靠著兩個糠餅支持了兩天之后，路上才影影綽綽有了零星的行人。盡管這些面孔都很陌生，可楚離孤身一人走了近五天，乍一見人影還是覺得分外親切。楚離沒敢和人搭話，那樵夫淳樸憨厚，其他人可不見得，孝伯侯府生活了兩年，耳濡目染之下，自己言談不免語帶楚音，要是遇到有心人，那可是個大麻煩。

    楚離隨著北上的人流慢慢前行，路上行人漸漸多了起來。此時天剛放亮，推車的小販，賣柴的樵夫，南來北往的商人，不時還有騎著高頭大馬的武林人士來往穿梭，顯得相當熱鬧。至此楚離終于長出了一口氣，有人流的地方必有鎮(zhèn)店，自己總算餓不死了。

    一炷香的時間之后，楚離看著桌子上的豆?jié){和燒餅，暗自慶幸自己沒有投胎到西方世界去。還是自己家的東西好啊，華夏文化傳承了幾千年，雖然歷經(jīng)波折，這飲食卻也沒變到哪去。熱乎乎的豆?jié){下肚，楚離也有了些精神頭，一邊吃著一邊打量著周圍的環(huán)境。按照前世的觀點來看，這官塘鎮(zhèn)也就是一個普通的農(nóng)村，可放在眼前來講，這就是邊界一帶比較大的鎮(zhèn)子了。

    楚離吃飽喝足，歇了好一會兒，正準備站起來結(jié)帳，忽聽北面人聲嘈雜，夾雜著呼喝叱罵之聲，剛剛還安靜的鎮(zhèn)子上立時雞飛狗跳，人群四散奔逃！楚離正疑惑間，三匹快馬從人群中沖了出來，幾個剽悍之人馬鞭連揚驅(qū)趕著人群，旋風(fēng)一般從身旁掠過，徑奔南邊而去！

    楚離心中有事，自然如驚弓之鳥，被這一嚇出了一身冷汗，于是再不遲疑，摸出一塊最小的銀子放到桌子上，抄了幾個燒餅在手里，隨后快步離開。再也不管那掌柜的驚嘆是財神爺顯靈還是觀音菩薩保佑的問題了。

    楚離迷迷糊糊走了大半天，才終于回過神來。此刻官塘鎮(zhèn)早已經(jīng)消失在視線之外，而那樵夫所指路線也只到官塘而止，剩下的路對楚離來說是一無所知，這怎么辦？楚離正在路上尋思的時候，東北方的大路上馬蹄聲響，接二連三又是六七匹快馬從身邊掠過，看裝扮應(yīng)該都是武林人士。

    楚離愣了一下，驀地一個激靈，不對勁兒??！

    這年月大晉國的百姓雖說不太窮，可能騎得起高頭大馬的人還不太多，尤其是大西南這樣的窮鄉(xiāng)僻壤。楚離細細一琢磨：官塘，官塘往南……呀！再往南去莫不就是……漢水？楚離的腦袋嗡了一聲，一顆心不受控制地狂跳起來！這時候他才猛然想了起來，在北上的半天之中，身邊過去的武林人士足有七八批，加起來有二十多人了！若是富庶繁華之地出現(xiàn)這樣的現(xiàn)象自然不足為奇，可放到這邊界之地，就絕對不同尋常！想到前幾天在漢水邊上，那飛天神龍和君子劍的諸般事情，楚離渾身冷汗直冒！恨不得肋生雙翅飛得越遠越好！

    一念及此，楚離哪敢繼續(xù)逗留，邁開大步逃也似地往北疾行。一路之上更是小心翼翼，能不說話盡量不說話，一聽到蹄聲哪還有心理會是騾子是馬，就是一頭驢從身邊過，楚離也趕緊低頭彎腰，恨不得鉆進地縫里去隱藏行跡。

    出乎意料之外，一路之上平安無事。走了有六七天，前方出現(xiàn)一座城池，行得近了漸漸望見城門上方的兩個大字，赫然正是晉西南邊陲第一重鎮(zhèn)：“慶陽”！

    邊陲重鎮(zhèn)果然不同凡響，雖然與楚離曾經(jīng)住過的大楚京都隆興城無法相比，可較之官塘則要大上數(shù)倍。離城還有數(shù)里，官道上的行人就已明顯增多，販卒腳夫，書生樵子，商人富戶，來來往往熱鬧非凡。楚離隨著人流慢慢前行，這些日子提心吊膽地走了一路不敢稍歇，兩條腿和灌了鉛了一樣，再也走不動了。眼前這慶陽城大人多，便于藏身，楚離想了想，如果繼續(xù)向北危險性也不小，而且自己的身體也吃不消了，說不準什么時候就得餓死病死在路上，倒不如在這里歇上一歇再做打算。

    城門越來越近，人群也越來越擁擠，偷眼朝前邊一看，楚離心中一驚！只見離城門約有半里的地方立著一處哨卡，一隊兵丁正對來往人流進行仔細的盤查，按照現(xiàn)在人流前進的速度，盞茶之后就該輪到楚離了。此刻身后已經(jīng)排了好長一截人龍，楚離再想退出已經(jīng)晚了，人流漸漸前移，無奈之下，楚離只好硬著頭皮往前走，心里將東西世界滿天神佛都拜了個遍，祈求各方神靈助自己過得此關(guān)。

    也不知是哪一方神仙顯靈，輪到楚離的時候，那帶頭的兵丁見楚離年紀幼小，蓬頭垢面，衣衫破碎且身無長物，人沒到汗臭先到了，那兵丁皺了皺眉，竟然連搜身都免了，踢了楚離一腳直接放行。楚離如遇大赦，心下一松，緊走幾步進了慶陽城。

    楚離進城第一件事就是找個店住下，雖然不知道宿費幾何，可估摸著懷里的銀票盡可供自己揮霍一陣子。而且楚離一向愛干凈，從逃亡路上到現(xiàn)在，連澡都沒洗過，渾身臭氣熏天，別說那哨卡的兵丁，連他自己都受不了了。隨意找了家像樣的店面，幾錠碎銀子一扔，伙計立刻眉開眼笑，把眼前十來歲的孩子當成貴賓伺候，時間不大，房間床鋪和洗澡水就都備齊了。

    噗通一聲跳進木桶里，熱水燙遍全身，楚離舒服得不禁**了一聲?？刹淮笠粫?，桶里的水就充滿了異味兒，楚離只好喚來那伙計，又重新?lián)Q了一桶熱水來。如此這般直到換了三桶水，楚離這才心滿意足地梳洗完畢。楚離剛剛離開木桶，伙計手里捧著一身嶄新的衣服送了進來，嘴里諛辭如潮。雖然明知對方是看在銀子的份上，楚離還是倍感滿足，心底夸贊這伙計真是機靈。

    換好了新衣衫，出門摸出點銀子打賞了伙計，楚離徑直奔著城里的飯鋪走去。適才伙計見楚離出手大方，對楚離自是有問必答，如果不是脫不開身，那伙計八成會跟著楚離變成慶陽城的專業(yè)導(dǎo)游。

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