“母親，驍王爺以前打過一頭老虎，您可知道他是如何做到的？”
對于這毫無關(guān)聯(lián)的話題，姜夫人感到費(fèi)解。
“什么？”
安玥璃卻鏗鏘有力地說道：“射瞎它的雙目，讓它無法視物；再打斷它的四肢，讓它不能動(dòng)彈。如此，即便是兇猛的老虎也只能束手就擒。
就像府里那些不聽話的下人，沒規(guī)矩就換一批，換到懂規(guī)矩為止?！?br/>
姜夫人如有所思，“我明白你的意思，但府中的下人也有自己的人脈。拔出蘿卜帶出泥，處理不好只會適得其反?！?br/>
“這群蘿卜，還以為自己得了越氏多大的好處，把她當(dāng)作恩人。卻不知越氏這些年來拿他們當(dāng)幌子，貪墨了多少銀兩。
所謂不患寡而患不均，母親只需把這些都公示出來，他們自然會有判斷?！?br/>
母女二人密聊了好一陣，等來到主院的時(shí)候，已經(jīng)過去了小半個(gè)時(shí)辰。
安國公已經(jīng)等得不耐煩了，光是聽到腳步聲就開始埋怨。
“三催四請，你現(xiàn)在真是好大的架子！”
緊接著便是越氏的聲音，“老爺息怒，姜姐姐現(xiàn)在可是掌管著整個(gè)府邸的事務(wù)，自然是日理萬機(jī)。不像妾身這般無能，整日都圍著老爺轉(zhuǎn)?！?br/>
“我母親忙碌，不還是因?yàn)橐幚碓椒蛉斯芗业臅r(shí)候留下的那一大堆爛攤子?！?br/>
安玥璃扶著姜夫人進(jìn)門，剛露面就給了對方一記下馬威。
“越夫人若是覺得閑下來不習(xí)慣，正好父親送給堂舅的府邸正在修葺，你去幫著灑掃一下?！?br/>
“我！”
越氏噎住，求救般地看向安國公。
“老爺……”
安國公也沒料到安玥璃今日回府，還恰好聽到了對方陰陽怪氣的話。他清了清嗓子，默默地與越氏拉開了一段距離。
“玥璃回來了，回來得正好，我有件大事需要跟你們商議?！?br/>
眾人落座后，安國公開門見山地說道。
“你們應(yīng)該都知道，今年南方大旱的事情吧？尤其是曲州，格外的嚴(yán)重！
太子殿下奉皇命賑災(zāi)，已經(jīng)安置了不少流離失所的災(zāi)民。但眼下秋收來臨，不少州縣卻是顆粒無收。
今早太子殿下諫言，除了朝廷開倉放糧外，還要鼓動(dòng)我們這些官員以及富商們捐銀捐糧?！?br/>
他說著重重地嘆了口氣，“你們也知道，我這員外郎也是剛當(dāng)上的。沒想到好日子沒過幾天，就遇上了這種事情?！?br/>
越氏也跟著嚷嚷起來，“捐銀捐糧，說得好聽，不就是拿咱們的家底去貼補(bǔ)別人嘛。老爺，您這是答應(yīng)了嗎？”
“不答應(yīng)能怎么辦？皇上金口玉言，凡是有官身的人家都要捐。
而且朝中那幫子老臣又格外迂腐，爭著搶著把捐糧的數(shù)量往上抬，生怕捐得少了皇上看不到他們的功績?！?br/>
安國公說著痛苦地抹了把臉，“青嵐，現(xiàn)在這中饋是你在掌管。你且說說，我們能拿得出多少銀子？”
姜夫人抿了抿唇，“老爺可知道，現(xiàn)在府里每個(gè)月的進(jìn)項(xiàng)甚至抵不過開支？若是一口氣拿出大筆的現(xiàn)銀買糧，只怕接下來的周轉(zhuǎn)會出問題?！?br/>
“什么？”安國公驚得直接從椅子上站了起來，“進(jìn)項(xiàng)抵不過開支？這怎么可能呢？”
安玥璃適時(shí)開口，“父親別忘了，你是最近才成為員外郎的。之前府里的錢財(cái)來源，全都是依靠鋪面和莊子的收成。以往有母親打理，尚且勉強(qiáng)可以維持收支平衡。可現(xiàn)在嘛……”
她說著看向越氏，毫不掩飾地嘲諷一笑。
“父親若是真覺得為難，不如把你收集的那些古董賣一些。”
“不行！”安國公想也不想便激動(dòng)地反對，“那可都是我辛辛苦苦攢下的，絕對不能賣。這個(gè)辦法絕對不行，以后也不許再提！”
見他這個(gè)態(tài)度，姜夫人不應(yīng)聲，安玥璃也只是垂眸看著茶杯中的浮沫走神。
安國公察覺到母女二人消極抵抗的情緒，拍著桌子催促道。
“皇上有令，我們府上至少要捐出三百石的糧食，還不能都是粗糧。你們也是國公府的人，都快跟著想想辦法！”
“老爺，妾身倒是有個(gè)法子。”
越氏頂著重壓開口，目光卻是瞥向安玥璃。
“銀子不夠，還可以借嘛。玥璃現(xiàn)在已經(jīng)是驍王妃了，只要她一句話，驍王爺難道能對岳父的困境坐視不理？”
“對??！”安國公一拍大腿，滿心希望地看了過來，“玥璃，你且回去替我們說說好話，求王爺借些銀子給咱們周轉(zhuǎn)周轉(zhuǎn)。如果可以，最好能直接把銀子換成糧食再給我們?！?br/>
南方大旱，曲州等地顆粒無收。等糧食短缺的消息傳開，到時(shí)候舉國上下的糧價(jià)都會飛漲。
再加上京城中富商與官宦人家籌措買糧，市面上現(xiàn)有的糧食很快就會銷售一空。
安國公不僅要借銀子，還妄圖利用夙懷驍?shù)耐緩街苯觾稉Q成糧食，簡直是貪心不足。
想到這，安玥璃忍不住嗤笑出聲。
“父親確定要向王爺借糧？”
“正是！”
姜夫人的臉色則是瞬間陰沉了下來，“國公爺，此事不妥?！?br/>
“有什么不妥！？我女兒是王妃，夙懷驍是我的女婿，難道他不該幫我嗎？”安國公語氣很沖，既像是掩飾心虛，又像是給自己壯膽，“況且我只是借，又不是不還！”
安玥璃并沒有立刻反對，只是再三確定道。
“一旦向驍王府借糧，所要承擔(dān)的后果是什么，父親可想清楚了？”
聽她這么問，安國公反倒是猶豫了。
越氏的視線在父女兩人之間轉(zhuǎn)了幾圈，故意加大嗓門道。
“這有什么想不想清楚的，不過是借糧而已，又不是什么天大的事。玥璃，你莫要嚇唬老爺?！?br/>
安玥璃收斂神色，轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)手腕上的玉鐲子。
“并非我危言聳聽，只是父親初入仕途，處理許多問題的時(shí)候缺乏經(jīng)驗(yàn)與敏感度?！?br/>
這話安國公便不愛聽了，“什么經(jīng)驗(yàn)？我走過的橋比你走過的路還要多！”
“那好，我且問父親一句。朝中如今有幾個(gè)派系？他們分別是誰為首領(lǐng)？驍王爺在朝中又與誰的關(guān)系最為不睦？”
“……”
幾個(gè)問題同時(shí)拋出來，直接讓安國公傻了眼。
見他這般遲鈍，安玥璃干脆又轉(zhuǎn)向越氏。
“越夫人這般激進(jìn)，想來都把這些潛在的問題考慮清楚了，那就由你來給父親解惑吧。”
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