異狀突起。

    幾乎在同一時(shí)刻，各種各樣的禍患在所羅門(mén)帝國(guó)的各處各界迸發(fā)開(kāi)來(lái)，在東南方，海洋向陸地發(fā)起沖鋒，海洋孕育的生靈乘風(fēng)破浪，高唱著毀滅的凱歌；在西南方，一個(gè)個(gè)由金屬和齒輪組成的巨人出現(xiàn)在地平線上，它們撞開(kāi)長(zhǎng)劍和盾牌，彈走箭矢和飛矛，金色的太陽(yáng)火焰從它的面甲中噴涌而出，肉身與土地皆化作焦炭；在北方，巨人們借著晴日照雪的銀光隱藏身形，發(fā)起突襲，魔女和他們達(dá)成了默契，用情欲荼毒心靈，用瘟疫侵蝕肉體……

    恐懼在擴(kuò)散，臣民在惶惑，錨點(diǎn)在動(dòng)搖，而高踞于王座之上的黑皇帝感受著這一切，若一片土地奉行祂的法律，這片土地上的臣民稱頌祂的尊名，這片土地便是祂手足和體膚的延伸，祂感受它的生機(jī)和朝氣，亦感受它的掙扎和呻吟。

    嚴(yán)格意義上講，每一個(gè)庇佑一方的神明都會(huì)有類(lèi)似的感受，只不過(guò)作為和「國(guó)家」，「領(lǐng)土」這一類(lèi)概念緊密相連的黑皇帝，祂感受得更加深切。

    與此同時(shí)，祂還感受到幾股強(qiáng)大的氣息在快速靠近。

    「祂們來(lái)了。」

    「祂們總會(huì)來(lái)的。」

    陰影自皇帝鑲飾著刀槍劍戟的王座后升起，將猩紅的地毯染成了黑色，真實(shí)造物主自陰影中升起，猩紅的眼眸望向繪著圖畫(huà)的穹頂——神明為皇帝戴上黑色的冠冕，在諸位天使的見(jiàn)證下成為新時(shí)代的主宰。

    畫(huà)中的神明原本是倒掛在十字架上的獨(dú)眼巨人，但隨著真實(shí)造物主改換形象，所有和祂有關(guān)的壁畫(huà)，插圖，雕塑都做出了相應(yīng)的調(diào)整，這幅「君權(quán)神授」也不例外——為皇帝戴上冠冕的變成了白膚黑發(fā)，身披陰影的中年男性，相比倒吊人少了許多驚悚，多了一些滄桑。

    「在你為我戴上冠冕的那一刻，我便知道時(shí)刻有人想將我從這鐵王座上推下去?！?br/>
    所羅門(mén)亦仰頭看向這幅壁畫(huà)，在話音落下的那一刻，道道裂痕在穹頂上蔓延開(kāi)來(lái)，一道道炫目而熾熱的白光穿過(guò)掉落的土石，化作一道道無(wú)暇的長(zhǎng)槍?zhuān)?br/>
    —————————————

    泥土與海水，猩紅與蔚藍(lán)在互相撕扯，不分上下，天幕染上不詳?shù)你U灰色，一場(chǎng)雷暴正在醞釀。

    「我，威廉·奧古斯都，貝克蘭德侯爵，以皇帝陛下的名義，禁止雷云在貝克蘭德上空聚集！」

    趕到現(xiàn)場(chǎng)的威廉·奧古斯都莊嚴(yán)開(kāi)口，同時(shí)將一柄黃銅權(quán)杖指向天空，一種無(wú)形的震懾從雕刻著人像的杖頭散發(fā)出來(lái)，令祂的禁令變得更具束縛力，濃密的陰云被一雙看不見(jiàn)的大手撕開(kāi)口子，陽(yáng)光從后面透了出來(lái)，沖淡了幾分壓在人們心頭的恐慌感。

    做完這件事后，祂扭頭對(duì)這位并不怎么熟悉，但著實(shí)幫了大忙的同僚說(shuō)道：「隱匿殿下，感謝您的幫助……」

    ….

    祂的后半句話落了空，只不過(guò)一眨眼的功夫，透特就不見(jiàn)了，如果不是因?yàn)槟窃幃惖耐寥澜M成了一道猩紅的防線，祂幾乎要懷疑這位天使之王有沒(méi)有來(lái)過(guò)。

    隸屬于奧古斯都家族的非凡者們陸續(xù)趕到，有的施加禁令，有的結(jié)成陣線，有的負(fù)責(zé)轉(zhuǎn)移平民……一位奧古斯都直系后裔指揮著這一切，在先祖面露疑惑之時(shí)，他看了過(guò)來(lái)。

    「隱匿賢者已經(jīng)走了。」這位后裔捏了捏自己的右眼眶。

    「……」

    威廉·奧古斯都的嘴角抽了抽，心說(shuō)雖然我手上拿著皇帝陛下御賜的圣物，但作為同僚，你走得是不是太過(guò)于迅速了點(diǎn)？

    「祂說(shuō)自己還有更重要的事情做?！购笠崤跎弦粔K紅色的膠狀物，「這件物品能夠阻止海水的蔓延，用完了記得還給祂?！?br/>
    好吧，這里畢竟不是隱匿賢者的轄區(qū)，祂肯順手幫忙已經(jīng)很好了。奧古斯都接受了這

    個(gè)說(shuō)法，祂正要接過(guò)那塊「息壤」，卻又發(fā)現(xiàn)后裔的右眼處有一閃而逝的光芒——就好像那兒夾了一塊鏡片，這種裝扮常出現(xiàn)在每個(gè)雅各和索羅亞斯德的睡前故事里，絕對(duì)能止小兒夜啼。

    「你，你是……」

    后裔對(duì)祂微微一笑，隨即眼神透露出幾分如夢(mèng)初醒的茫然。

    「先祖？您為何這樣看著我？剛剛發(fā)生什么了嗎？」

    奧古斯都侯爵沒(méi)有回答，祂將目光投向被強(qiáng)行止住腳步的大海——一個(gè)高大魁梧的身形從波濤中顯現(xiàn)，在狂風(fēng)的簇?fù)硐律桨肟眨肢E的藍(lán)色須發(fā)如章魚(yú)的觸手般無(wú)風(fēng)自舞，整個(gè)人看上去不怒自威——這位并非暴君本尊，而是祂座下的天使。

    按照計(jì)劃，在永恒烈陽(yáng)用白熾之光融化掉部分極地冰蓋，使海平面上升幾厘米后，祂所信奉的神靈，的天之王，海之皇，風(fēng)暴之主就能趁著這股勢(shì)頭攻上陸地，將貝克蘭德變成水手的主場(chǎng)，海妖的樂(lè)園，他們掠奪疆土的據(jù)點(diǎn)……可誰(shuí)知道，那個(gè)紫袍巫師竟然用邪術(shù)打亂了他們的計(jì)劃！

    雷霆，風(fēng)刃，巖漿……水手們?cè)噲D用各種各樣的手段攻擊這片詭異的紅土，可始終不見(jiàn)成效，風(fēng)暴的天使用雷電之矢短暫地刺破了一個(gè)口子，可「息壤」不消片刻又蠕動(dòng)著復(fù)原了——來(lái)自真實(shí)造物主的血肉魔法賦予了它生物性，也賦予了它強(qiáng)大的自愈力。

    「教皇冕下！」一個(gè)「海王」騎著一頭鯨魚(yú)來(lái)到祂身邊，神情嚴(yán)肅而焦灼，「海洋無(wú)法再繼續(xù)推進(jìn)，大海的子民也無(wú)法繼續(xù)行軍！」

    到了「海王」這個(gè)層次，風(fēng)暴途徑的非凡者就能號(hào)令海洋生物，歌聲惑人的人魚(yú)，蛇發(fā)粗壯的娜迦，小山般巨大的奧布尼斯……在暴君的號(hào)令下，種種海洋生物短暫地違背了自己的本能，朝著陸地進(jìn)發(fā)，但如果陸地不能如計(jì)劃那樣轉(zhuǎn)化為汪洋的一部分，它們也會(huì)漸漸回歸自己的本能，這只原本強(qiáng)力的軍隊(duì)便會(huì)自行潰散！

    ….

    「主的指示是拿下這座城池，再以此為據(jù)點(diǎn)，將屬于我們的土地逐一奪回。」風(fēng)暴教皇沉聲道：「這個(gè)指示并未改變，難道僅僅是因?yàn)檫^(guò)程崎嶇了一些，我們的決心就要?jiǎng)訐u了嗎？！」

    狂風(fēng)將祂深藍(lán)色的長(zhǎng)袍吹得鼓起，祂深藍(lán)色的頭發(fā)像波濤一樣翻滾。

    「諸位同胞！」祂大聲喝道，聲若雷鳴，「即便大海遭到阻礙，風(fēng)暴也會(huì)庇佑我們！讓我們?cè)陲L(fēng)的托舉下到陸地上去，到本該屬于我們的土地上去！」

    奧古斯都也看出了水手們強(qiáng)行登陸的意圖，一隊(duì)隊(duì)訓(xùn)練有素的懲戒騎士魚(yú)貫而出，以皇帝之名對(duì)他們的侵略行為降下刑罰！

    ———————————————

    在沉寂了好幾個(gè)世紀(jì)后，這座位于霍納奇斯山脈源頭的帝王之都真正意義上地「蘇醒」了。

    在地上的人們看來(lái)，天空在不知不覺(jué)間暗了幾個(gè)色調(diào)，那秩序的陰影淌過(guò)每一條或?qū)捇蛘慕值溃厦恳粋€(gè)或氣派或寒酸的屋頂，甚至爬上了那即將觸到天際的巴別塔，自此，每一條街道都成了皇帝的血管，每一片屋頂都成了皇帝的體膚，而那高聳入云的巴別塔則成了皇帝御駕親征的利劍——代祂直指帝國(guó)的敵人，直指那一輪耀眼奪目的太陽(yáng)，那一片醞釀風(fēng)暴的雷云，那一只只試圖尋找破綻的眼睛。

    盡管構(gòu)筑城市的一磚一瓦，一木一石皆是死物，但透特能感受到它的呼吸，它的心跳，它和所羅門(mén)渾然一體，密不可分——這生機(jī)是如此蓬勃，以至于祂在靈界穿行，一心想著趕回北境的時(shí)候都有所察覺(jué)，卻不料看到了這樣的情景。

    天幕變幻莫測(cè)，一會(huì)兒是幾乎要將人雙目刺瞎的純白，一會(huì)是腥濃如血的紅，一會(huì)兒又被銀蛇般的閃電割裂，一會(huì)兒又被森嚴(yán)的黑占據(jù)——

    貨真價(jià)實(shí)的神戰(zhàn)已經(jīng)開(kāi)始了。

    ./hariot