漢子呆呆地看著眼前這個(gè)女子。雖然臉被白紗遮住，但她身上穿的衣裳干凈講究，伸出來的手被青色袖口襯著，跟家里做衣裳的白布一樣白——不不不，比那些白布還要軟，還要白，還要有光澤！
這么一雙漂亮的手，現(xiàn)在卻摸在他身上，而他這幾天都被關(guān)在這里，拉尿都在屋里，身上已經(jīng)臟臭得不像樣子——漢子正在發(fā)愣，那雙手已經(jīng)收回去了：“他在這里關(guān)了幾天了？”
“五天，五天！”漢子猛地回過神來，連忙回答，“我就是發(fā)了燒，就被拖到這里來了，我，我真的不是疫病??！”
“你說不是就不是嗎！”一個(gè)衙役大聲呵斥。
桃華抬起頭來：“他的確不是瘧癥，只是嚴(yán)重的風(fēng)寒?！笔茄靡蹅兲^害怕，草木皆兵，以至于有人發(fā)熱就拉出來，肯定也有不少弄錯(cuò)的。
“蔣——蔣院判，他不是瘧癥？”藍(lán)田縣令連忙過來，一臉不相信，“這都是發(fā)寒熱的人，這要是放出去，萬一疫癥散播。”
桃華擺手打斷他的話：“此人確實(shí)不是瘧癥?，F(xiàn)在我要去看看病人，如果有錯(cuò)診的，我會(huì)挑出來?？h令大人立刻在附近再圈出一塊地方來，放置錯(cuò)診的病人?！彼仡^看看那漢子，“你雖然不是瘧癥，但因?yàn)榕c病患同住了這么久，所以現(xiàn)在不能讓你馬上回家去。你要到旁邊圈出的地方住下，直到確認(rèn)你不會(huì)再感染，才能讓你回去。你放心，你的風(fēng)寒癥，自然會(huì)給你用藥醫(yī)治的。”
藍(lán)田縣令猶自不敢相信：“為何說他不是疫癥？”
“因?yàn)榀懓Y會(huì)有肝脾脹大，而他肝脾皆正常，所以雖然發(fā)熱也不是瘧疾，只是風(fēng)寒?！碧胰A簡(jiǎn)單地回答，抬腳跨進(jìn)了屋里。
屋子里擠了三十幾個(gè)人，桃華挨個(gè)檢查的時(shí)候，就有兩人已經(jīng)斷了氣，只得抬了出去。還有幾個(gè)神智還清醒的聽見了剛才的對(duì)話，個(gè)個(gè)都睜大眼睛希冀地看著桃華，只盼她也能說自己不是疫癥。
緊靠窗口的是個(gè)年輕婦人，爬過來扯著桃華的衣角哀求：“姑娘，你給我看看，我也不是疫癥吧，是不是？”
桃華借著日光一看她的眼睛，頓時(shí)心里沉了一下，再檢查了她的身體，心就更沉了下去：“來人，把她也抬出去。”
“我，我不是疫癥是不是？”婦人大喜，一雙已經(jīng)發(fā)黃的眼睛睜得更大。
桃華在她手上握了一下，轉(zhuǎn)頭把副使叫過來：“有治血毒的藥嗎？”這婦人不是瘧疾，而是敗血癥。在她小腿上有一個(gè)傷口，應(yīng)該是當(dāng)時(shí)沒有仔細(xì)處理，現(xiàn)在已經(jīng)感染了。眼睛發(fā)黃是已經(jīng)出現(xiàn)黃疸，且她寒戰(zhàn)、高熱、有皮疹，肝臟腫大，恐怕已經(jīng)很難救治了。
副使懵頭懵腦：“沒，沒有……”
“立刻著人去惠民藥局調(diào)用藥物?！碧胰A看了看這一排排的房屋，“你們難道沒有仔細(xì)診過，這里頭的人到底是不是都患了瘧癥？”
副使訥訥道：“難道，難道不是？”
“你是怎么進(jìn)藥局的？”桃華實(shí)在忍不住了，“你帶來的人呢，也都不會(huì)診斷？”那你們到底來干什么的?。?br/>
副使眼珠子滴溜亂轉(zhuǎn)。事實(shí)上，他是根本不想來疫區(qū)這么危險(xiǎn)的地方的。無奈他今年年初的時(shí)候進(jìn)了一批劣質(zhì)藥材——當(dāng)然，有好處到手的——本想著到雨季就報(bào)個(gè)霉變把這批藥沖了損耗，神不知鬼不覺。誰知道天公不作美，今年雨水竟不多，無論如何也找不到報(bào)損的借口。
眼看若到了年底有人來查，這事兒就要露餡，突然之間天降良機(jī)，京城附近竟發(fā)了疫癥，可不是消耗藥材的好機(jī)會(huì)？于是他飛快地就第一個(gè)跑了來，帶的當(dāng)然是那批劣質(zhì)的藥材。為了防止被人看破，他帶來的人當(dāng)然也是“自己人”。偏偏這幾個(gè)“自己人”跟他一樣都是托關(guān)系進(jìn)藥局的，并沒哪個(gè)有真才實(shí)學(xué)，當(dāng)然看不出到底哪些病患是真的瘧癥，哪些又是別的病。
桃華還沒想明白，沈數(shù)已經(jīng)明白了，立刻命令身邊侍衛(wèi)：“去取他們帶來的藥材！”
副使的臉唰地就白了，強(qiáng)自支持著往桃華身邊湊了湊：“蔣院判，下官是于閣老的表侄，此事——下官也是一心為民，才請(qǐng)纓前來，畢竟疫區(qū)危險(xiǎn)，許多太醫(yī)都不愿前來。蔣院判為國為民，下官敬佩，這里有些小小孝敬……”
他這個(gè)表侄其實(shí)一表三千里，于閣老根本不知道他是誰，不過是他自己打著旗號(hào)又送了點(diǎn)銀錢，謀得了這個(gè)職位罷了。只是這時(shí)候也顧不得了，趕緊把于閣老再搬出來，一邊語帶威脅，一邊又試圖塞一張銀票進(jìn)桃華手里。
不過他的手才伸出來就被沈數(shù)一把攥?。骸澳阆胭V賂院判？”
這就跟賊被當(dāng)場(chǎng)抓住了手腕子一樣。拿張銀票出來，是想干什么？此地可沒有用銀票的地方，難道是要捐給院判去買藥不成？
副使還不死心，一個(gè)勁地往桃華臉上看：“蔣院判，下官可是——”沈數(shù)是郡王，不怕于閣老，這女子難道也不怕？只可恨不知她是什么底細(xì)。
沈數(shù)從他手里把那張銀票抽出來，展開看了一眼，嗤笑一聲：“一千兩，真不是小數(shù)目啊?？h令大人，麻煩您把這銀票拿去，五百兩給這些病患們買些鋪蓋衣裳來，另外五百兩給洛南縣令，照此使用?！?br/>
此時(shí)幾個(gè)侍衛(wèi)已經(jīng)取來幾大包藥材，桃華只看了一眼就變了臉色。這批藥材里最多的是天麻，別說根本不是治瘧疾的藥，就算是拿去治別的病，這天麻里都混了許多假的，有真的質(zhì)量也很差，根本不能用！
“將此人拿下，先關(guān)押起來！”沈數(shù)聽了桃華的話，臉色已經(jīng)鐵青。合著這治了幾天根本藥不對(duì)癥，里頭的百姓怎么可能不死！
“立刻派人去京城催藥?！碧胰A也急了。原想著他們帶來的藥大概不會(huì)很對(duì)癥，但沒想到是根本不能用。
“大人，來了，來了！”一個(gè)衙役氣喘吁吁地跑來，“有幾輛車運(yùn)了許多藥材過來！”
眾人急忙往村口走去，只見果然有好幾輛車，車上滿滿的載著各種東西，還有幾名身穿太醫(yī)服色的人。桃華卻是一眼看見了一個(gè)平民服色的老者：“伯祖父！您怎么來了？”
“我也參與過治疫的?！笔Y老太爺?shù)卣f，拍了拍身邊的車，“這是一車臭蒿。你爹爹已經(jīng)帶著幾個(gè)人，到京城周邊再去尋了。”
“爹爹也——”桃華心里一陣熱乎乎的。青蒿素是治瘧疾的好藥物，但它在這個(gè)時(shí)代提取方法卻是較為落后，因此想要治療就需要更大量的黃花蒿。單是藍(lán)田與洛南兩縣周圍的野生植物根本不夠。
“你爹診脈治病不行，挑藥材卻是拿手?！笔Y老太爺一邊走一邊道，“只是這臭蒿治瘧，你可有把握？當(dāng)年我也曾見人用臭蒿治瘧，但煎出藥來效果似乎也不太好。”
“不能用水煎?！碧胰A立刻回答。青蒿素在超過六十度的時(shí)候就會(huì)失效。在她穿越之前，已經(jīng)有人驗(yàn)證了以□□提取效果最好，但她現(xiàn)在可制不出□□來，只能以鹽水提取冷浸液了。
“伯祖父，藥物我來制，可里面那些病人，一定有根本不是瘧癥的，要把他們分開。”
“什么？”蔣老太爺變了臉色，“胡鬧！我這就去！”
最好的太醫(yī)都已經(jīng)被太后圈到南苑行宮去了，今天跟著來的這些都是在太醫(yī)院里資歷淺薄的，有些甚至只是學(xué)徒。這倒也有個(gè)好處，就是他們并不敢仗著身為太醫(yī)就跟桃華叫板。且有人知道蔣老太爺當(dāng)初在太醫(yī)院里聲名卓著，當(dāng)即都老老實(shí)實(shí)地聽從指揮，有些經(jīng)驗(yàn)豐富的跟著蔣老太爺去辨認(rèn)病患，幾個(gè)學(xué)徒就跟著桃華去制取黃花蒿浸液了。
正如桃華所說，這圈起來的數(shù)千名患者，其中有兩百多人并不是瘧疾。可是也不是人人都像那個(gè)中年漢子那么幸運(yùn)，得的只是風(fēng)寒。有些人得的是傷寒，有些人卻是血吸蟲病。至于那個(gè)得了敗血癥的女子，在第二日早晨就死了。
蔣老太爺看了桃華制做浸液的方法之后，就帶著幾名太醫(yī)去了洛南縣。幸而兩縣緊緊相鄰，洛南縣令圈出來安置病患的村子離藍(lán)田這個(gè)村子也不太遠(yuǎn)，沈數(shù)帶著侍衛(wèi)們兩頭奔波，及時(shí)傳遞消息、下達(dá)指令。
不出沈數(shù)所料，洛南縣里同樣有人想著借瘟疫之事發(fā)一筆財(cái)，不過他們膽子更大，乃是當(dāng)?shù)匾凰幧?，勾結(jié)了洛南縣令，一則給患病的百姓使用霉變藥草，一則是強(qiáng)令未病的百姓都購買他的藥堂出的所謂“防瘟湯”。
蔣老太爺?shù)搅寺迥?，一嘗那防瘟湯便發(fā)現(xiàn)，這東西不過是里頭放了些金銀花和甘草熬出來的，與治瘧癥根本毫無關(guān)系。只是那藥商自恃有縣令撐腰，并不將他看在眼里，反而誣蔑蔣老太爺無真才實(shí)學(xué)，煽動(dòng)了一些不知情的百姓要將蔣老太爺趕出洛南。
沈數(shù)趕過去的時(shí)候，正遇上百姓鬧事。他連遲疑都沒有遲疑，當(dāng)場(chǎng)就抽出佩刀砍掉了那藥商的頭。鮮血迸流，一顆人頭骨碌碌滾下來，駭住了百姓，也駭住了洛南縣令。
不過這時(shí)候他后悔也來不及了，沈數(shù)甫一問清事實(shí)，就將這縣令下了大獄，令縣丞代掌其職，與藍(lán)田這邊一般開始滅蚊治瘧。
有了血的警告，洛南一眾官吏和藥商們噤若寒蟬，再?zèng)]一個(gè)敢說話的，事情進(jìn)行得倒比藍(lán)田這邊還要順利。只是跟藍(lán)田一樣，疫情發(fā)生已有十幾天，縣令眼看壓不下去才上報(bào)，所以瘧癥已經(jīng)傳播開去，且有些病人病情已重，回天乏術(shù)了。
桃華到藍(lán)田的第三天下午，蔣錫親自送了四大車的新鮮黃花蒿過來。他被太陽曬黑了一層，身上的衣裳還沾了草葉泥土。不過他自己全無所覺，倒是看見桃華嚇了一跳：“桃姐兒，你這——”
桃華現(xiàn)在的模樣當(dāng)然比蔣錫還糟糕。這幾天正是壓力最大的時(shí)候，前頭被耽擱了病情的患者不停地死去，有很多人病情太重，一碗碗的黃花蒿水灌下去也沒有用，最終還是死了。這里頭尤其以婦孺老人為多，幾乎是每個(gè)時(shí)辰都有尸體不停地往外抬。
與此同時(shí)，縣里還有病人不斷地往這里送，且縣城周邊傳來消息，灞橋也出現(xiàn)了瘧癥患者。過了灞橋，就要到長(zhǎng)安了，桃華不得不分出有經(jīng)驗(yàn)的太醫(yī)趕去灞橋，務(wù)必?cái)r截住瘧疾的擴(kuò)散。
人分出去，她自己的壓力當(dāng)然就相應(yīng)地增加。薄荷開始還想著能讓她的姑娘吃上一口熱飯，穿上件干凈的衣裳，但很快的，連她也被拉去幫忙了，所以桃華現(xiàn)在穿的衣裳已經(jīng)揉得像干咸菜，就連遮臉的白紗也染了大片的污漬。
“我沒事的?！碧胰A活動(dòng)了一下有些發(fā)僵的肩膀。治疫就是這樣，沒白沒黑地干，每天只睡幾個(gè)小時(shí)。上輩子她有經(jīng)驗(yàn)，這輩子的身體也還不錯(cuò)，能頂?shù)米?，“爹，你不能這樣穿?！?br/>
雖然已經(jīng)八月里，但中午的太陽仍舊很烈。蔣錫頂著日頭趕了半天的路，熱得把衣袖高高挽起，領(lǐng)子也敞開了。桃華連忙給他放下來：“到了疫區(qū)就要防蚊子。爹，你去山上找藥，也要把臉上手上都遮起來，一定不要被蚊子咬到?！?br/>
蔣錫有些不明所以：“怪道我一路過來都見人在薰煙殺蚊，說是這瘧癥都是蚊子叮了人才傳上的，原來是真的？”他從縣城穿過來，只見那些人家里家外地忙活，有水洼的地方填平，大一些的池子里就灑上些搗碎的打破碗花之類的滅蟲藥，房前屋后有些大樹被蛀出樹洞來的，也用黃泥填進(jìn)去抹平，忙得不可開交。
桃華點(diǎn)頭：“是真的。雖然現(xiàn)在殺滅了許多蚊蟲，但總有些是殺不滅的，只能等到天再冷些將它們凍死。所以爹你現(xiàn)在一定要小心。”她現(xiàn)在能做的就是消除蚊子的越冬場(chǎng)所，殺滅已有的孑孓，等到了冬天蚊子絕跡之后，洛南藍(lán)田兩縣百姓家中還要再滅一遍蚊，才能防止有些帶病的蚊子越了冬，到明年再發(fā)起瘧來。
蔣錫忍不住問：“桃姐兒，這些，你都是從行醫(yī)手稿上看的？”那些手稿他也看過的，怎么沒記得有這些？還有那臭蒿治瘧，好像也沒有提啊。
桃華笑笑，沒有回答父親的話，只低頭給父親整理好衣襟，拿出個(gè)簡(jiǎn)陋的荷包給他掛上：“爹辛苦了。這里頭是驅(qū)蟲的藥，帶著總是好的?！?br/>
“爹不辛苦?！笔Y錫立刻就把問題拋到九霄云外去了，“這個(gè)你帶！爹是去外頭找藥，不用帶這個(gè)?！?br/>
桃華按住他的手不讓他解下來：“我有幃帽呢。薄荷還給我做了個(gè)紗手籠，不忙的時(shí)候就戴上，連手都不會(huì)露出來?！?br/>
蔣錫低頭看看女兒的手，發(fā)現(xiàn)手上多了幾道傷痕，不由得心疼起來：“這怎么回事？薄荷那丫頭呢？”
“她去照顧病人了?！碧胰A笑笑，“這不過是不小心劃的而已，沒事?！?br/>
“蔣院判——”沈數(shù)從村子里出來，看見蔣錫稍稍一怔，“三老爺也來了？”
“哎——”蔣錫連忙行禮，“送些藥來。安郡王也在……”他當(dāng)然知道安郡王奉旨來了疫區(qū)，只是沒想到這才幾天，沈數(shù)也是滿身污漬，兩眼都熬得通紅。
沈數(shù)匆匆還禮，就轉(zhuǎn)向桃華：“蔣院判，那十幾個(gè)病人今日到現(xiàn)在都未曾發(fā)熱，看著果然是要好了。”自來了疫區(qū)，他就將院判二字掛在嘴邊上，時(shí)刻提醒著眾人桃華的身份。
這十幾個(gè)病人是桃華來之前剛剛送進(jìn)來的，病情較輕，服用了黃花蒿水之后立竿見影，現(xiàn)在已經(jīng)轉(zhuǎn)到了村子外圍的輕疫區(qū)去住，馬上就能痊愈了。
開始的時(shí)候，這些太醫(yī)們都對(duì)黃花蒿水的功效抱以懷疑，但這一批病人的好轉(zhuǎn)，立刻打消了他們的疑慮，現(xiàn)在人人都積極起來，幾個(gè)學(xué)徒日夜輪流制取浸液，幾乎是不眠不休。太醫(yī)們則各展所長(zhǎng)，絞盡腦汁地給病人補(bǔ)氣補(bǔ)身，讓他們能夠挨過瘧疾的折磨直到病愈。
現(xiàn)下第一批病人這樣就已經(jīng)算痊愈了，桃華臉上也不由得露出了笑容：“太好了。”
她的臉遮在白紗下面，紗上又染了污漬，根本看不清模樣。但沈數(shù)卻覺得自己能清楚地看見她的笑容，不由得也微微彎了唇角：“王縣令想讓這些人回縣城去，讓城中眾人都知道這里能治好他們的瘧癥，免得還有人藏匿病人，不肯送出來?！?br/>
“這主意不錯(cuò)?！碧胰A想了想，“不過最好再觀察一夜，到明日早晨如果仍未發(fā)熱，再讓他們回去不遲。”
藍(lán)田這個(gè)王縣令還是頗有些頭腦的，只是他不懂醫(yī)術(shù)，也從來沒有遇到過治下出現(xiàn)大疫的情形，又有那惠民藥局的副使趁火打劫，所以雖然忙得焦頭爛額卻不見成績(jī)，縣城中仍有人根本不相信官府能救他們的命，家里有病人也千方百計(jì)地瞞著，不肯送到村子里來。更糟糕的是桃華在這批病人里發(fā)現(xiàn)了傷寒病人，這個(gè)也是會(huì)傳染的，如果任由他們瞞著，再把傷寒也傳播開來，豈不是雪上加霜？
但是衙門里的衙役就那么多，其中還有已經(jīng)得了病的，就是把所有的官吏都放出去，也不可能把每一家都翻個(gè)底朝天，唯一的辦法就是治好一些人，讓百姓們放心，從而自己把病人送來。
蔣錫聽說已經(jīng)治好了一批人，頓時(shí)也是精神一振：“爹再去弄藥！”別的藥物惠民藥局都能調(diào)來，但黃花蒿日常沒人使用，要大批量地用只能現(xiàn)找。
“那爹爹辛苦了?！碧胰A有些舍不得地看看蔣錫。他親自帶人去山野中采藥，臉上手上都有被樹枝草葉劃出來的小傷痕?？珊弈腔菝袼幘?，開辦了這些年，已經(jīng)成了借機(jī)牟利的機(jī)構(gòu)。人人都打著惠民的名號(hào)往自己口袋里撈錢，凡有些良知的醫(yī)者根本就不愿意到這里來，以至于現(xiàn)在整個(gè)惠民藥局都找不出個(gè)懂醫(yī)藥的。
就那副使帶來的幾個(gè)人，在縣城周圍找黃花蒿還不如村民們找得準(zhǔn)，采回來的藥夾七夾八，不知錯(cuò)了多少。桃華一怒之下，把他們?nèi)看虬l(fā)去填土滅蚊了——留在這里不但不幫忙，還會(huì)添亂。
“沒事沒事。洛南那邊也送過去了三車，后天一早，爹再過來?！笔Y錫說著，見車上的草藥已經(jīng)都卸干凈，便跳上騾車離開了。
從這一天起，兩縣終于有治好的病人往家里走了。這令一直觀望的百姓終于有了信心，頓時(shí)村子里就又送來了一批人。
“務(wù)必把傷寒病人單獨(dú)隔離出來，再讓人去他們家中，讓他們立刻清潔，病人用過的衣物器具最好焚燒，若不然也要用熱水煮過。不許他們隨便排泄，更不許將臟水傾倒于河中。還有，滅蠅！”桃華一邊發(fā)號(hào)施令，一邊慶幸現(xiàn)在不是盛夏，否則蚊蠅亂飛，這病恐怕就不是蔓延兩縣的問題了。
第五天的時(shí)候，蔣錫又送來了兩車黃花蒿，惠民藥局也送了兩車來，另有兩車治傷寒的藥物。也是從這一天起，情況開始好轉(zhuǎn)了。
其實(shí)所謂的好轉(zhuǎn)，就是最壞的那段時(shí)間過去了：前頭病情沉重的那些病人大部分已經(jīng)死去，后頭送來的病人病情則得到了控制，從村子里往外抬的死人越來越少，而痊愈的人卻越來越多了。雖然最早的那批病人其實(shí)沒有從官府的援救中得到任何好處，黃花蒿對(duì)他們而言來得太晚了，但從整個(gè)局面來看，疫情已經(jīng)不再擴(kuò)散，防治見效了。
也就是從這時(shí)候起，防治疫病的人們壓力才小了一點(diǎn)，終于可以有休息的時(shí)間了。