第五章

    山子睜開眼睛，天色灰蒙蒙，像要下雨。鐵蛋睡得香甜，山子輕手輕腳下地，剛打開門就大叫起來：“鐵蛋……鐵蛋……”

    “?。俊辫F蛋從睡夢中驚醒，一骨碌跳到地上，沖到門口。山子一把抱住他，失聲痛哭。鐵蛋的意識(shí)一半還在夢里，他疑惑地問道：“山子，你這是咋的啦？”

    “沒啦……鐵蛋，全沒啦！”山子的哭聲越發(fā)猛烈。鐵蛋看看空空蕩蕩的屋檐下，突然，瘋了一般，撇下山子沖到雞籠旁邊。雞籠里，山兔子?xùn)|倒西歪，硬挺挺地躺著。鐵蛋嗚嗚痛哭起來，山子沖過來，抱住他，兩個(gè)人的哭聲驚天動(dòng)地。

    哭罷，鐵蛋提了鋤頭出門，嘴里罵道：“準(zhǔn)是馬栓兒那雜種使壞……我找他去！”

    山子沖上前，一把拖住他，哭道：“鐵蛋，你甭去！我求你了！”

    “學(xué)費(fèi)沒了……你可該咋辦哪？”鐵蛋氣忿難平，用力將鋤頭摔在地上。山子癱軟在地上，哭道：“車到山前必有路！實(shí)在不行，你把你用過的書找出來……我，我自個(gè)兒學(xué)！”

    “啥？那哪兒成！你等著……我找我爹去……”

    “別……鐵蛋……”山子話未出口，鐵蛋已經(jīng)風(fēng)風(fēng)火火出了門。路上，娟兒迎面走過來，她攔住鐵蛋的去路，道：“鐵蛋，干啥去哪？風(fēng)風(fēng)火火的！”

    “讓開！”鐵蛋欲搶道而去，娟兒眼疾手快，重又?jǐn)r住他，道：“咋的啦？還哭哪！”

    鐵蛋急得跺腳，哭咧咧道：“娟兒姐，你就別添亂哪！山子……”

    “山子咋啦？”娟兒緊張地望著他。鐵蛋愣神，半晌說不出話。娟兒急得大嚷：“你倒是說話呀？山子，他咋的啦？”

    “山子的學(xué)費(fèi)沒啦！全被狗日的馬栓兒給毀了哪！”說罷，鐵蛋又嗚嗚哭起來。娟兒跺腳，咒罵道：“遭天殺的馬栓兒！鐵蛋，你不守著山子，這是干啥去？”

    “我去找我爹，讓他給山子湊學(xué)費(fèi)！不然……山子就沒學(xué)上了哪！”

    “你去守著山子，其他的，我來想辦法?！?br/>
    “你？這能成？”

    “準(zhǔn)成?；厝h！”

    “哎！娟兒姐，我代山子謝你了咳！”

    “甭廢話！走唄！”

    “哎！”鐵蛋撒歡跑了，娟兒急匆匆朝家走去。她心里詛咒著馬栓兒，似乎又有些許感謝他。她想：沒有馬栓兒的缺德，哪兒輪到我來幫山子？

    娟兒瞅著家里沒人，溜進(jìn)爹娘的寢室，鉆到床下，輕輕掰下一塊泥疙瘩，把一團(tuán)鈔票塞進(jìn)懷里。

    上月，娟兒爹趕著牛去了鄉(xiāng)里，回來時(shí)，手里拎著糕點(diǎn)，牛卻不見了。娟兒見爹擱下糕點(diǎn)就拉扯著娘進(jìn)了內(nèi)屋，好奇心起，偷偷爬在窗口，卻無意中發(fā)現(xiàn)了爹娘藏錢的地方。

    娟兒重又把泥疙瘩堵上，卻聽見院壩里有響動(dòng)，她嚇得趴在床下，憑住呼吸，一動(dòng)不動(dòng)。半晌，院壩里恢復(fù)平靜，她才心有余悸地鉆出來，顧不得拍打身上的灰土，抄小道，匆匆朝山子家跑去。

    “山子，快給我舀一碗水喝……”娟兒上氣不接下氣，進(jìn)門就嚷道。山子坐著沒動(dòng)，眼神迷茫。鐵蛋聞聲端了水過來，道：“娟兒姐，給你！”

    娟兒接過水，咕嘟咕嘟喝個(gè)精光。從懷里掏出汗?jié)n漬的鈔票，塞給鐵蛋，轉(zhuǎn)頭對(duì)山子道：“山子，你好生念書！?。课易吡??！?br/>
    “娟兒姐……”鐵蛋在身后喊道，他的眼里飽含熱淚。山子起先無動(dòng)于衷，在娟兒的身影消失于視線的瞬間，他終于淚流滿面，大聲喊道：“娟兒姐……”

    山子的學(xué)費(fèi)解決了，但他始終心事重重，他覺得自個(gè)兒對(duì)不住娟兒。他在心中牢牢記住了娟兒給他錢的數(shù)目，立誓將來一定奉還。

    娟兒自認(rèn)為自個(gè)兒做的事密不透風(fēng)，可她的心里難得安寧。每每看到爹嚴(yán)峻的面孔，她的心中就不由得直打哆嗦。

    聽爹娘的談話，這筆錢是攢著給她大哥娶媳婦的。婚期定在十月初八。屈指數(shù)數(shù)，日子越來越近，娟兒表面裝作若無其事，內(nèi)心卻是七上八下。她不敢看爹娘的臉色，更無顏見疼愛她的大哥。別家的娃都開學(xué)了，娟兒去年初中畢業(yè)，就輟學(xué)在家。她只有拼命忙里忙外，以減輕罪責(zé)！

    這日，娟兒背著一簍子豬草，剛到家門口，就聽見爹氣急敗壞的罵聲：“吃里扒外的東西！回來看我不打斷她的腿！”

    娟兒不禁全身哆嗦，正猶豫著是否進(jìn)門。又聽見大哥志國的聲音：“爹，您消消氣兒！興許，不是小妹拿的哪！”

    “他爹，自個(gè)兒的閨女，你還信不過？”娟兒娘說道。

    “不是她是誰？偷油忘了抹嘴！這是啥玩意兒？”娟兒爹手里抖動(dòng)一根紅紗巾。

    娟兒心里一緊：這不是年里爹從鄉(xiāng)里捎給我的紅紗巾么？

    “爹，這不是娟兒的么？咋在你手上哪？”志國問道。

    “在我跟你娘的床下……在偷錢的地方！哼……孽子！”志國盯著爹憤怒的臉，依然半信半疑。娟兒一聲不吭地走進(jìn)門，把竹簍放在屋檐下。娟兒爹一個(gè)箭步上去，一巴掌將她扇倒在地上。志國擋在爹面前，求道：“爹，您有話好好說，打娟兒干啥哪！”

    “打她……我還想劈了這孽障哪！”娟兒爹四處尋找菜刀、斧子。志國用力抱住他，道：“爹，這是何苦哪！不就是些錢么！犯得著一家人要死要活的？”

    “哎喲……我的兒唉！那可是你這一生的日子哪！”娟兒爹突然蹲到地上，呼天喊地的哭起來。志國勸道：“爹，我的日子長著哪！您就甭操心哪！”

    娟兒被娘拉進(jìn)屋里，始終一聲不吭。娟兒娘央求道：“我的祖宗哪，你倒是發(fā)句話……錢到底哪兒去了？”

    “娘，我給弄丟了！”娟兒好不容易憋出一句話來。

    “丟啦？天哪……你……”娟兒娘氣得胸口發(fā)悶，欲哭無淚。

    “娘，我出門掙錢……賠你們！”娟兒咬緊嘴唇。

    “賠？這輩子的情份……你賠得清么？”娟兒娘傷心地抹淚。都說母女連心，這孽子，咋就不知娘心痛哪。娟兒氣沖沖地跑向自個(gè)兒的寢室，丟下一句發(fā)狠的話：“賠不清，我也得賠！”

    進(jìn)入九月，秋老虎還沒跑走，天氣依舊悶熱。賭了氣的娟兒成日窩在床上，茶不食飯不想。娟兒爹瞅空就在院壩里罵罵咧咧：“鴨子翅膀硬了，也沒見能飛上天；圈頭的豬拱到死，也沒見把天拱跨，我硬是不信你這個(gè)邪，我倒是要看著你跳翻天！”

    “他爹……你就少說兩句唄！她再不知好歹，到底還是你的閨女哪！”娟兒娘在一旁勸解。娟兒爹背著兩只手來回踱著方步，嘴里不依不饒：“我沒得她這號(hào)閨女！我李家也沒得這號(hào)根苗！”

    “他爹……你這話咋就越來越不中聽哪！”娟兒娘急得跺腳，擔(dān)憂地往屋里張望。娟兒爹鼻子里哼唧兩下，扛起鋤頭出了院門。

    娟兒把爹的話聽得真真切切，她氣哼哼地用被褥捂緊頭。娟兒娘瞅見娟兒爹走遠(yuǎn)了，進(jìn)屋來，慌忙扯開被褥，道：“娟兒，我的祖宗哪，這大熱天的，你捂痱子??？”

    “娘，這家沒法呆了！這日子沒法過了！”娟兒一骨碌坐起來，氣哼哼道。娟兒娘嘴巴張得老大：“啥？沒法呆你也得老老實(shí)實(shí)給我呆著，不然，你還想咋的？”

    “我爹他那樣……讓人還咋呆么!”娟兒憋了一肚子氣。娟兒娘的淚水聞言而動(dòng)，撲簌簌滾落下來，她拉著娟兒的手，道：“娟兒……你爹，他這不是在氣頭上么，過一陣子，他興許就把這茬子事兒擱后腦勺了。你甭怨他……你跟志國，哪個(gè)都是他心頭的肉彈子！”

    “不就是些錢么……至于天天罵么？村里那些人，一年收入不了幾個(gè)錢，還不活人了？”娟兒不以為然，她還是沒法原諒爹的謾罵。娟兒娘心生悲傷，用手指戳著娟兒的額頭，哭道：“唉……小祖宗哪，這當(dāng)?shù)?dāng)娘的人，起早貪黑的，容易么？你咋就這不知好歹哪！”

    “我說的是理兒，咋就不知好歹了！反正，這家啊，我是不打算呆了！”娟兒倒到床上，重又扯過被褥蒙住頭。娟兒娘唉聲嘆氣，滿腹心事地走出門。

    開學(xué)十來天，山子的生活進(jìn)入了正軌。每日，他早早起床，熱了頭晚的剩飯，囫圇填了肚皮，提了書包直奔鐵蛋家。上學(xué)路上，兩人相互追逐，有時(shí)候賽跑，有時(shí)候背詩。清淡的日子也算添了幾分樂趣。

    學(xué)校離家足有十里路。鐵蛋原本比山子高一年級(jí)，這年留級(jí)到了山子一個(gè)年級(jí)，卻不在同班。即便這樣，課余，兩人也如同穿了連襠褲，山子走哪兒，鐵蛋就跟到哪兒?？善婀值氖牵刻煳顼埖倪@段時(shí)間，鐵蛋找遍校園，也休想找到山子的蹤影。屢屢撲空。他終于忍不住，有一天，在放學(xué)路上追問山子：“你倒是上哪兒去了么？中午咋老是見不著你的鬼影子！”

    “哦……我……我上茅房哪！”山子吱吱唔唔。

    “鬼才相信！前天上茅房，今兒上茅房，明兒還去？”

    “喔……我拉稀哪！”

    “拉??？早不拉，晚不拉，偏偏那時(shí)候拉？你倒是準(zhǔn)時(shí)哪！”

    “哎，我說你這人，管天管地，還能管了人拉屎放屁？”山子不由自主加快了腳步，把鐵蛋甩在后頭。鐵蛋緊跑幾步，喊道：“哎，我說……你等等我呀！”

    山子心里有些不清爽，悶頭走路。鐵蛋見他不愿說出實(shí)情，也就不再追問，心里突生計(jì)謀，暗自叫好：山子，你不說也不打緊，我就當(dāng)一回福爾摩斯，非得弄清楚真相不可！

    又過了幾日，依舊如故。鐵蛋裝作若無其事，不再追問。山子以為鐵蛋已經(jīng)放下了這樁事兒，在心里長長吁了一口氣。

    這日，上午最后一節(jié)語文課上到一半，老師提問：“哪位同學(xué)能夠背誦《賣炭翁》，請舉手?！?br/>
    鐵蛋趴在桌子上，高高舉起手，老師點(diǎn)名；道：“楊文鐵，你主動(dòng)發(fā)言，有進(jìn)步，值得表揚(yáng)。你給大家背誦一下。”

    “報(bào)告老師，我拉稀！”鐵蛋捂住肚皮，模樣滑稽。同學(xué)們哄堂大笑。老師厭煩地?cái)[擺手：“去吧去吧！”

    鐵蛋捂著肚皮疾步?jīng)_出教室，身后，笑聲久久不止。鐵蛋找了個(gè)視線寬闊的地方隱蔽起來，只等拉下課鈴。

    山子第一個(gè)沖出教室，一拐彎出了校門。鐵蛋驚呼：“不好！目標(biāo)要逃！”撒腿追了出去。

    山子繞到學(xué)校南邊，找了一處樹蔭坐下來，抹著頭上的汗。這會(huì)兒，肚皮咕嚕咕嚕鬧騰著。他雙手抱住膝蓋，頂住肚皮，這樣，一會(huì)兒就不感覺餓了。

    以往，中飯都是奶奶提前準(zhǔn)備好的干糧，而今，山子已經(jīng)自動(dòng)省略了這頓飯。山子是有意避開所有的同學(xué)，他不想讓任何人知道他不吃中飯，更不愿意因此招來同學(xué)們的白眼。學(xué)校的南面，是一條污水河，臭氣熏天，這是同學(xué)們避而遠(yuǎn)之的地方。每日，他都躲到這里，避開午飯時(shí)間。起初，他也聞不慣這種能熏死人的氣味，尤其是這種氣味越發(fā)加劇了饑腸轆轆的胃部翻江倒海的折磨；日子長了，久聞不知?dú)獬簦@里反而成為他內(nèi)心的一片凈土。沒有喧囂，沒有爭斗，沒有欺凌，沒有負(fù)擔(dān)……

    之前，面對(duì)鐵蛋的追問，山子真的不知是否該告知他一切。他心里猶豫：盡管鐵蛋是我唯一的朋友，也了解我的生活境遇，但他否能夠理解我省略中飯的用心？或者說，由著鐵蛋的性子，一旦知道真相，肯定不容我繼續(xù)這么虧待自個(gè)兒?？裳巯?，這小子十足一個(gè)跟屁蟲，早晚得撈底掏了我的秘密！唉……走走看看，沒有人可依賴的生活，就好比是摸著石頭過河吧！

    “山子，我可是逮著你了！”山子正在沉思，鐵蛋突然從背后跳出來。隨后，鐵蛋捂住鼻子，道：“我說你，躲到這鬼地方干啥哪？把人能臭死！”

    “瞅你那樣兒，把你金貴的！你家地里澆的大糞不比這臭啊？”山子瞥鐵蛋一眼，目光重新落到泛著白色泡沫的水面上。鐵蛋緊挨著山子坐下，問道：“山子，你不吃飯，跑這兒干啥啊？”

    “坐坐唄！”

    “天天在這兒坐？哎，我說……你沒病唄？”鐵蛋伸手在山子額頭上摸一下，接著道：“不燙??！”

    “去去去！哪兒來回哪兒！”山子不耐煩地推開了他的手。

    鐵蛋也不急，不緊不慢地說：“山子，有啥心事兒，你跟我說唄！”

    “沒啥！”

    “真沒啥？那咱回去吃飯唄?”

    “你自個(gè)兒回去吧，我不餓?！鄙阶优惨慌采碜樱硨?duì)著鐵蛋，不再搭理他。鐵蛋拽著山子，道：“走唄！這兒臭烘烘的，有啥好呆的啊！”

    “你愛走走唄！我就愛在這種臭烘烘的地兒呆，礙你啥事兒啊!”山子突然用力推倒了鐵蛋，大聲吼道。鐵蛋不明所以的盯著山子，慢慢爬起來，一邊拍著屁股，一邊說道：“平日溫順得象頭羊，咋就犯驢脾氣了哪！”

    山子不答話，氣沖沖跑了。鐵蛋在后面攆，嘴里嘀咕：“咋的啦？這是……”

    下午放學(xué)，山子破天荒沒等鐵蛋，一個(gè)人背著書包回家，一頭扎在床上，悶悶的落淚。鐵蛋在山子班上沒見人，回家也氣呼呼不理人，躲進(jìn)了自個(gè)兒屋里。

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