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梁大郎飄著點了點頭, 一改沉默的習慣, 對梁滿倉道：“阿爹, 貴人就是貴人，不一樣就是不一樣。”
梁滿倉擺擺手：“行了行了, 先吃飯。”
梁家的伙食是一天不如一天了, 在縣衙、跟著陸誼等人, 吃飯是不用自己花錢的，全家甩開了腮幫子拼命吃個肚皮溜圓, 到了“自己家”一應用度都得是自己花錢, 梁滿倉的舊習性又回來了。主人家的肉食減到了兩天一頓, 仆人們的肉食他已經(jīng)給停了, 且很有理由“又不干力氣活，要吃那么好做什么？”
今天的飯桌上，有孫輩以哼唧哭扭不肯吃來抗議。梁滿倉心氣正不順, 冷冷地垂下了眼：“還是不餓！我看小崽子們就是吃太撐了！餓他三天, 我看他吃糠都香！”
嚇得四嫂惡狠狠把兒子扯到身邊，恐嚇：“你再鬧，狼來把你叼了吃了！”
一家人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢吃完了一餐飯，梁滿倉咳嗽一聲：“都早點睡！別他娘的點燈熬油的！你們點的都是老子的血！老大，跟我來?！?br/>
梁大郎急忙站起來，跟梁滿倉回了正院, 南氏也慢慢起身, 扶著使女回去了。梁玉幾個哥哥打哈欠、咳嗽的都有, 懶洋洋各自回屋, 一天演禮，比鋤地都讓人焦躁。嫂子們還不能很快的離開，碗筷如今不用她們收拾了，她們卻得收拾好孩子。
大嫂趁機問梁玉：“玉啊，今天出了啥事？爹咋脾氣又上來了哩？”梁大嫂娘家姓南，是婆婆的娘家堂侄女，親上做親，與梁玉還是表姐妹。她嫁過來的時候早，梁玉小時候她還奶過，兩人說話也就沒那么講究。
梁玉道：“我還想問大嫂呢，今天家里沒啥事吧？”父親這態(tài)度變得非常奇怪了，她就猜是她離家的這段時間出了什么事兒。
大嫂搖搖頭：“一天凈學磕頭走路說話了，能有啥事哩？咱只跟阿家一道學，不知道他們男人那里有啥事?！?br/>
其余幾個嫂子都站住了，想聽她們說的什么，又忍不住，七嘴八舌跟梁玉抱怨。
二嫂說：“有啥事也不對，咱這不是到京城了嗎？咋吃的一天比一天差哩？”
四嫂接著說：“一路上不是好好的嗎？咋晚上燈也不叫點了呢？”
五嫂問出了一句梁玉能回答的話：“是沒人管咱們了嗎？”
梁玉道：“為啥要別人管呢？咱自己靠自己，不好嗎？”
“好是好，可你看這……就快要不給吃飽了吧？不說是太子是咱外甥嗎？咋還有外甥做了太子，舅家受窮的呢？”
大嫂一句話，又勾起其他三個嫂子肚里的不滿了，一齊嘮叨上了。她們都是生長在鄉(xiāng)間的婦人，縣城都只去過一次，既沒見過世面，又因年紀不夠大還沒積淀出生活的智慧來，便顯得急躁淺薄。人人都想一件事：以后還能過上好日子嗎？
梁玉啞然，她發(fā)現(xiàn)了一個大問題——她失算了，家里人現(xiàn)在只要生活安逸，并不想其他，也還都來不及想。梁玉試探地問：“那，要是咱家再這樣使勁兒干，好過好日子呢？”
還是大嫂有面子，反問道：“舅爺家，還用咋干？哎，那一路管吃管住的幾個郎君，不管咱了？為啥？這當了舅爺，咱不是得翹起腳來樂了嗎？”
這個問題就復雜了，算來是她的鍋。梁玉頭痛了，她現(xiàn)在想知道，梁滿倉又是怎么想的。匆匆丟下一句：“等我問問爹，你們趕緊回屋吧，再晚多點燈，爹又要罵人哩。”
守財奴的名字還是很好使的，嫂子、侄子們作鳥獸散。
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梁玉回房必須經(jīng)過正院，在正院門口與梁大郎擦肩而過。梁玉一把拉住哥哥：“大哥，爹生氣了沒？”梁大郎道：“哪回往外搬錢爹心里痛快過了？”
梁玉心道，恐怕不是錢的事。
這世上第一個對梁玉悉心栽培的人是吳裁縫，吳裁縫曾說過，梁玉在爭斗上的本事是天生的。就在剛才，梁玉從梁滿倉的沉郁、嫂子們的不滿中嗅到了危險的信號。
梁滿倉這不滿，絕不止是因為花錢。梁滿倉摳門，但該花的錢也是不含糊的，一個子兒都不會少給！
梁玉趕緊問梁大郎：“爹說啥了沒？他白天遇著啥事了沒？”
梁大郎一猶豫，梁玉就知道有事兒，手抓得更緊了，搖著梁大郎的袖子：“大哥？”
梁大郎低聲道：“白天那兩位郎君跟爹說了點……咳咳，爹就想聽蕭司空的了?！?br/>
好的，明白了！他媽的！你們拿的好處還是我給的呢，就來拆我的臺！梁玉心頭躥火，對兩個禮官極其不滿。低下頭來，松手放梁大郎走了。
深吸口氣，堆出個笑臉來，梁玉快步到了房門外，揚聲道：“阿爹、阿娘，你們睡了沒？”
屋里燈還沒滅，里面梁滿倉的聲氣：“進來吧?！?br/>
梁玉推門進去，當中堂屋是黑的，西屋沒住人，也是黑的，只有東屋臥房里一盞孤燈與小炭盆的光亮在跳動。梁玉撩開簾子進去，南氏對著壁上掛著的菩薩像在念叨，梁滿倉則在踱步轉(zhuǎn)圈兒。
看到梁玉過來，梁滿倉道：“今天過得咋樣？”
“還行，”梁玉小心而急切地說，“爹，我今天算是開眼了?！?br/>
梁滿倉贊同地點點頭：“嗯，你爹今天也開眼了?！?br/>
梁玉安靜了一下，捏捏拳頭：“您遇著啥事了？”
梁滿倉此時對閨女不需要兜圈子了：“今天聽說了些事，咱以前想錯了，都得改過來。我已經(jīng)想好了，這一大家子，在京城咱都不算，不能就當自己是個人物了。咱還是得依著貴人，可你姐、你外甥那是在天上，到現(xiàn)在還沒見著哩。以后也不能就當親戚走。他們是幫襯不了咱們多少的，得另找個靠山?！?br/>
“您說啥？！”梁玉是沒想到，就出門這一會兒功夫，她爹整個人都變了！
梁滿倉這話說得太明白了，就三條：一、咱在京城日子不好過；二、跟蕭家掰了太傻了，你這主意太餿；三、得再重新抱蕭家的大腿。
“我還沒說完，你叫什么？你這丫頭，就是太性急啦，以后得改！說你多少回也不聽，啥事都緩緩，別那么急就叫出來！白得罪了蕭郎君，”梁滿倉一鼓作氣，“咱依著陸郎君幾個的時候，日子多么舒心？如今呢？你想做個人，也得自家是個人物才行！現(xiàn)在人家不管了，咱咋辦？！”
梁玉也就擺明了車馬問了：“您這變得也忒快了，您今天到底經(jīng)了啥了？”
“經(jīng)了啥？人家兩位官人給我掰扯明白了哩！你一個縣城學徒的見識，咋能拿到京城來跟做官的人比呢？”
“您在路上不是這樣說的！”
“我那是不知道把咱全上秤賣了，也不夠人家看一眼的！”梁滿倉斬釘截鐵。
梁玉的規(guī)劃看起來挺好，自家挺起腰桿來做人?？涩F(xiàn)實呢？上袁家一次門兒，四十匹布沒了，袁家都不帶翻一下眼皮的。他梁家現(xiàn)在就不配跟老戶人家平起平坐講價錢。
白天，兩位禮官收了他的布帛，便好心暗示他，京城如何難混，太子、梁才人、梁家都沒有圣寵，你們是不可能有舅爺?shù)耐L的。這樣的情況下，你們怎么還要與蕭司空生分了呢？朝廷里多少官員想抱蕭司空的大腿都得排隊。尤其是眼前，蕭家兩眼一抹黑，如果蕭司空表個態(tài)，梁家絕不是現(xiàn)在這個樣子，官員們也會更盡心。
【那咱還尥什么蹶子？】
想明白了這些，梁滿倉就有了決斷——閨女太冒失！咱家這樣的蝦米，還是得抱個大腿的！跟貴人們差這么多，咋叫板？做人就得識趣！神仙們打群架呢，你沒個靠山，還擠在中間，不是找死嗎？
梁滿倉的路線改了，梁玉近一個月的努力頓時被打回原形。梁玉是不服氣的：“爹，你咋能這樣？咱不就是為了以后能夠人看一眼的嗎？”
“呸！你把我宰了賣肉也不夠！”
梁滿倉語帶悔意：“怪你也怪我！你不該這么急，拎不清自己有幾斤幾兩。我也不該聽風就是雨，就聽了你的，沒想這么多。咱是鄉(xiāng)下人，沒見過天吶，你還是先在家里老實呆著吧。跟著學學演禮，挺好的?！?br/>
梁玉磨了磨牙，她還是認為自己并沒有錯。這么一改道，可算是把她閃在墻上了。她努力嘗試說服梁滿倉：“世上啥事舒服啦？想打糧食就得起早貪黑！想混出個樣子來能不受累？”
“這個累跟咱以前的累不一樣！要是挖地收麥子，連夜我也干了！現(xiàn)在這累，咱受不起！”
“咱不要做出個人樣子來啦？”
“啥叫人樣子？餓死就是人啦？我看你是狂得不知道姓啥了！”梁滿倉既決定改變，改得也就非常果決，“天塌了，有高個子的頂。咱就一條理，別顯擺！你倒說說，你的人樣，是啥樣？咱家就還剩這百來匹布了，你給我個法子來！拿不出辦法來，以后這樣的事，你就不要再多嘴了?！?br/>
梁玉驚怒交加，梁滿倉一句話，就能把她所有的努力都抹殺掉。他不許她出門，她就只能待在家里。他不許她說話，她說了也跟沒說一個樣。
“憑啥？”她只恨自己讀書太少，如果讀書多些，她一定能說出明白的道理來的！她依舊憑直覺認為自己沒有錯！
“全家上下十幾口子人，可不能陪你瘋。都撞南墻了還不回頭，你想撞死啊？！”梁滿倉一錘定音。京城生活的艱難，只有一家大家長才會仔細去想，這不是意氣用事的事情！想活命，還能要臉嗎？
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梁玉一高一低地回到自己屋里，彎腰點了炭盆，罩上熏籠，抱著被子往熏籠上一蓋，連人帶熏籠都罩住了。冬夜靜而幽長，挨著熏籠，梁玉心里難受得要命。
她爹跟蕭家和解了，她可是跟蕭度耍刀的。這不是拿她祭旗，也是拿她祭旗了。這也就罷了，反正她鄉(xiāng)下丫頭，皮實，臉皮也不值錢。可是她還是有一種被背叛了的感覺，更有一種不被理解的委屈。抽抽鼻子，抹了抹淚，梁玉裹緊了被子。
迷糊間聽到了拍門聲，梁玉爬了起來，赤腳去開了門：“娘？你咋出來了？這么冷的天兒?！?br/>
南氏慢慢晃進來，在熏籠邊坐下。梁玉插上了門，依著母親。南氏慢吞吞地道：“怨你爹哩？”
“我哪敢??？”
南氏笑了：“玉啊，快點長大吧?！?br/>
“我以后絕不出錯！”梁玉發(fā)了個誓。心里想的是，以后我一定要能自己做主，不受這個氣。
南氏更笑了：“誰能不出錯兒呀。你別怨你爹，你小的時候，娘想給你吃肉，可你吃著幾頓肉了？娘只能從他們每個碗里舀一勺小米出來給你，叫你能比你嫂子多吃這些。為啥？娘是不疼你嗎？是咱家就只有小米。你爹也不是不疼你，是咱家就是這樣兒。你這氣性忒大，也不知道隨了誰?！?br/>
經(jīng)南氏安撫，梁玉心情略松了一松，依然沒有釋懷。她現(xiàn)在堅定地認為，凡事還是得靠自己！
梁玉趁機提出了要求：“那我要點書，還要個先生教我，不是教做活計的，得是教書的?！?br/>
南氏想了想，覺得這個能辦到：“等見完你姐回來，我跟你爹說。”
梁玉趕緊追了一句：“那咱說好了啊?！?br/>
南氏道：“行。玉啊，你爹這是吃回頭草了，回頭草它不好吃??！得他舍臉出去跟人家陪好話的，還不興他有脾氣啦？”
“行。是我年輕想事不周全，以后我遇事多想想，多忍忍。”家事是不由她做主的，事已至此，不忍還能怎么著？
南氏安撫完女兒，回去對丈夫說：“你個老東西，咋這么說閨女呢？閨女貼心，還不是為了你著想？咱身邊，就剩這一個閨女了，你少跟她瞪眼睛?！?br/>
南氏認為兩邊都壓下了，睡了個安穩(wěn)覺。第二天起來，一切照舊，除了兩位禮官給梁玉帶了幾張字帖來。演禮會了，那你去寫字兒吧。兩人也覺得，這么個聰明漂亮的閨女，擱廚房里就為不叫廚子偷嘴好省二兩米，真是太可惜了。
梁滿倉也沒有說不許。
時間過得飛快，一切的事情都好像沒有發(fā)生過。展眼間，進宮的日子定了下來。梁滿倉東搗鼓西搗鼓，在進宮面圣前就先帶著長子去了一趟司空府，也不知道說了什么，回來的時候臉上就沒有那么焦躁了?；貋砭托迹骸皬慕裉炱穑奂叶家拿至?。”
跟蕭司空混，感覺日子確實更好過了些，沒那么抓瞎了。比如，蕭司空就指出了，梁家面圣之后，至少梁滿倉是會有個官做的，做官就要給皇帝上表，奏表上寫著“臣梁滿倉”，這就忒不長臉，不如改個名字。
梁滿倉如今識的字不滿百，理所當然地請蕭司空給改名。蕭司空也不含糊，沒給全改，梁滿倉，就拿去一個倉字，叫梁滿。梁大郎叫個梁有財，于是改作梁友。梁滿倉其他六個兒子，也依此類推。
哪怕識字不多，梁滿倉也覺得經(jīng)蕭司空這一改，名字體面多了。梁玉的名字倒沒人提要改，她的嫂子們也沒人說名字的事，女人的名字沒什么要緊，某氏就可以了。
全家面圣的新衣服也得了。蕭司空想關照，吩咐一聲就有人給辦妥了，不比梁家自己想禿了頭還想不到這些細節(jié)。梁滿倉便認為這回頭草吃一回也不算吃虧。
很快，進宮的日子，到了。
劉氏動了動眉毛，緩緩地道：“也好。”慢慢地扶著使女的手起身，行動間帶著年長者特有的從容遲緩。
劉氏才起身，袁樵已帶著梁家兄妹殺了過來，一路上還低聲解釋了目前的處境。他心知自己與梁玉是好事難成的，也不想造成梁玉的困擾，但卻希望梁玉能在自家長輩那里得個好評，至少不能是差評。否則傳出點“梁氏無禮”的實跡來，梁玉就更難在京里立足了。
一頭扎進廳里，袁樵衣冠都沒正好便先一揖：“阿婆、阿娘，梁翁遣子女前來問好?！?br/>
袁樵個叛徒一句話將劉氏與楊氏堵了回去，劉氏見狀，又慢慢地坐下了。到這個時候，她也覺得事情不大對勁了。楊氏更是緊張！一看到袁樵后面帶的人，她心里有一種不妙的感覺——先前大概是猜錯了。
楊氏平生只干三件事，且活了近四十年就只干這三件事，業(yè)務格外的熟練。這三件事都局限在內(nèi)宅里：一、管理一切庶務家事，二、關心琢磨丈夫兒子，三、以上兩條忙完之后悲春傷秋嚶嚶嚶。第一項對她而言是手到擒來的事，蓋因自家沒有拖后腿的人，還有一個婆婆劉氏掌舵。第二項如今只有一個對象，還是她養(yǎng)大的，推敲起來比較容易。所以目前她的主業(yè)就是傷心落淚。
如今第二件上出了問題，就顧不上辦第三件事了。她先前猜袁樵是瞧上什么婢女了，現(xiàn)在一看梁玉，活脫脫一個美人胚子，再看袁樵這關切回護的樣子，心頭警鈴大作?！疚艺f他怎么非得將錯就錯要教梁氏呢！】楊氏把前因后果都串起來了。這種事情，寧錯殺不錯放。
楊氏往上首婆婆那里遞眼色。
劉氏微微點點頭，再垂下眼睛往堂下看的時候，梁家兄妹倆已經(jīng)趴在地上磕頭了。進了別人家里，拜拜人家的長輩，多正常的禮儀呀！梁家兄妹跪得一點也不委屈，甚至還說了兩句吉祥話。
劉氏抬手虛扶了一下，聲音平平淡淡的，聽不出喜怒，也沒顯出輕蔑來：“看座?！贝杭倚置米铝?，又說了一句：“在京中住得可還習慣？常有人水土不服，可是要當心?！?br/>
袁樵第一次知道，禮貌也是能讓人難受的。劉氏與楊氏兩個人的臉上都掛著得體的表情，言談也很親切，但是就是有一種疏離，用禮貌客氣與梁玉劃出了一道線，隔離住了不讓人再近一分一毫。
她們，和她們的親朋故舊手帕交們，就是用這樣的態(tài)度，憋退了一個又一個試圖擠進來的人。讓她們知難而退，又或者知難而死?，F(xiàn)在，輪到梁玉了。
袁樵一顆心提到了嗓子眼兒，覺得帶梁玉過來的主意真是糟透了。不安地將臀從腳跟上提起，旋即被楊氏的目光又壓了回去。有心要插什么話，又對這些婦人之間的“黑話”沒有深入研究，急得搓了搓手。
深呼吸了幾下，他硬著頭皮，頂著楊氏的目光，硬是對梁玉道：“你們還在學演禮吧？還是早些回去，不要被禮部的人挑剔。那樣對你們?nèi)蘸蟛缓?。?br/>
沒想到楊氏收回了目光，也對梁玉提醒道：“他這話倒有點道理了，小娘子以后還是不要再來了，要用心學禮儀。不是所有人都有機會讓別人刮目相看的，人呢，多半第一眼瞧見你是什么樣，一輩子就瞧你是什么樣了?！?br/>
梁玉又不是傻子！她比一般傻子聰明多了，聽出來袁樵話音不對，也覺出劉、楊二位的態(tài)度并不親切。但是對蕭度她能亮菜刀，對小先生的親娘，是絕不可以失禮的。當下乖乖起身，對三人施禮，謝道：“今天多謝您指點?！?br/>
劉、楊二位雖然態(tài)度一點也不親切，但是說的話里還是透露了不少常識，這些都是土包子聞所未聞、連做夢都沒有夢到過的東西。再者，小先生當初不也是兩眼瞧不上的么？現(xiàn)在還不是特別貼心？
真心也得真心去換。梁家啥都沒有，土、窮、摳，憑什么讓人跟對皇帝似的供著呢？不夠格的。
梁玉給楊氏行禮格外的深。楊氏疑心她圖謀自己兒子，避開了，又說：“學不會也不要急，慢慢來。小娘子么學那么多干什么呢……”
這句話梁玉就不大認同了，她抬起頭來，認真地道：“我生來什么都不會，卻不想到死的時候還是無知。生死之間，學唄?！?