朱雀門是長(zhǎng)安城的標(biāo)志性建筑。這座城門屹立在皇城正南數(shù)百年，因四象之朱雀而得名，數(shù)次毀于戰(zhàn)亂，數(shù)次重修，與朱雀大街一道，構(gòu)成了長(zhǎng)安城的中軸線。據(jù)說(shuō)百年前，皇城內(nèi)尚有丹鳳門，立于皇宮之南。

    那時(shí)，逢天子壽時(shí)，萬(wàn)國(guó)來(lái)朝，明德、朱雀、丹鳳三門依次遞開(kāi)，天下冠冕匯于朱雀大街之上?；识骱剖帲e城共慶，教坊藝人歌舞不絕，明火執(zhí)仗，徹夜不息，天下諸州官員宴樂(lè)不絕，是為天下共慶。

    時(shí)若聞出了朱雀門，沒(méi)有急著離去，而是想著周庭以前給自己講起的一些傳聞?shì)W事，據(jù)說(shuō)朱雀門之上曾有百鳥(niǎo)朝鳳，仙人鼓瑟，以慶長(zhǎng)安。當(dāng)時(shí)時(shí)若聞年紀(jì)尚小，想著有一天也能見(jiàn)著仙神瑞獸，天地異象，只是二十多年過(guò)去，朱雀門前無(wú)朱雀，長(zhǎng)安城里也沒(méi)能長(zhǎng)安。

    輕輕用指節(jié)敲著朱雀門上的一處石磚，時(shí)若聞默然不語(yǔ)。

    他心里想:“皇上以君臣禮壓我，我跪下便是；燕北知自視甚高，我不理他便是；韓重陽(yáng)要我留下周大人所學(xué)，我留或不留，無(wú)妨；只是秦望來(lái)試我，究竟是誰(shuí)的意思？那位素有仁義名聲的太子，又在想什么？”

    心中疑惑結(jié)成一團(tuán)亂麻，時(shí)若聞心中煩躁，輕輕使力，在石磚上打出一個(gè)清晰裂痕，隨即緩緩抹去。搓了搓指尖的粉末，時(shí)若聞徑直走向京兆府的放向。

    他今日演了一個(gè)合皇上心意的神捕，處處小心，適時(shí)自傲，恭敬而守成，卻帶著一絲懷念往事，而韓重陽(yáng)那副笑臉將一些盡收眼底。時(shí)若聞忽的想起一天下來(lái)，韓重陽(yáng)沒(méi)有半點(diǎn)疲憊的意思，冷笑一聲，腳下步伐加快幾分。

    此時(shí)大約是酉時(shí)已過(guò)，長(zhǎng)安城的悶熱消散幾分，只是從陰涼城門中走出來(lái)的時(shí)若聞，還是感覺(jué)到一陣熱浪撲面，他隨意尋了一家綢緞鋪?zhàn)樱藥壮叽植?，將弄晴刀隨意裹起，只是走出幾步，卻聽(tīng)到刀刃劃破布料的聲音，只得又尋了一戶木匠鋪?zhàn)?，找了一個(gè)槐木長(zhǎng)匣。只是這匣子是用來(lái)裝長(zhǎng)刀的，有些太大，走起路來(lái)，總能聽(tīng)到橫刀的哐當(dāng)聲。

    時(shí)若聞倒是不覺(jué)得吵鬧，弄晴的聲音他很久沒(méi)有聽(tīng)到過(guò)了。早年周庭也不常用刀，最喜歡和人講道理，江湖哪里是個(gè)講道理的地方，所以往往對(duì)方被周庭辨的啞口無(wú)言，惱羞成怒之后，周庭就拽著時(shí)若聞逃命。

    后來(lái)周庭花二十兩銀子，從一個(gè)患病的老翁手中，買了一匹走的極慢的短腿劣馬，實(shí)在不方便逃命了，只好把對(duì)方打趴下，再慢慢講道理。說(shuō)來(lái)有趣，打贏了之后，對(duì)方往往才聽(tīng)得進(jìn)去那些大道理。

    伴隨著一路哐當(dāng)聲，時(shí)若聞已走到通化坊中，隱約已經(jīng)瞧見(jiàn)京兆府的屋頂，日光照在避雷用的銅制鴟吻上，折射而下的光芒有些刺眼。

    輕輕敲了敲懷里的匣子，他繼續(xù)大步向前，只是走了幾步，卻發(fā)覺(jué)天色忽然變得陰沉，抬頭一看，天空之中不知何時(shí)布滿了陰云。

    時(shí)若聞?dòng)行┮苫?，上一?chǎng)大雨持續(xù)了數(shù)日，前天才停，為何又是陰云密布，莫非今年夏天格外多雨？

    他搖搖頭，步伐加快幾分，心中回想方才宮中種種，和接下來(lái)要做的許多事情。要查驗(yàn)花影露，要探尋紫泉宮和杜厭蹤影，要想辦法查出金自笑的身份，要查明靖王下場(chǎng)。他查案無(wú)數(shù)，自然明白，這一切的起源是那所謂的金自笑，然秘檔所載投毒周府一事，時(shí)若聞卻全然沒(méi)有半點(diǎn)印象，而這個(gè)名字，他更是從未聽(tīng)周庭提起過(guò)。

    金自笑？時(shí)若聞一邊低頭走向京兆府，一邊在腦海中搜索和這個(gè)名字相關(guān)的人物事件。金是大姓，多在江南西道一帶，二十年前江湖舊事，時(shí)若聞也零零碎碎查過(guò)一些，但涉及金氏子弟的，卻并不多，他苦苦思索中原三十年來(lái)金姓俠士，只有江南西道復(fù)州的“天羅手”金耿，和原名金華，后剃度出家的化城寺前任主持懷度方丈，才算是有些名頭，至于金自笑，能牽連靖王，不應(yīng)是無(wú)名之輩，但時(shí)若聞卻并未聽(tīng)聞。

    或許是假名？時(shí)若聞眉頭緊鎖，難以判斷。

    還有那半嵩子和綺羅香，宋意何曾言半嵩子是補(bǔ)藥，藥性過(guò)猛，通常要經(jīng)名醫(yī)依照病情而用。

    補(bǔ)藥，補(bǔ)藥。

    時(shí)若聞忽的記起，他在伏熊樓二樓見(jiàn)著的秘檔中，有獻(xiàn)藥一說(shuō)。

    “周大人非是貪生怕死之輩，生死雖是大事，但在他心中向來(lái)是在忠義之后，如何才能讓他獻(xiàn)上這神秘的毒藥？”

    時(shí)若聞眼前一亮，停下腳步，喃喃道:“補(bǔ)藥，補(bǔ)藥?！?br/>
    他忽的抬頭，想到線索應(yīng)當(dāng)在何處。

    眼前天

    色越發(fā)陰沉，時(shí)若聞快步走向京兆府。他此時(shí)全心全意推演之中，對(duì)身周事物全無(wú)察覺(jué)，卻也分了一縷心神，不至于和路人撞個(gè)滿懷。一心二用之際，大致也推演出當(dāng)年獻(xiàn)藥一事的始終。

    既然獻(xiàn)的藥是真是假尚不可知，那所謂“權(quán)財(cái)相誘、投毒周府”的毒，又是真是假？

    時(shí)若聞越想，卻越是心煩，往往想到一處可能線索之時(shí)，卻忽然又全數(shù)忘了個(gè)干凈，腦海中思緒萬(wàn)千，而身旁人群越發(fā)擁擠吵鬧，有婦人哄著哭鬧孩童；有老丈拄拐篤篤點(diǎn)地；有挑夫踮起腳尖張望，嘴里嚷嚷著不知道什么；有三兩士子打扮，手執(zhí)折扇，低聲交談；有瘦削老者負(fù)手而立，手中那串紫檀佛珠轉(zhuǎn)個(gè)不停；有魁梧俠客頭帶斗笠，和身邊那豐腴女子講話時(shí)，總有些出神；有兵卒厲聲呵斥，刀兵盔甲相撞聲不絕于耳。

    有一道驚雷，和漫天風(fēng)雪紛紛揚(yáng)揚(yáng)落在在長(zhǎng)安城，落在時(shí)若聞眼前。

    時(shí)若聞猛地抬頭，身旁已擠滿各色人等，神色各異。驚懼遺憾失望憤慨者，都擁在時(shí)若聞身周，不約而同，睜大了眼，瞧著同一個(gè)方向。

    他瞧見(jiàn)了一些熟悉面孔:林非我、韓越、羅達(dá)、潘爾道。但這些人沒(méi)有半點(diǎn)認(rèn)出時(shí)若聞樣子，依舊死死盯著時(shí)若聞身后某處。

    時(shí)若聞瞧見(jiàn)林非我眼神之中滿是悲憤，瞧見(jiàn)韓越嘴角揚(yáng)起一個(gè)弧度，瞧見(jiàn)羅達(dá)閉上眼睛，瞧見(jiàn)潘爾道嘴唇緊閉一言不發(fā)，瞧見(jiàn)身旁婦人捂住懷中年幼孩童的眼睛。瞧見(jiàn)這些人眼中閃過(guò)一絲血色。

    他感到恐懼和不安，轉(zhuǎn)過(guò)身去，身前空無(wú)一人，只有一處空空的刑場(chǎng)，一具無(wú)頭的尸體，和雪地上的濃郁血跡。溫?zé)嵫毫鞯綍r(shí)若聞腳下，映出一個(gè)蒼白的年輕面容。

    那張臉上滿是平靜，雙眼中卻寫(xiě)滿不甘和憤恨。

    時(shí)若聞?wù)J識(shí)這個(gè)神情，二十三年前，他趕赴西域都護(hù)府任職時(shí)，出長(zhǎng)安城，勒馬回望，所見(jiàn)的每一縷炊煙和磚瓦之上，霜雪盡紅。

    通化坊是長(zhǎng)安城中較為繁華之處，朝中大臣多居住于此，一來(lái)臨近京兆府，二來(lái)方便入紫禁城中，故而此處也常被長(zhǎng)安百姓戲稱為“禽鳥(niǎo)籠”，不過(guò)本朝并不多用那繡有各式禽獸的官服補(bǔ)子，文武百官也往往只立了大功或是得了恩寵，才得賜一件繡有錦雞或是云雁之類的繡袍，雖說(shuō)針織繡藝不如明月閣的精巧，但那一份圣恩確是實(shí)打?qū)嵉摹Ｈ绱艘粊?lái)，倒也不知這禽鳥(niǎo)二字，是褒是貶。

    這偌大籠中，建筑居所不同別處，走的是一個(gè)精巧的路子。長(zhǎng)安城寸土寸金，通化坊更不必多說(shuō)，故而此處建筑多要費(fèi)些不情不愿的功夫，才能配的上官員老爺們的身份，諸如回廊隱掩，假巖綠植，要把府邸每一寸地界用的恰到好處，才配得上一個(gè)“官”字，否則和那些整日庸庸碌碌的布衣躬耕之輩，有何差別？

    近些年來(lái)，將這一原則貫徹的最為徹底的，莫過(guò)于這位戶部侍郎溫落亭。自江南升上來(lái)的官員家底殷實(shí)，這是共識(shí)，然溫侍郎溫大人，算的上其中的佼佼者:他以重金請(qǐng)來(lái)一班江南工匠，又以騾馬自南向北運(yùn)送原料，精細(xì)到每一方泥土都是江南風(fēng)味，甚至專門尋了這處有地下活水的宅子，軟硬手段使盡，最后以一個(gè)不輕不重的鄧州刺史換了下來(lái)，也算一樁風(fēng)流雅事。這座宅子落成后，朝中官員年年的明前茶，少不得來(lái)這里轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，當(dāng)中園林回廊，盡得一個(gè)“藏”字，熟識(shí)的江南道官員稱這里作還鄉(xiāng)閣，也算名副其實(shí)。

    溫落亭此人，且不論政績(jī)?nèi)绾?，官威是十分足的，稱得上“盛氣凌人”四個(gè)字，不過(guò)溫大人平日并不喜歡招搖過(guò)市，倒是喜歡穿一身尋常錦緞，去街上體恤民情，家中三房侍妾兩個(gè)丫鬟，都是這么體恤回來(lái)的。

    而今日，溫大人趁著不上朝的功夫，帶個(gè)侍衛(wèi)，便又上街尋花……哦不，私訪去了。只是夏日炎炎，那些個(gè)小姑娘大閨女愛(ài)護(hù)顏色，自然不喜歡在街上亂走，故而溫大人背著手威嚴(yán)地在通化坊間兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)了幾圈，也沒(méi)有識(shí)相的來(lái)投懷送抱，哦不，是訴苦訴冤。

    這半天下來(lái)，溫落亭心中的火氣倒是更旺了:怎的偌大一個(gè)通化坊，半個(gè)想要訴苦的美貌女子都沒(méi)有？這讓心懷百姓的溫侍郎有些忿忿。他隨意走進(jìn)一戶商鋪，在銅鏡前瞧著自己的樣子，覺(jué)得自己除了眼睛有些小、身材有些矮外，又有哪里比不上那些個(gè)所謂翩翩公子？

    他對(duì)鏡自戀片刻，施施然走出店鋪，全然沒(méi)聽(tīng)到店家一句臭罵。他那侍衛(wèi)倒是聽(tīng)得清楚，卻也懶得說(shuō)什么，反倒覺(jué)得說(shuō)的輕了。

    繼續(xù)在街上游蕩的溫大人，

    雙目不時(shí)掃視身周路人，兩只小眼睛里射出銳利光芒，只可惜路人不識(shí)貨，只當(dāng)這位衣著不俗的爺犯了斜眼病，只可惜，瞧起來(lái)才五十吧？

    瞧這話說(shuō)的，溫大人三十七歲。

    只是走著走著，溫大人就不免感慨一聲，他那三房侍妾果真眼光了得，能認(rèn)出他是大富大貴之人，其他人的眼光和福氣就差的多了，竟不知當(dāng)朝三品大員就在身旁，一時(shí)間令溫落亭生出世人皆愚之感，頓覺(jué)舉世皆濁，實(shí)在污了他這等青蓮。

    又想到自己本在淮南道做那舒適的官，偏偏被那些小人甩到這長(zhǎng)安來(lái)，美其名曰能者多勞，殊不知長(zhǎng)安這等地方，天子腳下，什么動(dòng)作都得小心。想到此處，心中不免郁結(jié)。

    溫大人一邊想，一邊生氣，一邊低著頭悶悶地走著，活像個(gè)霜打了的矮冬瓜成精。走著走著，這矮冬瓜哐當(dāng)一聲，被撞地退后幾步，只覺(jué)自己好似撞上一堵墻，腦袋都有些疼。

    抬頭看，一個(gè)穿著巡捕司官服的捕頭，懷中緊緊抱著一個(gè)木匣子，呆呆地站在原地，一言不發(fā)，頭微微低著，看不見(jiàn)眼神。

    那侍衛(wèi)暗叫一聲不妙，急急向前攙著溫落亭，惶恐道:“老爺，您沒(méi)事吧？”

    溫落亭自然沒(méi)事，他又不是被撞的那個(gè)，只是這大膽捕頭，不過(guò)小小從四品，敢攔溫侍郎的路，自然既不合理、也不合規(guī)矩，但那捕頭既不抱歉，也不惶恐，連個(gè)頭都不抬，這可惹到了溫大人。

    溫落亭一把推開(kāi)侍衛(wèi)，挽起袖子，看架勢(shì)是要和時(shí)若聞講講理，只是他還沒(méi)走兩步，眼睛瞄了瞄，似乎時(shí)若聞是要高過(guò)他的，再橫著看，也比他壯實(shí)一點(diǎn)，懷里那匣子也不知道是什么玩意，萬(wàn)一巡捕司的天工樓又做出些奇怪兵器，他這冬瓜，哦不，金貴身軀豈不是要受損？

    只是那捕頭低著腦袋，仿佛是在害怕什么，身子有些細(xì)微的顫抖。

    “害怕？”溫落亭冷哼一聲，“定是被我的官威折服，哼，也算半個(gè)聰明人。”想到此處，溫落亭冷笑一聲，大步上前，臉頰兩側(cè)的肥肉輕輕抖動(dòng)，開(kāi)口道:“巡捕司的人，攔在這里做什么？皇上大壽的日子就要到了，你就這么當(dāng)差的嗎？”

    沒(méi)有回答。

    溫落亭一只手叉著粗腰，一只手指著那捕快，只是他個(gè)子矮，手要抬高些才能指到。他倒是也不覺(jué)得滑稽，趾高氣揚(yáng)道:“你，叫什么，哪個(gè)衙門？”

    侍衛(wèi)在一旁瞧著溫落亭擺譜，實(shí)在有些后悔當(dāng)初簽了契，否則也不至于丟這個(gè)人，周邊大街上路過(guò)的，指指點(diǎn)點(diǎn)，這位大人也不覺(jué)得脊梁骨疼。

    那捕快依舊沒(méi)有回答，垂著眼簾，瞧不出神色。

    溫落亭指著那捕快的鼻子，仰著頭等了半天，也沒(méi)等到一句“有眼不識(shí)泰山”，心底怒氣漸起，臉上卻笑意漸起，樂(lè)呵呵道:“很不錯(cuò)啊，你這個(gè)小捕頭，但是你要知道啊，本官身為六部侍郎，是有監(jiān)察之權(quán)的。唉，本朝律法嚴(yán)明，要多謝你們巡捕司。不過(guò)，居功自傲可就不行了，要知道皇上貴為一國(guó)之君，長(zhǎng)安貴為國(guó)都，可不是你擺架子的地方。玩忽職守，這個(gè)罪名你擔(dān)得起么？”

    講到這里，連溫落亭自己都生氣了，這等沒(méi)眼色的人巡捕司都要，真是大逆不道，江湖就是江湖，一幫匪類，不識(shí)大體，不尊禮道。當(dāng)即大步向前，大聲道:“玩忽職守，信不信我參你一本，到時(shí)候罰俸事小，我讓巡捕司風(fēng)評(píng)議事頂上個(gè)不忠的名頭，你那些江湖伙伴，可就沒(méi)好果子吃！”

    說(shuō)罷，卻不敢扇這捕頭耳光，只用力拍那木匣。好在他那冬瓜腦袋里除了蠅營(yíng)狗茍外，倒也有二兩識(shí)時(shí)務(wù)。溫落亭一掌拍在那木匣上，旋即背過(guò)手去，小眼睛里怒氣十足。只是侍衛(wèi)站在他身后，卻瞧見(jiàn)他揉了揉掌心，似乎把自己打疼了。

    木匣哐當(dāng)一聲響，抱著木匣的人依舊不言不語(yǔ)，只是微微抬頭，眼神之中滿是茫然和不解，仿佛大夢(mèng)初醒，一時(shí)分不清東南西北，只抬頭看一眼天空，晴空萬(wàn)里。

    溫落亭見(jiàn)他這幅茫然樣子，勃然大怒，“你這捕快，大逆不道！該當(dāng)何罪！”

    大逆不道？

    那捕快微微一怔，想起二十多年前，那前來(lái)宣旨的，也這么講。當(dāng)時(shí)大雪滿長(zhǎng)安，周大人卻跪在雪地里，神色悲戚，接過(guò)那卷明黃圣旨后，起身微笑著對(duì)自己說(shuō):“莫要擔(dān)心。我去去便回。”

    回哪兒？長(zhǎng)安大，居不易，不若歸去。

    木匣無(wú)聲碎裂，露出一柄二尺四寸長(zhǎng)的橫刀，刀柄似玉非玉，刀身之上，所刻“不如歸”三字，在晴空下清晰可見(jiàn)。

    （本章完）