“我知道，”蘭尼斯特點(diǎn)點(diǎn)頭，“但現(xiàn)在還不是說(shuō)出去的時(shí)候。冬天就要來(lái)了，阿萊格里和吉格斯有很多事要忙?！?br/>
    凱瑟拉表示同意，然后又坐回到溫暖的大石頭上。他們要一直等下去，絕不能讓厄圖為所欲為！

    這以后的日子里，兩位朋友融入了冰風(fēng)谷的日常生活中。他們和矮人一起工作了幾個(gè)星期。蘭尼斯特找到了一處洞穴，作為他巡視苔原的宿營(yíng)地。凱瑟拉也在那里度過(guò)了很長(zhǎng)時(shí)間，陪伴她的朋友，無(wú)聲地安慰他。

    他們很少提起厄圖和碎魔晶。蘭尼斯特也沒(méi)有去找絲妲柏。但皮克斯?fàn)柌](méi)有忘記那個(gè)魔鬼，特別是那個(gè)魔鬼手中的囚徒，他時(shí)刻也沒(méi)有忘記。

    一切都在沉默中醞釀。

    “當(dāng)我叫你的時(shí)候，你必須出來(lái)得快些！”魔法師一邊咆哮，一邊在房間里焦躁地來(lái)回踱步。和被他召喚來(lái)的蟹魔相比，他幾乎沒(méi)有半點(diǎn)威懾力。這個(gè)魔鬼身高十二尺，長(zhǎng)有四只胳膊，其中兩只末端是力量強(qiáng)悍的手；另外兩只末端則是能將一個(gè)人一夾兩段的巨螯。

    “我的伙伴們不會(huì)有任何耽擱?！蹦Х◣熇^續(xù)說(shuō)道。這個(gè)名叫畢茲馬特的蟹魔卷起狗一樣突出的嘴唇，露出一個(gè)狡獪的笑容。這個(gè)魔法師――桑達(dá)巴的杜斯曼已經(jīng)完全亂了陣腳。他正在全力和他的公會(huì)同伴們進(jìn)行一場(chǎng)愚蠢的比賽。也許他準(zhǔn)備這個(gè)封魔環(huán)本身就是個(gè)錯(cuò)誤……

    “我問(wèn)過(guò)你許多問(wèn)題嗎？”杜斯曼向魔鬼嚎叫?！拔覜](méi)有！我只問(wèn)過(guò)一點(diǎn)微不足道的問(wèn)題，為此我卻給了你許多。”

    “我可沒(méi)有主動(dòng)找你。”畢茲馬特說(shuō)話的時(shí)候，還在仔細(xì)揣度這個(gè)封魔環(huán)的力量。正是因?yàn)樗@個(gè)蟹魔才寸步難行。如果杜斯曼沒(méi)有精確地準(zhǔn)備好這個(gè)環(huán)，畢茲馬特立刻就會(huì)吞了他。

    “但你什么答案都沒(méi)有給我！現(xiàn)在我再問(wèn)一遍，你有三個(gè)小時(shí)的時(shí)間，只有三個(gè)小時(shí)。這段時(shí)間里，你必須給我答案?！?br/>
    畢茲馬特清楚地聽(tīng)到了這些話，并且認(rèn)真地考慮了它們的含義。魔鬼已經(jīng)知道，這個(gè)封魔環(huán)是完整無(wú)缺的，他不可能逃得出去。

    杜斯曼說(shuō)出他的七個(gè)問(wèn)題，七個(gè)沒(méi)有任何重要性，卻又朦朧晦澀的問(wèn)題。這次魔法師公會(huì)競(jìng)賽的內(nèi)容就是找出這七個(gè)問(wèn)題的答案。杜斯曼的聲音顯示出他的急迫。他知道，至少有三位同伴已經(jīng)獲得其中一些問(wèn)題的答案了。

    畢茲馬特并沒(méi)有在聽(tīng)那些問(wèn)題。他正在回憶在深淵魔域中聽(tīng)到的一些消息，那是一個(gè)比他強(qiáng)大得多的塔那魔發(fā)出的消息。蟹魔盯著面前這個(gè)完美的封魔環(huán)。緊皺眉頭。厄圖曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，這種召喚者的力量和這種魔法束縛對(duì)他來(lái)說(shuō)根本不值一提。

    “等等！”畢茲馬特大吼一聲。盡管杜斯曼對(duì)自己的魔法很有信心，又處于盛怒之中，但他還是連退幾步，才恢復(fù)了平靜。

    “我需要很長(zhǎng)時(shí)間去尋找你要的答案。”魔鬼對(duì)他說(shuō)。

    “我沒(méi)有太多時(shí)間！”杜斯曼恢復(fù)了一些勇氣，又開(kāi)始怒氣沖沖地吼叫。

    “那么我可以給你一個(gè)答案。”蟹魔刻意掩藏了自己惡意的笑容。

    “你剛剛說(shuō)……”

    “這不是關(guān)于那些問(wèn)題的答案?！碑吰濕R特立即向他解釋?！拔抑皇侵勒l(shuí)能給出這些答案――一個(gè)貝勒魔族?！?br/>
    聽(tīng)到這句話，杜斯曼的臉色變得煞白。他不是一般的魔法師，他的召喚術(shù)尤為強(qiáng)大，他對(duì)自己的封魔環(huán)也有充分的信心。但那是一個(gè)貝勒！杜斯曼從沒(méi)有想過(guò)召喚這種魔王。在整個(gè)宇宙中，貝勒也不過(guò)才有二十只左右。他們是最高等的塔那魔，深淵魔域中最強(qiáng)大的生物。

    “你害怕貝勒？”畢茲馬特語(yǔ)帶嘲諷地說(shuō)。

    杜斯曼想起一個(gè)召喚師必須在魔鬼面前保持應(yīng)有的尊嚴(yán)，便高昂起頭。心靈的虛弱必然導(dǎo)致束縛魔法的虛弱，這是召喚師的信條。“我不怕任何魔鬼！”

    “那么就從貝勒那里去尋找你的答案吧！”畢茲馬特一字一句地說(shuō)道：“他的名字是――厄圖?！?br/>
    杜斯曼不禁退了一步，但魔法師很快就恢復(fù)了冷靜。這只蟹魔給了他一個(gè)貝勒的真名，竟然沒(méi)有索取任何代價(jià)。一個(gè)塔那魔的真名是他最寶貴的一項(xiàng)財(cái)富。像杜斯曼這樣的魔法師完全可以利用這個(gè)名字召喚并束縛他。

    “為了擊敗你的對(duì)手，你愿意付出多大代價(jià)？”畢茲馬特每說(shuō)一個(gè)字，就會(huì)怪笑一聲?！岸驁D肯定能給你那些答案的。”

    杜斯曼對(duì)此思考了片刻，然后猛然盯住畢茲馬特。他對(duì)召喚貝勒還是心存猶豫。但首次贏得兩年一度的公會(huì)競(jìng)賽對(duì)他有著莫大的吸引力?！白甙桑　彼钚纺??！拔也粫?huì)再把能量浪費(fèi)在你這種東西身上了?！?br/>
    蟹魔很高興能聽(tīng)到這句話。這是杜斯曼第一次宣稱他將放棄自己。一直以來(lái)，這個(gè)魔法師已經(jīng)成為了這個(gè)蟹魔的噩夢(mèng)。但如果在深淵魔域的煙塵中流傳的那個(gè)關(guān)于厄圖的消息是真的。杜斯曼很快就會(huì)為他的話而后悔了。

    他一回到深淵魔域，空間隧道馬上就在他的身后關(guān)閉。畢茲馬特徑直趕往一片巨型蘑菇的叢林，那里是魔王厄圖的巢穴?？匆?jiàn)向他靠近的蟹魔，這個(gè)貝勒的第一個(gè)沖動(dòng)是毀滅他。他把畢茲馬特當(dāng)成了一個(gè)入侵者。但是當(dāng)畢茲馬特講述過(guò)剛剛發(fā)生的事情之后，厄圖坐回到蘑菇王座上，大嘴咧開(kāi)，便再也沒(méi)有合攏。

    “你把我的名字給那個(gè)蠢貨了？”厄圖問(wèn)。

    畢茲馬特猶豫了一下，不過(guò)他聽(tīng)得出，厄圖的聲音里沒(méi)有憤怒，只有饑渴的欲望?！案鶕?jù)我所聽(tīng)到的……”蟹魔試探著說(shuō)。但厄圖雷鳴般的狂笑早已淹沒(méi)了他的聲音。

    “這很好?！甭?tīng)到貝勒的贊許，畢茲馬特的心情放松了不少。

    “但杜斯曼是一個(gè)強(qiáng)大的魔法師?！碑吰濕R特警告他?！八姆饽Лh(huán)完美無(wú)缺?！?br/>
    厄圖似乎根本沒(méi)有在意這件事。畢茲馬特本想重復(fù)一遍這個(gè)警告。但他看得出來(lái)，貝勒完全相信自己能在封魔環(huán)中找到蟹魔無(wú)法找到的瑕疵。這時(shí)，厄圖拿出一個(gè)黑色的小匣子。

    “沒(méi)有完美無(wú)缺的封魔環(huán)?！必惱兆孕诺斓卣f(shuō)了一句?！翱爝^(guò)來(lái)。我有另一個(gè)任務(wù)要交給你。你要為我看守最有價(jià)值的俘虜?！倍驁D站起身，向后面走去。他看見(jiàn)猶豫不決的蟹魔沒(méi)有跟上來(lái)，便停下了腳步。

    “你將得到豐厚的回報(bào)，我的將軍?！倍驁D向他保證，“你將在主物質(zhì)界自由享樂(lè)，吞噬無(wú)數(shù)的靈魂。”

    沒(méi)有任何塔那魔能抵抗這種誘惑。

    杜斯曼的召喚不久以后就開(kāi)始了，但召喚的力量很弱。魔法師已經(jīng)在召喚畢茲馬特的時(shí)候用去了很多能量。厄圖拿著他珍愛(ài)的小匣子，立刻就響應(yīng)了召喚。他沿著空間隧道進(jìn)入杜斯曼在桑達(dá)巴的房間。發(fā)現(xiàn)如同畢茲馬特所警告的那樣，自己正站在一個(gè)完美的力量之環(huán)中。

    “快關(guān)上時(shí)空門！”貝勒的吼聲震撼著巖石墻壁?！鞍推潟?huì)隨我而來(lái)的！蠢貨！你讓我離開(kāi)了我的臣仆?，F(xiàn)在那些毀滅之獸要穿過(guò)那道門來(lái)追擊我了！你要干什么？愚蠢的凡人，為什么要讓那么多深淵惡魔進(jìn)入你的層界？”

    像所有明智的魔法師一樣，杜斯曼早已經(jīng)開(kāi)始全速關(guān)閉時(shí)空門。深淵惡魔！不止一個(gè)？沒(méi)有任何魔法師，沒(méi)有任何封魔環(huán)能夠困住一個(gè)貝勒和兩個(gè)以上的深淵惡魔。杜斯曼口誦咒文，雙臂不斷畫出同心圓圖案，將各種魔法材料投向空中。

    厄圖繼續(xù)裝出憤怒和畏懼的樣子，視線不斷在魔法師的背后來(lái)回逡巡，仿佛正在擔(dān)心深淵惡魔的突然出現(xiàn)。厄圖需要關(guān)閉那扇時(shí)空門。他知道，這里的所有魔法即將失效。如果時(shí)空門仍然存在，貝勒就很容易被驅(qū)回深淵魔域。

    最后，時(shí)空門被封閉。杜斯曼站在這個(gè)半猿半犬的貝勒魔族面前，至少還保持了一個(gè)魔法師的鎮(zhèn)靜。

    “我召喚你來(lái)只是為了……”杜斯曼開(kāi)口說(shuō)道。

    “安靜！”厄圖一聲厲吼?！澳隳苷賳疚襾?lái)只是因?yàn)槲以敢鈦?lái)！”

    杜斯曼用奇怪的眼神望著這只怪物，然后又看了看他的封魔環(huán)――他的完美的封魔環(huán)。他必須堅(jiān)信自己的力量，必須認(rèn)為貝勒只是在虛聲恫嚇。

    “安靜！”杜斯曼同樣吼了一聲。因?yàn)樗姆饽Лh(huán)是完美的，因?yàn)樗谜_的方法召喚了這只塔那魔，因?yàn)樗玫氖沁@只塔那魔的真名，所以厄圖必須遵從他的命令。

    貝勒果真安靜下來(lái)。他拿出一個(gè)黑色的小匣子，把它高舉在杜斯曼面前。

    “那是什么？”魔法師問(wèn)。

    “你的末日。”厄圖回答，他沒(méi)有說(shuō)謊。貝勒在險(xiǎn)惡的笑聲中打開(kāi)匣子，露出一個(gè)拳頭大小的藍(lán)黑色寶石。這是一件動(dòng)蕩之年的遺存寶物，里面包含了反魔法的能量。實(shí)際上，它是死亡的魔力凝聚晶體，是諸神的化身在這個(gè)世界上巡行時(shí)最重要的遺存之一。當(dāng)結(jié)界匣被打開(kāi)時(shí)，杜斯曼對(duì)厄圖的精神束縛立刻消失了。雖然封魔環(huán)的圖案仍然完美無(wú)缺，但它已經(jīng)再?zèng)]有任何力量。

    厄圖自然也失去了所有的魔法能力，但擁有一千磅肌肉的他本身就是一只強(qiáng)悍絕勇的猛獸。

    杜斯曼的魔法師同伴們?cè)谀翘煲恢睕](méi)有見(jiàn)到這位公會(huì)兄弟。出于對(duì)他的關(guān)心，當(dāng)晚走進(jìn)他的私人房間時(shí)他們看見(jiàn)一只鞋，和一點(diǎn)干涸的血漬。

    厄圖已經(jīng)帶著那塊重新被封錮在結(jié)界匣中的寶石向西北方飛去。他的目的地是冰風(fēng)谷。克林辛尼朋正在那里等著他。他已經(jīng)覬覦它達(dá)幾個(gè)世紀(jì)之久。

    游俠在風(fēng)中飛跑，耳邊充溢著氣流的呼嘯。它們來(lái)自北方遙遠(yuǎn)的冰川和浮冰之海的冰山。夏日已然逝去，短暫的秋天也只是匆匆的過(guò)客。統(tǒng)治這里的將是漫長(zhǎng)而黑暗的冬季。

    蘭尼斯特了解這片苔原的各種變化。冰風(fēng)谷有著他十年的回憶，這片土地的一切都已被他熟記心底。他可以通過(guò)地面的紋理判斷現(xiàn)在是一年中的什么時(shí)候，前后相差不會(huì)超過(guò)十天?，F(xiàn)在，地面越來(lái)越堅(jiān)硬，只是跑動(dòng)的腳底還殘留著一點(diǎn)潤(rùn)澤感，那是短暫夏日留在干燥地面下的最后一點(diǎn)泥漿。

    為了抵擋刺骨的冷風(fēng)，游俠拉緊身上的斗篷。雖然他身上穿著厚重的衣服，雖然除了風(fēng)聲以外他什么也聽(tīng)不見(jiàn)，但像以往任何一個(gè)時(shí)候一樣，皮克斯?fàn)柕母泄偃耘f非常敏銳。在冰風(fēng)谷的開(kāi)闊平原上，遲鈍的生物永遠(yuǎn)也無(wú)法活得長(zhǎng)久。蘭尼斯特在不同的幾個(gè)地方都看到了苔原雪猿的足跡，他還找到一片延伸向遠(yuǎn)方的散亂足跡，那應(yīng)該是一個(gè)地精群落留下的。他能夠解讀這些腳印，看出它們的主人從哪里來(lái)，要到哪里去。他離開(kāi)凱恩巨錐并不是要尋求戰(zhàn)斗。為了避開(kāi)那些邪惡的生物。他會(huì)注意這些腳印。

    不久以后，蘭尼斯特就找到了他要找的腳印。這兩行腳印屬于人腳的尺寸，它們的主人穿著軟靴，行走速度緩慢，可以從中看出獵人在進(jìn)行獵殺前的潛行動(dòng)作。他注意到腳印的最深部分位于前腳掌。這是走路時(shí)腳趾先著地的野蠻人特有的腳印，和一般人腳跟先著地所留下的腳印截然相反。游俠曾經(jīng)在昨晚潛入野蠻人的宿營(yíng)地。

    他本想與雷思科和勃魯西克對(duì)話，但在偷聽(tīng)的過(guò)程中，皮克斯?fàn)柕弥斘骺艘诮裉旌屠姿伎频膬鹤右黄鸪鰜?lái)狩獵，于是他就一路跟蹤下來(lái)?，F(xiàn)在他可以確定，這兩行腳印就是他們的。

    聽(tīng)說(shuō)這兩個(gè)人要單獨(dú)出獵的時(shí)候，蘭尼斯特首先感到一陣不安。勃魯西克是否會(huì)殺死這個(gè)孩子，從而對(duì)雷思科造成間接的打擊？

    蘭尼斯特很快就否定了這個(gè)愚蠢的設(shè)想。他了解勃魯西克。雖然他們有無(wú)數(shù)的分歧，但他是個(gè)誠(chéng)實(shí)而重榮譽(yù)的人，絕不是一個(gè)謀殺者。蘭尼斯特推測(cè)，勃魯西克真正的意圖很可能是要爭(zhēng)取雷思科的兒子的信任，加強(qiáng)他在部落中的權(quán)力基礎(chǔ)。