建安十二年，公元208年注定是被載入史冊的一年，以袁熙為中心的河北袁家勢力開始全面進(jìn)攻中原曹家勢力。袁熙親率十萬大軍與曹操對峙于譙縣，袁譚率領(lǐng)十萬青徐之兵與曹操手下大將夏侯惇對戰(zhàn)于壽春，袁尚率領(lǐng)十萬并州軍出兵關(guān)中，討伐關(guān)中夏侯淵，高干率領(lǐng)十萬冀州兵馬攻打陳留，曹操也是調(diào)遣夏侯尚前往陳留對抗高干。

    袁熙和曹操作為最強(qiáng)大的兩個勢力，兩人的對決關(guān)系到北方的歸屬，甚至是天下的歸屬，成為了文人墨客討論的焦點(diǎn)，也是平常百姓閑聊的話題。這場勢均力敵的戰(zhàn)斗一時之間是難以分出勝負(fù)，靠的是兩國的國力。

    無論誰勝誰敗，都將付出慘痛的代價，戰(zhàn)爭是殘酷的，是沒有勝利者，如果非要說有勝利者，那就是坐山觀虎斗，趁機(jī)壯大自己的諸侯勢力，劉備就是其中之一。劉皇叔自從得到諸葛亮的輔助，終于開始時來運(yùn)轉(zhuǎn)，新野大敗夏侯惇，襄陽大敗曹仁，如今也占據(jù)了襄陽和江夏，利用自己這五年在荊州的經(jīng)營，籠絡(luò)了不少人心，隨著蔡帽的投誠，劉備利用劉琦的名義收攏劉表舊部，襄陽軍已經(jīng)有七萬之眾，再加上江夏的三萬軍隊，已經(jīng)有十萬之眾。

    這段時間，劉備聽取諸葛亮的建議，并沒有急著攻打南郡，而是在襄陽招賢納士。荊州名士都相繼來投，蒯越、蒯良、蔡帽、張允、伊藉、李嚴(yán)、馬良等人都投在了劉備麾下，劉備實(shí)力大漲。諸葛亮認(rèn)為時機(jī)成熟，應(yīng)該攻取南郡，以免夜長夢多。

    就在劉備準(zhǔn)備起兵奪取南郡之時，孫權(quán)的使者魯肅前來索要江夏。諸葛亮認(rèn)為現(xiàn)在出兵在即，不是與孫權(quán)撕破臉皮的時候，勸劉備以劉琦為借口，就說現(xiàn)在劉琦尚在，自己是有心無力。

    魯肅見劉琦病入膏肓，不久于世，便答應(yīng)在劉琦去世之后再來討要，到時若不遵守承諾，也只能兵戎相見了。魯肅回去如實(shí)稟告孫權(quán)，孫權(quán)大怒，大罵劉備言而無信。魯肅好言相勸，劉琦不久于世，劉備再無借口占據(jù)江夏。孫權(quán)已經(jīng)對魯肅失去了耐心，雖然沒有當(dāng)面說他，卻密令周瑜準(zhǔn)備偷襲江夏。如今曹操和袁熙大戰(zhàn)，正是奪取荊州的大好時機(jī)，周瑜也是認(rèn)為魯肅太過相信劉備了，聽從孫權(quán)之命，隨時準(zhǔn)備攻打江夏。

    劉備盡起襄陽之兵攻打南郡，中原正在大戰(zhàn)，曹操連袁熙都難以應(yīng)付，自然不可能有兵力支援南郡，曹仁下令關(guān)閉城門嚴(yán)守，自己有五萬兵馬，劉備兵力沒比自己多多少，想要趁機(jī)取南郡簡直是做夢。

    就當(dāng)曹仁想要讓劉備見識一番自己守城的能力，卻不見劉備大軍攻城，劉備只是將大軍駐扎在距離南郡十余里處，監(jiān)視著南郡。別說曹仁不解，就是劉備也不知道諸葛亮意欲何為。劉備謙虛地詢問諸葛亮道：“軍師，我們將大軍駐扎在這里，又不攻城，曹仁也不會投降，如何才能奪取南郡？”

    諸葛亮搖著羽扇，自信十足道：“主公放心，孔明不用一兵一卒便能拿下南郡，只是時機(jī)尚不成熟，我軍來此不只是針對曹仁，更是防孫權(quán)?！?br/>
    劉備聽后大奇，問道：“子敬不是已經(jīng)答應(yīng)會說服孫權(quán)，待劉琦去世后，再交割江夏嗎？”

    諸葛亮笑答道：“主公有所不知，孫權(quán)欺軟怕硬，渾水摸魚之人，肯定想著中原大戰(zhàn)奪取荊州，我軍只要亮出足夠的實(shí)力，他就不敢輕舉妄動，只能等待劉琦去世，才敢以朝廷之命要挾。到時我軍已經(jīng)拿下整個荊州，就算不讓出江夏，孫權(quán)也不敢出兵強(qiáng)奪。”

    劉備曠然大悟，原來如此，只是如何拿下南郡還是疑惑不解。諸葛亮繼續(xù)分析道：“曹操中原戰(zhàn)事不利，曹仁在此處又幫不上忙，我軍只要答應(yīng)讓曹仁北歸支援中原，他必肯讓出南郡。而且，曹操若是敗得太快，對我軍奪取益州不利。”

    諸葛亮不愧是頂級的謀略家，孫權(quán)和曹仁的確如諸葛亮預(yù)料的那般。孫權(quán)在得知襄陽出兵攻打南郡，就令周瑜攻取江夏。周瑜不會和孫權(quán)那般沒有戰(zhàn)略遠(yuǎn)見，他探得劉備大軍駐扎在南郡不遠(yuǎn)處，卻未攻城，一個是擔(dān)心江東攻打江夏，一個是為了震懾曹仁。

    周瑜似乎明白了什么，立刻去面見孫權(quán)。孫權(quán)見周瑜緊急來見，知道必有急事，詢問道：“主公，江夏之事可以緩一緩，我所料不差的話，諸葛亮?xí)挪苋时睔w為交換南郡的條件，我軍應(yīng)該抓緊時間，以相同的條件答應(yīng)曹仁，并附加會出兵揚(yáng)州支援，南郡可得。”

    孫權(quán)深以為然，這次沒有派魯肅前往，怕魯肅做事不夠果斷壞事，而是派了闞澤前去。不過還是被劉備捷足先登了，此時曹仁正在接見劉備的使者孫乾，孫乾向曹仁表達(dá)了這次來的目的，想要曹仁讓出南郡，劉備保證曹仁大軍平安返回中原。

    曹仁猶豫不決，中原戰(zhàn)事不利，南郡已經(jīng)成了孤城，若能平安返回中原還能助曹操一臂之力，對付袁熙；只是這么放棄南郡，實(shí)在不甘心這么便宜了劉備，坐看劉備強(qiáng)大，對孫乾說道：“劉皇叔的提議我能理解，只是把事情想得太簡單了，先不說你們會不會出爾反爾，偷襲我軍。二來，我完全可以向江東借道?！?br/>
    孫乾作為劉備手下優(yōu)秀的說客，自然是早有準(zhǔn)備，胸有成竹道：“比起繞道江東，從漢江回中原路途方便，將軍也知中原戰(zhàn)事千鈞一發(fā)，也許晚一刻就多一份變數(shù)。而且我家主公來時曾許諾，只要曹將軍讓出南郡，我軍還愿意派關(guān)將軍相助曹司空，將袁熙驅(qū)逐出中原?！辈苋逝c滿寵兩人一合計，答應(yīng)了劉備的交換條件。劉備奪得南郡之后并沒有食言，派遣關(guān)羽率領(lǐng)一支五千人的軍隊，跟隨曹仁相助。

    當(dāng)孫權(quán)的使者到達(dá)南郡時，南郡已經(jīng)易主，闞澤是個細(xì)心人，知道江東和荊州必有斗爭，為了不打草驚蛇，沒有會見劉備，就返回江東，將情況報于孫權(quán)。這次孫權(quán)沒有再忍氣吞聲，不顧張昭和魯肅的勸阻，命周瑜和程普攻打江夏。

    中原戰(zhàn)場，曹操和袁熙各投入了四十萬兵力，雖然兩者看上去實(shí)力相當(dāng)，然而曹操幾乎拼盡全力，而袁熙尚有幽州、三韓、東瀛之兵虎視眈眈，隨時可能投入戰(zhàn)斗，后續(xù)力量不斷，若是長此以往，曹操肯定會被拖垮。

    曹仁的五萬大軍忽然北歸，還加上劉備相助，令袁熙不得不重新制定計劃。袁熙原本以為四十萬大軍足以擊敗曹操，沒想到劉備也有心和自己作對，看來只能繼續(xù)增兵了，袁熙傳令廣陵太守陳登率領(lǐng)丹陽精兵支援汝南，防止曹軍反擊。

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