊落。它死后，地上的一團(tuán)陰氣將它的魂魄吸入地府，并將它還原成男嬰馬飚的靈體，直接送入轉(zhuǎn)輪王殿轉(zhuǎn)世。
轉(zhuǎn)世前，轉(zhuǎn)輪王召來司畜神，說馬飚轉(zhuǎn)世山雞遭戮怨氣未消，業(yè)力未減，還要轉(zhuǎn)世旁生，將變成微生毒素，報(bào)其隔世之仇。
司畜神說，馬飚變成山雞剛剛長大，就慘遭獵殺，有怨氣也是正常的，怎么還要繼續(xù)轉(zhuǎn)世旁生？轉(zhuǎn)輪王說，那個(gè)獵人是過去世的山雞。隨即默念咒語，馬飚的靈體又變成了山雞，他說，這只山雞是過去世的獵人，獵殺了過去世的山雞。司畜神一聽就明白，原來那個(gè)獵人是為過去世投生雞身慘遭其殺戮才報(bào)仇雪恨的。
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