窗外的日光漸漸西斜, 昏黃的光透過(guò)紗窗照進(jìn)內(nèi)室。逆著光坐在軟榻上的世子爺，面色有些模糊不清, 一雙狹長(zhǎng)的眸子卻猶如黑夜里的狼眼般咄咄逼人。
自京城政變夏暁失蹤，世子爺差不多又素了半年。
解了腰帶，夏暁的衣領(lǐng)處松散，露出了小片雪白的肌膚和鎖骨。窗外的光映照著她半邊身子，落下些陰影，更顯她冰肌玉骨, 容色逼人。
生養(yǎng)雙胞胎已一年多，身子早已恢復(fù)了婀娜。此時(shí)腰是腰，臀是臀, 比之前更飽滿誘人。夏暁掐著腰帶, 外裳脫也不是不脫也不是：“爺不該去洗漱么？前院的洗塵宴就快開了，你不快些的話，要來(lái)人催的?！?br/>
夏暁的眼神有些冷, 姿態(tài)略有些抗拒。
周斯年扶了扶額, 幾不可聞地嘖了一聲，臉色驀地十分陰沉。
不是時(shí)候，看多少眼也解不了饞。
世子爺十分懊喪, 幽幽地盯了夏暁好一會(huì)兒才木著臉出了屏風(fēng)。
隔間兒也備了水, 世子爺素來(lái)愛潔, 長(zhǎng)途爬涉了許久沐浴更衣是少不了的。姜嬤嬤將周斯年慣用的洗漱用具換上，別院伺候的下人想搭把手，均被她拒絕了。她們爺除了親近的, 不準(zhǔn)人碰他的用具。
丫鬟們可惜，獻(xiàn)殷勤都沒(méi)處兒獻(xiàn)。
羅丕知道先前弄巧成拙壞了事兒，想挽回點(diǎn)印象，洗塵宴上一直在不停地描補(bǔ)。原先準(zhǔn)備好的麗女獻(xiàn)舞擱置不上，籠絡(luò)貴客的妓子也撤了。臨時(shí)找了個(gè)戲班子在后院搭了臺(tái)子，緊巴巴也安排的似模似樣。
這羅丕也是個(gè)有手段的，臨陣換槍，他硬是臨時(shí)改了叫賓客攜女眷前來(lái)。
原以為洗塵宴不必出席，夏暁想著沐浴后簡(jiǎn)單用些飯便去睡下。可這才絞好頭發(fā)，前院的丫鬟便連連來(lái)催。
姜嬤嬤眉頭直皺，連連搖頭：這錦州的規(guī)矩還是差了些，哪有人家辦宴不事先與客人說(shuō)好安排的？這般一陣一陣的催，委實(shí)太失禮了！
正經(jīng)的官家宴會(huì)，既然邀請(qǐng)女眷來(lái)，羅丕自然不可能再請(qǐng)身份不正的。
夏暁歪在軟榻上晾頭發(fā)，神情略有些猶豫。
她沒(méi)跟貴夫人打過(guò)交道，圈子里玩得哪一套她也不熟悉，有些不太想去。不過(guò)姜嬤嬤勸她去，夏暁一想也是，往后指不定要面對(duì)更大的場(chǎng)面，早些見識(shí)一下也好。
便是未雨綢繆，她也得盡早熟悉了貴婦圈子的那一套才是。
于是，點(diǎn)了點(diǎn)頭應(yīng)了。
下了榻，夏暁見姜嬤嬤從箱子里取出了一套紫紅的正服，吃了一驚：“這衣裳是何時(shí)準(zhǔn)備的？”她明明記得自己沒(méi)有參宴禮服，怎地在她的箱子里？不過(guò)紫紅料子上繡了金線，這顏色……
“嬤嬤你上哪兒找的這料子？看著怪老氣的……”
姜嬤嬤有些好笑：“主子您盡管放心，您膚色好看，這顏色襯你！”
姜嬤嬤此舉真是十分用心了，知道夏暁的身份尷尬，特意找了莊重又不撞正紅的料子給夏暁備的禮服。她這般操持，夏暁心中感激。
梳妝好，別院已經(jīng)鳴鑼敲鼓，熱鬧起來(lái)。
她隨著帶路的丫鬟一路往花園去，已有不少夫人在品茗敘話。
見到夏暁過(guò)來(lái)場(chǎng)面靜了一靜，想是沒(méi)料到京中貴人這幅相貌。在場(chǎng)的夫人來(lái)之前均被相公囑咐過(guò)，對(duì)夏暁表現(xiàn)得十分熱切。
丫鬟送來(lái)戲冊(cè)子，夫人們很謙讓，叫夏暁來(lái)點(diǎn)。
本就是為了周斯年接風(fēng)洗塵，夫人們這般客氣也無(wú)可厚非。夏暁沒(méi)拒絕，笑了笑便接了過(guò)來(lái)。她做音樂(lè)，對(duì)古典曲藝也是頗為欣賞的。欣賞歸欣賞，但也止步于京劇、江蘇評(píng)彈、黃梅戲的皮毛。
遞上來(lái)的戲冊(cè)子，翻了幾頁(yè)，不大知道唱的什么。
坐在夏暁左側(cè)的夫人笑了笑：“甭管點(diǎn)什么戲，就圖個(gè)熱鬧！”說(shuō)著，又細(xì)細(xì)說(shuō)了好些戲目的梗概。
夏暁感激地笑了笑，挑了其中一個(gè)便將戲冊(cè)子遞回托盤上。
在座的具是宜城的大戶人家夫人，尋常做客參宴，都會(huì)叫來(lái)戲臺(tái)子助助興。見夏暁于戲曲上頗有些不通的樣子，還很驚訝：“聽聞京城也頗為盛行聽?wèi)?，不知都聽得何種曲目？”
夏暁沒(méi)外出交際過(guò)，又哪里清楚。
姜嬤嬤的臉頓時(shí)沉了沉，凝神瞥了眼夏暁，暗怪搭話的那位夫人沒(méi)有眼色。
“我本人對(duì)戲曲所知甚少，京中聽何種曲目，不是很清楚呢，”夏暁淡淡笑了下，即使說(shuō)不上來(lái)態(tài)度也坦然，“夫人問(wèn)我可是問(wèn)錯(cuò)人了?！?br/>
夏暁這般說(shuō)，場(chǎng)面頓時(shí)又靜了一靜。
有幾個(gè)夫人覺得尷尬，借著飲茶避開了臉，不參與兩人對(duì)話。
開口的問(wèn)夏暁的，是錦州宜城太守董文遠(yuǎn)的妻子楊氏。若錦州刺史貪污一案查證屬實(shí)，孫長(zhǎng)芝被革職，那最先替上來(lái)便是董家。
所以此別院花園中，除了夏暁便是楊氏的身份最貴重。
夏暁這么一來(lái)就就做大奪了她的風(fēng)頭，楊氏心中就窩了火。畢竟若夏暁是個(gè)正經(jīng)夫人的派頭，她或許能忍一時(shí)意氣。可觀著夏暁那松散的舉止，心想上不得臺(tái)面的也敢這般招搖，心中不服才故意頂了一句。
可見夏暁表現(xiàn)這般落落大方，反倒自己落了個(gè)不會(huì)說(shuō)話的印象，很有些悻悻然。
帕子掩了口鼻，楊氏倉(cāng)促地笑了下：“這般啊……也是，京城貴圈怕是不興聽?wèi)颍褪遣恢甲鲂┦裁聪?？投壺？打雙陸？”
“京中夫人喜愛情棋書畫，聽?wèi)虻囊灿?，不過(guò)最興曲水流觴，斗花斗草，”姜嬤嬤實(shí)在看不過(guò)眼，插了句嘴，“京中貴人們自幼讀書習(xí)字，都是愛雅之人。不僅大宴斗文，尋常小聚也是要做詩(shī)填詞的?！?br/>
不輕不重地被刺了下，楊氏這才注意到夏暁身側(cè)站著個(gè)氣勢(shì)很盛的嬤嬤。
楊氏是憑眼力猜測(cè)夏暁身份上不得臺(tái)面，這時(shí)候見著一副教養(yǎng)刻進(jìn)骨子里模樣的姜嬤嬤，倒有些懷疑自己是不是看錯(cuò)。
身邊伺候的下人這般氣勢(shì)，即便不是嫡妻，怕也是個(gè)受寵的如夫人。
她臉上訕訕的，扶了扶鬢角：“這倒是有趣呢！我們小地方就聽聽?wèi)颍€沒(méi)這么雅致地玩過(guò)?！?br/>
羅丕夫人郭氏兩頭看看，作為東道主，連忙笑著打破僵硬。
“那這道戲聽完，我們今兒也學(xué)學(xué)時(shí)興，”指使了丫鬟下去準(zhǔn)備，“不知在座想玩什么？斗詩(shī)斗酒也行，左右都是熟悉的，醉了酒就在別院歇息不礙事?！?br/>
立即有人迎合：“也是呢！這次次聽?wèi)虻模泊_實(shí)老套了些?！?br/>
“哎呀呀，過(guò)斗詩(shī)斗酒我怕是不行的，”方才給夏暁示過(guò)好的夫人清脆一笑，她說(shuō)話爽利，撫著嘴連連擺手道，“我這人啊，肚子里沒(méi)多少墨水。若是一會(huì)兒詩(shī)詞做不出來(lái)，可要丟人了！”
這么一打岔，凝滯的氣氛又熱切了起來(lái)。
楊氏的面子有些拉下不來(lái)，端著一杯茶默默消了聲。
夏暁也笑：“那正好，我也不擅作詩(shī)。既然玩都是圖個(gè)熱鬧，那琴棋書畫，也不拘書畫詩(shī)詞，其他也可以。”
“擊鼓傳花，咱傳到誰(shuí)誰(shuí)便來(lái)露一手。作詩(shī)也可，彈琴也可，都不拘！”夏暁愿意將那一茬揭過(guò)去，郭氏領(lǐng)情，立即起了身笑著道，“哎呀，我也只會(huì)寫寫字，若是不能入眼，還請(qǐng)各位莫笑我！”
說(shuō)著，便將場(chǎng)地?fù)Q去了水榭。
水榭與男客所在的涼亭就隔著一道拱橋，羅丕等人聽著下人的回話，會(huì)心一笑。
他褪下左手拇指上的扳指：“夫人們既然要玩，那我將這個(gè)扳指當(dāng)了彩頭，不值當(dāng)什么，權(quán)當(dāng)助興?！?br/>
由他帶頭，其他人也添了彩頭。
這么一添，有人就提議了：“不若叫我等也去旁觀？屆時(shí)也好叫我們給評(píng)判評(píng)判，否則這彩頭要怎么定？”
“說(shuō)得在理，”沒(méi)了麗女獻(xiàn)舞，一群人正愁喝酒敘話沉悶，來(lái)勁兒了，“這般隔得不遠(yuǎn)，一會(huì)兒夫人們的作品出來(lái)，叫下人送來(lái)就是?！?br/>
羅丕瞥了眼上首的周斯年，見他沒(méi)有反對(duì)，便一錘定音。
夫人們本就是隨意玩鬧玩鬧，輸贏不要緊，被男賓那邊這么一弄到顯得鄭重起來(lái)。在座的可都是正頭夫人身份不同，自家夫君彩頭都?jí)荷蟻?lái)。若輸了，那臉上多少也有些不好看。
侍劍侍墨有些擔(dān)心，世子爺卻抿著唇笑了起來(lái)。
“侍墨，”坐下這么久，周斯年這才開口說(shuō)了第一句話，“去將我箱子里的檀香木盒取來(lái)?！?br/>
“大人也要添彩頭？”羅丕時(shí)刻注意著周斯年。
周斯年點(diǎn)了點(diǎn)頭，并不想多言。
世子爺過(guò)轉(zhuǎn)頭對(duì)立在身側(cè)的侍劍招了招手，趁他低頭，低聲道：“去給你夏主子遞個(gè)信，就說(shuō)爺將本來(lái)要送她的生辰禮添進(jìn)彩頭了，她自己看著辦。”
侍劍：“……”