陸錦畫蜷縮在他的懷中，沉沉睡去。
四下燥熱，倒不用擔(dān)心著涼。他的手臂墊在她頭下，指間纏繞她的一縷青絲，有意無意掃過自己的臉龐。
三年前那場(chǎng)大火……
溫長寧只說對(duì)了一半，陸家出事是因他而起，又跟他無關(guān)。
自他救下陸錦畫那刻開始，他和她的性命就緊緊系在了一起?；蛘哒f，他的身家及性命，就和陸家緊緊系在了一起。所以在他被廢太子后，他才會(huì)刻意放出種種流言，讓陸家主動(dòng)放棄他，以保其上下安平。
說來那時(shí)他還擔(dān)心過陸錦畫會(huì)忍不住跑到閑王府找自己，為此他還構(gòu)想了好幾個(gè)說辭，可她沒有，一次都沒有。
人就是這樣奇怪，不想她來，而她真不來時(shí)，他又很是失落。
失落之中，又忍不住揣測(cè)，她是被陸家管住了手腳，還是小孩子玩心大，根本沒有把他放在心上，看得很重要。
直到最近他才知，不是她不想來，而是她不想給他和陸家?guī)ヂ闊?，才生生憋回了那樣的想法?br/>
想起她隱忍又難過的模樣，秦翊眼神微漾，俯下身，又吻了吻她的唇。
“對(duì)不起。”他輕聲呢喃。
若非秦燮擔(dān)心他和陸家聯(lián)手，有朝一日東山再起，也不至于后面有陸如晦“叛國通敵”這一出，令陸家上下八十六口悉數(shù)葬身火海……
他會(huì)好好保護(hù)她的，一定會(huì)的。
“小錦，你是我的寶貝，”他蹭了蹭她溫涼的小臉，“我最愛的寶貝?！?br/>
陸錦畫哼哼兩聲，也不知究竟有沒有聽見。
天明時(shí)，身邊好像動(dòng)了一下。
陸錦畫試著睜眼，沒睜開，翻了個(gè)身繼續(xù)睡。手摸了摸身側(cè)，猛地想起昨夜她好像做了件不太合禮數(shù)的事，瞬間彈坐而起，慌慌張張要找衣服裹身。
待發(fā)現(xiàn)自己已穿戴整齊，好好躺在床上，她不禁茫然。
所以昨夜……是夢(mèng)？
她竟然做了那般孟浪的夢(mèng)？
臉頰刷一下紅透，她嗓子干得厲害，握住床桿想起身喝水。恰好秦翊從臨間走來，手里捏著幾本薄冊(cè)。大抵也是才起的緣故，他只穿了件素色絲衣。窗外陽光半灑在他的肩頭，他頗為慵懶地瞇眼，滿頭烏發(fā)隨意披散，白愈白，黑愈黑，看得陸錦畫心臟呯呯直跳，雙頰更是融融。
見陸錦畫半闔眼眸，眼神閃躲，無比嬌羞的模樣，秦翊心神一漾，有些難以自持。
畢竟他們有段時(shí)間沒有在一起了。
正猶豫要不要相信這張薄木板床，冷不防門外傳來幾聲嬌笑。礙著溫侯府中仆婢眾多，秦翊散去心思，目色趨于平靜。從旁邊包袱里取出一套紅裙，遞到她身前，半是隨意半是認(rèn)真地開口：“穿這個(gè)，我想看。”
自上次秦翊和捧月大婚穿了這灼人眼的顏色起，她越發(fā)不待見紅色。若非為了演戲，上次在捧月面前她也不想碰那艷麗。哪知秦翊有備而來，直接拿了這紅裙給她。若是不穿，指不定他又要折騰出什么幺蛾子來。
陸錦畫抿緊唇角，還是換上了。
等她在鸞鏡前梳妝完畢，秦翊不知又從哪里拿出一支火珠鳳尾釵，直接插上她的發(fā)髻。
陸錦畫鳳眸微斂，斜斜看他：“上月哥哥有話直說？”
話音剛落，秦翊矮下身來，環(huán)住她的腰身，湊在她耳邊低聲喃喃：“難得溫侯府沒有其他眼睛，我坦誠待你，不好嗎？”親昵地吻了吻她的耳垂：“小錦，你……還喜歡我嗎？”
突然問這直擊人心的問題，陸錦畫怔怔望著鏡子，一時(shí)沒反應(yīng)過來。
秦翊略是揚(yáng)頭，看到鏡中的她滿臉震愕，心頭梗了一下。
以前她常把喜歡掛嘴邊的時(shí)候，他總覺得小笨蛋矯情，如今太久沒聽，他想聽了，她反而覺得意外?；蛟S矯情的反倒是他自己吧。
哂笑一瞬，他溫?zé)岬氖指苍谒w細(xì)的小手上，牢牢握住了，片刻后他下定決心，沉聲問道：“你是不是在幫秦燮做事？”
陸錦畫更是吃驚：“你怎么……我——”
“王爺、側(cè)妃，老侯爺請(qǐng)二位過去呢！”尋晴的聲音隔門傳來。
心里一亂，陸錦畫原本想說的話瞬間散的支離破碎。她著急望看秦翊，張了張口，還想再說什么，可秦翊卻不給她機(jī)會(huì)。在他眼中，她的猶豫遲疑，便是默認(rèn)。
他有些自討沒趣，臉色微沉，默默松開環(huán)在她腰間的手，隨后拿過桌上的牙梳按去她手中：“替我束發(fā)?！辈辉俣嗾f。
心不在焉地收拾齊整，臨出門前，秦翊還是牽住她的手。陸錦畫有些難過，自責(zé)沒有抓住機(jī)會(huì)，不知何時(shí)秦翊才會(huì)再坦誠和她言說一二了。
一路郁郁，秦翊同樣情緒低落，待晚晴將他二人帶到廳前退下，彼此才逐漸歸攏神思。
大廳熱鬧，左右兩邊的木椅上零零散散坐了三人?？吹角伛春完戝\畫進(jìn)來，其中妝容精致的女人眉梢微揚(yáng)，倒收?qǐng)F(tuán)扇虛虛一握，起身懶洋洋道：“王爺、側(cè)妃有禮?！?br/>
另外兩個(gè)男人臉上輕蔑絲毫不掩，直接在座位上隨口道了句：“王爺、側(cè)妃有禮?！庇掷^續(xù)各聊各的。
溫家枝繁葉茂，有上百年根基，到陸錦畫的母親溫遠(yuǎn)芃這一代，只算主支，兄弟姐妹也有數(shù)十人。除了溫遠(yuǎn)芃意外早逝，其余同輩都還康健。陸錦畫常年未歸，滿堂長輩，除了外公，其余她都有些記不得了。
不過誰對(duì)她好，她還是記得的。
正想著，一聲溫柔的“畫兒”從身后傳來。陸錦畫歡喜不已，回頭，對(duì)慈眉善目的女人深深一福：“舅母有禮?！?br/>
饒倩兮是溫長寧的生母，亦是溫遠(yuǎn)芃閨中密友。正因這層關(guān)系在，饒倩兮將陸錦畫視若己出。幼時(shí)便格外照拂她，陸家出事后，她也沒少擔(dān)驚受怕。礙著陸家罪過太大，她已為溫家婦，不便出手，才就此作罷。
許久未見陸錦畫，她也顧不得什么側(cè)不側(cè)妃的，直徑牽住陸錦畫的手左看右瞧。末了開開心心道：“畫兒倒是長了幾兩肉的樣子，不過你身子骨弱，再長二兩也不會(huì)胖?！?br/>
陸錦畫抿起紅唇笑，心里暖暖一片。剛要回話，卻聽坐著的女人幽幽開口：“四嫂這話說的，像是閑王府窮，咱們家表姑娘連米都吃不起?！?br/>
饒倩兮臉色驟變，陸錦畫急急去看秦翊，想同他解釋。秦翊回她一笑，對(duì)那女人道：“閑王府素來清貧，確是不如溫侯府闊氣，這點(diǎn)，本王承認(rèn)。只是米飯還是能吃得起的，不知這位姑姑何時(shí)有空，賞臉來閑王府吃碗米飯？”
溫遠(yuǎn)芳噎了一噎，沒好氣地翻了白眼，別過頭去。
區(qū)區(qū)一個(gè)閑王，連早朝都沒資格去上，還不知他哪兒來的臉皮來針對(duì)她。
秦翊見她一臉輕蔑，唇角微微勾起。
溫侯府的情況他略有耳聞，貌合神離四個(gè)字來形容最合適不過。如今溫家全靠溫老侯爺一個(gè)人強(qiáng)撐，若是他身死，底下還不知如何混亂。
“咳咳，都站著作甚？快坐快坐！”溫百崢由溫長寧攙扶著緩步踱出，兩旁男女見狀，起身規(guī)矩行禮?！昂昧撕昧耍际亲约喝?，隨便坐。”他擺手。
“是，父親?！?br/>
長輩皆已落座，秦翊和陸錦畫上前兩步，向溫百崢行大禮。
四下俱是一愣。
陸錦畫行大禮倒還能說得過去，畢竟身體里流著些許溫家的血。秦翊跟著行大禮就很嚇人了，在他們眼里，這舉動(dòng)無異于讓溫百崢折壽。
“閑王您……”溫百崢臉色微沉。
秦翊頷首道：“今日并無閑王，只有外孫婿?！碧旌?br/>
陸錦畫摸不清他在想什么，咬咬唇，添上一句：“也沒有側(cè)妃，只有您的外孫女?！?br/>
溫百崢見他夫妻二人一唱一和，頓時(shí)樂了，拊掌笑道：“好好好，兩個(gè)好孩子，快起來坐?！?br/>
許是上了年紀(jì)的人都喜歡絮絮，尤其三年未見陸錦畫，溫百崢拉著陸錦畫問長問短，喜悅嵌在褶皺里，陸錦畫看得分明，心里好笑又酸澀。
其余人都是察言觀色的老手，見溫百崢沒有過問他們的意思，待上一陣后互相使了眼色，次第開口告退。
等多余人一離開，溫百崢驟然斂笑。
周遭氣勢(shì)瞬間變化，陸錦畫心臟猛地一縮，不知接下來要發(fā)生何事。
溫百崢：“長寧他娘，帶畫兒去你屋里坐坐?！?br/>
陸錦畫看向秦翊，見秦翊微微點(diǎn)頭，便踏實(shí)了不少，對(duì)溫百崢甜甜一笑：“外公，那畫兒就纏舅母去了，晚些時(shí)候再來看您！”
“呵呵，好！”
待饒倩兮和陸錦畫踏出門檻，溫百崢示意溫長寧合門。
八月正是西梁暑熱最重的時(shí)候，有丫鬟在側(cè)旁舉傘，身上薄汗還是層出不窮。饒倩兮見不遠(yuǎn)處有方亭子，亭外一叢綠竹蓊郁，生了去亭里休息的念頭，也就差兩個(gè)丫鬟去準(zhǔn)備降暑甜湯和冰塊送到亭中。
攜手踏上臺(tái)階，臨在椅旁，饒倩兮從袖子里拿出兩塊冰絲手帕，細(xì)細(xì)鋪了才讓陸錦畫坐下。
“這冰絲帕子是你如意表姐讓人送來的，說是南鄉(xiāng)那邊的東西，觸膚生涼，最解暑熱?？上ПQ絲難得，整個(gè)后宮中也只有太后和皇后才有福氣用大塊的冰蠶絲做被面，其余后妃所得多是方帕子，讓她們摸摸這新巧玩意兒開開眼罷了。”
溫如意比陸錦畫年長四歲，幼時(shí)陸錦畫很喜歡纏那個(gè)性子沉靜的少女，依稀記得她曾經(jīng)有個(gè)很喜歡的青梅竹馬，原本兩家都要定親了，不知怎么的，那小公子突然暴斃，連同家里也一齊出事。又過了幾年，溫如意容貌才情越發(fā)出挑，順其自然被選入宮中。
“表姐她還好么？”陸錦畫輕輕問，“之前聽說她小產(chǎn)了一次，也不知如今恢復(fù)得如何？”
饒倩兮一聲長嘆，滿臉哀愁：“小產(chǎn)是女人的大忌，不止身，心也會(huì)受傷。何況如意她是懷胎五月小產(chǎn)，孩子都有模有樣了……”
陸錦畫掐了掐掌心，這種事確實(shí)讓人難以接受，不過她也不能繼續(xù)揭人傷疤，于是安慰道：“表姐還年輕，等她好好調(diào)養(yǎng)幾年，一定還能生小孩的！”
饒倩兮雙唇微翕，都說知女莫若母，她知道溫如意心中一直沒忘記那個(gè)方家公子，更知道自家女兒小產(chǎn)是因?qū)m中女人嫉妒所致?；屎蠛唾F妃多年未有兒子，溫如意不過才晉嬪位，她們?cè)鯐?huì)允許她先誕下長子？上次見面溫如意雖沒有明說，但她也能猜到，女兒這輩子怕是都沒機(jī)會(huì)做母親了。
越想越難過，饒倩兮決定換個(gè)話題。仔細(xì)打量陸錦畫，這丫頭的眉眼她越看越喜歡，抓過陸錦畫的手問道：“王爺待你如何？”
問題突然，陸錦畫始料未及，出于禮貌，她還是笑著回：“王爺待我挺好的?！?br/>
“那王妃是怎么回事呢？”饒倩兮握緊她的手，“畫兒，側(cè)室不好做的，夾在中間，不上不下，兩頭討不得好。你這丫頭性子軟和，沒點(diǎn)兒心思，仔細(xì)被人給生吞活剝了！”
陸錦畫笑容僵了一僵，聲音低去兩分：“王妃是皇上賜婚，自是不能怠慢，怨不得王爺?！?br/>
“傻丫頭！”饒倩兮水蔥似的指尖往陸錦畫額頭上點(diǎn)，“俗話說‘寧做雞頭，不做鳳尾’，這話糙理不糙，小可憐兒在那憋屈地方待著有什么意思呢？還不如回來，你要是覺著溫府生分，沒有人疼，舅母和你舅舅，還有你表哥長寧，自會(huì)將你護(hù)在手心。若是愿意……”笑意深深，“你叫我一聲‘母親’，亦無不可。”
陸錦畫嚇得幾乎心臟驟停。
她萬萬沒有想到饒倩兮還存著這樣的心思。不管饒倩兮是真為她著想還是另有所謀，這話說出來都是要掉腦袋的。她深深呼吸一番，勉強(qiáng)穩(wěn)住心神，忽而淺笑盈盈，抱住饒倩兮開始撒嬌。
“舅母既是舅舅的發(fā)妻，又是娘親的閨中密友，自能算小錦半個(gè)母親的，”松開手，她滿臉天真地望著饒倩兮，“所以舅母若想聽一聲‘干娘’，小錦也能叫，就是覺得，‘干娘’不如‘舅母’親切罷了。您覺得呢？”
饒倩兮聽出她的婉拒，笑了笑，不再多言，又另尋了話題碎碎絮絮。
彼時(shí)，客廳之中。
“不知外公想同上月說什么？”秦翊笑得淡然，端過右手邊的茶盞。淺嗅細(xì)抿，是秦燮最愛的雪頂玉芽，看來他的那位好兄長沒少照顧溫家。
溫百崢見他細(xì)細(xì)喝茶，笑而不語。
活了八十余年，早年身陷皇族內(nèi)亂，又歷經(jīng)多次戰(zhàn)火，溫百崢閱人無數(shù)，自然看得出這位閑王并非傳言那般不堪?？僧吘故悄贻p人，心思還稍顯稚嫩，他能看得出，朝中其他老人眼也不瞎。
而今，前朝暗潮洶涌。
簇?fù)砬伛吹囊恢?shì)力雖在秦燮登基當(dāng)年便殺的殺，流放的流放，卻還是有不少心思玲瓏的人得以留存。夾縫中的日子艱難，他們熬了五年沒發(fā)現(xiàn)秦翊有任何動(dòng)靜，眼下半數(shù)以上的人決定徹底歸順秦燮。
可溫百崢知道，秦燮并不是個(gè)好君主。
單從政績來說，秦翊九歲便能出謀劃策幫助治理洪水，十三歲那年更是親自帶兵剿匪，將西山嶺那伙上百人的山賊余孽清殺殆盡。而秦燮，年前治水所派之人臨陣脫逃，險(xiǎn)些害得整座縣城盡沒洪水之中，自他登基以來的所作所為，也不盡人意。老人都知道，一個(gè)國家根本不需要無功無過的君主。
而讓溫百崢做出決定的最大原因，是溫家已經(jīng)折了三個(gè)孩子在秦燮手上。
直到秦翊放下茶盞，溫百崢才緩緩開口：“王爺是聰明人，同聰明人說話，老臣也不需多費(fèi)口舌?！卑蛋祵⑸矸葜缤屏顺鋈?。
秦翊若有所思，頷首：“溫老侯爺?shù)f無妨。”
“三年前陸府大火的前兩天，芃芃，就是畫兒的母親，她讓人送來了一封信?！睆男渲心贸鑫⑽⒎狐S的信封，取出里面的紙片拿給溫長寧。溫長寧接過，轉(zhuǎn)遞到秦翊面前。“信里面只有一幅畫，旁邊是芃芃的出生時(shí)辰，王爺請(qǐng)先過目。”
秦翊接來細(xì)看，屈指抵在下頜，目色深沉。
畫中內(nèi)容及其簡單，一棵桃樹，一輪紅日，左邊誠如溫百崢?biāo)?，是一個(gè)時(shí)辰。
“老臣琢磨許久也不解其意，但收到這封信后沒多久，芃芃便葬身火海。芃丫頭自幼冰雪聰明，老臣猜測(cè)她大抵是藏了秘密在這畫中，也就差人在府里四處尋找桃樹。后來在她自己的雪鴻閣前發(fā)現(xiàn)了它，枝葉形狀，別無二致?！睖匕賺樣挠囊粐@：“恰好那天太陽極大，老臣發(fā)現(xiàn)樹下有一片陰影。而等到芃芃出生時(shí)辰那刻，陰影于閣前邊角。老臣見那邊泥土顏色似乎有所異常，讓長寧一探究竟，結(jié)果從地下挖出個(gè)鐵皮盒子來?！?br/>
“嗯？”秦翊眉頭深鎖，“鐵皮盒子里放著何物？”
溫百崢對(duì)溫長寧揮手示意，溫長寧眼睛黯了一黯，似乎兩分不情愿，不過還是解下腰間的玉墜，又從袖子里拿了另一塊，遞給秦翊。
“鐵皮盒子里放的，是左邊的玉墜，而右邊那塊是長寧才出生的時(shí)候，芃芃送他的平安禮。只是當(dāng)年我們都不知玉墜有兩塊，如今兩塊并放，似乎能合二為一?！?br/>
秦翊將玉墜平挨在一起，只聽“咔”一聲輕響，果然暗處有精巧機(jī)關(guān)。
溫百崢微微笑：“這玉墜本就貴重，若是以它來做……開門鑰匙之類的物件，那門里放的東西，何其厲害啊！”
秦翊豁然開朗。
陸如晦往上三代都是鹽米大商，哪怕家國動(dòng)亂之時(shí)，也絲毫動(dòng)搖不到他們的根基。當(dāng)年陸如晦入仕，為刷盡先輩斂財(cái)罵名，據(jù)說捐了所有身家入國庫，此后陸府的一切也按規(guī)格置辦，如今看來，怕是沒那么簡單。
對(duì)秦翊來說，有錢，至少能解他一半燃眉之急。但溫百崢憑什么把這秘密，還有這玉鑰匙交給他？
秦翊不動(dòng)聲色，放下玉鑰匙，手指有意無意放到茶盞邊上。
溫百崢嘆了口氣，瞇起眼睛望看遠(yuǎn)方：“老臣這一族子孫不少，唯芃芃和如心早逝?！?br/>
溫遠(yuǎn)芃死于三年前，這事人盡皆知，而這如字小輩，應(yīng)該是溫長寧的姊妹。秦翊多年未親臨朝堂，確實(shí)不知朝臣家事。
溫百崢又似喃喃自語：“如心是如意的妹妹，也是老臣的九孫女，剛過十三歲。年前進(jìn)宮看望如意，不曾想入了那人的眼。小小年紀(jì)毀了身子已令人痛心，送出宮前又被皇后召去，強(qiáng)行灌下一碗湯藥……可憐如心一命嗚呼！如意去尋皇后討要說法，皇后竟說如心不知自愛，溫家不知滿足，有一個(gè)貴嬪不夠，還要再巴巴送個(gè)來……呵呵……”說到刺人處，溫百崢臉上已有淚蜿蜒。
年紀(jì)大了，最見不得人離世，更何況是白發(fā)人送黑發(fā)人。溫遠(yuǎn)芃和陸如晦到底怎么死的，他心如明鏡，溫如意在后宮過得如何，他也一清二楚。原本以為就此避世退讓能保其他人平安，眼下卻再折一個(gè)溫如心。
下一個(gè)，會(huì)是誰？
溫百崢知道秦燮不會(huì)放過他這一大族，待時(shí)機(jī)成熟之時(shí)，溫侯府說不定會(huì)像當(dāng)年陸府一般，被一場(chǎng)莫名其妙的火吞噬殆盡。既然如此，他也不能再坐以待斃，秦翊這一場(chǎng)暗戰(zhàn)，他不惜一切，也要參與到底。
緊捏獸頭椅扶緩緩站起，溫百崢手背青筋直現(xiàn)，踱步走到秦翊面前。
這已知天命的老人看上去像只待獵的豹子，目中森森，恨恨咬牙：“閑王，此后老臣和長寧皆為您所用！只要老臣還有一口氣在，定不讓前朝那些亂臣賊子翻出大浪，擾您大業(yè)分毫！”說罷，攜溫長寧跪下，長行大禮。
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