元老廷議之后，君王后并不放心。她關(guān)照侄兒后勝要替她多操點(diǎn)心，既要監(jiān)視趙國使臣，又要監(jiān)視丞相田單，還要監(jiān)視荀子，看他們都在做什么。

    后勝十分得意，他慶幸元老廷議十分成功，比他想象得還要好。他埋怨姑母不聽他的良言，按他的意見，荀況當(dāng)初就不該請，結(jié)果把他請來了，先得罪了稷下學(xué)宮的許多學(xué)士先生，又得罪了眾家元老。君王后嚴(yán)厲斥責(zé)他：“當(dāng)初請他來是對的，如今要提防他也是對的。做你該做的事兒去！”

    傍晚，天色昏暗，太陽早已西沉。趙國的使臣臨武君到稷下學(xué)宮去向荀子辭行。荀子哀嘆自己無能為力，為長平的四十余萬將士心傷，在愧疚與傷痛中將臨武君送至門外，揮手告別。

    回到書齋，荀子依然心傷不已，感嘆臨武君走了，他帶走的不是救援糧草，而是失望和死亡。

    長平四十余萬將士的生命依然讓荀子憂心忡忡，難以釋懷。他在書齋讀不下書，也寫不了文，往來踱步，思慮再三，讓人把李斯找來，告訴他：“明日一早你隨我到相國府去?！?br/>
    李斯問：“是去談援助趙國的事嗎？”

    荀子點(diǎn)頭：“對！”

    李斯說：“老師！事已至此，怕是田相國也難以挽回呀！”

    荀子告訴他，援救趙國是關(guān)乎列國未來，齊國興衰的大事。只要有一線希望，就要努力。田單身為一國之相，有責(zé)任排除那些歪理邪說。李斯依然認(rèn)為，如今齊國太后一人專權(quán)，而且元老廷議已有議決，田相國還能做得了什么呢？

    荀子則堅(jiān)持田單不同于他人，他是曾經(jīng)拯救齊國的功勛重臣。沒有田單，便沒有齊襄王，便沒有君王后，便沒有齊國的今天。如今，只有他還有希望能夠力挽狂瀾，再一次拯救齊國。

    李斯勸說荀子：“老師，您是不是過于執(zhí)著了？”

    荀子情緒激動(dòng)：“趙國四十多萬將士的生命在我心上，齊國的前途在我心上，列國的未來在我心上。就此罷休，我于心不忍呀！”

    第二天天一亮，荀子與李斯便乘車去往田單府。迎面后勝乘車走來，他在車上遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見了荀子，吩咐車夫拐到巷子里去。后勝在小巷里望著荀子的車走過去，思索荀況這是到哪里去呢？他輕聲吩咐車夫：“跟著走！”

    田單在府中也為元老廷議的事情糟心，他想不明白太后這樣做究竟是想要干什么呢？其結(jié)果又會(huì)走到哪里呢？他認(rèn)為假如先王健在，絕不會(huì)這樣做。

    忽聽侍者來稟，荀老夫子求見。田單急忙親自迎出門外，將荀子和李斯引入廳堂，請荀子與李斯坐下。李斯在一旁站立，不敢坐。荀子讓李斯坐下。

    侍者獻(xiàn)上水來。

    荀子端起水杯，呷了一口，便說：“荀況是個(gè)讀書人，讀書人書讀得多了，不免也就迂闊，不懂時(shí)事。”

    田單急忙更正：“哎！荀老夫子無論是做學(xué)問或是做人，田單都十分敬佩。”

    “你是齊國的相國，掌握著齊國的國政。我來貴府，既不為要官，也不為與相國聯(lián)絡(luò)私情，更不是像有人說的心懷叵測。荀況乃是作為稷下學(xué)宮中的一個(gè)學(xué)子，只想與相國討論國事?！避髯硬恢v客套，直接說明來意。

    田單謙卑說道：“荀老夫子請講，田單洗耳恭聽?！?br/>
    荀子問：“田相國，你對元老的廷議所見如何？”

    田單回答：“先生到來之前，我正在思慮此事。”

    “好！荀況想就此進(jìn)上一言。”荀子說，“如今華夏七國爭雄，最終誰能取勝？哪個(gè)能夠成為一統(tǒng)華夏的霸主？秦國以其威嚴(yán)咄咄逼人，楚國、趙國也不甘示弱。齊國呢？難道準(zhǔn)備甘心當(dāng)奴仆嗎？”

    田單搖頭，堅(jiān)定地說：“不能！”

    荀子繼續(xù)說：“要想做一統(tǒng)天下之王，必行大義于天下。老夫不明白，為什么齊國不能主持正義，反對強(qiáng)權(quán)？為什么齊國不能因時(shí)而變，卻念念不忘先王時(shí)期的舊怨，只看過去，不想未來？為什么齊國不相信昭昭大理，卻相信庸人的邪說呢？”

    田單說：“或許太后是為齊國的安寧，不愿意招惹是非?！?br/>
    荀子反問：“不援救趙國，齊國就能夠太平了嗎？今天暫時(shí)太平了，明天呢？后天呢？”

    田單說：“荀老夫子，你講得對。田單我也是心如火燒，可是太后……咳，沒有辦法呀！”

    看到田單的無奈，荀子的心中更是焦慮，他向田單懇切地說：“一個(gè)人處在當(dāng)權(quán)的地位，去做當(dāng)權(quán)的事，天下人不會(huì)有什么不滿。處在當(dāng)權(quán)的地位，而不做當(dāng)權(quán)的事，到頭來想做一個(gè)普通老百姓都不可能。君王和相國都是當(dāng)權(quán)者，應(yīng)該是為是，非為非，拋棄個(gè)人私念，按照公道大義去做，這才是一個(gè)當(dāng)權(quán)者的正確行為?，F(xiàn)在，相國你上可以取信于國君，下可以統(tǒng)掌國家權(quán)力，相國作為一個(gè)當(dāng)權(quán)者，是名副其實(shí)的呀！為什么不堂而皇之地反對謬誤，主持正義呢？為什么不勇敢地明辨是非，實(shí)行大道正理呢？相國不去做你應(yīng)該做的事情，僅僅去做一些俗人所做的俗事，就會(huì)使女主亂之宮，詐臣亂之朝，貪吏亂之官，像這樣，還怎么能夠執(zhí)掌國家呢？”①

    荀子的話刺疼了田單的心，由衷地贊道：“老夫子講得好！”

    荀子繼續(xù)懇切地說：“只圖眼前茍安，不問未來禍福，還口口聲聲講先王遺訓(xùn)。將一些私欲滿腔的所謂元老推出來，決策齊國的前途命運(yùn)。到頭來，齊國不僅不會(huì)像先王的時(shí)候顯赫于天下，還會(huì)將齊國斷送。你身為齊國的相國，責(zé)任重大，責(zé)任重大呀！”

    田單再次點(diǎn)頭稱是。

    “老百姓喜歡的是目光遠(yuǎn)大，主持正義，這樣的當(dāng)權(quán)者老百姓愿意歸附聽從，到頭來可以統(tǒng)一下天。鼠目寸光，貪圖私利，這樣的當(dāng)權(quán)者老百姓就唾罵、遠(yuǎn)離，就被天下人恥笑。你說，做統(tǒng)一天下的當(dāng)權(quán)者，和做被天下人恥笑的當(dāng)權(quán)者，哪一個(gè)好呢？”荀子講得入情入理，語重心長，讓田單非常感動(dòng)。

    田單激動(dòng)地說：“老夫子，你，你講得太好了！完全是肺腑之言。田單有愧于先王的臨終重托，有愧于齊國百姓的期望。請老夫子放心，我田單一定不辜負(fù)你的諄諄教誨，立即進(jìn)宮，面見太后和大王！”

    在荀子與田單談話之間，后勝來到田單府門。侍者要去稟報(bào)，后勝擺手制止，信步進(jìn)入庭院。聽到廳堂內(nèi)激情高亢的談話聲，立即止步，站在廊外偷聽。聽到荀子向田單說“女主亂之宮”的話，他大吃一驚，又聽到田單要進(jìn)宮面見太后和大王，他急忙離開走廊，到府門外上車向王宮急馳。

    后勝在宮門外下車，跑步向太后宮。把守宮門的衛(wèi)士攔擋詢問。后勝撥開衛(wèi)士，徑自快步進(jìn)入內(nèi)宮，向君王后稟報(bào)了他聽到的荀子與田單的談話。

    君王后勃然大怒：“好哇！竟然辱罵我女主作亂宮廷！這是我的宮廷，我不做主哪個(gè)做主？！”

    后勝與齊王建在一旁唯唯諾諾姑母（母后〕，請息怒，請息怒！”君王后氣憤不已：“本宮尊敬你為最有學(xué)問的老師，按上卿大禮待你。供你珍饈美味，供你軒車華屋，供你俸祿千鐘，你背后反辱罵本宮，這是欺君！沒有良心！……”

    后勝附和：“是，荀況太沒有良心了！你請他的時(shí)候，侄兒就說過，荀況這人不能要?！?br/>
    “本宮萬萬沒有想到，我費(fèi)盡心血請來的不是一位圣人，而是一條狼！竟然和田單糾合一起來加害我！”君王后萬般悔恨，“一個(gè)是名聲顯赫的大儒，一個(gè)是功勵(lì)昭彰的老臣，一文一武，一唱一和，配合緊密，這還了得嗎？”

    后勝加火添油：“姑母！以侄兒看，那荀況回到齊國之后，一味地贊賞秦國，貶責(zé)我齊國，離間我君臣，禍亂我朝政，他不是秦國的奸細(xì)，也是趙國的奸細(xì)！”

    一時(shí)間君王后對荀子恨得咬牙切齒，立即決斷：“勝兒！傳我旨意，把荀況抓起來，腰斷三截！”

    君王后的敕命讓后勝疑惑。一直沒有說話的齊王建也欲勸阻。君王后叱問：“怎么？你們都聽那個(gè)糟老頭子的，不聽我的話了？”齊王建趕忙說：“兒臣不敢。”后勝解釋：“姑母！不是我們不聽您的話，是……是要?dú)⒛莻€(gè)荀老頭子，恐怕不太合適。”

    君王后生氣：“我乃齊國太后，有數(shù)十萬軍隊(duì)，難道殺不了一個(gè)翻弄竹簡的儒士嗎？”