程靈慧不由膽怯，她覺得，如果自己敢說‘不’，那深淵會在下一刻毫不猶豫的將自己吞噬。

    “好?！背天`慧好不容易從嗓子里擠出一個字。

    蘇同聞言，全身的力氣仿佛被忽然抽走了。一松手放開了程靈慧，苦澀道：“你說謊，你竟然說謊。你明明不愿意的?！?br/>
    程靈慧屈膝叩了一個頭：“你歇著吧，俺先出去了。”她走出去，一直走到一棵大樹旁，將整個身體都靠在大樹上。風一吹，后背有些涼，竟是出了一身冷汗。

    她是說謊了。剛剛蘇同散發(fā)出的氣息她不陌生。常繼文生氣的時候也會是那個樣子，如果自己不順從，接下來的事她不敢想象。她是常繼文的妻子，萬一……那她除了死，真不知道有什么顏面去見常繼文，去面對家鄉(xiāng)父老。

    拋開常繼文和之洲，她還有老娘要贍養(yǎng)，所以她不能死。她只能選擇屈服。說到底，她和蘇同終究不是一路人。

    二人在老夫婦這里又休養(yǎng)了兩天。蘇同在一天早上不告而別，騎走了兩人唯一的馬匹。

    程靈慧只能告辭了兩位老人，步行趕路。

    水災已經(jīng)過去一個多月了。天氣也炎熱起來。大水過后，土地平坦肥沃。草兒們爭先恐后的在這片沃土上扎根發(fā)芽。似乎就在一個晝夜間，綠色就鋪滿了原野。

    越往前走，人煙漸多。去年的冬小麥和今春的春莊稼是不成了。人們正在忙著搶播秋糧。除了玉米和瓜豆，人們還會種很多生長快的青菜，和生長期短的蕎麥。以便度過這一段青黃不接的季節(jié)。

    洪水帶來的肥沃土壤也開始了對這片大地上的人們的回饋。鮮嫩的野菜跟著野草一起瘋長。勤快的人們不用再為肚子擔憂。

    因為預防及時，大災之后的人們躲過了瘟疫的滋擾。外出逃荒的人們也陸陸續(xù)續(xù)的返回家鄉(xiāng)。雖然很多人的家已經(jīng)蕩然無存，但程靈慧不擔心。這些人們總會在這片世代居住的土地上再次尋找到一塊適宜的地方，然后迅速的重新建立起自己的家園，自己的村莊。

    這就是百姓。

    程靈慧從這群百姓中來，沒有人比她更了解這些在上位者眼里螻蟻一般的生命。而她也將走回百姓里去。在那片祖祖輩輩生活的地方終老。

    摸了摸懷里那本名冊，程靈慧升了一堆火，把那名冊一頁頁撕下燒了。

    程靈慧回到洛河口時，蘇同已經(jīng)離開了。帶走了王財主的兩個兒子和那個小妾。沈聰和陸公美也跟著走了。

    程靈慧擔心遠在南都的常繼文。問縣令要了一匹馬趕往南都。

    南都之所以叫南都，是因為它曾是前朝的舊都。修建的十分宏偉壯觀，規(guī)模僅次于現(xiàn)在的京城。

    程靈慧單人獨騎走得很快。還沒到南都就聽說了一件大事。南都巡撫范修因為貪墨朝廷賑災物資，被欽差拿住了。適逢太子南下賑災，就在南都。這事直接就捅到了朝廷。順藤摸瓜查下來，牽扯的大小官員沒有一百也有八十。整個某南的官場恐怕要因此大換血。

    每天路上押往南都的囚車數(shù)不勝數(shù)。

    程靈慧站在人群中，看那些囚車中落魄的官員，或嘶嚎，或木然，只覺得膽顫心驚。寒窗數(shù)載，好不容易得了功名，不思量為民謀利也就罷了，還要累及父母妻兒，這是何等凄愴。

    大人還好說，最可憐就是那些小兒。昔日錦衣玉食，高高在上，這一下被打進囚車里，缺吃少喝甚是可憐。

    程靈慧知道，常繼文身為朝廷命官，懲奸肅貪，為民請命是職責所在，可還是對囚車里那些潦倒落魄的人心生愧疚。這些官員縱然十惡不赦，可小兒何辜？

    程靈慧花光身上的銀錢，買了許多包子、饅頭、燒餅之類的食物，沿途乘那些押解囚車的官兵不防備，就往囚車里丟一些。很多時候，那些押解的官兵都會睜一只眼，閉一只眼?？粗怯仔〉?，嗷嗷待哺的孩子，誰沒有一點兒側(cè)隱之心呢。

    也有不肯通融的，看見程靈慧就會上前把她趕開。

    而眼前這個小將顯然更甚。他大約覺得這世上不會有無緣無故的善意。認為程靈慧是自己押解的犯官的同黨。所以，他執(zhí)意要把程靈慧抓住，一同投進囚車里。

    沖撞朝廷官員可是大罪。程靈慧自知給那些犯官家眷送吃的是不對的，也有些心虛。所以，對于面前這個飛揚跋扈的小將還是不敢十分頂撞的。

    她說了許多好話，那小將完全不為所動。程靈慧沒辦法，只好抬出常繼文。她一身男子打扮，不好說常繼文是自己丈夫，只說常繼文是自己姐夫。

    小將聽了，雖然沒有捆綁她，但還是派人一路看管。

    到了南都之后，常繼文親自來接她。

    多日不見，常繼文容光煥發(fā)。紫袍玉帶，姿容翩然。程靈慧卻覺得他有些陌生，又說不出他哪里不一樣了。

    幾天后，常繼文要隨著太子的車駕回京。那些囚犯隨后也會押解上京。讓程靈慧意外的是，接替范修做南都巡撫的人，竟然是一直默默無名的洛河口九品同知陸公美。

    而從王財主密室里抄出的火槍、弓弩等一應事物，仿佛泥牛入水一般，在這貪墨大案之中一絲影子也沒有出現(xiàn)。那本名冊更是沒人提起過。

    程靈慧沒有和常繼文一起上路。她曾經(jīng)答應那因為善心而失了伙伴的小哥。此間事了，親自同他扶靈回鄉(xiāng)，給他們家鄉(xiāng)父老一個說法。

    不知蘇同從哪里聽說了這件事，特例她可以穿常繼文的欽差袍服，以朝廷的名義安撫逝者。程靈慧趁機將她曾應允那些捐糧大戶向朝廷請求嘉獎。蘇同想了想，大筆一揮寫下四個大字‘高義千秋’。這可是對仁人善士最高的評價了。

    程靈慧替洛河口的那些大戶謝過皇恩。

    眼看著太子的儀仗越走越遠。旌旗林立，人頭聳動間已經(jīng)分不清哪個是常繼文。程靈慧的心里莫名的發(fā)空。京中還有一個陸曉曉，常繼文這一去，恐怕就再不是以前那個常繼文了。

    “走吧。”程靈慧重整精神，說出去的話就要做到。以后的事以后再說吧。

    沈聰、鄧苦、趙橋、燕京，四個人你看我，我看你，誰都沒動。

    程靈慧恍然，苦笑道：“是俺糊涂了。天下無不散的宴席。此間事了，也該是咱們說告辭的時候了?！?br/>
    趙橋輕笑一聲，嘩啦打開折扇搖了搖：“如今咱們上了一條船，還有拆伙的可能嗎？”

    燕京跟著道：“我是不想再做飛賊了?！?br/>
    鄧苦看了看沈聰，沈聰還是那副面無表情的白紙臉。鄧苦笑道：“沒有誰喜歡一輩子像老鼠一樣，躲在陰暗的角落里討生活。”

    程靈慧忽然有些感動：“可俺是個女人，不能給大家掙個前程。”

    趙橋不屑：“不就是那點兒俸祿嗎？我還不放在眼里?！?br/>
    燕京看看鄧苦，鄧苦看看沈聰，三人沒有說話。趙橋除開江湖身份不說，他們家也算南都有名的大戶人家。名利對于他來說真的和天上的浮云差不多。

    沈聰和鄧苦、燕京就不一樣了。沈聰是盜墓的，鄧苦是看義莊，賣棺材的。雖然江湖上有一些俠義的薄名，可現(xiàn)實生活真的不光彩。燕京就更別提了，就是一個飛賊，還有案底在身。想要正大光明的人前行走可是不容易，更別提他還特別享受百姓崇敬的目光。這三人要說不想混個前程，鬼都不信。

    許久，燕京道：“不是還有咱姐夫嘛……”他聲音很低，大約也覺得把希望寄托在常繼文身上有些不現(xiàn)實?？梢粋€人，要是一直生活在黑暗里也就罷了。一旦讓他見識過陽光下的世界，誰還想要再回到那黑暗里呢？就算有一線希望也比什么都沒有的好。

    “等等我……”一匹快馬奔馳而來，馬上人揚手高呼。

    程靈慧豁然回首，只見常繼文一身青袍，單人獨騎向這邊兒奔來。到了近前勒住馬韁道：“還好趕上了?！?br/>
    程靈慧莫名其妙望著他：“你辭官了？”

    “沒有啊。”常繼文一邊整理因為疾奔而凌亂的衣襟，一邊道：“貪墨案有太子在就行了，有我沒我都一樣。我覺得我還是適合做巡察御史。就回來了?！?br/>
    程靈慧眼圈發(fā)紅，笑道：“那以后是聽你的，還是聽俺的？”

    常繼文望著她，別有深意道：“程默之，你可不要忘了，于公，大印在我手里，于私，我是你師兄，是你半個師傅。你想要造反不成?！?br/>
    程靈慧笑道：“好，那就聽你的?！?br/>
    趙橋冷嗤一聲：“常大人，恕我直言。大印雖然在你手里，可論起決斷，你可差遠了些。”

    常繼文笑道：“這話說的也不錯。默之如是男子，成就定然在我之上。不過……”常繼文后面的話沒有說出口，睨著趙橋一眼：“默之，咱們上路?！迸鸟R前行。

    當著這么多人和常繼文并馬而行，程靈慧還有些不好意思。常繼文走了幾步，見她站著不動，催促道：“快跟上，要不然天黑找不到宿頭?！?br/>
    冷不防燕京在后面打了她的坐騎一鞭子。程靈慧不防備，驚呼一聲差點兒從馬背上掉下來。趙橋神色一緊，程靈慧的馬已經(jīng)沖了出去。常繼文打馬跟上。

    沈聰、鄧苦和燕京也陸續(xù)跟上。

    趙橋猛地合住折扇，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭想要向相反方向而行，終是又轉(zhuǎn)回去，跟著幾人而去。這才是多行不義必自斃。想這趙大公子，風流成性。自詡，萬花叢中過，片葉不沾身。自從遇見了程靈慧才知道了什么叫‘情不知何起，一往而深。’明明知道人家是有夫之婦，還不能放手。合該他自苦傷情。

    程靈慧轉(zhuǎn)回洛河口?？h令照舊是要出城迎接的。對于哪個才是常大人這件事，縣令已經(jīng)不再糾結(jié)了。反正哪個自己也惹不起。自己就老老實實，兢兢業(yè)業(yè)做好自己這個七品縣令就行了。

    程靈慧讓人連日制作了請柬，邀請洛河口大小鄉(xiāng)紳大戶。就在縣衙前的空地上擺起宴席。

    縣令這時，對于程靈慧的話那是言聽計從。不到半日，請柬齊備。派衙役皂隸各處派送。但凡捐送薄上有名的，不管家世，不論尊卑全部送到。

    到了約定的日子?？h衙前擺開了百十桌宴席。圍觀的百姓更是擠個水泄不通。很多老百姓都是前一天翻山越嶺趕來的。除了對朝廷的嘉獎與有榮焉的榮譽感，就是想看看欽差常大人的真容。

    常繼文這三個字，現(xiàn)在在老百姓心里那是和包龍圖有一比的。

    當初逼著那些大戶捐糧，捐物的是程靈慧，這次主持嘉獎宴的自然還是程靈慧。

    紫袍玉帶，玉樹臨風的欽差大人一出來，衙門前立刻就跪倒了一大片。錦上添花這種事，縣令做起來可是非常順手。絲毫不含糊的帶頭謝恩。無數(shù)百姓山呼：“萬歲，萬萬歲?！庇诌抵x欽差大人。

    程靈慧沒想到場面如此之大，一時間有些不知所措。緊跟在她身后的常繼文悄悄握住了她的手。

    程靈慧側(cè)頭，看見常繼文目中的鼓勵，頓時覺得豪氣萬丈。燕京已經(jīng)飄飄然了。如果你這時問他姓什么，他一定不知道。鄧苦不笑了，努力讓自己顯得嚴肅些，反而有些滑稽。一向面無表情的沈聰，慘白的臉上竟然有了些須血色。就連趙橋這個自詡見過大場面的人，都收起了大戶人家公子慣有的驕矜。

    如此盛況，就算是天子親臨，恐怕也不過如此。

    場面話程靈慧還是會說的。等她拿出蘇同的手書‘千秋高義’那幾個大字的時候。縣衙前又是一片山呼萬歲的聲音，許多人甚至俯身大哭。連縣令也跟著紅了眼圈。

    字只有一副，給誰都不好。最后，鄉(xiāng)紳們一致決定，就在縣衙前的空地上樹一座牌坊，把這四個字鐫刻在上面。表彰全洛河口的仁善之人的同時，又能鏡鑒后人。

    從此之后，洛河口一帶還真的成了仁善之地。無論貴賤，無論貧富，皆以友愛鄉(xiāng)鄰，尊老敬賢為榮。程靈慧下放給各家的那份請柬，很多人都珍藏起來，當作了傳家寶。

    程靈慧找到那失去伙伴的小哥。遵守承諾和他一起扶靈回了那小哥的家鄉(xiāng)。臨行時，洛河口的百姓聞訊紛紛來相送。有送干糧的，也有送衣服，鞋襪的。間或還有大姑娘、小媳婦送荷包的。(未完待續(xù)。)手機用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗。