上任伊始,阿利安娜要做的第一個(gè)工作不是別的,正是去抓捕入侵古靈閣的黑巫師——當(dāng)然了,就連經(jīng)驗(yàn)豐富的老傲羅阿拉斯托·穆迪都沒(méi)辦法逮到的人,大家自然也沒(méi)指望她一個(gè)剛剛上任的年輕的傲羅辦公室主任,但是至少——這是現(xiàn)在阿利安娜的頂頭上司，魔法法律執(zhí)行司司長(zhǎng)的原話——至少也得消除普通民眾因?yàn)榇耸露鴮?duì)魔法部產(chǎn)生的不信任才行。

    阿利安娜這才明白過(guò)來(lái)，敢情這回《預(yù)言家日?qǐng)?bào)》上刊登的幾篇言辭犀利、極盡諷刺的文章并不是出自福吉部長(zhǎng)的授意。雖然引動(dòng)輿論迫使穆迪下臺(tái)這個(gè)結(jié)果也是福吉想要的，但如果魔法部的聲望也一起跟著受損，再加上跟鄧布利多鬧崩的危險(xiǎn)，一貫圓滑謹(jǐn)慎的福吉絕對(duì)是寧可什么都不做。

    看來(lái),這回鬧得這么大是因?yàn)椤额A(yù)言家日?qǐng)?bào)》對(duì)穆迪不滿了？就是不知道這是出于主編們眼里不揉沙的正義感，還是出于……別的什么原因？

    倫敦，市郊。

    預(yù)言家日?qǐng)?bào)社別出心裁地買(mǎi)下了一個(gè)廢棄加油站作為總部，表面看上去一片荒蕪，但內(nèi)里可是每時(shí)每刻都熱鬧非凡。

    加油站的地下儲(chǔ)油庫(kù)早已經(jīng)沒(méi)有一滴汽油了，它的內(nèi)部空間被咒語(yǔ)擴(kuò)充到很大，也一點(diǎn)都看不出來(lái)之前那個(gè)臟兮兮的儲(chǔ)油庫(kù)的痕跡了。最中央那間很大的房間里，一張張辦公桌排得滿滿的，每一張桌子上都亂七八糟地堆滿了記錄本、羊皮紙、羽毛筆和紙鎮(zhèn)，十幾名報(bào)社成員在那里忙個(gè)不停，有人埋頭奮筆疾書(shū)，有人則隔著四張桌子向他的同事聲嘶力竭地大吼，試圖找到上午外派記者發(fā)回的稿子，刺耳的電話鈴聲此起彼伏，幾十上百傳遞消息的紙飛機(jī)蒼蠅般嗡嗡地飛在房間上空，穿插來(lái)回。

    阿利安娜還是第一次見(jiàn)到這樣的場(chǎng)面，毫無(wú)疑問(wèn)被驚到了，魔法部每天需要處理的事情雖然更多，但一來(lái)人手充足，二來(lái)也不會(huì)這樣拼命地趕時(shí)間。

    ——搞得好像戰(zhàn)地總指揮部一樣，真不愧是魔法界第一大的日?qǐng)?bào)社，阿利安娜忍不住默默感嘆道。

    大房間四面連通著一個(gè)個(gè)小房間，木門(mén)隔絕了外面的人聲鼎沸，為辦公室里的各位主編提供了安靜的私人空間。

    阿利安娜這次交涉的對(duì)象就是預(yù)言家日?qǐng)?bào)社的一位主編，當(dāng)她在實(shí)習(xí)編輯的帶領(lǐng)下走進(jìn)辦公室時(shí)，那位主編正咬著羽毛筆，對(duì)著一篇新聞稿冥思苦想，在年輕的小編輯作出介紹之后，她這才勉強(qiáng)將黏在新聞稿上的視線收回來(lái)，抬起頭，臉上寫(xiě)滿了被打擾后的不耐煩。

    阿利安娜對(duì)上了那雙熟悉的褐色眼睛，愣了愣，然后眼中很快流露出驚喜來(lái)——她真的沒(méi)有想到，居然會(huì)是帕拉斯！

    再?zèng)]有什么能比看到最好的朋友平安無(wú)事更讓人欣喜的了，阿利安娜總算放下了心，同時(shí)也多少想明白了那天在翻倒巷帕拉斯會(huì)被人堵截的原因——報(bào)社編輯這個(gè)職業(yè)不管在麻瓜界還是巫師界，有時(shí)候都是挺能拉仇恨，不是嗎？

    “請(qǐng)坐吧。”帕拉斯·帕蒂爾沒(méi)有站起來(lái)，而是指了指桌子對(duì)面放著的一把高背椅。等阿利安娜坐下來(lái)和她面對(duì)面之后，她雙手十指交叉擺放在桌子上，略顯冷淡地問(wèn)道，“我們開(kāi)門(mén)見(jiàn)山吧，魔法部派你來(lái)干什么？”

    阿利安娜一時(shí)有些不習(xí)慣這樣一副公事公辦樣子的帕拉斯，“啊……是這樣，關(guān)于前一段時(shí)間古靈閣的入侵事件，《預(yù)言家日?qǐng)?bào)》上的幾篇文章實(shí)在是有些……”

    “是麗塔·斯基特的那幾篇專欄吧，我都看過(guò)了，沒(méi)有什么不實(shí)之處，”帕拉斯漫不經(jīng)心地埋下頭去繼續(xù)擺弄她手中的那篇稿子，“根據(jù)1915年英、法、德三國(guó)魔法部簽訂的保護(hù)條例，記者有權(quán)報(bào)道他們看到的一切，即使是魔法部的福吉部長(zhǎng)也不能隨意干涉，更別說(shuō)你這樣的……小小的辦事員了?！?br/>
    阿利安娜一時(shí)被堵得啞口無(wú)言，“但是，帕拉……帕蒂爾小姐——”

    帕拉斯瞬間抬起頭來(lái)，她盯著人的那種表情令阿利安娜頓時(shí)想到了一頭被觸動(dòng)了逆鱗的龍。

    “你是在諷刺我嗎？”帕拉斯用阿利安娜從未聽(tīng)到過(guò)的冰冷刺骨的聲音質(zhì)問(wèn)道，“用我過(guò)去的姓氏來(lái)諷刺我？嫁給一個(gè)麻瓜丟了全巫師界的臉還真是對(duì)不起了，不過(guò)那也輪不到你一個(gè)無(wú)名小卒置喙。”

    “看清楚了，我的名字，”她用手中的羽毛筆敲了敲放置在桌子上的黃銅銘牌，“否則，請(qǐng)你離開(kāi)我的辦公室，這里不歡迎你?！?br/>
    次席主編：帕拉斯·班德

    看到這個(gè)名字的瞬間阿利安娜就呆滯了，不是“帕拉斯·帕蒂爾”就算了，居然也不是“帕拉斯·克里維”？

    帕拉斯并沒(méi)有嫁給伯尼，而是與一個(gè)麻瓜結(jié)婚，冠上了班德瑞這個(gè)阿利安娜過(guò)去從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)姓氏——梅莉塔的預(yù)言竟然錯(cuò)了！

    是因?yàn)樽约河忠淮蔚闹厣a(chǎn)生的蝴蝶效應(yīng)？還是當(dāng)時(shí)梅莉塔為了誘使她自愿犧牲而隨口編出的一個(gè)謊言？如果是后者那還好，盡管被欺騙了，但阿利安娜不會(huì)去后悔自己的選擇；不過(guò)如果是前者，那就意味著一件事——世界軸心對(duì)“劇情”的不斷糾正可能已經(jīng)失效了，每個(gè)人既定的所謂“命運(yùn)軌跡”也有可能已經(jīng)被打亂……

    注意到對(duì)方臉上微微皺眉的表情以及似乎另有意味的沉默，帕拉斯越發(fā)不悅，端起手邊的咖啡杯抿了一口，然后重重地放回桌上。

    “啊，對(duì)不起，班德夫人，”阿利安娜心中暗怪自己不合時(shí)宜的走神，她現(xiàn)在已經(jīng)意識(shí)到了，時(shí)光過(guò)去了二十年，她和帕拉斯現(xiàn)在的關(guān)系不再是當(dāng)年住在同一個(gè)寢室、最親密無(wú)間的好朋友了，現(xiàn)在的她們，一個(gè)似乎生活得不甚如意，一個(gè)二十年前就被認(rèn)定死亡；一個(gè)是報(bào)社的主編，一個(gè)是魔法部的官員。也不會(huì)再時(shí)常趴在一張床上討論著一些無(wú)聊的問(wèn)題了，而是坐在辦公桌的兩側(cè)，公事公辦。

    阿利安娜心里嘆了口氣，“也該做個(gè)自我介紹了——安娜·菲尼克斯，傲羅辦公室主任?！?br/>
    “傲羅辦公室……”帕拉斯抬起頭，表情有一瞬間的驚訝，隨即勾了勾嘴角，“哦？那個(gè)瘋眼漢的接替者嗎？”

    阿利安娜無(wú)奈地點(diǎn)點(diǎn)頭，她本能地感覺(jué)到對(duì)方的笑容中帶著一絲嘲諷，但這種情況下也只能裝作不知道了……

    半個(gè)小時(shí)之后，告辭離開(kāi)主編辦公室，走出位于地下的預(yù)言家日?qǐng)?bào)社時(shí)，阿利安娜居然已經(jīng)有了一種疲憊的感覺(jué)。

    她到最后還是勉強(qiáng)說(shuō)服了帕拉斯，不過(guò)兩人之間并沒(méi)有什么唇槍舌戰(zhàn)的談判，反倒是有點(diǎn)話不投機(jī)，或者說(shuō)是帕拉斯單方面的敵意。阿利安娜不知道究竟是什么把當(dāng)年那個(gè)活潑狡黠的赫奇帕奇女孩變成現(xiàn)在這樣，尖銳而固執(zhí)，很容易傷人傷己——但是……那是帕拉斯啊，自己曾經(jīng)最要好的朋友，即便以她現(xiàn)在的身份不能說(shuō)也不能問(wèn)什么，心里總還是擔(dān)心的——只希望那天在對(duì)角巷看到帕拉斯遇險(xiǎn)的情形只是偶然吧。

    阿利安娜回頭看了一眼身后荒涼破敗的廢棄加油站，又低頭看看手表，抽出魔杖，準(zhǔn)備召喚騎士公交車(chē)。

    “喲，看看這是誰(shuí)？新上任的傲羅辦公室主任居然會(huì)大駕光臨我們這家小小的報(bào)社，真是太榮幸了……”夸張地咯咯笑著，一個(gè)濃妝艷抹的女人出現(xiàn)在阿利安娜的面前。

    麗塔·斯基特，與十年前審判食死徒的威森加摩審判庭上的那個(gè)小記者相比，現(xiàn)在的她明顯更加成熟老練，儼然一副足以讓所有知名人士都頭痛不已的狗仔隊(duì)資深隊(duì)長(zhǎng)氣場(chǎng)。

    大概是先入為主吧，就算明知道這個(gè)時(shí)候的麗塔·斯基特還沒(méi)有寫(xiě)出《阿不思·鄧布利多的生平與謊言》這本書(shū)，沒(méi)有為了名利而詆毀自己一家人，阿利安娜還是無(wú)論如何也沒(méi)辦法對(duì)面前的女人生出半分好感來(lái)。

    “斯基特小姐太謙虛了，貴社可是魔法界第一大報(bào)社，”阿利安娜淡淡地說(shuō)，“這次我也是因?yàn)楣虑皝?lái)，怎么好意思稱得上是大駕光臨……”

    麗塔·斯基特再次咯咯地笑起來(lái)，她攏了攏頭上精致而夸張的大發(fā)卷，粗肥的手指探進(jìn)她的鱷魚(yú)皮手袋里，胡亂翻找著羽毛筆和羊皮紙。

    “菲尼克斯小姐，讓我為你做個(gè)專訪怎么樣？一篇出色的文章能為你贏得大眾更多的注意力。哈！有史以來(lái)最年輕的傲羅頭子，多么吸引人的噱頭！相信我，你很快就會(huì)變成那些立志成為傲羅的年輕巫師們的偶像！”麗塔·斯基特一副打了雞血的興奮神情，“請(qǐng)問(wèn)你對(duì)你的前任引咎辭職有什么看法？你覺(jué)得你會(huì)做得比那個(gè)神經(jīng)質(zhì)的老瘋子更好嗎？”

    “穆迪先生辭職的原因你應(yīng)該最清楚，而且這不是什么好題材，”一旦面對(duì)的不是帕拉斯，阿利安娜發(fā)覺(jué)自己就失去了好聲好氣的耐心，“如果你需要新聞，我建議你可以去釆訪五天后在保加利亞召開(kāi)的坩堝厚度學(xué)術(shù)研究年度例會(huì)或者下個(gè)星期彎角鼾獸國(guó)際同好會(huì)密謀舉行的未經(jīng)魔法部批準(zhǔn)的非法游行活動(dòng)。”

    “彎角……什么？”麗塔·斯基特明顯呆了呆。

    “彎角鼾獸。你會(huì)編出一篇精彩新聞的——用你那支羽毛筆，”阿利安娜干脆地轉(zhuǎn)身，“部里還有工作，告辭了?！?br/>
    看著對(duì)方幻影移形離開(kāi)，麗塔·斯基特站在原地，慢慢停止了翻找的動(dòng)作，涂成腥紅色的長(zhǎng)指甲在鱷魚(yú)皮的手袋上留下了一道長(zhǎng)長(zhǎng)的劃痕。

    “新的傲羅辦公室主任……又是鄧布利多的人……嗎？”

    9月1日，國(guó)際慣例的開(kāi)學(xué)日，無(wú)論是哪個(gè)國(guó)家，麻瓜還是巫師。

    每到九月的第一天，倫敦市中心的國(guó)王十字車(chē)站就會(huì)迎來(lái)一些奇怪的旅客，通常是大人帶著自己的孩子，手推車(chē)上放滿了沉重的行李皮箱，有時(shí)候還會(huì)再帶上一個(gè)籠子，籠子里則是一只對(duì)于家庭寵物來(lái)說(shuō)非常少見(jiàn)的貓頭鷹，甚至有的還穿著奇裝異服，各式各樣顏色特別款式夸張的長(zhǎng)袍活像是一場(chǎng)cosplay展，簡(jiǎn)直……

    “簡(jiǎn)直太無(wú)法無(wú)天了！”偽裝成車(chē)站行李寄存處的普通工作人員，但實(shí)際上隸屬于魔法事故與災(zāi)害司逆轉(zhuǎn)偶發(fā)事件小組的青年巫師忍無(wú)可忍地捶桌一聲怒吼，隨即意識(shí)到站在一旁靜靜翻看事故記錄的阿利安娜并不是那個(gè)他可以隨便發(fā)牢騷的老搭檔。

    “對(duì)不起我有些激動(dòng)了，菲尼克斯小姐，”青年尷尬地收回?fù)]舞在空中的手，“不過(guò)這也怪那些巫師們實(shí)在太過(guò)分了，貓頭鷹的籠子就不知道遮掩一下嗎？厚底的龍皮靴是可以大大咧咧地穿在麻瓜的牛仔褲下面的嗎？這些人真是……真以為國(guó)王十字車(chē)站里這些來(lái)來(lái)往往的麻瓜不會(huì)產(chǎn)生懷疑嗎？”

    阿利安娜放下手中的記錄本，默默地看了一眼青年男巫干凈筆挺的車(chē)站制服領(lǐng)口露出來(lái)的一截夏威夷風(fēng)情花襯衫，很想說(shuō)其實(shí)你的偽裝水平也不怎么樣。

    其實(shí)不用他抱怨阿利安娜也知道，建議霍格沃茨開(kāi)學(xué)日這天派遣傲羅在國(guó)王十字車(chē)站進(jìn)行安全巡邏的報(bào)告提前幾天就遞到了阿利安娜的辦公桌上，而阿利安娜也按照往年的慣例派了四個(gè)人過(guò)去。

    只是到了現(xiàn)場(chǎng)才知道狀況有多麻煩，魔法事故與災(zāi)害司的五六個(gè)記憶注銷(xiāo)員在這里盯著，這還不夠，車(chē)站這種地方鬧出亂子來(lái)了，目擊的麻瓜可不是一個(gè)兩個(gè)，有時(shí)候不只是逆轉(zhuǎn)偶發(fā)事件小組，就連負(fù)責(zé)巡邏的傲羅也得頂上來(lái)幫忙修改記憶。

    ——所以說(shuō)，魔法部這不是沒(méi)事找事是什么？明明可以用變形術(shù)和麻瓜驅(qū)逐咒另外開(kāi)辟一個(gè)安全的新站臺(tái)，卻偏偏要考驗(yàn)小巫師和家長(zhǎng)們偽裝麻瓜的能力，然后自己幾個(gè)部門(mén)一起忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。

    其實(shí)很多巫師都有著和魔法部一樣沒(méi)事找事的心態(tài)，一方面他們覺(jué)得巫師應(yīng)該隱藏起來(lái)，生活在普通人的視線之外，一方面又總想在麻瓜面前曬優(yōu)越性，自傲于自己可以光明正大地在麻瓜面前晃來(lái)晃去而不被發(fā)現(xiàn)是個(gè)巫師，假裝自己很懂麻瓜的生活。

    他們總愛(ài)把麻瓜當(dāng)傻子，萬(wàn)一有麻瓜不是傻子，也沒(méi)關(guān)系，可以用一忘皆空把他變成傻子——巫師們的優(yōu)越感大抵如此。

    青年男巫看上去還想絮絮叨叨地再抱怨幾句，但最終還是泯滅在了阿利安娜的面無(wú)表情和強(qiáng)冷氣場(chǎng)下，正想坐下來(lái)，一轉(zhuǎn)眼就看到不遠(yuǎn)處似乎是雙胞胎兄弟的兩個(gè)熊孩子正嘻嘻哈哈地滿場(chǎng)亂竄——這個(gè)當(dāng)然沒(méi)問(wèn)題，有問(wèn)題的是一臉氣瘋的表情追在他們身后的不明生物，現(xiàn)場(chǎng)也無(wú)論是巫師還是麻瓜了，只要有眼睛的就會(huì)被那人形金絲雀脫毛成功的造型閃瞎。

    “嘿！你們?cè)诟墒裁?！?br/>
    青年男巫果斷拔出魔杖朝那邊沖過(guò)去，不料出師未捷身先死，才剛攔住雙胞胎兄弟中的一個(gè)就立刻中招，全身開(kāi)始不斷冒出奇怪的羽毛。

    說(shuō)快不快，說(shuō)慢也不慢，半分鐘后兩個(gè)發(fā)現(xiàn)情況的傲羅朝這邊跑過(guò)來(lái)，靠近了才發(fā)現(xiàn)頂頭上司也在。阿利安娜沒(méi)說(shuō)什么，揮揮手放他們過(guò)去維持秩序，自己則向九又四分之三站臺(tái)走去。