太守府正廳中燈火通明，寧芳端坐主位，一張老臉如同冬夜凍爛的冬瓜，難看無比。兩名分列下方的下人噤若寒蟬，豆大汗珠大落在地上。

    他們正是今日伺候林賢的兩人，被叫來站了幾個時辰，寧芳一言不發(fā)，他們也不敢起身，腰背早就脹痛不已。

    “老爺，有客請見?！币轮G麗的侍女踩著碎步翩然而至。

    “可是林楓？”

    “奴婢不識得，只知是那晚與霍公子一同登門的少年?！?br/>
    寧芳大喜，不悅一掃而去，“請?！?br/>
    侍女應聲，便又踩著碎步去了，半柱香后帶著林楓進來。后者先后打量房中情景，看到寧芳少不得行禮。

    “來了？老夫等你好久了?！睂幏祭夏樞Φ南袷鞘㈤_的菊花。

    “大人記掛，小子慚愧?！?br/>
    “唉，此言差矣，你我榮辱與共，你兄長又是本官的座上賓，出了事，本官正愁無人商討，怎能不掛念你?！睂幏紳M臉擔憂，看起來很有可信度。

    “大人為林家做的，林楓心知肚明，須林楓如何配合，大人只管吩咐，刀山火海林楓絕不皺眉！”

    “好，有你這句話，本官拼死也要護你一家周全?！睂幏夹睦飿烽_了花，林楓是霍在淵的可用之人，只要他愿為自己赴死，起到的作用將難以想象。

    不過茲事體大，他不敢輕易相信林楓，“賢侄也知這知法犯法的罪過，我乃一州父母，更身兼百姓之重，你空口無憑，本官不能信你呀！”語氣十分無奈。

    他是要林楓表忠心！

    “大人要我如何做?！?br/>
    寧芳命人將祭文呈上。

    祭文是各家各戶每十祭祖年才會拿來的東西，只能在宗祠請出來，高頌祖宗功德，祈求庇佑后人。

    自李唐來，宗祠就是各家族的政治文化和精神中心，也是家族的紐帶和凝聚力所在。就算王公貴族，也有祭天祭祖的活動。一個家中可以沒有住處，但絕不能沒有宗祠，這是一個家族的根。

    某些地方不知王法，完全依照祖宗成法獎罰懲處，最大的懲罰是終身禁祭，這被視為比死更殘酷的懲罰！

    除此之外，祭文還有另一層用途，既古人在祖宗面前起誓所用。這也正是寧芳的目的。

    走到門前，雙膝著地，右手朝天豎起三根手指，林楓寶相莊嚴，朗聲道：“林家第四十三代后人，楚朝不孝子弟林楓，對列祖列宗起誓，與太守大人休戚與共，拼死報之大恩，如有違背，甘遭地獄剜舌之苦，列祖列宗永世不得安息！”

    這個時代，這是林楓能想到最毒的誓言了，列祖列宗都懸置其上。

    寧芳果真心中大定，一把將林楓拉扯坐下，指著旁邊兩人，“我知你心有疑惑，這兩人正是當場人證，你可帶回去審問?！?br/>
    那兩人心頭一顫，老爺讓他們等到現(xiàn)在，原是為了這個。

    林楓也有點驚訝，轉(zhuǎn)念一想就回過神來，笑道：“大人說笑了，我怎會不信任您，不須問了?！闭f罷大手一揮，毫無做作。到此，寧芳對他才真是放心。

    揮手屏退下人，他語重心長道：“你可想到了解救你兄長之法，這不比其他小事，人命關(guān)天哪！”

    “大人是太守，小大之獄還不是您一句話?！?br/>
    “唉，話是這么說，可天不遂人愿?！?br/>
    林楓不明所以地看著他，一頭問號。

    寧芳道：“你還不知吧啊，中郎將霍在淵與欽差聶榮祥聯(lián)手，要摘了我這烏紗帽。本官與你說句掏心窩子的話，不是我在乎這頂烏紗，實在是不忍見你們兄弟相離?。　?br/>
    林楓并不驚訝，大抱大攬道：“大人不知我與霍大人的關(guān)系，我去給你說情，一準馬到成功?！睂幏家娝袂?，只覺是他早便知曉了，又是放心了幾分。知道此事，說明林楓在霍在淵心中頗有地位。

    “不行，今時不同往日，沒了我他就是太守，姓霍的心中只有官銜，哪有百姓和你們兄弟？你的話他不會聽的?！?br/>
    他佯作失望，對著屋頂嘆息。可林楓沒有讓他失望，適時問道：“就沒有別的辦法？”

    “這，有是有，太委屈你了?！睂幏疾蝗獭?br/>
    “嗨，大人跟我說哪里話，您直言，用得著我的只管說。古有桃園結(jié)義，現(xiàn)有我林楓為大人百死不辭！”

    林楓拍著胸脯，端得是豪氣干云。寧芳大喜，激動地抱著林楓大哭，差點歃血為盟拜把子。后者死命勸解，連帶著丫鬟下人一同慰藉才勉強停歇。

    “林賢侄是真漢子，你我是忘年交，劉關(guān)張樣的親兄弟?！睂幏贾苯咏衅稹百t侄”了，“老夫也不和兄弟見外，就直言了，只要我在一天，你兄弟二人就有一天好日子。老夫能做的只有這么多了。”

    話說明白了就是，他在一天林賢就安好一天，換言之，他不在了，這樁案件就要清算。聶榮祥鐵筆判官的名號，必將這人命官司追查到底。

    林楓有點明白了，他是要想讓自己幫他坐住位子！

    “要怎么做，大人給個話就成?！?br/>
    “賢侄可知聶榮祥用了什么手段誣害我？”寧芳道：“他找了莫須有的罪證，企圖蒙蔽天顏，教陛下降罪于我。他這惡人為了在陛下面前表授功績，竟是如此不顧廉恥。要救我，只有請賢侄冒險，假借霍在淵親信的身份接近聶榮祥，罪證毀掉。”

    這才是他真正的目的。

    這姓寧的竟是打著這樁算盤，當真陰險至極。

    見林楓不說話，寧芳誤以為事情艱難且危險，他退縮了，當下以退為進，“我知這很難，賢侄不敢也是應當?shù)模凑钚质苓^，總比你禍患加身好得多。唉，未想我廉明一生，老來見識了貪名圖利不顧情誼的小人，真是....”

    話說到一半，林楓打斷，怒發(fā)沖冠，“大人何意，我林楓豈是這種人，我只是在想該如何行事而已。”

    “竟是如此！”他也不說破，撫掌大贊林楓的智勇計謀，將其夸得天花亂墜，險些這找不著北。

    ..........

    從太守府出來，清冷地街風一吹，林楓凍得跺跺腳，趕著鉆進前面的驛店。寧芳的意圖摸清了，他的擔子放下一半，余下的一半要看聶榮祥愿不愿見他了。

    話說回來，寧芳當真厲害，厚黑的不要不要的，扔在亂世就是梟雄一般的人物?？上Я?，遇到了太平盛世和一個更厚黑且不要臉的人。