黃氏得了春桃的稟告，親自去了一趟灶上，跟廚房的管事婆子細(xì)細(xì)地敲定了菜樣。等到了傍晚，白蓉萱和唐學(xué)莉、唐學(xué)茹都去了唐學(xué)萍所住的院子。

    唐家二房的宅子并不算大，唐學(xué)萍身為長姐，理所當(dāng)然地住了最偏的一間小院子。房間布置也和她的人一般，簡單干凈，沒什么多余的擺設(shè)，院子一角種著一棵李子樹，屋檐下擺著幾個(gè)大瓷缸，里面養(yǎng)著睡蓮和金魚。唐學(xué)萍早就聽到了消息，親自站在門口迎接。

    剛親熱地說了幾句話，翠屏就帶著春桃、三喜把飯菜擺上了桌。黃氏為人心細(xì)，不但準(zhǔn)備了白蓉萱喜歡的荷葉魚羹，唐學(xué)萍喜歡的龍井蝦仁，唐學(xué)茹喜歡的雙味雞，還特別讓人做了唐學(xué)莉最愛的莼菜湯。這道湯用料講究，又需要時(shí)候，很費(fèi)功夫，做起來特別費(fèi)時(shí)。

    唐學(xué)莉心中無比感激，眼圈都紅了。

    由于長輩們都沒有過問，桌子上又有個(gè)能鬧騰的唐學(xué)茹，幾個(gè)人嘻嘻哈哈的，也就忘了所謂的食不言寢不語。白蓉萱也被逗得笑個(gè)不停，撐著桌邊揉肚子。歡聲笑語中，她忽然想到了前世的自己，在上海時(shí)整日以淚洗面，到天津時(shí)是無助的絕望，等到了北平，她卻宛如一株枯死的樹，早就把一切都看淡了，無喜無怒，整日生活在壓抑的氣氛中。說起來，她已經(jīng)好久沒這樣放肆的笑過了。

    連帶著平日不怎么說話的唐學(xué)萍話都變得多了起來。飯后撤了桌子，她又把事先就準(zhǔn)備好的禮物送給幾個(gè)妹妹，都是她親手繡的帕子。唐學(xué)莉的帕子上繡得是臘梅，唐學(xué)茹的帕子上繡得是芙蓉，白蓉萱的帕子上卻只繡了幾株碧綠如玉的青青小草。

    簡單，素凈，卻又透著勃勃生機(jī)。

    白蓉萱拿到帕子后一愣，有些不解的抬起頭看向了唐學(xué)萍。

    唐學(xué)萍也正看著她，四目相對，唐學(xué)萍沖她溫婉地笑了笑。

    白蓉萱握緊了帕子，在萍姐的笑容里，她仿佛明白了帕子上青草的含義。它生長于暗處，不受重視，不受關(guān)注，卻堅(jiān)韌不拔向陽而生，風(fēng)吹不倒，雨打不死，終有一日，她也會開出美麗的花朵吧？

    她緩緩站起身，異常誠懇地向唐學(xué)萍道了謝。

    唐學(xué)萍臉皮薄，被白蓉萱謝得紅了臉，沒有多說什么，把話轉(zhuǎn)到了別處。翠屏進(jìn)來續(xù)了茶，幾個(gè)人又說了會兒話，春桃進(jìn)來稟告道，“莉小姐，接您的馬車到了，在門口候著呢。”

    因是跟著相氏出門，唐學(xué)莉沒有帶自己的丫鬟，她看了看時(shí)辰，急忙起身，“都這個(gè)時(shí)候了？我也該回去了，改天再過來看你們?！彼项^還有個(gè)相氏壓著，大家也知道她在家中尷尬，不敢再留，白蓉萱幾人親自將她送到門口，看著她上了馬車才各自回房。

    白蓉萱回到房中，在吳媽的服侍下洗了臉，她又問了母親的情況，得知唐氏今天早早的睡下了才安心。白蓉萱將唐學(xué)萍所贈的手帕仔細(xì)的收起來，趁著還沒有睡意，和吳媽說起話來，“你兒子在鄉(xiāng)下怎么樣？”

    “挺……挺好的?！眳菋尪愣汩W閃地說道。

    白蓉萱干脆戳破了她的謊言，“不是說你那個(gè)大嫂對他不好嗎？大冷天的還要她睡在牛棚里，又不給他飯吃，還讓他干最苦最累的活?！?br/>
    吳媽一聽，眼淚立刻就掉了下來，她一邊哭一邊說道，“把兒子留在那邊，我也知道他寄居人下，日子不會太好過。不過他是個(gè)半大小子，吃點(diǎn)苦受點(diǎn)委屈也沒什么，只當(dāng)是歷練了?？蓻]想到我那個(gè)狠心的大嫂居然把他當(dāng)牲畜對待。我回去的時(shí)候天氣還冷，大嫂居然只給我兒子穿一件單衣，孩子見我時(shí)還抖個(gè)不停，身上更是沒好地方，青一塊紫一塊的，我問他是怎么弄的，他說是在田里做事時(shí)摔的。我不信，偷偷拉著他追問，他才告訴我說著都是我大伯和大嫂打的。每天雞一叫，他們就讓我兒子起來做事，要是敢晚一點(diǎn)兒，就要被竹條一頓抽打，不僅如此，過年都沒給他吃一頓飽飯。我去找大伯和大嫂說理，他們還說我多事，如果心疼兒子，就帶在身邊好了，他們早就不想養(yǎng)了。”

    白蓉萱一聽，就順著她的話問道，“那你就沒想過要把他帶在身邊嗎？”

    “我……”吳媽有苦難言，“我也是個(gè)下人，怎么能把他帶來呢？”

    白蓉萱又問，“你兒子叫什么？今年多大了？”

    吳媽抽泣著說道，“叫吳介，今年十九了，比治哥還大一歲?！?br/>
    白蓉萱笑道，“這個(gè)名字挺好聽，是誰取的？你丈夫嗎？”

    似乎是想到了自己早逝的丈夫，吳媽的臉上閃過一絲不自在的懷念，“他是個(gè)莊稼把式，種田還行，取名字這種事哪能做得來？生介兒那會兒，正巧有個(gè)會說書的人在我們鄉(xiāng)下說書，我們家那口子又喜歡聽那玩意兒，農(nóng)閑不忙時(shí)就跑到村口的大榆樹下聽說書，還經(jīng)常請了那說書的人到我們家里來喝茶，久而久之就混熟了，那說書的聽說我們家介兒還沒有正經(jīng)名字，整天就小毛子小毛子的叫，就給他取了這么個(gè)大名，說是希望他心無芥蒂，做個(gè)胸懷廣闊之人?！?br/>
    心無芥蒂……

    談何容易??？

    白蓉萱想到自己兩世為人，一直沒有放下對白家的仇視和介懷，忍不住苦笑了一聲。或許支撐她活下去的信念，也是為了白家付出應(yīng)有的代價(jià)吧？雖然她也知道自己的力量何其渺小……

    想到這里，白蓉萱忽然想到了自己的哥哥白修治。前世他那么努力的讀書，想做出一番成績，是不是也為了給白家看呢？

    吳媽擦干了淚，見白蓉萱有些恍惚，嘆息著說道，“小姐不用擔(dān)心，他是男孩子，吃些苦對他這輩子只有好處沒有壞處，只有吃了苦，才知道幸福得來不易，才有向上拼搏的勁頭兒?！?br/>
    白蓉萱回過神來，“可總這樣下去，也不是長久之計(jì)，如果能把他弄到唐家來做事就好了。你們母子不用分別，就近照顧，你也不用惦記他了?！?br/>
    白蓉萱本以為吳媽會很高興她的提議，可沒想到吳媽居然一臉驚慌地叫道，“小姐，這可萬萬使不得！”

    這讓白蓉萱大感意外。

    吳媽忙解釋道，“唐家的下人都是有數(shù)的，走一個(gè)進(jìn)一個(gè)，哪有閑地方安置他？再說了，李嬤嬤崔媽媽哪個(gè)沒有兒孫？若是開了這個(gè)先河，以后就不好管束了，就是唐老夫人也不會答應(yīng)的，您千萬別去出這個(gè)頭?！?br/>
    白蓉萱見她一心為自己打算，神情都有些慌亂了，忙安慰她道，“你別緊張，我就是隨口一說，這件事兒不能操之過急，自然是要等合適的機(jī)會才行?！?br/>
    吳媽還是搖頭，態(tài)度十分堅(jiān)決，“我知道小姐是好意，心疼我和兒子，但做人不能吃著碗里瞧著鍋里的，我能在唐家做事已經(jīng)是老天爺眷顧了，我不敢再有別的奢求?！?br/>
    白蓉萱知道吳媽是怕旁人覺得她得隴望蜀，不夠本分。何況這件事也不是一朝一夕能夠解決的，還要找一個(gè)恰當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)，她索性不再多說，問起吳媽的事情來，“你是我母親的陪嫁丫鬟，又怎么會嫁給吳介的父親呢？”一般來說，作為唐氏的貼身丫鬟，即便不嫁給唐家的掌柜或是下人，也應(yīng)該在白家的下人里選個(gè)身份可靠的。

    吳媽臉色一紅，難得扭捏地說道，“我早前還沒到唐家做事時(shí)，就住在鄉(xiāng)下。他是我大姑那個(gè)村子里的，農(nóng)忙時(shí)我常去大姑家?guī)兔?，見過他幾面。后來經(jīng)大姑的撮合說媒，就定了親。誰成想沒多久我父親和別人到河里摸魚的時(shí)候給淹死了，我們家沒了支柱收入，我身為老大，下面還有弟弟妹妹要養(yǎng)活，只好出來做事，趕得也巧，當(dāng)時(shí)伺候夫人的丫鬟生了病，她家里人要把她接回去治病，老夫人看我年紀(jì)合適，就把我買回來了?！?br/>
    還真是巧，白蓉萱在一旁撐著下巴聽得格外認(rèn)真。

    吳媽見狀，就繼續(xù)說道，“我家那口子聽說我到了杭州之后，以為我不回去了，也心急火燎的趕了過來，他在這邊待了一年多，就給人搬貨物，因?yàn)槔蠈?shí)肯干，很得東家的賞識。不過家里還有不少的田，他待了一段時(shí)間就回去了。我在唐家做了兩年，等到了合適的年紀(jì)，夫人就回了老夫人，讓我回家去嫁人，還賞了我不少東西做嫁妝?？墒菦]過幾年，我家那口子就死了，我一個(gè)女人帶著孩子在鄉(xiāng)下生活艱難，后來還是村長出面，把介兒送到了他大伯家生活，我就又來了杭州城想找個(gè)老媽子的活計(jì)，正巧當(dāng)時(shí)小姐要嫁到白家去，我心想無論如何要過來磕個(gè)頭，老夫人得知我生育過，以后小姐生兒育女也有人照顧，就讓我作為陪嫁跟著小姐到上海去?！?br/>
    原來是這樣。

    白蓉萱還想再問，吳媽卻擔(dān)心她還惦記著自己兒子的事情，忙安慰了她幾句，又借口說天色已晚，要她早些休息。

    白蓉萱也有些累，乖乖閉上了眼。

    之后白蓉萱的生活就是上午跟著沈娘子上課，下午回到房間里繡準(zhǔn)備送給唐學(xué)萍的枕套。就這樣過了一段日子，天氣漸熱，舅舅唐崧舟和唐學(xué)蕘開始商議端午賽龍舟的事宜。

    每年端午節(jié)杭州城這邊的商會都會組織賽龍舟，每條龍舟上除了鼓頭之外，還有三十二名撓手，除非是很大的鋪?zhàn)樱駝t很少有人家能湊齊這么多人，因此許多商鋪都會聯(lián)合起來。賽龍舟有祈福納財(cái)之意，每家商鋪對這個(gè)活動都會特別上心，尤其是現(xiàn)在生意越來越難做，家家都想要個(gè)好兆頭。

    白蓉萱想著端午節(jié)快到了，母親應(yīng)該把寄送給哥哥的東西準(zhǔn)備好了，于是將自己親手繡制的兩個(gè)荷包送去了母親房里。誰知道母親居然不在，問了吳媽才知道她被外祖母叫過去了。

    白蓉萱將荷包留下，讓吳媽收好了，等母親給哥哥送東西時(shí)一并放在里面，吳媽見那荷包繡得十分精致，上面還有‘平安’的字樣，笑著道，“小姐也是有意思，別人送哥哥都會繡個(gè)金榜題名馬上封侯的花樣，期盼前程。您倒是與眾不同，只要少爺平安就萬事大吉，您這是擔(dān)心少爺呢?！?br/>
    白蓉萱心里想著這一世自己根本不稀罕哥哥能有什么前程發(fā)展，只要他平安一生就足夠了。她笑了笑，并沒有和吳媽多說，直接去了唐老夫人的院子。誰知一進(jìn)門就見唐老夫人手里捏著信紙，眼中流著淚，白蓉萱嚇了一跳，還以為是哥哥在南京出了什么事兒，聲音都變了調(diào)，“外祖母這是怎么了？是不是出了什么事兒？”

    “沒事沒事，你別怕！家里統(tǒng)共就這么幾個(gè)人，能出什么事兒？”黃氏急忙上前安慰她，“你外祖母這是高興呢?！庇忠荒槦o奈地對唐老夫人道，“您看看，把蓉萱都給嚇著了，這是好事，您怎么還哭了呢？”

    白蓉萱有些弄不清狀況，但本能還是覺得這件事兒和哥哥有關(guān)，一眼緊張地看著唐氏。

    唐氏見女兒這樣，笑著解釋道，“真沒什么，是你董家表姐過段日子要來看望你外祖母，你外祖母多年不見她了，嘴上不說，心里可惦記著呢，聽說你董家表姐要過來，激動的哭了來了?！?br/>
    董家表姐？

    白蓉萱的腦海中立刻閃過董玉濼那張明艷動人的臉來。