?一個小男孩面色恭謹?shù)卣驹谀莻€穿著盔甲的男人背后，眉宇之間有著少許英氣，和他可愛的臉映襯在一塊，顯得分外的逗人。他身上穿著素色的袍子，在那個那男人嚴整和散發(fā)著微光的盔甲前，顯不出它精細的做工。
“今天考考你的課業(yè)?！蹦莻€華麗紋飾盔甲加深的人轉(zhuǎn)身。月光在他的甲胄上流淌而過，那些鎏金的線反射出金銀相錯的光輝。
“不知老師想考哪本？”
“隨便考考?！?br/>
話是廢話一樣的話，但不代表著小男孩就能把這句話當成是廢話般對待。小男孩心中咯噔一下，臉色更加的恭謹，腦中飛快地開始回憶那幾本?？嫉臅俊＿€沒等到小男孩回憶到一半，男人機械一樣的聲音就已經(jīng)響起。
“南邊廢黜帝制，是多久前的事情了？”
“一萬六千八百七十四年前的事情?！?br/>
“眾議會多少席？”
“兩百七十一席?！?br/>
“上議院呢？”
“矮人二十三席，人類七十一席，精靈四十四席，老人杖高一席。剩下的甘達希爾和犁輝因為失散，所以已經(jīng)空席許久。”
“多久？”
“兩千一百四十年和四百七十七年?！币豢跉獯鸪鰜磉@么多的問題，小男孩心中也是舒坦了許多，不自覺地呼出稍稍重了些許的一口氣，想著今日先生怎么出了這么多的史題？還盡是些南邊的歷史？
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帝國語總是透著一番你知道我在說什么的意味。就如同帝國人說的老水是酒，管燧石叫火頭。當然，正是這種味道讓帝國語有著南方話難以比擬的味道，每個字每個詞都更經(jīng)得起咀嚼。帝國人說的南邊也另有一個意思——代指和平灣的南邊，那個同樣疆土橫跨整個大陸的，希埃爾共和國。
那個沒有皇帝卻也同樣沒有力量的，孱弱的，一擊即破的脆弱國家，卻靠著那一彎淺淺、又無法逾越的水兒阻擋住了帝國不破的鐵騎。帝國的人怎么不屑，怎么憤怒，也只用那一句“南邊”，道出自己多么的無可奈何。
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但是那穿著華美盔甲的男人并沒有滿意一笑然后俯身輕撫小男孩的頭。他只說了一個字：“氣?！闭Z氣冷冷冰冰依舊。氣，沒有前奏也沒有續(xù)曲的一個字。小男孩的眼睛微微縮了，眼皮輕輕抖了，卻不敢在有更多的表現(xiàn)。
氣，說的是剛剛那一口微微重了一點的氣。可能吹得動樹葉，興許可以壓彎睫毛，卻被那個男人發(fā)現(xiàn)，然后被赤裸裸地披露。沒有再多的遲疑，男孩自己抽出別在自己后背上的尺子，盤在尺子一頭的發(fā)瞬間散落下來。那是一把兩尺半的尺子，幾乎和小男孩一樣高。因為藏在孩子的背后，因為尺子的頭被埋進頭發(fā)中，也更因為那孩子的動作神態(tài)太過于自然，讓人完全不能發(fā)現(xiàn)——那稚嫩的背竟頂著這冰冷而筆直的死物。
小男孩拿出尺子，對準自己的手心，然后狠狠抽下去。
沒有遲疑，沒有停頓，尺子的速度在快抽到那小小手心的時候沒有絲毫減緩。午鋼劃破空氣之后就是響亮的一聲“啪”。那小手心倏地變白，在可以預見的將來即將變紅變紫。打完后，小男孩把尺子插進了泥地里，繼續(xù)拱手恭謹?shù)卣局?。但在翻著月光的湖波中明顯可見的，是剛剛執(zhí)尺之手早已姹紫嫣紅。
“知道為什么今日考你南方之事？”
“學生愚魯，不敢妄自揣測。”
“那就是猜到了。”
“弟子不曾猜到什么。”
這次男人反而滿意地點頭，隨后扭頭問了一句話，可以說是大逆不道的一句話。
“你覺得陛下對南方，政策如何？”
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不入仕朝不論政，這是五綱倫常之首，也是為仕大道。這一句有關政事的問語，對著這么小的孩子，是連講都不能講的。但小男孩沒有三緘其口，他只說了另一句話。另一句簡單的倫常之道，卻能讓別人聽了兩股戰(zhàn)戰(zhàn)不得動彈。
“父在子不論其政。先生可是問得過了?！?br/>
父在，子不論其政。這也是對官場子弟的要求。而作為先生的男人問小孩的，卻是當今陛下的政事。那只說明了一件事情。
這個從自己背后抽出一把冰冷鐵尺的小男孩，是當今帝國，僅有的王子，皇室僅有的血脈。
所以他不能呼出哪怕一口稍重的氣息，因為以后哪怕那么一口輕嘆都將被吹成漫天的血雨；所以他不能緩下那把鐵尺，因為在他的未來還會有更多的痛楚。所以他什么都不說，這倒不是因為他的明天中說出這些就會如何，而是即使在這面美麗的湖邊動人的月下，在他上課的時候，也在不知那片草叢中灌木后躲著史官和宦官，記下他所作所為。
若是他說他猜到了什么，若是他敢說了什么，他的未來他的以后都隨著他的明天一塊兒變成了一個破碎的泡泡，連痕跡都不會留下。
這便是帝國王子們一貫待遇，冷酷到幾近殘忍。這待遇即使是對著僅有的血脈，也不曾會變化。也正因為這鐵與血的方式，教導出了帝國一貫的皇帝們，成為真正的皇帝。即使是最后的血脈，也不會因為這而受到任何的嬌寵。該有的倫常禮德，要遵循的世俗道理，不由這獨子身份有半點放松。
似乎問夠了，穿盔甲的男人也不再問什么了。他抽出自己的劍，看著面前不及半身高的的小孩，說。
“考完課業(yè)，現(xiàn)在試試你的劍術?！?br/>
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湖叫煙臺湖，是宮中少有的大池子。先帝喜歡它，陛下也喜歡它?？船F(xiàn)在王子對著湖的態(tài)度，它大概能看到下任王子在它身邊讀書的風光。
湖的對岸是一座白塔，高而直，卻沒有別處塔直指天際的銳利。塔的邊緣透出的是一股圓潤的味道，遠看更多像一根細棍，而非一把錐子。塔上面也有一個小孩，但他面前沒有老師。他不需要老師，所以他也不曾有過一個老師。就算他想要一個，怕是也要不來一個老師。
他趴在窗子上遙遙看著下面有老師的人，百般無聊地玩弄著手里的石頭。塔里面原本是沒有石頭的，光滑平整，直到昨天有人在這一層做了個矩陣對沖，削去了四分之一的石壁。白塔里的小孩的手并不大，而且比之湖邊的小孩要細嫩的多，所以他轉(zhuǎn)石頭轉(zhuǎn)得極慢，看上去就像是個老頭子。
可他畢竟不是老頭子。他把石頭往外輕輕一擲，然后扭頭回去睡覺去了。
誰喜歡看著窗外的自由而被禁錮？
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小王子的尺子一次次地被格開。就算是怎么精妙的劍法，也無法彌補得了一個成人和一個小孩之間力量的天塹。午鋼和午鋼碰撞的砰砰聲單調(diào)地次次響起，王子的手也因為次次的碰撞震得發(fā)麻。但他依舊認真地重新握好自己的尺子，向著帝國的太子太傅，向著一位大將軍揮出自己手中所持。
一擊縱劈。決絕，但又透著些許的靈巧變通。若是先生再格開自己的尺子，自己就轉(zhuǎn)為反手挫下。若是能打中麻筋，興許還能把自己先生手上的劍給擊下來。王子的眼中透著些興奮，身體中似乎涌出了比往日更多的氣力。
但是事實發(fā)生的卻不如想象般簡單。那柄午鋼長劍依舊架開了午鋼尺，但那小小的挫擊偷襲卻因為太子太傅轉(zhuǎn)手舞出的劍花挑開了。太子太傅皺起眉，訓斥道：“劍招激進，求奇冒險。這就是你學到的？還把手故意往上走了一個手掌的位置？奇巧淫技，怎么上的了大雅之堂？”
王子手中的尺子早被挑飛，身子也隨著勢頭往后面倒去。他也懶得再去保持平衡，干脆一屁股坐在地上。然后低著頭，他說：“先生也知道，我只是父王最英勇的前衛(wèi)，何必平和中正的出劍？”
太子太傅沒有說什么，只是走道上風口擋住那些晚上湖邊凄厲的風。他也想揉揉這個頹然坐在地上的孩子的頭，但他終究是沒有。
“就算說是這么說，但你終究會成為國君。你的劍，最后也終究會成為帝王之劍。到時候，你也這般欺身前去？”
“我終究會成為國君？先生，今天您說話……”小王子停下了話語，抬起頭看著自己的先生?！叭羧徽娴娜绱?，那為什么我現(xiàn)在還是王子？哪怕是僅剩的單傳，我也不是太子。哪怕您已經(jīng)被授了太子太傅銜，這也是不爭的事實。”
太子太傅笑了笑。他低下頭，月光終于從湖面反射到了他的臉上?，摪椎墓庵校抢淙舯哪樋偹闶菧厝崞饋?。王子看著自己的先生開口，說出他在世上的最后一句話。
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“陛下，可需會寢殿歇息？”
內(nèi)務官輕輕地詢問，手上卻已經(jīng)備好了毯子，身后的宦官們也托著軟枕。那個剛剛只手扶頭微微困了一會兒的男人站起來，擺擺手。然后望向南邊的湖，想自己怎么就忽然想起從前來了。
“他回來了?！?br/>
內(nèi)務官遣退宦官們，嫻熟地將手中早已經(jīng)捂熱的毯子撲在那張椅子上，然后蹲下為那個男人捏腿。“陛下可要注意身體。今年入秋天氣甚是寒涼，朝中好幾位大臣都染病了。當中還有幾位平時身體強健的將軍們呢?！?br/>
皇帝又一次擺擺手。忽然，他蹙著眉問道：“先生的忌日快到了，怎么還沒有準備？”
“祭禮已經(jīng)在辦了。只是最近鎮(zhèn)北的事情影響，持辦祭禮的事也是相應低調(diào)了些。但規(guī)格還是往年的規(guī)格，陛下不必煩憂。陛下念著忠義公”
沉默了半晌，皇帝才開口：“既然是先生的忌日，就改好好的置辦。讓禮部循著往日的例去做。諒前朝也出不來什么聲音。腿先別揉了，去給我拿宣章來?！?br/>
“陛下可是要擬什么旨意？”
“帝師忌，太子周，鎮(zhèn)北歸，慶三天?！?br/>
講完，皇帝看著閣外的湖。自他登基以來，就把書房挪到了靠著煙臺湖的觀鏡樓里，改了房間樣式用作批閱政事的房間。湖還是一樣的平整，對得起這樓子的名字，他的樣子里也還留著少時的樣子；只是那些英氣早已斂去，只是當年的太子太傅也已去了許久了，只是樓那邊的塔早已被拆剩下一座地基。
“讓鎮(zhèn)北軍挑出精銳，送爵爺回去。”
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“你可是太子了?！?br/>
夕琊王子——不，現(xiàn)在是夕琊太子——抬頭，看著自己的先生，表情忍不住自己的驚訝，先前的帝王修為似乎都泡了湯。沒有人職責，先生反而還難得地笑了，手中的劍順勢插到地上，伸了手出來。手心還沒有張開，還不知道是要握著太子的手，還是扶起太子，還是要揉揉自己弟子的頭。手還沒到，笑還沒消，他就微笑著張開了嘴，似乎要說什么。
話沒有從嘴邊落下來，因為落下來的是一塊兒石頭，染血鮮紅又染著白色的石頭。太子太傅鎮(zhèn)國將軍忠義公，像殘垣的柱子半側(cè)著倒落，在連笑都還來不及笑的太子心中發(fā)出滾石的轟鳴。
四周開始喧鬧，宦官們從無人的角落涌出，侍衛(wèi)開始出現(xiàn)。他呆呆愣愣地看著先生的身子被人遮住，然后扭頭看那片煙臺湖中的倒影。那座白色的高塔似乎在湖中也在搖晃，要往自己的頭上倒下。然后他抬頭看著塔，恰好看到另一個小男孩探出頭來。似乎是下面突然的吵鬧吵到了他，于是他才伸頭看看。
他看著那個白袍子的男孩，那個白袍子的男孩也看著他，手上拿著顆石頭。