宋府向來仁善寬厚，哪怕蘇傾這樣的膳房粗使丫頭每月的銀錢也有半兩。聽聞因為大爺家宴上吃的高興，老太太額外賞了他們一個月的月例，頓時整個膳房的人猶如過節(jié)放假般歡喜鼓舞了起來，人人臉上洋溢的喜色擋都擋不住。</br> 歡歡喜喜的從梅香那里拿了銀錢，膳房里的人感覺自個走路都帶風(fēng)，哪怕不提這額外賞的銀錢，就單單得到府里老太太和大爺?shù)挠H口夸獎，那在府上也是極為榮耀的事情。</br> 領(lǐng)了銀錢之后蘇傾小心謹(jǐn)慎的將這半兩銀子放在一塊碎花的棉布帕子上，自己數(shù)了數(shù)自己這半年來攢的體己錢，堪堪二兩半。當(dāng)初她溺水被回鄉(xiāng)路過的柳媽救起，可屋漏偏逢連陰雨，本就身無分文的她卻接著生了場大病，無奈之下為了醫(yī)病活命她只得接受柳媽的提議，賣身宋府換來十年銀子看醫(yī)治病。</br> 十兩銀子。蘇傾眨眨眼，倒也樂觀的想，總共不足兩年的功夫就能攢齊。索性宋府沒那么多烏七八糟的事情，跟著柳媽做活雖然累些，卻也省心，更何況，萬一她走了個小幸運，沒準(zhǔn)用不上兩年她就能穿回去呢？</br> YY了一下穿回去之后自己要如何吃遍大江南北的菜系，高床軟臥，和她的高富帥男友過著睡到自然醒的小日子，蘇傾神思恍惚了好一陣，才不情不愿的從YY中拉回神智，將放錢的帕子仔細(xì)裹好，抽出墻角的青石磚，塞入其中，再將青石磚回歸原處。</br> 自宋府大爺回府后一連半月有余，府里席宴不斷，不是昔日同窗好友來訪，就是同僚下屬來拜，人熙熙攘攘的來，酩酊大醉的去，府里熱熱鬧鬧的猶如過了節(jié)，膳房的人卻被折騰了個徹底夠嗆。饒是柳媽這樣資深的膳房勞動者，這一連半月有余的日夜顛倒的干活也多少吃不消了，人瘦了半圈不止，精神瞧著也大不如前，常常剁著剁著菜眼神就渙散了起來，好幾次要不是蘇傾警醒，柳媽可就要吃了大虧了。</br> 在蘇傾又一次的及時的阻止柳媽那鋒利的菜刀剁上她的手背之際，旁邊燒火的紅燕忍不住了，急忙勸道：“哎呀我的柳媽呀，您老快快歇著吧，怕是這連日將您老給累著了，這菜刀子切菜瞅著都嚇人哩！別說旁邊的荷香姐了，就是我在這看著都心驚肉跳著！”</br> 柳媽暫擱下菜刀，疲憊的按按額頭，嘴里沒好氣道：“你嘴上倒說的輕巧，歇著，我這把老骨頭要歇著了，等晌宴席開始嘍，難不成你要去前廳跟廳堂里候著的爺們說，各位爺們對不住，柳媽那個老骨頭不中用的倒下了，咱膳房今個沒法招待，各位爺們還是統(tǒng)統(tǒng)喝西北風(fēng)去吧！”</br> 膳房里的人噗嗤一聲都笑了，紅燕也知道她先前說錯話了，雖說膳房林林總總算起來也不下十來個人，可除去采買跑腿的、挑水刷碗打雜的，再除去洗菜燒火這些個伙計，真正能上得臺面掌廚的也只有柳媽、于叔和王廚三人。以往宋府人丁稀少，宋家二爺也不時常在府上宴請賓客，因而三人掌廚足以應(yīng)對府里的一干事務(wù)。此次大爺回來，雖宴席繁多，可若三人配合，雖累些倒也能應(yīng)付，偏得王廚早在三月前就請辭離去，聽說是近些年攢了些積蓄，欲回鄉(xiāng)開家酒樓自己做東家，因他本就不是宋府的家生子，當(dāng)年也是宋家從別的酒樓聘請而來，宋家老太太向來仁善也沒多做為難，給了些銀兩痛快的放他而去。如今僅剩柳媽和于叔二人維持，孰料屋漏偏逢連夜雨，前些日子于叔家的老母重病臥床，身為人子不得不歸家侍奉，于是這膳房的所有事物就全權(quán)落在了柳媽身上，兼之柳媽本就是膳房管事，若是這膳食上有所紕漏，宋府頭一個要拿她是問，因而柳媽饒是再累也得強撐著身體在菜板前，實在是膳房除了她沒人能夠掌廚。</br> 蘇傾看在眼里也著實不忍，將洗好的蘿卜擱在菜板上，隨手拿過柳媽手里的菜刀，說道：“紅燕也沒說錯，柳媽您再這樣下去身子當(dāng)真是熬不住的。不如這般，統(tǒng)共咱們也隨著您學(xué)過些日子切菜的手法，雖刀工遠(yuǎn)不及您，但我努力仔細(xì)著些，切出來的菜炒炒或燉湯，成菜出來應(yīng)該也差不多像些樣子。您且在旁先歇著，待炒菜時，你也不必動手，只需指揮著咱們使勁，加多少個調(diào)料，舀多少水，您動動嘴皮子，咱們動動手，估摸著出來的味道也差不幾許?！?lt;/br> 柳媽本想開口拒絕，奈何頭暈一陣上來，眼前一陣金星直冒，只好扶著額頭在灶前的杌子上坐著，緩緩勁方擺擺手道：“罷了，荷香的切工我大概知道的，倒也差強人意吧，菜你先幫忙切著，可要論及上鍋，還是由我這把老骨頭來吧，這可出差不得。”</br> 蘇傾笑道：“成，您老先歇著，等上鍋的時候我再喚您?！?lt;/br> 席宴過后，約莫申時左右，常在大爺身旁伺候著的一等得力人福祿，端著紅綢緞蓋著的托盤，徑直來到了膳房，他這毫無準(zhǔn)備的突然到來，無端驚了膳房一干眾人一大跳，短暫的面面相覷之后，紛紛放下手里的活計從屋里頭出來，探頭探腦的看著他手里端著的托盤，竊竊私語的猜測著紅綢布下會是什么。</br> 福祿雖不是宋府的大管家，可宋府里哪個不知宋府的大管家見了福祿都要彎腰問聲好？因為這位可是打小就跟在宋家大爺身邊，無論大爺是求學(xué)、入京為官還是外放調(diào)任，他都時刻緊隨，如今隨著大爺?shù)墓僭阶鲈酱螅５摰纳韮r自然是隨之水漲船高。別說宋府中福祿是奴才中的金字塔，連主子見了也給三分體面，就是外頭的那些個朝廷官員們，任哪個見了福祿不得拼命巴結(jié)著？</br> 如今這么個大人物突然來到他們膳房這個腌臜地兒，怎能不令眾人驚奇疑惑？</br> 柳媽心頭也打鼓，不知是好是壞，不著痕跡的掃了旁邊同樣驚疑不定的蘇傾一眼，收斂心神，忙迎上前滿臉堆笑道：“哎呀，怪不得今兒喜鵲在廊檐下嘰嘰喳喳叫個不停哩，原來是貴人上門，提前來給咱們報喜來著！你們幾個猴崽子們，還傻杵那干啥，不趕緊給福祿爺爺問個好？”</br> 眾人忙七嘴八舌的給福祿問好。</br> 福祿面相生的一團(tuán)和善，嘴角又常帶笑，看著和和氣氣。聞言，他看著柳媽笑道：“媽媽可折煞我了，小的也不過是大爺身邊跑腿的罷，都是盡心盡力伺候主子們的，也沒甚高也低也的，媽媽這聲爺爺可要讓小的誠惶誠恐了，這要讓咱們大爺聽著，我這身皮小心也得撕下一層?！?lt;/br> “瞧您這話說的，咱這府上哪個不知您老可是大爺身邊一等一的得力人，大爺看中您都來不及哪里舍得罰您？再說，咱們可是打心眼里敬重您老的，您對大爺?shù)闹伊x咱們心里可都敬佩的打緊?！绷鴭尮ЬS的笑說著，見福祿笑而不語，遂又試探道：“不知您老此次來，可是主子有何吩咐？”</br> 福祿笑著：“媽媽不必憂心，福祿此次前來是傳大爺?shù)闹家?，給膳房送賞來了?！闭f著福祿將托盤上的紅綢布一掀，露出里面銀光閃閃的五錠銀子：“大爺說了，這半月余來膳房里頭的眾人早起晚歇的甚是辛苦，咱家大爺向來體恤下人的不易，這不好容易宴席散了，便特意囑咐咱去賬房支筆厚厚的賞銀來送與大伙吃肉喝酒去。大爺說了，從明個起就不在府里接待席宴了，媽媽可以安排大伙輪流歇個，好好松快松快，莫要熬壞了身子。”</br> 雪亮的銀子一亮，眾人倒抽口氣，眼睛再也離不開那白花花的銀子。好家伙，一錠五兩，這五錠就是整整二十五兩雪花銀！二十五兩啊，足夠一家子十來年的嚼用了。大爺出手果真不一般，當(dāng)真大方的很！</br> 柳媽雙手合十，念了聲‘阿彌陀佛’，神情甚是感動：“咱家大爺真真是菩薩樣的人，從大爺歸來半月余來卻是重賞了兩回，這樣的體恤下人，試問這天下間又有幾個主人家能做到這樣？大爺對咱們這般仁慈，倒是叫咱們心生忐忑，恨不得一天十二個時辰耗在膳房為大爺竭盡全力才是，才能不辜負(fù)大爺對咱的期望?！?lt;/br> 福祿笑著將托盤硬塞到柳媽手里：“媽媽要是將身子熬壞了，那可是真真辜負(fù)了大爺?shù)钠谕兀垃F(xiàn)在咱膳房可就剩下了媽媽這個頂梁柱了?！?lt;/br> 不等柳媽說別的，福祿又道：“對了，今個咱膳房做的蘿卜餅子咱家大爺可是好一陣夸贊，我也是跟了大爺這么多年了，說起來還真是有些年頭沒聽大爺在吃食上贊上個好字的。大爺今個吃了不少，我在旁看著也高興。大爺也說了，以后吃食上可以放些新鮮的清淡的，自從來家里，這大魚大肉的連吃個半月有余，實在是油膩的緊了。”</br> 聽聞這話，柳媽這電光石閃間腦中閃過些什么，不著痕跡的打量了福祿一眼后，隨即竟飛快的抽出一只手，將一直居在人后的蘇傾給拽了出來，笑呵呵的將她推到福祿身旁道：“這還幸虧是大爺吃的高興，要是大爺吃著不妥，當(dāng)真是我這個老婆子辜負(fù)了大爺?shù)暮裢?。說來也是我這老婆子不中用，今個突然頭昏眼花的實在切不得菜，也虧得荷香這孩子孝順，平日里苦練刀工，今個倒是幫上了我的忙。也是這孩子心實，看我今個身體不爽利，唯恐我沒法子做糕點被主子怪罪，便自作主張的弄出了個蘿卜餅子來！也虧得大爺仁慈不怪罪，荷香，來給福祿爺爺?shù)纻€謝，托了你福祿爺爺?shù)母猓悴琶饬诉@通罪責(zé)?！?lt;/br> 福祿也被柳媽這突然的一出給弄愣了一跳，稍息便回過神，連連擺手道：“媽媽快別，荷香姑娘既有善心又手巧，饒是爺知曉也只有夸贊荷香姑娘孝心的份，又豈會怪罪？”在大爺身旁伺候多年，什么忠臣奸臣高官小官沒有見過，早就將福祿雕琢成了人精，柳媽這一將荷香扒拉出來，他就立刻知道這是柳媽想讓這姑娘在他跟前露個臉。</br> 他飛快打量了下面前這位名叫荷香的姑娘，如膳房里的粗使婆子丫鬟般的粗布荊釵打扮，不同的是這姑娘瞧著比旁人白凈了許多，眉眼端正，面容姣好，雖算不上絕色，倒也是中上之姿。福祿隨大爺在京城那一等一的富貴地待過多年，什么絕色沒見過，這樣的姿色倒也堪堪算得上中上之姿吧，倒也不能讓他有所側(cè)目。唯一令他有所驚奇的是，這姑娘身上的氣度不似旁人，雖與旁的奴仆般低眉順眼，可若細(xì)看便能發(fā)現(xiàn)這姑娘的脊背挺得很直，神情亦無其他奴仆的或卑微或諂媚或瑟瑟，平靜坦然中有疏闊之意，這種神情姿態(tài)在一個粗使丫頭身上體現(xiàn)，著實令他有些納罕。</br> 不過這些倒與他無甚干系。念頭在心里轉(zhuǎn)過一圈后，福祿不著痕跡的收回目光，在和柳媽客套幾句之后，托言大爺令有事情交代，就離開了。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內(nèi)斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機(jī)警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風(fēng)吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會。</p>
良久之后，機(jī)會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>