四天之后的前半夜,被韓青用木炭和泥土改變了顏色的馬車,停在了竇家堡竇里正家的側(cè)門口。
那竇里正因?yàn)榕畠罕蝗斯兆?,小舅子又跟定安縣第一大戶周家結(jié)了仇,正煩得天天摔杯子砸碗,忽然聽家丁前來匯報(bào),有遠(yuǎn)房侄兒帶著妻子前來投奔,頓時(shí)火冒三丈。
“到管家那支一百個(gè)錢,打發(fā)他們走。就說老夫不在家。老夫又是什么豪門大戶,哪里來的那么多遠(yuǎn)房侄兒?”
“東家,那,那人說有個(gè)信物,讓給您看一下。以驗(yàn)明他的身份不是冒充!”家丁被噴了滿臉吐沫星子,卻不敢躲閃,低下頭,將一個(gè)緊密包裹的布包,小心翼翼地交給了竇里正。
“信物?”竇里正久居鄉(xiāng)間,難得聽到這么文雅的詞,愣了愣,遲疑著接過布包。隨即,三下兩下拆開了纏在布包外的繩索。
一把三寸長,尾部系著紅纓的飛刀,迅速出現(xiàn)在了他眼前。刀刃在油燈下,閃閃發(fā)亮。
竇里正的眼睛立刻也亮了起來,趕緊命人打開側(cè)門,將“遠(yuǎn)房侄兒夫婦”和馬車一道引入了院子深處。
家中很少來客人,因此,竇里正的妻子和小妾,也很快被驚動(dòng)了。遲疑著走到窗前,從窗子縫隙偷偷向外觀望。
待看到竇蓉挺著大肚子,被一個(gè)滿臉胡子的男子從車廂中扶了出來。沒等竇里正開口說話,他妻子已經(jīng)放聲大哭,“我的女兒啊,你可受苦了!”
“娘,阿爺,女兒不孝,讓你們擔(dān)心了!”平生第一次離開父母這么久,忽然重逢,竇蓉的感情也控制不住。踉蹌著向前跑了幾步,雙膝軟軟跪倒。
“起來,起來,有話進(jìn)屋去說!”竇里正注意到了女兒的肚子之時(shí),原本還怒火中燒。待看到女兒雙膝及地,心中的憤怒立刻變成了憐惜。
上前幾步,他雙手拉住竇蓉的胳膊,就往屋里扯,“竇莊,竇亮,去關(guān)門。傳我的命令,誰也不準(zhǔn)靠近這邊。今晚的事情,也不準(zhǔn)任何人往外傳,否則,我請(qǐng)族老們一起,將他開除族籍,死后也不準(zhǔn)入祠堂!”
后半句話,是對(duì)管家和家丁頭目喊的。被點(diǎn)到者,立刻明白,竇里正需要封鎖消息。因此,毫不猶豫地答應(yīng)了一聲,分頭去將命令付諸實(shí)施。
說話間,那竇里正的妻子,已經(jīng)從屋里沖了出來,抱著女兒,哭成了淚人兒。
竇里正想要安慰妻子和女兒幾句,卻插不上話。想要問女兒這些天去了哪?也不知道該跟誰問。急得搓著手東張西望。
轉(zhuǎn)頭間,恰看到同樣閑在一旁,沒有人搭理的韓青,頓時(shí)再度怒火上撞。
“姓韓的,老夫一直當(dāng)你是個(gè)飽讀詩書的正人君子,還讓兒子將來學(xué)你?!辈活欁约荷眢w老邁,他一個(gè)箭步竄過去,劈手就抓韓青衣服領(lǐng)子,“你,你居然拐走我的女兒,還,還欺負(fù)她!你,你簡直就是一個(gè)衣冠禽獸!”
以韓青的身手,想推開他輕而易舉。卻因?yàn)樗歉]蓉的父親,不便動(dòng)手,只能一邊解釋,一邊連連后退,“世伯,竇世伯,您誤會(huì)了,您聽我說!”
“我誤會(huì)什么,你這個(gè)缺德的王八蛋!你,你……”竇里正連抓幾次沒抓到目標(biāo),當(dāng)著如此多人的面兒,又不好明說女兒的肚子已經(jīng)大了起來,直氣得胡須飄飄亂顫。
“阿爺,沒有,韓大哥沒有欺負(fù)我!”好在竇蓉及時(shí)聽到了父親的咆哮,趕緊掙脫了母親的擁抱,起身過來拉著父親的衣袖勸阻,“韓大哥是個(gè)好人,阿爺,你先住手,哎呀……”
不小心,又被竇里正帶了個(gè)趔趄,她站立不穩(wěn),藏在外衣下用來欺騙沿途關(guān)卡的枕頭,瞬間掉落于地。
這下,不用任何解釋,誤會(huì)就自行消失了。
院子里的家丁看得兩眼發(fā)直,想笑又不敢出聲,想離開也不合適,一個(gè)個(gè)將頭轉(zhuǎn)到旁邊,憋得好生難受。
竇里正肚子里的怒火,瞬間就沒了一大半兒。愣了愣,不敢相信自己的眼睛般,上上下下重新打量竇蓉。
待發(fā)現(xiàn)自家女兒身材毫無變化,只是臉瘦了一些,皮膚曬黑了一些,扭過頭,繼續(xù)對(duì)韓青怒目而視,“姓韓的,別以為老夫不知道你打什么鬼主意。你這種人,老夫當(dāng)年見得多了……”
“老爺,孩子剛進(jìn)家,連口熱水都沒喝呢?!备]蓉的母親擔(dān)心丈夫下不了臺(tái)階,趕緊走過去,輕輕扯住竇里正的胳膊,“先安頓下來,有事慢慢說。小蓉娃能全須全尾的回來,已經(jīng)是老天開眼了。你還想怎么樣?”
“嗯,你說得對(duì),老夫先安頓女兒,改天再跟他算賬!”竇里正也忽然意識(shí)到,自己好像沒資格教訓(xùn)韓青,皺了皺眉,嘴硬依舊。
硬氣話說過之后,卻又吩咐管家,將韓巡檢領(lǐng)到西跨院專門招待親戚的正房,洗澡休息。并吩咐人準(zhǔn)備飯菜,給女兒和送女兒回家的“義士”墊肚子。
轉(zhuǎn)眼間,從衣冠奇獸、王八蛋,又變成了義士。韓青頓時(shí)有些哭笑不得。
然而,念在對(duì)方是竇蓉的父親份上,他也不便較真兒。因此,笑了笑,先向竇蓉投了一個(gè)放心的眼神,然后快步跟著管家離開。
那竇里正家,在定安縣也是數(shù)得著的大戶。所以,用來專門招待親戚的跨院,收拾得非常干凈。
跨院的正房,陳設(shè)也頗為體面。桌椅櫥柜,茶幾書案,一干生活用具,樣樣不缺。
正房的左側(cè),是一間書房。正房的右側(cè),則是客人的臥室。在臥室背后,還有一個(gè)專門開辟出來的浴室,通過過道與書房和臥房相連。只要客人想要洗澡,隨時(shí)可以請(qǐng)仆人幫忙用熱水灌滿安置在浴室中央的巨大方形木桶。
韓青自打放孔明燈以來,難得有機(jī)會(huì)洗一次舒服澡。因此,聽管家介紹完了客房設(shè)施,立刻順?biāo)浦鄣靥岢隽讼丛〉囊??!?br/>
在他想來,即便竇里正再不喜歡自己,看在自己千里迢迢把竇蓉送回家的面上,也不至于趁著自己洗澡的時(shí)候,召集家丁把自己抓了,當(dāng)做禮物送給周家。
更何況,周家自打周崇死后,走下坡路乃是必然趨勢。以竇里正的精明和人生閱歷,不會(huì)看不出來。
所以,這個(gè)澡,韓青泡了個(gè)舒舒服服。只是泡的時(shí)候,習(xí)慣性地將唐刀放在了木桶旁邊,以備不時(shí)之需。
一直緊繃著的精神,終于得到了片刻放松,待洗漱完畢,又吃了些管家派人送來的宵夜,韓青的眼皮,便開始打瞌睡。
剛剛準(zhǔn)備起身去栓了屋門,回臥房休息。屋門卻忽然無風(fēng)自開,有個(gè)酷似李源的腦袋,小心翼翼地探了進(jìn)來。
“小圓子,你好了?”韓青頓時(shí)又驚又喜,一個(gè)箭步竄過去,拉住了對(duì)方手臂?!摆s緊進(jìn)來,小心外邊露水重!”
李源是他在這個(gè)世界上,第一個(gè)“鐵粉”。前一段時(shí)間還因?yàn)樗?,差點(diǎn)被刺客一箭射死。
雖然韓青為了給李源報(bào)仇,掏了周主簿的老窩,跟張縣令等人拼了個(gè)魚死網(wǎng)破。但是,在內(nèi)心深處,韓青仍然覺得自己虧欠了李源很多。
如今忽然看到李源又活蹦亂跳,韓青豈能不發(fā)自內(nèi)心地感到高興?然而,在將對(duì)方拉進(jìn)門來的一剎那,他卻的臉上,卻又涌滿了失望。
來人不是李源,比李源高,也比李源瘦。好像還練過武,肌肉硬硬的,遠(yuǎn)不如李源胖乎乎抓起來順手。
“姐夫,輕點(diǎn),輕點(diǎn),疼,你手勁兒太大,抓得我胳膊疼!”來人至少還有一點(diǎn),跟李源相像,那就是,性子是自來熟,一見面,就開始叫韓青姐夫。
“你是竇蓉的……”韓青被叫得滿臉尷尬,松開手,低聲試探。
“我是竇蓉的弟弟,我叫竇沙!”來人笑了笑,然后操著江湖口吻,大模大樣地向韓青行禮,“姐夫威名,如雷貫耳。今日得見,小弟倍感榮幸!”
看到他這般模樣,再想起竇蓉平時(shí)跟自己聊起過的家庭成員形象,韓青立刻相信他不是假冒了。趕緊笑著側(cè)開身子,還了個(gè)半禮,“別學(xué)這些!我一個(gè)逃難之人,能有什么威名?大晚上了,你不睡覺,找我有事么?你姐姐呢,他現(xiàn)在可好?”
“我三姐很好,剛吃過了宵夜,被我娘拉著問東問西呢!”竇沙非常機(jī)靈,立刻按照問題的主次回應(yīng)。
“我姐怕你擔(dān)心,讓我過來跟你說一聲。她真的不咳嗽了,應(yīng)該三兩天之內(nèi)就能重新騎上馬背。”
“我自己也想找你。姐夫,你可能不知道,你的威名,早就在定安縣傳遍了。大伙都說你會(huì)飛檐走壁,翻城墻如履平地。還說你是當(dāng)世虬髯客,專門殺貪官污吏。周主簿遇到了你,是遇到了天生的克星……”
沒想到,自己被官府和黑道通緝,在普通百姓眼里,居然成了與虬髯客齊名的大俠。韓青頓時(shí)覺得心中發(fā)暖。笑了笑,搖著頭打斷,“傳言當(dāng)不得真。我哪會(huì)什么飛檐走壁的功夫?更不是什么大俠!我抓姓周的,是被他給逼急了,還誤以為他派刺客射傷了李源?!?br/>
“知道,姐夫,你不用解釋。大俠都是這樣,得饒人時(shí)且饒人。”竇沙顯然跟她姐姐竇蓉一樣,讀唐傳奇入了迷,所以,毫不猶豫地點(diǎn)頭,“實(shí)在被逼到了絕境,才會(huì)奮起反擊,讓惡人死有余辜!”
韓青頓時(shí)不知道該怎么解釋了。猶豫了一下,干脆將話題直接岔開,“李源恢復(fù)得怎么樣了?你最近有他的消息么?”
“差不多大好了。我前天還接到了他的親筆信!”他不問還好,一問,竇沙愈發(fā)興致勃勃,“他還跟我約定,等他的傷完全好利索了,就跟我一起去找三姐和你。然后,咱們四人,一道闖蕩江湖,行俠仗義,提三尺劍,蕩盡天下不平!”
“要去你們倆去,別扯我和你姐姐!”沒想到,自己費(fèi)盡心機(jī)想把話題岔開,卻又被竇沙輕而易舉地將話題又兜了回來,韓青氣得鼻子冒煙兒。
那竇沙,卻絲毫不覺得自己的語言行為幼稚。猛地向后退了半步,擼起袖子,露出一條頗為粗壯的手臂,“姐夫,我知道你嫌我本事低微,怕我拖你和姐姐后腿。實(shí)話跟你說,我練得可是世間少有的鐵布衫。雖然暫時(shí)還沒煉到刀槍不入的地步,尋常棍子拳頭打在身上,卻休想把我放翻!”
“我又不是想跑江湖去表演胸口碎大石!”韓青翻了下白眼,沒好氣的數(shù)落。
正準(zhǔn)備想辦法打消對(duì)方心中那些不切實(shí)際的夢想,屋門口,卻又傳來了一個(gè)蒼老的聲音,“韓巡檢睡下了嗎?在下里正竇尚,有事情想要跟韓巡檢當(dāng)面說!”
“您老請(qǐng),不必如此客氣!”韓青聞聽,趕緊丟下竇沙,起身迎出了門外。
而竇沙,則一改先前頑皮胡鬧。如同見到貓的老鼠一般,貼著墻根兒溜出了門外。還沒等竇里正問他來貴客房間的目的,猛地雙腿發(fā)力,剎那間跑了個(gè)無影無蹤。
“犬子有失管教,讓韓巡檢見笑了!”竇里正氣得直皺眉,又不好立刻追過去教訓(xùn)兒子。只好陪著笑臉,向韓青拱手。
“竇沙兄弟胸?zé)o塵雜,晚輩跟他很是投緣。見笑兩個(gè)字,真的提都不敢提!”聽竇里正說得客氣,韓青也只好文縐縐地回應(yīng)。
二人之間,立刻好像刮起了一陣秋風(fēng),吹得彼此臉上的笑容,都開始發(fā)僵。
然而,卻依舊互相客套著,分賓主走入房內(nèi)。
待落了座,還沒等韓青詢問對(duì)方來意,竇里正又搶先一步站起身,再度向他拱手,“路上的事情,小女都跟老夫說過了。韓巡檢果然是正人君子,老夫剛才誤會(huì)巡檢了。還請(qǐng)巡檢念在老夫愛女心切份上,寬恕則個(gè)!”
說罷,長揖及地。
“世伯這是哪里話來!”韓青被拜了個(gè)措不及防,連忙側(cè)身閃避。隨即,又趕緊規(guī)規(guī)矩矩地還禮,“送蓉妹回來,乃是晚輩應(yīng)盡的職責(zé),當(dāng)不起世伯如此大禮。還請(qǐng)世伯,不必客氣!”
“應(yīng)該的,應(yīng)該的!”竇里正收起身形,笑著補(bǔ)充,“你先救了小女的命,又帶著她見識(shí)了世面,還為了她的病情,甘冒奇險(xiǎn)送他回家。老夫,老夫真的不知道該如何感謝你!”
說著話,他用右手在左側(cè)衣袖里掏了掏,小心翼翼取出一卷紙狀物品。然后,雙手捧到了自己齊眉高,“此乃寶大行的兌換憑據(jù),永興,河?xùn)|,京西南北兩路,還有汴梁,只要見到寶大行的綢緞鋪?zhàn)?,都可進(jìn)去兌取銅錢五百吊,或者等值絹布。只認(rèn)兌據(jù),不認(rèn)人。還請(qǐng)巡檢笑納!”
以韓青的兩輩子做人經(jīng)歷,在他掏出兌票那一瞬間,就心里立刻亮如明鏡。
只是,倉促間,不知道該如何打斷,也不知道該如何回應(yīng)。
而隨著竇里正的介紹,一股涼意,緩緩籠罩了韓青全身。
他每說一句,涼意就增加一分。
刺透韓青的衣衫,刺透皮膚,刺透血肉,一直刺到骨髓深處!