第七章
族學(xué)學(xué)堂。
裴先生還沒(méi)來(lái)，課舍內(nèi)一片亂哄哄的景象，除了江垣與少數(shù)幾個(gè)學(xué)生在看書(shū)之外，其他的小孩兒不是在三五成群擠在一塊兒說(shuō)笑玩鬧，就是從書(shū)袋里掏出燒餅包子之類的開(kāi)始吃早飯，還有的兩耳不聞窗外事，一心趴在桌上睡大覺(jué)。
衡哥兒也是補(bǔ)覺(jué)的其中一員。
沒(méi)過(guò)多久，裴先生的身影便出現(xiàn)在了課舍門(mén)口。
他拿戒尺敲了敲門(mén)，“篤篤”兩聲，學(xué)生們立馬慌亂地回到自己的位置坐好，自覺(jué)掏出書(shū)本，趴在桌上睡覺(jué)的也被同伴推醒，霎時(shí)間，課舍內(nèi)就安靜了下來(lái)，只剩窸窸窣窣書(shū)頁(yè)被翻動(dòng)的聲音。
裴先生走到正前方，還未開(kāi)口說(shuō)話，學(xué)生們都不約而同地注意到了他身邊的矮個(gè)兒小孩兒。
“這是孫元寶，他阿娘是沈氏六房的，他算是你們的族親，今后便同你們?cè)谝惶幾x書(shū)，要記得互相照料，和睦相處。”
裴先生說(shuō)罷，又低頭對(duì)孫元寶道：“底下還有空座位，你自己挑一個(gè)坐吧?！?br/>
小孩兒小雞啄米似的點(diǎn)點(diǎn)頭，響亮地應(yīng)了聲是，小眼睛滴溜溜地轉(zhuǎn)了一圈，費(fèi)力地拎著書(shū)袋往后面走去。
在眾人的注視下，走到衡哥兒邊上坐下，還小聲喚了聲：“表哥……”
衡哥兒聞言翻了個(gè)白眼，沒(méi)理他。
小孩兒心大，半點(diǎn)兒也不在意，左看看，又看看，一副對(duì)什么都感興趣的模樣。
見(jiàn)他找到了位置，裴先生便收回視線，輕咳一聲，正色道：“好了，各自溫書(shū)罷，從沈嘉善開(kāi)始，帶上前日布置的課業(yè)，一個(gè)一個(gè)上前來(lái)?！?br/>
他話音落下，底下立馬就響起了陣陣讀書(shū)聲。
第一排的小孩兒拿著課業(yè)上前，沒(méi)過(guò)多久，就腳步輕快地回到座位，落座之前，還特意朝衡哥兒看過(guò)去，嘴角一咧，挑釁地瞥了他一眼。
沒(méi)成想衡哥兒正低著頭，看都沒(méi)看他一眼，挑釁了個(gè)空。
沈嘉善更是一肚子火，板著臉回座位坐下，任由同伴怎么問(wèn)都不開(kāi)口。
“還能是怎么回事，肯定又是沈嘉衡惹著他了?！?br/>
后桌的堂弟剛回來(lái)，捧著兩只手心紅腫的手，一邊疼得抽氣，一邊說(shuō)話。
沈嘉善還是不說(shuō)話。
心里不斷地回想先前在門(mén)口發(fā)生的事，在他心里那么厲害的阿爹，見(jiàn)了縣令都能不跪的秀才阿爹，居然被沈嘉衡那個(gè)廢物爹給堵得說(shuō)不上話……
正生著氣呢，肩膀忽然被頂了頂，只見(jiàn)堂弟嘿嘿笑了兩聲，“堂兄，這有什么好氣的，你要是實(shí)在氣不過(guò)，等待會(huì)兒下課了，咱們……”
最后一句壓低了聲音，除了周圍幾個(gè)人，其他的都聽(tīng)不清。
沈嘉善聽(tīng)著聽(tīng)著，小臉上漸漸浮現(xiàn)出笑意，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那就按你說(shuō)的做?！?br/>
等他說(shuō)完，另一個(gè)小跟班也忍不住湊過(guò)來(lái)，“再說(shuō)了，就沈嘉衡那個(gè)廢物，等會(huì)兒肯定要挨先生的板子，先生下手有多重你們誰(shuí)不清楚，保準(zhǔn)打得他手腫成饅頭，三天拿不起筷子！”
“對(duì)啊，老八說(shuō)得對(duì)。”
沈嘉善一聽(tīng)也是，頓時(shí)沒(méi)那么郁悶了。
裴先生檢查課業(yè)的速度極快，沒(méi)過(guò)多久，就輪到了衡哥兒。
還是以往那副拖拖拉拉，磨磨蹭蹭的模樣。
沈嘉善抱著胳膊，看笑話似的盯著他看，期待地等著他挨先生的板子。
然而非但沒(méi)看到對(duì)方被打手心的場(chǎng)面，反而看到一貫都不茍言笑的裴先生竟然露出了笑意，甚至還有幾分和顏悅色，最后還拍了拍他的肩膀，說(shuō)了幾句話，就讓他回去了！
沈嘉善人都傻了！
好巧不巧的，他聽(tīng)清了裴先生最后說(shuō)的那幾句話，一時(shí)氣急，下意識(shí)就高聲反駁道：“不可能！先生你別被他給騙了！課業(yè)肯定不是他自己寫(xiě)的，說(shuō)不定……說(shuō)不定是江垣給他代寫(xiě)的！”
他情急之下，喊出來(lái)的聲音極大，大到滿室的人都聽(tīng)得清清楚楚。
一時(shí)間，所有人都安靜了下來(lái)，驚訝地看向他，課舍內(nèi)靜得連根針掉到地上都能聽(tīng)清。
在眾人的注視下，沈嘉善的面皮漲得通紅，雙手緊緊攥住袖口，但還是死死地盯著衡哥兒不放。
而被他點(diǎn)名的兩個(gè)人，江垣只是冷淡地瞥了他一眼，就收回了視線。
衡哥兒先是一愣，然后就忍不住“噗嗤”一聲笑出了聲，又強(qiáng)行忍住，還不忘跟先生喊冤：“先生，您多了解我啊，我要寫(xiě)就寫(xiě)，要不寫(xiě)就不寫(xiě)，不可能干這種事，您可得給我做主?。 ?br/>
裴先生被喊得頭疼，擺手喊停。
隨即，他轉(zhuǎn)頭看向沈嘉善，神情嚴(yán)肅地道：“這的的確確是嘉衡親筆寫(xiě)的，不是旁人代寫(xiě)，你若是不信，可親自上前來(lái)看?！?br/>
沈嘉善臉色微微發(fā)白，整個(gè)人呆在原地，嘴唇嗡動(dòng)，半晌沒(méi)說(shuō)出話來(lái)。
見(jiàn)狀，裴先生嘆了口氣，再開(kāi)口時(shí)，多了幾分語(yǔ)重心長(zhǎng)，“嘉善，先生明白你的疑慮，但不管是說(shuō)話還是做事，都要有所依據(jù)，不可輕易妄下結(jié)論，否則便會(huì)釀成錯(cuò)事，明白了嗎？”
“學(xué)生……學(xué)生記住了?！?br/>
……
另一邊，沈遇離開(kāi)學(xué)堂，然后去城門(mén)找了輛去鄰縣的騾車，付了兩個(gè)銅板當(dāng)車資。
駕車的是個(gè)老人，車上還坐著個(gè)老婆婆，他們老兩口的女兒外嫁，在前兩天生了個(gè)大胖小子，他們便是去參加外孫的洗三的。
說(shuō)起這事兒，老兩口都是樂(lè)陶陶的，一路上話不停，跟沈遇聊了不少。
在聽(tīng)到他已經(jīng)成婚之后，還有些遺憾，他們家可還有個(gè)沒(méi)嫁人的小女兒呢……
昨夜剛下了雪，這一路上并不好走，騾車約莫走了兩個(gè)時(shí)辰，才終于到達(dá)安平縣。
在城門(mén)處下了車，與老兩口禮貌道別，沈遇尋人打聽(tīng)到順義賭坊的位置，走了過(guò)去。
順義賭坊在安平縣的南邊兒，這一塊魚(yú)龍混雜，秩序混亂，平日里便是各類三教九流之人聚集的地方，越往這邊走，他腦海中關(guān)于此處的記憶便逐漸蘇醒，越發(fā)清晰，也想起了原主欠下這筆賭債的前因后果。
原主來(lái)到安平縣找他姐姐要錢(qián)，卻被直接拒絕，甚至被毫不留情地轟出家門(mén)，原主心里氣不過(guò)，憋了一肚子火，索性跑到賭坊去賭錢(qián)，一開(kāi)始還贏了幾把，賺了些銀子，然后便一發(fā)不可收拾，越賭越輸，越輸越賭，直到最后欠了賭坊三十兩銀子，才堪堪清醒過(guò)來(lái)。
想到這里，沈遇了然，難怪方才在學(xué)堂前碰到原身阿姐的時(shí)候，對(duì)方的反應(yīng)如此冷淡。
他收起思緒，繼續(xù)循著記憶繼續(xù)往前走。
要是沒(méi)出錯(cuò)的話，順義賭坊應(yīng)當(dāng)在這條巷子的最深處。
不過(guò)，也不知是不是近來(lái)被安平縣令整治過(guò)一遭的原因，巷子的樣貌似乎與原主來(lái)過(guò)的那次不盡相同，明顯變得干凈整潔了許多，閑漢與乞丐們也少了，走在巷子里，那種被人在暗中窺探的感覺(jué)似乎消失了。
他一路走到賭坊門(mén)前，入口處并不起眼，整間房子亦是不新不舊，跟小巷是同一個(gè)風(fēng)格，除了門(mén)口的牌匾上寫(xiě)著“順義”二字，并無(wú)其他，屋檐下只有一個(gè)裹著棉襖的人，正靠著門(mén)框打瞌睡。
哪怕站在臺(tái)階下，都能聽(tīng)到從里面?zhèn)鱽?lái)的嘈雜聲，賭徒們狂熱的叫喊，骰盅與骰子與桌面碰撞的聲音，沈遇下意識(shí)皺了皺眉，又很快恢復(fù)如常，抬步上前。
剛上臺(tái)階，門(mén)口的人就掀開(kāi)眼皮看了他一眼，“來(lái)找人的？”
沈遇點(diǎn)點(diǎn)頭，將來(lái)意告知。
對(duì)方聽(tīng)完，納罕地看了他好幾眼，小聲嘀咕起來(lái)：“怪事，這年頭，居然還有人主動(dòng)來(lái)還賭坊的債……”
嘀咕完又道：“行吧，你在這兒等著，我進(jìn)去問(wèn)問(wèn)少東家在不在?！?br/>
沈遇頷首，“多謝小哥。”
沒(méi)過(guò)一會(huì)兒，這人就走了出來(lái)，沖他揮了揮手，“算你運(yùn)氣好，少東家正好沒(méi)出門(mén)，跟我來(lái)吧?！?br/>
沈遇從善如流地跟了上去。
從嘈雜難言，氣味難聞的廳堂經(jīng)過(guò)，自拐角處的樓梯上樓，一直走到二樓盡頭的房間門(mén)口，引路人帶著他推門(mén)進(jìn)去，低聲通報(bào)了一聲：“少東家，人來(lái)了?！?br/>
“那就請(qǐng)進(jìn)來(lái)吧。”
沈遇順著聲音看過(guò)去，卻看到了一副意料之外的相貌。
說(shuō)是少東家，但看著卻是中年人的樣子，不胖不瘦，看不出高低，穿了件靛藍(lán)色的棉袍，留著幾縷山羊胡，手中正握了根筆，低頭在寫(xiě)著什么東西。
不像是賭坊的主事人，倒像個(gè)賬房先生。
錢(qián)康抬頭瞧見(jiàn)沈遇，便和顏悅色地邀他落座，“沈郎君是來(lái)還銀子的？”
沈遇點(diǎn)點(diǎn)頭，從袖中拿出裝著銀錠的錢(qián)袋，擱在桌案上，“一共五十兩，一分不少，請(qǐng)少東家過(guò)目?！?br/>
“好說(shuō)好說(shuō)?！?br/>
錢(qián)康打開(kāi)錢(qián)袋看了一眼，隨即便轉(zhuǎn)身從背后的書(shū)架格子中拿出一個(gè)小匣子，不多幾時(shí)，手中就多了一張借條，推到沈遇面前，“物歸原主?！?br/>
沈遇認(rèn)真看過(guò)，的確是原主先前寫(xiě)的那張，當(dāng)場(chǎng)撕成幾片，收在袖中。
解決了一樁麻煩事，心里的大石落地，總算是松了口氣。
他抬起頭，“多謝，不便打擾少東家，在下先行告辭?！?br/>
“且慢。”
正當(dāng)他要轉(zhuǎn)身離開(kāi)時(shí)，對(duì)方忽然出聲叫住他：“沈郎君留步。”
對(duì)上沈遇疑惑的視線，錢(qián)康捋了捋山羊胡，笑呵呵地問(wèn)：“我這里有一樁生意，不知沈郎君感不感興趣？”