楊放很順利地見(jiàn)到了陳諤，還有按察使周新。
兩人都穿著輕便的絲經(jīng)布織便衫，一手搖扇，一手執(zhí)棋，對(duì)坐圍弈。手邊的矮幾上，各是一盞茶，兩片西瓜。
按察使三品大員，生活居然如此簡(jiǎn)樸，連個(gè)搖扇的侍女都不請(qǐng)！連幾塊冰都不蓄？這倒令楊放有些意外了，雖然久聞周新大名，但真正見(jiàn)到這傳說(shuō)中的為官清廉秉公為民、耿直敢言斷案如神的“冷面寒鐵”，他的內(nèi)心涌出一股說(shuō)不出的滋味，有對(duì)周新的欽佩，也有著對(duì)他的擔(dān)憂。
身為錦衣衛(wèi)，雖然只是個(gè)小旗，比起京城之外的官民來(lái)說(shuō)，他們是最接近朝堂的人，知道朝堂上的水又多深，有多混，像周新這樣的清官，如果不能比奸吏更惡，那是絕對(duì)斗不過(guò)他們的。
從當(dāng)年上元縣的獄卒到如今的錦衣衛(wèi)小旗，楊放也曾見(jiàn)過(guò)很多清官，可他們都只能當(dāng)?shù)闷鹨粋€(gè)“清”字而已，不貪財(cái)索賄，并非是他們?yōu)楣僬保皇遣幌?，而是不敢，不敢貪?cái)，所以他們也不敢為民辦事，為民張言，只老老實(shí)實(shí)地做他們的“清”官，日復(fù)一日，做一天和尚撞一天鐘，不過(guò)是為了保全自己。
其實(shí)這樣的人，才是最奸的。
像周新這樣的官，太少了，也正是因?yàn)樯?，所以才醒目，才容易被針?duì)。
楊放上前，各敘禮畢，便說(shuō)明了來(lái)意。
“我算是知道，袁江為何要派你來(lái)了?！敝苄驴粗鴹罘耪f(shuō)，“原來(lái)是硬的不成，就想來(lái)軟的。既然楊先生你與克忠相識(shí)，你就更不應(yīng)該讓他跟你走?！?br/>
來(lái)硬的？看來(lái)袁江他們是在周新這碰了壁吃了癟了。錦衣衛(wèi)的面子都不給，冷面寒鐵，果真名不虛傳！
“在下不解，還請(qǐng)中丞明示?！睏罘诺?。
“皇上賜假克忠，待太子監(jiān)國(guó)才準(zhǔn)他回京，”周新道，“克忠前腳剛走，你們錦衣衛(wèi)就跟了來(lái)，楊先生不覺(jué)得事有蹊蹺？”
“在下只聽(tīng)命于皇上，至于皇上為何要這么做，身為臣下，豈敢過(guò)問(wèn)？”楊放說(shuō)。
“如今朝堂之上，都御史陳瑛與你那指揮使紀(jì)綱黨比為奸、竊持國(guó)柄，蔽君之明、張君之惡！”周新道，“只怕，此番便是那陳瑛報(bào)復(fù)克忠參劾之仇！”
楊放覺(jué)得他說(shuō)得，似乎有些道理：“既然如此，中丞為何不上書(shū)參劾？莫非，也是怕陳瑛報(bào)復(fù)？”
周新不以為忤，仍是平靜相答：“陳瑛紀(jì)綱之舉，你當(dāng)皇上不知？更何況，緝?cè)L奸惡，不也正是你們?cè)诰╁\衣衛(wèi)的職責(zé)？”
皇上對(duì)太子是不太滿意的，人人贊頌太子仁厚，那豈不是說(shuō)朕這個(gè)皇帝，當(dāng)?shù)貌缓昧?？如今朝堂，紀(jì)綱陳瑛黨比為奸，要不是朕還有用得著他們處，也忙于掃除故元頑劣，早就對(duì)他們開(kāi)刀了。也幸得朕還有個(gè)黑衣宰相出謀劃策，只是這家伙不愿太涉朝政，要想找個(gè)能制衡紀(jì)綱的人，目前還真沒(méi)有。
太子仁厚，是對(duì)文武百官仁厚，他們犯的錯(cuò)，只要不是太過(guò)分，他都自作主張一一原諒了，若不是朕還在，這小子只怕還要給建文逆黨平反！
他對(duì)犯錯(cuò)官員仁厚，豈不正是對(duì)天下百姓對(duì)朕的子民不仁？
過(guò)于仁厚，一味仁厚，也是不對(duì)的……
楊放被周新懟得無(wú)言，半晌才默默道：“在下不過(guò)是馴象所一小旗……”
“就算克忠有罪，皇上當(dāng)然也不會(huì)派馴象所的人來(lái)?！敝苄吕渲?，喜怒不形于色，低頭看向了棋盤，“現(xiàn)在，楊先生你該明白，是誰(shuí)真正指派的你，又為何指派了吧？”
楊放聽(tīng)了，心中認(rèn)可，于是心里又不由地?zé)┰昶饋?lái)……
大聲秀才陳諤這時(shí)終于說(shuō)話了：“楊兄，不妨坐此涼快涼快，過(guò)來(lái)吃塊西瓜！”
“多謝。”楊放拱拱手，告辭轉(zhuǎn)身。
“不用急著走！”陳諤的大嗓門在身后響起，“你現(xiàn)在回去，指定受罰！且留在日新兄這里！”
“難不成，我一輩子窩在此處不回去了？”楊放覺(jué)得大聲秀才說(shuō)這話好像沒(méi)過(guò)腦子。
“他們一定會(huì)來(lái)這找你的，到時(shí)候……”陳諤難得地放低了嗓門。
楊放隱隱有了一種不太好的預(yù)感……
大明十六朝，對(duì)于民間黑惡組織勢(shì)力稱呼各有不同。
明初的時(shí)候，稱游民為“逸民”或“逸夫”；稱潑皮打手為“喇?！?；明中期以后，這些人則被稱為“青手”，他們的組織稱為“打行”，顧名思義，專以打架為生；至明末，他們又有了新稱呼，呼為“把棍”……
到了林鱗游他們那時(shí)代，就被叫作“混混”了。
稱呼口號(hào)日新月異，不變的是那些人，還有他們生活的方式，整日無(wú)所事事，游手好閑，在街上閑逛，生計(jì)的來(lái)源，無(wú)非是靠設(shè)計(jì)誘騙、訛詐、搶劫、乞討、打人、偷盜等等獲得；高端一點(diǎn)的，粉飾裝扮一番，在公門結(jié)交幾個(gè)兄弟，阿諛?lè)畛醒靡墼黼`，幫他們做一些公門不方便出手做的事情，夤緣害民。
幾百年了，一切都變了，卻又似乎沒(méi)怎么變……
“這是昨天夜里抓獲的三個(gè)逸民，沒(méi)有照身，無(wú)籍無(wú)名小人！”一局棋畢，周新吩咐衙役押了三人出來(lái)跪在后堂階下，“昨夜翻墻入院，拋擲磚瓦，偷盜錢糧！”
楊放不解，他們?yōu)楹巫屪约嚎催@三人，難不成讓自己看他們?nèi)绾舞F腕斷案？
“沒(méi)想到竟是受了錦衣衛(wèi)指使！”周新示意衙役，又押了一人上來(lái)。
只是此人明顯待遇好很多，并不用跪。
楊放一看，竟是總旗吳垚！
“現(xiàn)如今人證物證俱在，我倒要看看那袁江，還有何話可說(shuō)？！”
……
江見(jiàn)雪被揍了，鼻青臉腫的。
是被本地的一群喇唬揍的，內(nèi)中有幾個(gè)還是鄰村的，小時(shí)候還一起上過(guò)私塾……
他爹娘也都身上掛彩，尤其是臉上，都是撓出的指甲印血道道。
他們則是被鄰居那女人撓的，還有她的一群親戚們。
江見(jiàn)雪也是氣極，紅著眼揉著臉嚷嚷道：“爹娘，我們的親戚呢？大表哥孔武有力，喊他來(lái)！幫我們廝打！”
“窮在鬧市無(wú)人問(wèn)?。 苯?jiàn)雪他爹道，“讀了這么多書(shū)，這個(gè)道理你不懂？”
江見(jiàn)雪：“……”
“咳咳，乖徒兒，為師就說(shuō)，你有血光之災(zāi)吧？”忽然，一個(gè)聲音從竹籬外傳來(lái)……
……