離昭陽(yáng)殿還有數(shù)十步遠(yuǎn)，嫆嫃便聽(tīng)見(jiàn)里頭傳來(lái)采月染了哭腔的求饒聲：“皇后娘娘，是奴婢沒(méi)有照顧好公主，都是奴婢的錯(cuò)……”接著便是一陣咚咚咚的磕頭聲，還夾雜著茶碗摔碎的聲音。

    嫆嫃方才一直擔(dān)心著采月恐怕也被那些人擄了去，如今聽(tīng)到她的聲音，心下稍安，忙快步跑了進(jìn)去。

    只見(jiàn)殿中跪了一地的太監(jiān)婢子，個(gè)個(gè)身體都匍匐在地，不敢抬頭看尊位上的正閉眼扶額的皇后，她大概是氣極了，原本保養(yǎng)得般細(xì)膩光滑的皮膚上竟有了幾絲褶皺，即便是一身華服也沒(méi)能讓她疲憊的臉龐顯出一絲光彩。

    這是嫆嫃的母后，禹國(guó)的皇后，為了一夜未歸的嫆嫃急得連夜調(diào)了宮里的御林軍在靳都秘密搜尋，同時(shí)瞞住了禹王和太后，在殿中等了嫆嫃一夜。

    “母后！”嫆嫃撲進(jìn)了皇后的懷中，才剛止了的眼淚又來(lái)了。

    皇后睜開(kāi)眼睛，看著懷中的女兒，再顧不得什么皇后尊儀，緊緊擁著嫆嫃，眼淚簌簌落下，一邊哽咽道：“回來(lái)了便好，回來(lái)了便好！”皇后只有嫆嫃這么一個(gè)女兒，對(duì)她自然是萬(wàn)般寵愛(ài)。

    “公主！”旁邊跪著的采月也已是滿臉淚痕，她想說(shuō)什么卻什么也沒(méi)有說(shuō)出口，只一個(gè)勁兒的哭著，嫆嫃忙扶她起來(lái)。

    “女兒不孝，讓母后擔(dān)心了，”嫆嫃鄭重跪下，朝皇后一拜。她沒(méi)想到自己這次出宮竟然惹得皇后這般憂心，自己實(shí)在罪無(wú)可恕。

    “罷了罷了，本宮也不責(zé)罵你了，”皇后將嫆嫃扶起來(lái)，讓她坐在自己身旁，隨后屏退左右，這才取出鳳帕，為嫆嫃拭淚。

    嫆嫃這便抽抽噎噎地將昨晚所發(fā)生的事情都告訴了皇后，皇后聽(tīng)到后頭，脊背發(fā)涼，將嫆嫃擁在懷中，久久沒(méi)有說(shuō)話。

    好一會(huì)兒，兩人才冷靜下來(lái)……

    “此事不得告訴你的父皇，”皇后站起身來(lái)，一身百鳥(niǎo)朝鳳曳地長(zhǎng)袍隨著她的腳步迤邐向前，她看著外頭的梅樹(shù)，若有所思。

    “為何不能告訴父皇？”嫆嫃倔強(qiáng)問(wèn)道，雖然她知道，父皇并不喜歡她，甚至從她出生起便沒(méi)抱過(guò)她一次，但是她是他的女兒，經(jīng)歷了這般九死一生的事，怎能不告訴他，讓他為自己做主呢？

    皇后自有她的考量，此時(shí)若是讓皇上得知，事情恐怕不了了之，但是若她暗中調(diào)查，或許還能查出一二，到時(shí)再將證據(jù)交到太皇太后那兒，幕后真兇便無(wú)論如何也不能脫罪了。

    她知道，此事十有八九是梅妃那女人做的，為的便是阻止嫆嫃和姜益之的婚事，姜益之是姜丞相的兒子，在母憑子貴的后宮，皇后只出了這么一個(gè)公主，她不得不在朝中尋求一個(gè)靠山。

    “嫆嫃，”皇后并不回答她的問(wèn)題，而是突然問(wèn)道：“你覺(jué)得益之如何？”

    嫆嫃不知她為何如此發(fā)問(wèn)，她想了一想，實(shí)在沒(méi)想出來(lái)這人的一件好處，便答道：“他最喜玩笑，全沒(méi)個(gè)正經(jīng)，從小到大只會(huì)與我拌嘴，欺負(fù)我，不僅喜歡欺負(fù)我，還帶著四皇兄去青樓賭坊，尋歡作樂(lè)……總之，全靳都的人都知道他是個(gè)登徒子！”

    姜家與太后有親，姜益之又是丞相之子，從小幾乎長(zhǎng)在宮里，又時(shí)常同皇子公主們混在一處，尤其與四皇子交好，與嫆嫃也是青梅竹馬。

    只不過(guò)在嫆嫃眼里，這青梅竹木卻不是什么善類(lèi)。

    皇后微微皺眉，思忖了一會(huì)兒，拉著嫆嫃的手，終究還是問(wèn)道：“若是讓他做你的駙馬，你……可愿意？”

    “駙馬？”嫆嫃驚得直接從軟椅上站了起來(lái)。

    她去年才剛及笄，男女之事還未啟蒙，全沒(méi)有成親的打算，況且這人不是別人，竟是姜益之，她雖談不上討厭他，但是一想到此后一生要日日對(duì)著他那張嬉皮臉，她真不如昨晚便死在那兒。

    “母后，他喜歡的那些又嬌又媚的女子，女兒實(shí)在做不來(lái)，”嫆嫃抬袖擦了擦額頭的汗。

    皇后的臉色微微一變，將手中的帕子遞給了她，道：“嫆兒，近日你父皇的身體大不如前了，他希望看著你出嫁，益之那邊本宮也同他說(shuō)過(guò)了，他過(guò)幾日便會(huì)向你太皇太后求娶你，你安心待嫁，再不可出去闖禍了。”

    皇后一心促成他們的婚事，便旁敲側(cè)擊地對(duì)丞相說(shuō)過(guò)幾次。昭陽(yáng)的婚事，本不該她向丞相開(kāi)口，只是如今皇后母家衰微，若不能早日幫嫆嫃覓得好人家，讓梅妃所出的溧陽(yáng)公主捷足先登，到時(shí)皇上一旦有什么事，梅妃的兒子若是做了皇帝，那以后，皇后的話便再?zèng)]有什么分量，到時(shí)嫆嫃的婚事也只能草草了之了。

    嫆嫃聽(tīng)到父皇的身體大不如前的話，將手中的帕子捏了又捏，父皇不喜歡她和母后，即使臥病在床卻從不讓她們母女去探望服侍，他恐怕都記不得她這個(gè)女兒了，哪里還會(huì)盼著她出嫁！

    她并不傻，這些年雖然皇后將她保護(hù)得很好，但是活在宮里，那些勾心斗角的事情即便她沒(méi)做過(guò)，聽(tīng)也聽(tīng)過(guò)不少了，她怎會(huì)不知道自己母后的盤(pán)算。母后太可憐了，這些年空有皇后的頭銜，卻沒(méi)有父皇的寵愛(ài)，她不忍心拂了她的意。

    “母后？”嫆嫃哀求著看向她，希望她能收回成命。

    “此事就這么決定了，過(guò)幾日益之便會(huì)到宮里來(lái)，向太皇太后求娶你！”皇后聲音決然，眸光沉靜地看著嫆嫃。

    這不是母后的，而是是皇后的命令，不可違抗！

    嫆嫃垂下了頭，沒(méi)能說(shuō)出一句話……

    長(zhǎng)樂(lè)殿中，零落的碗碟碎了一地，各樣精致的點(diǎn)心被溧陽(yáng)公主踩在腳下，還不忘再踏上幾下，她眸光狠戾，盯著跪了一排的大喊息怒的宮女，怒喝：“滾出去，連幾個(gè)桃花酥都做不好，本公主要你們還有何用？”

    說(shuō)著便又朝著幾個(gè)近一些的宮女連踢了幾腳，將她們都趕了出去。

    溧陽(yáng)恨恨地看著桌案上還剩下的唯一一塊桃花酥，將它拾起，用力一握，那酥酪立刻便化作粉末，同時(shí)口中喃喃：“嫆嫃，這次沒(méi)能毀了你，下一次，便不再只是要你清白這般簡(jiǎn)單了！”