次日，天剛剛放亮，金寶就來(lái)到了院門口等榴花。

    榴花早就醒了，躺在床上安排今兒的行程，聽(tīng)見(jiàn)金寶在院外喊她，急忙穿好衣裳去把院門打開(kāi)，讓金寶稍等她一下。

    陶有貴兩口子因山里還有點(diǎn)事沒(méi)做完，想趁著早晨涼爽去收尾，這時(shí)也從屋里出來(lái)了。

    “金寶啊，進(jìn)屋來(lái)坐會(huì)吧?！碧沼匈F對(duì)院門口站著的金寶客氣地打招呼。

    金寶擺手，道：“叔，今兒就不進(jìn)去了，我和榴花馬上就走，如今天氣熱了，早晨趕路涼快?！?br/>
    “行叻，那你們?cè)缛ピ缁?。”陶有貴也不再跟金寶客套，轉(zhuǎn)身進(jìn)屋拿干活的家伙什。

    曹氏在雞舍那抓雞，想著光讓榴花帶一籃雞蛋去顯得娘家過(guò)于小氣，再加只老母雞面上會(huì)好看些。

    榴花草草洗了把臉，快速拿齊東西來(lái)到院外。

    金寶手上拿的東西少，見(jiàn)榴花左手提著籃子，右手拎著雞和裝蛇的布袋，他便將竹籃和布袋接了過(guò)去。

    陶氏約莫是早就起來(lái)等著了，聽(tīng)到這邊的動(dòng)靜，開(kāi)院門出來(lái)交給榴花一個(gè)小包袱。

    包袱輕而軟，像是布料之類的東西，榴花也沒(méi)問(wèn)是什么物件，接過(guò)來(lái)背肩上跟陶氏招呼一聲就和金寶走了。

    初夏的早晨清爽又寧?kù)o，東邊的太陽(yáng)尚未升起，如鉤彎月還掛在西天，遠(yuǎn)處的山巒依稀可見(jiàn)，新的一天在悄然中蘇醒。

    村里有些人家也開(kāi)了院門，有趕早去干活的勤勞人，也有一些去鎮(zhèn)上趕集的。

    榴花和金寶出了村口，沿黃土路走出三四里地就到了第一道山梁腳下。

    此時(shí)太陽(yáng)已經(jīng)露頭，山上草木沐浴在陽(yáng)光下，像披上了一層金色輕紗。

    這座山跟陶家村后的山不同，其表面覆蓋的土壤層很淺，許多地方有巖石裸露在外，甚是貧瘠。

    榴花和金寶開(kāi)始順坡而上，地勢(shì)較為陡峭，山間小道是人工開(kāi)鑿出來(lái)的，一階一階鋪著青石板。

    山體從裸露在外的部分來(lái)看，主要是由頁(yè)巖，片麻巖，板巖構(gòu)成，這些都屬于沉積巖，地表巖石多是如此，并無(wú)特殊之處。

    “上到山頂咱們歇歇?dú)庠僮?。”金寶走在前頭，時(shí)不時(shí)回頭照看一下榴花。

    “好?！绷窕玫臇|西不多，但身體遠(yuǎn)不及金寶強(qiáng)壯，很快就累得氣喘吁吁，汗也出來(lái)了。

    二人登上山梁，視野頓時(shí)開(kāi)闊起來(lái)，綠濤低卷，目及盡染。

    山頂?shù)穆放杂幸恍┐笊绞?，想?lái)是常有人在此歇腳，上面并無(wú)塵土青苔。

    榴花選了塊平整些的山石坐下，將東西放在一旁，捶捏小腿放松肌肉。

    “榴花來(lái)，喝口水。”金寶把自己帶的水囊遞給榴花，然后坐在旁邊一塊稍矮的石頭上。

    “金寶哥，還是你想的周到?！绷窕ㄓ掷塾挚?，此刻也顧不上許多，接過(guò)來(lái)就往嘴里倒水。

    金寶嘿嘿笑道：“十幾里山路，天氣又熱，不喝水哪扛的住。我來(lái)鎮(zhèn)上的回?cái)?shù)多，都是過(guò)去積下的經(jīng)驗(yàn)?！?br/>
    榴花喝完水，將水囊遞還給金寶，見(jiàn)地上有一些小石子，順手揀起一顆拋著玩。

    金寶接過(guò)水壺，也喝起水來(lái)。

    榴花拋了幾下石子，感覺(jué)出手上的石子有些異樣，重量似乎要比同體積的石頭輕一點(diǎn)點(diǎn)，遂拿到眼前仔細(xì)觀察。

    這顆石子不是普通石頭，而是一塊蜆貝類生物的化石，本體完整鑲嵌在其他物質(zhì)上，外殼紋路十分清晰。

    前世的譚晶晶也見(jiàn)過(guò)這類化石，這種蜆貝只生存在大江大河里和咸淡水的交接處。

    金寶見(jiàn)榴花盯著石子瞧，也湊頭過(guò)來(lái)看了一眼，道：“一個(gè)石蜆子有什么好看的，滿山都是?！?br/>
    榴花抬眼看著他，疑惑地問(wèn)：“滿山都是？”

    金寶指著榴花坐的山石，“看看你坐的石頭?！?br/>
    榴花遂低頭看去。

    頭先是沒(méi)有注意，現(xiàn)在仔細(xì)一瞧，原來(lái)灰褐色山石里嵌滿了個(gè)體大小不一的蜆子化石，并且形狀都十分完整，幾乎跟真的蜆子一樣，只是顏色不同罷了。

    “這一片地上原來(lái)都是，只是被泥土蓋住了?！苯饘氂值?。

    榴花聽(tīng)聞蹲身下去，用手指拂開(kāi)山石旁邊地面淺表的塵土，果然露出來(lái)的石塊里也有化石。

    山頂出現(xiàn)如此多的蜆子化石，說(shuō)明此地曾經(jīng)歷過(guò)一次大的地殼運(yùn)動(dòng)，江河海洋枯竭，蜆子被深埋于地底，經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)的歲月逐漸變成化石。

    后來(lái)因海地不斷抬升，慢慢變?yōu)殛懙兀龠M(jìn)一步抬升就成了如今的模樣，這就是人們常說(shuō)的滄海桑田變幻。

    榴花看完，默默撿起兩顆帶有化石的碎石塊放進(jìn)荷包，這是她前世的習(xí)慣，每到一處勘查完地質(zhì)情形，總會(huì)帶一些泥土石頭之類的回去做紀(jì)念。

    金寶看見(jiàn)也沒(méi)在意，因?yàn)榇謇锏暮⑼矔?huì)撿石蜆子回去玩抓石子的游戲。

    歇夠了，二人繼續(xù)趕路。

    之后的路比較平順，第二道山梁坡度不高，走起來(lái)不那么費(fèi)力，榴花和金寶就沒(méi)有再休息。

    鎮(zhèn)子叫黃泥鎮(zhèn)，名字雖土，鎮(zhèn)子卻不小，足有兩千來(lái)戶人家。

    因當(dāng)?shù)厥a(chǎn)油茶籽，鎮(zhèn)上大大小小的榨油坊都有十幾家，平時(shí)來(lái)此做茶油生意的客商絡(luò)繹不絕，鎮(zhèn)上便又多出來(lái)不少客棧食肆。

    今兒正逢五日一次的大集，周邊十里八鄉(xiāng)的百姓會(huì)集于此，熱鬧非凡。

    榴花要先去送雞蛋給杏花，二人來(lái)到鎮(zhèn)上便直奔許家的肉鋪。

    大街上摩肩接踵，人流如織，肉鋪面前也擠滿了買肉的人，許屠戶忙著給顧客割肉稱重，許平昌在一旁算賬收錢。

    金寶留在人群外等，榴花拎著雞和籃子擠上前去，朝鋪?zhàn)永锩β档母缸雍暗溃骸敖惴颍S伯伯。”

    許平昌正在給買肉的人找錢，聽(tīng)到喊聲，抬眼看見(jiàn)榴花，喜道：“小妹，你來(lái)啦，快進(jìn)來(lái)??！”

    “榴花來(lái)啦?！钡戎I肉的人多，許屠戶跟榴花招呼一聲，又忙著割肉去了。

    “噯。”榴花應(yīng)了一聲，從案臺(tái)一旁進(jìn)入鋪?zhàn)永锩?，許平昌放下手里的活來(lái)接待榴花。

    榴花把雞和竹籃交給許平昌，道：“姐夫，這是娘讓我拿來(lái)給二姐補(bǔ)身子的。”

    許平昌接過(guò)，搖頭道：“你姐如今害喜越發(fā)厲害了，葷腥沾都不沾，就愛(ài)吃些酸的咸的，這雞她怕是吃不下去的?！?br/>
    榴花聽(tīng)了急道：“這怎么能行呢，姐夫，你該多勸勸二姐吃些好東西才是?！?br/>
    許平昌苦著臉道：“勸啦，可懷胎婦人跟平時(shí)不同，你說(shuō)再多她也不會(huì)聽(tīng)，一切全依著自己的性子來(lái)?！?br/>
    榴花想了想道：“雞蛋沒(méi)有油腥，你讓二姐多吃些雞蛋羹??！”

    許平昌仍是搖頭，“你姐說(shuō)雞蛋腥，不肯吃。”

    榴花欲再多問(wèn)些杏花的事，那邊顧客直催促許平昌過(guò)去結(jié)賬，她只好作罷。

    許平昌讓榴花去家里瞧杏花，榴花告知他自己是跟村里人一起來(lái)的，還有事要辦，下回再來(lái)看二姐，許平昌又叫榴花辦完事順道來(lái)鋪?zhàn)右惶税阎窕@帶回去。

    榴花從肉鋪出來(lái)，和金寶去找收蛇的商人。

    金寶這方面的門路多，很快就找熟悉的商人談妥了價(jià)。那條大黃重二斤六兩，三十文一斤，賣了七十八文錢。

    榴花把銅錢裝進(jìn)荷包，笑得很開(kāi)心，這是她穿過(guò)來(lái)后擁有的第一筆私房錢。

    介于蛇是金寶幫忙抓的，兩人又沒(méi)吃早飯，榴花提出請(qǐng)金寶去吃東西。

    金寶堅(jiān)決推辭，榴花勸不動(dòng)，就在路邊的攤上買了五個(gè)大肉包，她兩個(gè)，金寶三個(gè)，花費(fèi)十文。

    二人吃著肉包往學(xué)堂的方向走，一路上榴花東張西望，尋找賺錢的機(jī)會(huì)。

    遺憾的是，她前世除了念書成績(jī)不錯(cuò)，再無(wú)其他特長(zhǎng)，家務(wù)也只會(huì)那么一點(diǎn)點(diǎn)，炒幾個(gè)簡(jiǎn)單的家常小菜尚可以應(yīng)付，至于做美食賣菜譜之類的，就別想了。

    金寶走得快，不時(shí)要停下等掉隊(duì)的榴花，有些焦急地催促道：“榴花，你在看什么呢？照你這么耽擱下去，咱們晌午都到不了家?！?br/>
    “沒(méi)什么，金寶哥。”榴花臉一窘，有些不好意思，趕緊加快腳步跟上去。

    讀書需要靜心，學(xué)堂自然不能設(shè)在熱鬧的街市里。

    榴花和金寶不知學(xué)堂的確切所在，一路人向行人打聽(tīng)，穿過(guò)一條條巷弄，來(lái)到了鎮(zhèn)子的邊緣地帶。

    鎮(zhèn)子大，家境闊綽的人家多，人人都希望自家子弟能考取功名，光耀門楣，因此學(xué)堂規(guī)模不小，門口牌匾上刻的是“天資書院”四個(gè)大字。

    書院不允許外人進(jìn)入，大門處設(shè)有門房，榴花上前去跟看門的老伯道明來(lái)意。

    老伯得知是來(lái)給學(xué)子送東西的，倒也沒(méi)有為難，和藹客氣的告訴榴花，此時(shí)學(xué)子們都在上課，不便去打擾，需等到下課才能去通傳。

    “老伯，請(qǐng)問(wèn)還有多久才下課？”榴花有些無(wú)奈，回去的路至少需要一個(gè)時(shí)辰，耽擱久了可真趕不上午飯啦。

    看門老伯笑呵呵地道：“還早呢，估摸著得要半個(gè)時(shí)辰。小姑娘，如果你們趕時(shí)間的話，可將東西交給我，我替你們轉(zhuǎn)交即可?！?br/>
    “這......”榴花覺(jué)得老伯的提議不錯(cuò)，可猶豫了一下，又覺(jué)得不妥。受人之托，忠人之事，陶氏第一次托自己辦事就假手他人，未免太不講信義。

    思慮再三，榴花決定還是當(dāng)面交給陶衡陵。

    老伯也不在意，讓榴花二人在附近轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，等學(xué)子們下課他就進(jìn)去通傳。

    榴花謝過(guò)老伯，和金寶在書院周圍溜達(dá)起來(lái)。