?莫?dú)g聞言臉色煞白,愣愣地看著莫征。雖然她早就猜到薛氏和莫征有此打算,可挑明出來(lái)，到底并非自己所愿，一時(shí)不知如何回答。
莫征看著眼前有些怔愣的女孩,心頭感慨倏地直上。他同妻子恩愛(ài)非常，因著釗哥兒是長(zhǎng)男,自己對(duì)他頗為嚴(yán)厲，妻子也不敢太過(guò)溺愛(ài)。
等有了歡姐兒,妻子遂把滿(mǎn)腔柔情肆無(wú)忌憚地全部投入嬌養(yǎng)女兒的大業(yè)當(dāng)中。只是歡姐兒三歲時(shí)又出了那般糟心事，等把人尋了回來(lái),對(duì)著女兒,夫妻兩個(gè)比得原先更疼愛(ài)三分。
當(dāng)年襁褓里孩子,如今卻也這般大了。莫征心里暗自悔恨，他同妻子一時(shí)疏忽,倒把孩子置于如此境地。
莫征見(jiàn)女兒低垂著頭,也不催促,容她細(xì)細(xì)思量：“你莫怕，只要你不愿意，爹爹拼盡一張老臉，也要替你奔走,盡力把冊(cè)子截下來(lái)，再讓你和嘉哥兒定親?！蹦咸袢漳欠?huà),威嚇薛氏的可能性頗大。若是真造了冊(cè),總有空隙可趁把人篩下去。
莫?dú)g抬頭看了莫征一眼,見(jiàn)他面容肅穆，眸光清亮，眼里卻慈意滿(mǎn)滿(mǎn)，她摳了摳掌心，眼眶微酸。薛氏被氣病了，她大概知道兩人恐怕同莫老太太還有莫衡談判不順。
“女兒不想進(jìn)宮，可女兒，”莫?dú)g起身往莫征膝前一跪，如今不論莫征能不能替她把冊(cè)子攔下來(lái)，她都要任性一回，“也不想嫁給嘉表哥。”
莫?dú)g的話(huà)仿若晴天霹靂，驚著的不僅是莫征，還有屏風(fēng)后的薛嘉仁。
少年心頭仿若刀絞，雙眼愣怔地看著屏扇上的梅花木刻，不自覺(jué)地微微后退了一步。眼眶微紅，妹妹這是要他的命。
莫?dú)g見(jiàn)莫征滿(mǎn)臉震驚，咬了咬牙道：“表哥只是表哥，就像哥哥一樣?！蹦?dú)g堅(jiān)定地對(duì)上莫征的眼：“女兒對(duì)著表哥，沒(méi)有男女之情?！?br/>
表哥只是表哥，就像釗表哥一樣。薛嘉仁只覺(jué)得血液倒流，一身寒冰，如墜地獄。少年再是情深，也受不住心上之人如此話(huà)語(yǔ)。又怕驚著兩人，生生忍著心頭那股鉆心的痛意，凝神屏氣，抖著手打了簾子踉踉蹌蹌地出去。
屋內(nèi)父女二人相對(duì)無(wú)言，莫?dú)g跪在地上，挺直腰背任由莫征打量。
莫征看著女兒眼里的果決和堅(jiān)持，卻不知如何是好。
細(xì)細(xì)想來(lái)，他和妻子從未問(wèn)過(guò)女兒心中所想，原本以為是段好姻緣，沒(méi)成想是他們夫妻兩人一廂情愿，亦或者嘉哥兒?jiǎn)蜗蚯樗肌?br/>
莫征垂眸思忖，過(guò)了會(huì)兒才盯著莫?dú)g的眼睛，嚴(yán)肅道：“你心里，可是有心儀之人?”
這話(huà)原不該問(wèn)，可話(huà)已至此，女兒又是這番態(tài)度，莫征心中自有疑慮。
腦海里那盞琉璃美人燈忽閃而過(guò)，那人執(zhí)燈穿過(guò)熙攘人群翩然而來(lái)。莫?dú)g垂眸深吸了一口氣，暗自唾棄自己心中虛妄，斂了心虛之色，才抬頭對(duì)著莫征堅(jiān)定道：“女兒沒(méi)有?！?br/>
莫征嘆了口氣，見(jiàn)她如此，一時(shí)分不清是真是假。心中卻不忍責(zé)備，又見(jiàn)她跪著，伸手拉起莫?dú)g，起身負(fù)手在屋里轉(zhuǎn)了兩圈，才沉聲道：“此事容我再想想，只先別告訴你母親，她如今病著，千萬(wàn)受不得氣?！?br/>
莫?dú)g憋著眼淚點(diǎn)了點(diǎn)頭，她原以為莫征會(huì)生氣，畢竟兒女婚事，擱在這地方，那是父母長(zhǎng)輩說(shuō)了算的。自己方才那一番話(huà)，可謂忤逆。
莫?dú)g看著莫征的背影，心里愧疚頗深。若是小莫?dú)g，恐怕是愿意的罷，他和薛氏也不必如此為難。
可她也是胭脂，她要為自己爭(zhēng)一爭(zhēng)。
屋內(nèi)靜謐無(wú)聲。周善家的這時(shí)打了簾子進(jìn)來(lái)，低聲回道：“老爺，大老爺那里打發(fā)人來(lái)，說(shuō)請(qǐng)老爺去前院書(shū)房說(shuō)話(huà)?！?br/>
莫征眉頭一擰，冷哼一聲，進(jìn)屋在薛氏床前坐了好一會(huì)兒，把妻子微涼的素手掖進(jìn)被中，才起身往莫衡書(shū)房去。
周善家的見(jiàn)莫征眼里怒意滿(mǎn)滿(mǎn)而去，又見(jiàn)莫?dú)g滿(mǎn)臉黯然，心里也是萬(wàn)分難受。按她說(shuō)，當(dāng)時(shí)老爺太太但凡狠心些，哪怕落下臉面也要從伯府分出去單過(guò)，總比現(xiàn)在來(lái)的好。
莫?dú)g見(jiàn)薛氏睡著，拉著周善家的在廊下坐著：“周姐姐，今日老太太究竟是如何說(shuō)的，你好歹說(shuō)與我聽(tīng)聽(tīng)?”
周善家的是看著莫?dú)g長(zhǎng)大，心里也是疼她的。伸手愛(ài)憐地?fù)崃藫崮獨(dú)g纖細(xì)的手：“我也只在外面，只知道里頭吵的厲害。太太和老爺是早早同老太太說(shuō)過(guò)姐兒和表少爺?shù)氖?，沒(méi)成想，人心難防，那些人這般算計(jì)姑娘?！?br/>
莫?dú)g心頭微滯，現(xiàn)如今，她都不知道是不是應(yīng)該謝莫老太太一聲，若不是她拖著，自己和薛嘉仁的事情就這樣子一聲不吭的定下來(lái)了。可如今，莫老太太卻是要把她往更深的坑推。
周善家的扯了帕子拭了拭眼角的淚花。個(gè)人有個(gè)人的章法，他們上趕著進(jìn)去，也不代表姑娘也想去。見(jiàn)莫?dú)g眉眼間愁色滿(mǎn)滿(mǎn)，輕聲勸道：“姑娘且寬寬心，老爺太太定不會(huì)由著他們這般?！?br/>
莫?dú)g扯起一絲苦笑，心里不敢樂(lè)觀太過(guò)。便是范筠，她們家如此顯赫，也是躲不過(guò)的，自己的名冊(cè)一旦呈到里面去了，后頭恐怕由不得自己。
周善家的見(jiàn)她如此，倏地想起方才自己進(jìn)來(lái)時(shí)，薛嘉仁滿(mǎn)臉痛苦之色匆匆而去，撫著莫?dú)g的手長(zhǎng)嘆一聲：“表少爺也是可憐見(jiàn)的，方才我看著他，都急紅了眼，問(wèn)了周善就往這里跑。”
莫?dú)g心頭一滯，吶吶地看了周善家的一眼，拿著帕子的手緊握成拳。
見(jiàn)婆子把周善家的請(qǐng)走，莫?dú)g才把門(mén)口打簾子的丫頭喊到跟前：“表少爺什么時(shí)候來(lái)的?”
丫頭不明所以，福了福身如實(shí)回道：“半個(gè)時(shí)辰前來(lái)的?！?br/>
“什么時(shí)候走的?”
“表少爺在屋里半刻多鐘罷。說(shuō)忘記給太太帶人參來(lái)，要回去取?！毖绢^回完話(huà)，抬頭卻見(jiàn)莫?dú)g臉色一沉，以為自己說(shuō)錯(cuò)了話(huà)，心里突突跳的飛快。
“怎么不報(bào)?”
“太太病著，表少爺說(shuō)莫吵著太太歇息?！毖绢^眼里帶著驚慌，雙手揪在一起，低聲回話(huà)。
“以后不管誰(shuí)來(lái)了，都要報(bào)一聲?！蹦?dú)g見(jiàn)丫頭一臉畏懼之色，連連點(diǎn)頭應(yīng)是，遂朝她揮了揮手，讓她自去辦差。
莫?dú)g心里無(wú)奈，反正已經(jīng)這般糟糕了，若他聽(tīng)見(jiàn)了，也好。
…………
莫衡書(shū)房?jī)?nèi)。
“荒唐！”屋內(nèi)突地傳來(lái)一陣厲聲，把守在廊下的兩個(gè)小廝嚇得一跳。是三老爺?shù)穆曇?，兩人?duì)看一眼，遂湊到一處說(shuō)話(huà)。
“自從升了官，說(shuō)話(huà)都硬氣了。”小廝魏海朝年長(zhǎng)的魏洋伸出三根手指，又朝里頭努了努嘴。
“那可不，如今他可是在那個(gè)和尚王爺?shù)紫罗k差?！闭l(shuí)不知道安親王如今最是炙手可熱，多少人上趕著奉承呢。
“依我說(shuō)，伯爺同將軍府往來(lái)頻繁，安親王還得喊鎮(zhèn)國(guó)將軍一聲‘舅舅’。按理來(lái)說(shuō)，兩個(gè)老爺原是同一個(gè)主子，何苦吵成這般?！?br/>
魏洋經(jīng)常陪著莫衡在外頭行走，見(jiàn)識(shí)也比魏海多一些，伸手拍了拍魏海的背，頗為高深的來(lái)了一句，“誰(shuí)說(shuō)叫了一聲舅舅就是同一窩的，君不見(jiàn)，這古往今來(lái)，國(guó)舅爺有幾個(gè)善終的?！?br/>
屋內(nèi)兄弟兩人隔桌而坐，莫衡捧起茶碗輕啜一口，淡淡地瞥了莫征一眼，才不緊不慢道：“江南歷來(lái)如此，也沒(méi)有發(fā)生什么民怨，依舊富庶祥和，三弟何必淌這趟渾水?！蹦鈸崃藫猃b須再接再厲勸道，“若是三弟有心，為兄可在李大人面前舉薦一二……”
莫衡話(huà)還沒(méi)有說(shuō)完，莫征倏地一個(gè)起身，朝他一個(gè)冷哼：“江南沒(méi)有民怨，是因?yàn)橛忻裨沟亩急慌懒??！?br/>
此番南下，他和安親王摸出胡州江寧一帶許多貓膩，圣上是鐵了心要清一清江南的貪官污吏。如此一來(lái)，恐怕要折了李家在江南的羽翼。他剛回來(lái)那日，莫衡就讓他凡事高高揭起，輕輕放下，沒(méi)必要同李家樹(shù)敵。莫征不愿意，兄弟兩個(gè)大吵一架，莫衡拂袖而去，
莫征看莫衡眼里依舊是不屑之色，心里明白再多說(shuō)也無(wú)用，遂直截了當(dāng)?shù)氐?，“大哥還是好生管著禮部的事兒，吏部的事兒自有吏部的人管著。還有，好歹聽(tīng)弟弟一句勸，有些事情能撇開(kāi)就趕緊撇開(kāi)，莫要顧此失彼，沒(méi)得連累了伯府一大家子?！?br/>
這天下，畢竟姓葉不姓李。
莫衡見(jiàn)莫征依舊一副認(rèn)死理的倔模樣，心頭既生氣又不屑，只是早早地在鎮(zhèn)國(guó)將軍面前夸下海口，如今便是舔著臉也得把莫征給說(shuō)服了，遂又笑道：“太后娘娘懿旨，著貴妃娘娘協(xié)理選秀一事，你若有心，不過(guò)鎮(zhèn)國(guó)將軍府一句話(huà)的事情，歡姐兒哪怕進(jìn)去了，也能落了選再出來(lái)，到時(shí)候和弟妹娘家換過(guò)庚貼，豈不是美事一樁。”
莫征喉間鯁著一口血，暗恨兄長(zhǎng)算計(jì)太多。原本見(jiàn)莫衡不提江南一事，他只當(dāng)兄長(zhǎng)死了心，沒(méi)想到他居然拿歡姐兒前程威脅自己。
莫衡見(jiàn)弟弟板著臉一聲不吭，親自給他續(xù)了杯茶：“若是歡姐兒和弟妹知道，三弟為了那些個(gè)虛無(wú)的，眼睜睜的看著姐兒去那處，你說(shuō)，他們恨不恨你?”
被兄長(zhǎng)這一番算計(jì)，莫征如今再不肯輕信他的話(huà)。今日若是應(yīng)了他，且不說(shuō)有違為官之德，來(lái)日他輕輕一句“圣上親自點(diǎn)了人”，歡姐兒依舊陷在宮中也難說(shuō)。
莫衡不也說(shuō)了，“若是有心，不過(guò)鎮(zhèn)國(guó)將軍府一句話(huà)的事情。”
莫征淡淡地瞥了莫衡一眼，“歡姐兒自有歡姐兒的福氣，不勞大哥費(fèi)心。”
說(shuō)完，便開(kāi)了房門(mén)，頭也不回徑直而去。
沒(méi)多會(huì)兒，魏海魏洋便聽(tīng)里頭一陣茶盞摔碎的清脆聲，兩人對(duì)看一眼，暗自心驚，以后這三老爺?shù)眯⌒乃藕钪攀恰?br/>