一夜入冬。

    遼闊的北疆草原，每到進入冬季之時，氣溫就會驟降，隨處可見漫天飄落的雪花。每當(dāng)這個時候，在北疆草原上，終日映入眼簾的都是那千里冰封，萬里雪飄的白茫茫一片景色，看久了很快就會讓人覺得疲憊，迷失方向感。

    人如此，動物亦是如此。

    一只外出覓食歸來的雪原獅鷲發(fā)出焦急的啼鳴，在鉛云密布的天空中展翅翱翔，沿著厚厚云層下那一望無際的巍峨雪山一路飛來，尋找著那一座在陡峭山壁上筑有它鷲巢的雪峰。

    這頭雪原獅鷲是今年春末才搬來此地的，對周圍的地形還不是十分熟悉。大雪覆蓋了群山，將四周的景物為之一變，頓時就讓它迷了路。

    它只記得，自己的鷲巢是筑在一座積雪終年不化的雪峰峭壁之上，哪怕是炎炎夏日，周圍其余山峰雪線以下的積雪都已全部融化，露出了那蒼郁如墨的深綠，但是那一整座雪峰，卻依舊被冰雪覆蓋，白得耀眼。而且，當(dāng)艷陽直射峰頂之時，還會有七彩的光華閃耀。

    可是，這一場大雪，改變了一切。

    終于，經(jīng)過持續(xù)不懈的努力，雪原獅鷲在高聳林立的雪峰群中，還是找到了那座筑有自己鷲巢的雪峰，也找到了雪峰北面陡峭山壁之上筑著的鷲巢。

    正當(dāng)雪原獅鷲準(zhǔn)備飛回自己溫暖無比的鷲巢，舒適安逸地美美睡上一覺時，它募地呆住了。

    雪原獅鷲看見在雪峰北面那筆挺垂直的萬仞冰壁上，一個披著七彩綢緞的人影，正雙腳踏著垂直的冰壁，完全不受地心引力的影響，與大地近乎平行的一步步邁向了雪峰之巔。

    而它的鷲巢，正好擋在了那名彩衣人前進的道路上，離他已只有幾米遠，彩衣人似乎也完全沒有繞過鷲巢的打算，準(zhǔn)備就這樣從鷲巢上踏過。

    眼看著家園即將被毀，這一頭脾氣有些暴躁的雪原獅鷲，立刻發(fā)出了憤怒的鳴叫，張開利爪，翅膀

    一振，不顧一切地沖向了那行走于垂直冰壁之上的彩衣人，準(zhǔn)備將這名膽敢侵犯它領(lǐng)地的闖入者撕成碎片。

    就在雪原獅鷲沖至彩衣人身邊約三米的范圍內(nèi)時，一個實質(zhì)化的、閃耀著七彩光華的圓形力場護盾突然出現(xiàn)，雪原獅鷲一頭撞在了力場護盾上，陡然發(fā)出一聲凄厲的啼鳴，身體轟然碎裂，血肉橫濺，竟一下子被力場護盾中蘊含著的強大力量絞得粉身碎骨了。

    戰(zhàn)斗短暫而平淡，仿佛從來就沒有發(fā)生過一般。但是失敗者灑落天際的羽毛，卻又提示著這場戰(zhàn)斗的確曾經(jīng)發(fā)生。

    天空中，雪又開始緩緩落下了。這一回，隨著雪花一起飄落的，還有一片片沾染著斑斑血跡的白羽。

    那名一直在悶頭行走，仿佛什么都沒有做過的彩衣人，在走到崖壁上雪原獅鷲巢的面前時，腳步突然一滯。但就在這瞬間的停頓過后，他又重新抬腳踏步，踩著阻擋在他腳下的雪原獅鷲巢，邁向了雪峰之巔。

    風(fēng)雪驟然怒號了起來！

    ……

    激流堡位于北疆草原東北部，坐落在唐古拉山脈腳下，是北疆草原上最大的一座城市。這座城市由于有一條發(fā)源于唐古拉山脈，水流湍急的河流馬拉普特河從城中穿過而得名。

    激流堡全城人口約十五萬，是一座以人族為主的多種族混居城市。其中人族占了全城人口的百分之八十以上，另外不到百分之二十人口主要由矮人、侏儒和獸人構(gòu)成，城中另外還有少量的精靈和半獸人。其實，在這座城市中曾經(jīng)生活著的獸人比人族還多，是僅次于人族的城中第二大種族。不過，在幾年前這座城市被北疆草原上勢力最大的傭兵團赤炎火龍傭兵團攻占后，獸人大量逃亡，留在城中的獸人比例已退居至矮人和侏儒之后了。

    赤炎火龍傭兵團擁有上萬之眾，是整個北疆草原上當(dāng)之無愧的最大傭兵團。赤炎火龍傭兵團不僅在傭兵數(shù)量上冠絕于草原上的其他傭兵團，更加令人嘖嘖

    稱奇的是，這個傭兵團中的傭兵裝備普遍精良，不僅遠勝于草原上其他傭兵團的傭兵，就連比蒙帝國正規(guī)軍的裝備，都無法與赤炎火龍傭兵團中的傭兵相比。

    比蒙帝國一直懷疑有東大陸的人類國家在暗中支持著赤炎火龍傭兵團，否則赤炎火龍傭兵團擁有勝過帝國正規(guī)軍的裝備這一事又從何解釋？畢竟，要擁有支撐一萬多人精良裝備的實力，私人是絕對辦不到的，只有國家勢力才可能辦到。而且比蒙帝國將懷疑目標(biāo)直指與其東部邊境接壤的千年宿敵拜占庭帝國。因為整個北疆草原上的種族構(gòu)成中，人族接近三分之二，身為東大陸人類世界領(lǐng)袖的拜占庭帝國，想染指北疆草原也不是一天兩天了。

    如果要問北疆草原上最大的傭兵工會是哪一家，那絕大多數(shù)人都會選擇激流堡傭兵工會。

    雖然比蒙帝國認可的傭兵工會并不承認北疆草原上那些反對比蒙帝國的傭兵團是真正的傭兵團，而是稱之為盜匪團，但這并不妨礙這些傭兵團聯(lián)合起來自組傭兵工會。激流堡身為北疆草原上的地認為是北疆草原上最大的一個傭兵工會了。

    激流堡中，這幾日是分外熱鬧。哪怕現(xiàn)在是雪花飄飛的寒冷冬天，也能在城里處處感受到那一份喧囂的火熱。

    自打風(fēng)傳赤炎火龍傭兵團借激流堡傭兵工會之名舉辦傭兵大會，要發(fā)布3a級任務(wù)后，整個北疆草原的傭兵界都沸騰了。除了受到赤炎火龍傭兵團‘英雄帖’邀請的傭兵外，許多沒受到‘英雄帖’之邀的無名傭兵，也都跑到了激流堡城里來湊熱鬧，想看看這傭兵大會上將要發(fā)布的3a級任務(wù)究竟是什么。

    而自草原西南部榮耀堡出發(fā)的塞納和他的三名手下，幾乎橫穿了大半個草原后，終于在傭兵大會召開前一日，冒著風(fēng)雪趕到了激流堡，并在城中找了一家名叫‘勇者之家’的旅館住下。