七、八月正是川西最熱的時(shí)節(jié)，也是雨季。在烈日和暴雨交替氣侯中，時(shí)間轉(zhuǎn)眼到了八月上旬。在過去的一個(gè)月時(shí)間里，歐陽(yáng)軒擔(dān)心的川西蒙軍進(jìn)攻和曹知州投敵，并沒有出現(xiàn)。眼下這個(gè)時(shí)段既潮又熱，還有一個(gè)月便是秋糧收獲之時(shí)，蒙軍基本上不可能再有大動(dòng)作，這讓歐陽(yáng)軒心安了不少?，F(xiàn)在霹靂軍的武器和彈藥都不足，實(shí)在不適合大規(guī)模開戰(zhàn)。特別是在火炮生產(chǎn)上，雖然兵工廠的生產(chǎn)已達(dá)到設(shè)計(jì)產(chǎn)能，但近段時(shí)間只是補(bǔ)充了前期的損耗，如果要滿足各旅的需求，則仍需要幾個(gè)月的時(shí)間。
要說這人真是不能閑，壓力稍減歐陽(yáng)軒又不可遏制地想起楊嫣起來。楊大小姐的身影會(huì)在毫無征兆間出現(xiàn)在腦海，以致這段時(shí)間他臉上時(shí)常浮現(xiàn)傻笑，搞得身邊人莫名其妙，只道是軒哥兒高深莫測(cè)。只有剛從播州回來的魯?shù)轮闯隽似渲械膴W妙。當(dāng)下他便向歐陽(yáng)軒建議，先派人到播州送去聘禮定下婚期，待秋收后便將楊大小姐迎娶過來。魯?shù)轮饺找彩锹宰?，但見自己提議后，歐陽(yáng)軒雖默不作聲卻滿面笑容，知道他答應(yīng)了，便按捺不住心中的歡天喜地，急沖沖去做準(zhǔn)備了。
魯?shù)轮S楊嫣到了播州之后不久，楊文也率兵回到了播州。播州軍在外征戰(zhàn)數(shù)月，人員損耗不少，糧草供給壓力也極大。包圍釣魚城的蒙古大軍一退，楊文便以回播州抗擊擾邊的大理蠻兵為由，辭別了呂文德，急急趕回了播州。當(dāng)下兀良合臺(tái)部雖然沒有率蒙軍進(jìn)攻播州，卻不斷利誘和驅(qū)使大理國(guó)境內(nèi)的各族蠻兵騷擾播州，從未斷絕。
楊文與魯?shù)轮挲g相仿，兩人都飽讀詩(shī)書，倒也一見如故。他聽得魯?shù)轮畬W陽(yáng)軒夸得天花亂墜，只道是一家之言。便又悄悄去問楊嫣對(duì)歐陽(yáng)軒的看法，問得婚姻關(guān)鍵處，倒讓平日天不怕地不怕的楊嫣羞紅了臉，低低說了聲：“全憑爹爹作主”，惹得他哈哈大笑。自家女兒啥性格他自然情況，知道她對(duì)這門婚事極為滿意。楊嫣現(xiàn)年二十歲，在這個(gè)世代屬于老姑娘了。如果婚事早憑自己做主，那里還有這么多煩惱？要說自己頭上的白發(fā)，倒有一大半乃是愁她婚事而生。
雖然沒有見過歐陽(yáng)軒，但女兒沒有意見，楊文自然也就放下心來，當(dāng)下便與魯?shù)轮喯铝嘶榧s。在這世上，歐陽(yáng)軒無父無母孤身一人，魯?shù)轮阈陌怖淼玫卮砹碎L(zhǎng)輩，那批送來的火器自然便成了首批聘禮。楊文見了這些火器的威力之后，特別是那兩門重型要塞炮山崩地裂的威力，更是大喜過望。這樁婚事不僅女兒滿意，了卻了自己一樁心事，也意味著播州今后將有火器加持，更加不懼蒙軍及其驅(qū)使的蠻兵。
除了與楊嫣的婚姻喜訊外，還有兩個(gè)好消息也接踵而來。第一個(gè)便是蒙哥真的身歿了。黃大根一行到達(dá)釣魚城后，從王堅(jiān)和張玨口中得知，霹靂軍送來那兩門重型要塞炮在釣魚城之戰(zhàn)中發(fā)揮了重要作用，不僅將蟻附攻城的蒙軍轟得血肉糜爛，就連汪德臣也是中炮而死。守軍又用炮命中了蒙哥汗所站的瞭望臺(tái)，是否命中蒙哥不得而知，但幾日后蒙軍便開始退兵。其后便傳出來了蒙哥的死訊，稱其為炮風(fēng)所傷，死在了退兵途中。其子阿速臺(tái)為此將退兵路上的百姓屠戮一空，無辜死難者達(dá)數(shù)萬人。
歐陽(yáng)軒知道蒙哥身死的重大意義。蒙古空懸的大汗位置引得蒙古各宗王覬覦，并將導(dǎo)致內(nèi)訌。蒙哥有三個(gè)同父同母兄弟，分別是忽必烈、旭烈兀和阿里不哥。他們都是托雷和正妻唆魯禾帖尼生的兒子。忽必烈接到蒙哥死訊消息后，先是對(duì)南宋發(fā)起了進(jìn)攻，多次獲勝。隨后率領(lǐng)大軍掉頭北還，等到開平后，在開平召開忽里臺(tái)大會(huì)，得到部分宗王支持，登基成為蒙古帝國(guó)新大汗。一個(gè)月后阿里不哥在和林也召開忽里臺(tái)大會(huì)，也得到部分宗王支持，登基稱汗。之后兩人為爭(zhēng)奪蒙古帝國(guó)大汗之位多次大戰(zhàn)，直至四年后阿里不哥戰(zhàn)敗投降。
蒙哥之死導(dǎo)致將蒙古帝國(guó)徹底的分裂。除忽必烈建立了大元帝國(guó)以外，蒙古帝國(guó)還有四大獨(dú)立的汗國(guó)，這導(dǎo)致蒙古帝國(guó)各系勢(shì)力分區(qū)而治，不再團(tuán)結(jié)一致，且彼此猜忌，彼此防備。忽必烈新建立的元帝國(guó)，由于內(nèi)外敵人眾多，在數(shù)年內(nèi)時(shí)間內(nèi)都在專注于治理自己的地盤，自然也無法再大規(guī)模的南侵戰(zhàn)爭(zhēng)。這將讓南宋獲得了寶貴的喘息時(shí)機(jī)，霹靂軍也將獲得寶貴的發(fā)展時(shí)期。
張玨還告訴黃大根，霹靂軍所贈(zèng)的短火槍救了他的命。在五月之時(shí)蒙軍攻勢(shì)甚烈，甚至一度攻進(jìn)了護(hù)國(guó)門。護(hù)國(guó)門一失落入蒙軍手中，則釣魚城危在旦夕。在護(hù)國(guó)門爭(zhēng)奪戰(zhàn)中，張玨帶著守軍與蒙軍死士陷入苦戰(zhàn)之中，有幾次差點(diǎn)命喪蒙軍彎刀之下。身疲力竭之下，還被一名蒙軍百夫長(zhǎng)打落手中長(zhǎng)劍，并跌倒在地。就在敵人獰笑地?fù)]刀砍過來之時(shí)，他摸到了硌在腰后火槍。就在那千均一發(fā)之際，他一槍便將蒙軍百夫長(zhǎng)的腦袋轟碎。那百夫長(zhǎng)一死，蒙軍攻勢(shì)便為之一滯，守軍卻士氣大振，轉(zhuǎn)眼之間攻防便易位。幾個(gè)回合之后，守軍便將蒙軍殺出了護(hù)國(guó)門。
第二個(gè)好消息則是歐陽(yáng)軒升職為成都安撫副使，仍兼永康知軍。這個(gè)朝廷任命是嘉定府的信使帶來的。俞興在信中先是賀喜，又說什么要喝水不忘挖井人，暗示歐陽(yáng)軒要懂得孝敬他的舉薦之功，還轉(zhuǎn)彎抹角詢問他和呂文德、賈似道等地方要員和一眾朝廷重臣貴人有何淵源。歐陽(yáng)軒讀了俞興的來信，便知道信使小隊(duì)順利到了臨安。朝廷有驛站，任命的公文自然要比信使小隊(duì)和李開鵬的回復(fù)信件快得多。他知道這個(gè)任命正是李開鵬運(yùn)作的結(jié)果，肯定也花了大量的錢財(cái)。這俞興的臉皮真厚，根本不把“無功不受?”當(dāng)回事，反而腆著臉想再?gòu)臍W陽(yáng)軒處訛詐些錢財(cái)。
話說這成都安撫副使名義上可以節(jié)制成都府路的州縣，但眼下成都府路大部分仍被蒙軍占領(lǐng)，除了霹靂軍和雅州、黎州外，其余地方均是一片殘破。尤其要命的是，成都安撫副使還要安撫夷蕃部落，防止其擾邊甚至叛亂的職責(zé)，實(shí)在是費(fèi)力不討好。實(shí)際上，朝廷設(shè)立成都安撫副使這一職位，正是為了處理川西的夷蕃事務(wù)。
在俞興等一眾官員看來，這一職位實(shí)在如同雞肋，食之無肉，棄之卻有味。不過這官職對(duì)霹靂軍來說卻有十分重要，這意味著歐陽(yáng)軒有了治理川邊夷蕃事務(wù)的權(quán)限，可以處理原由雅州代管的碉、巖等羈縻州的事務(wù)，也意味著曹知州不再敢公然再阻撓霹靂軍商隊(duì)在夷蕃地區(qū)的活動(dòng)。眼下歐陽(yáng)軒可是他的上級(jí)，雖然只是名義上的。