兩人又走得幾日，天氣漸漸熱了起來，每到一處集鎮(zhèn)，阿木總要四下張望，在人群中尋找著熟悉的身影。
那日山茶負氣離開，阿木追尋之下誤入結界，兩人就此走散。想著她雖然生氣，倒底是個喜歡熱鬧的人，南平城的賞武會應該不會錯過，所以這幾天阿木總在路上留神她的蹤影。
可惜，一連走了幾天，卻始終沒有看到山茶出現。
“前面過了大石河就是清陽城了，過了清陽城就是新桐，新桐再往東三百八十里，就是南平了。”冷小鈺向阿木介紹道。
阿木驚奇道：“你不是一直都在青峰谷修煉嗎？怎么對大陸上的城市地域這么熟？”
冷小鈺道：“我哪里有多熟，那年我出來尋我娘，走了不少地方，所以還有些印象，其實除了我走過的這一帶，其他地方我也是一概不知的?！?br/>
大石河水流并不甚急，但河面寬闊，須得渡船擺渡才可以過去。
因為過了河便是清陽城，所以河邊擺渡的船只倒不少，總共約有十幾艘，不過大多都是些劃子、舢板，連烏篷船都不過兩三艘，一艘橫桅帶帆的槳船，便成為渡口最惹眼的高級貨。
渡口上早已有許多人站立等候，掂量著腰包，各自選擇適合自己的船只過河。槳船雖然比其他船更大更穩(wěn)更快，但價格當然也更高一些，普通山民百姓往來出行，大多不會選擇乘坐這樣的大船，只要能平安到達對岸即可，至于是否平穩(wěn)，是否舒適，那些其實并不是他們考慮的重點。
阿木和冷小鈺來到渡口時，不少船只已經擺出了渡口，還有兩三艘小劃子泊在河邊候客，但阿木看了看劃子那瘦小的船身，再看看寬闊的河面，還是搖搖頭選擇了最貴的單桅槳船。
槳船的主人是一個五十余歲的曹姓老頭兒，手底有兩三個船工，老曹頭精瘦干練，長年江河上的風吹日曬，讓他的皮膚粗糙黝黑，長年搖船，卻也練出一身的虬結筋肉，讓他看起來不太像一個年過五旬的老人。見得阿木和冷小鈺走上船來，老曹頭連忙熱情地打著招呼，搬出兩根竹凳讓兩人坐下，船上已有七八個客人，正七嘴八舌地扯著閑篇。老曹頭兒向著渡口上張望著，看還能不能再接一兩個客人上船。
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阿木手扶著船艙，搖搖晃晃穩(wěn)住身體，靠著船艙坐下，停止高速運轉元素網的時候，生命樹立即毫不留情地抽走他身體中一半的氣血，阿木的臉上的血色瞬間消褪下去，腳步也變得虛浮無力。
冷小鈺側過頭看著他，奇道：“你這人，趕路的時候精神還好些，一停下來就又變成個虛弱不堪的病怏子，你怎么會得這么奇怪的毛??？”
阿木大嘆一口氣，搖搖頭道：“你以為我想??？我這么活潑可愛健康帥氣的少年，給落得手腳酸軟精神萎靡，人家搞不好還以為我精腎虧虛呢！這要是傳出去，誰家姑娘還肯嫁給我？”
冷小鈺紅著臉嗔道：“跟你好好說話，你卻沒個正經?！?br/>
正說話間，渡口上忽地響起一陣嘈雜。
“行了行了，我們這里有七八個人，你趕緊叫其他人下來，這船我們包了！”一個男子高聲說道，語氣頗為不耐，這聲音落到阿木耳朵里，竟還有些耳熟，他細想了一下，原來是章化城外小鎮(zhèn)上遇到的那群修行者，似乎，好像是叫什么騰龍閣的……秦長明？！
“上師！這可使不得！出門遇到您這樣的貴人自然是他們的福氣，可在這渡口，上船都是客，我們萬萬沒有趕人下船的道理，若是如此，我將來還怎么在這渡口討生活？”老曹頭兒不敢得罪此人，又不愿真的趕走客人，不禁左右為難。
秦長明道：“等我們過去了他們再坐船不就行了嗎？又不是不讓他們坐？我們這趕時間呢！你這老頭兒也是，難道我們坐船不給你錢的？快去快去！”
老曹頭沒有辦法，只得回到船上，向眾人道：“幾位上師急著趕時間，要包這條船，各位爺，你們看，待會我回來再接你們行不？我知道這事兒有點為難大家伙，我老曹頭把話放這兒了，一會回來接你們，不收你們擺渡錢！”
有幾位渡客聽到他們對話，見得騰龍閣一行人氣勢頗大，加上老曹頭丟出話來，便不欲多加爭執(zhí)，起身下了船，其他人左顧右盼幾下，也不情不愿站了起來。
冷小鈺坐在凳上一動未動，阿木上前道：“要不，咱們也等下一班？”
冷小鈺瞪了他一眼，道：“我們干嘛要等下一班？”
阿木嘻笑道：“下一班免費不是？有免費的不坐不是傻嗎？”
“就你土老財的樣兒，還差這一趟船錢嗎？”冷小鈺不信道。
阿木拉著她的手臂拖將起來，一邊往外走一邊道：“那可不一樣，有錢花錢，那是快活，能省則省，這叫生活?！?br/>
踏出船艙，正與秦長明一行人迎面撞上，阿木不欲與他接觸，輕輕把頭一偏，便想從旁邊繞過去，秦長明卻一眼認出他來，攔在他面前，湊過頭來上下打量幾下，大笑道：“這不是想要參加賞武會的野小子嗎？怎么才幾天不見，你搞得跟霜打的茄子一樣，蔫了？”旁邊幾個同門也認出阿木來，齊齊哄笑出聲。
秦長明目光忽地落在冷小鈺身上，眼神忽地一亮，道：“野小子居然艷福不淺啊，才幾天沒見，又換個這么水靈的姑娘……喲，原來還是青峰谷的高足呀！失敬失敬！”
冷小鈺冷冷瞪了他一眼，哼了一聲沒有說話，與阿木并肩走上渡口，秦長明有些悻悻道：“青峰谷在修行界中也算是獨秀一枝，竟然和一個鄉(xiāng)下野修的小子走到一路，難道不怕天下人笑話嗎？”
阿木笑道：“天下人自然會說，青峰谷高風亮節(jié)不計較虛名地位，實在是修行界之典范！又怎會笑話他們？”
秦長明鄙夷地看著他道：“我跟青峰谷的同道敘話，哪有你這個病怏子插話的份？”
冷小鈺道：“誰在跟你敘話了？”語氣冰冷，絲毫沒有給秦長明面子，直直地嗆得秦長明一噎，眼中立時有怒意升起。
老曹頭經年搖船，察顏觀色的眼力倒有幾分，見得兩人話不投機，想那秦長明一行七八個，對面不過一個少年和一個小女孩，這要真沖突起來，怕是要吃虧，當下丟開纜繩，搖動船槳，把船開出渡口。
阿木笑吟吟地揮揮手道：“船開了，秦大師，咱們有緣再見啦！”
秦長明正一肚子氣沒處發(fā)，聞言啐了一口道：“鄉(xiāng)下野修，不知天高地厚，賞武會最好若讓我遇上你，定要讓你爬著回鄉(xiāng)下?！?br/>
阿木也不生氣，仍舊面帶笑容目送槳船駛離渡口。
看著槳船漸漸遠離，冷小鈺忽道：“你為什么要怕他們，這不還有我呢嗎？”
阿木嘻嘻笑道：“我為什么要怕他們？”
冷小鈺轉過臉去不去看他，“雖然你境界低，身體弱，但是身為一個男子，多少還是應該要有一點血性?！?br/>
阿木聳聳肩道，“不過是些口舌之爭，些許小事，犯不著打打殺殺的吧？”
冷小鈺凜然道：“事關尊嚴，又如何是小事？”
她自幼歷經艱難，看盡人間白眼，心中將尊嚴看得比生命更加重要，因此她無法理解阿木在被秦長明貶低侮辱之時，為何還能泰然自若？
老曹頭擺渡了秦長明一干人，轉回來又接阿木等下船的乘客，果然不收分文擺渡費，還不停向眾人作揖道歉。
阿木在最后一個下船，經過老曹頭身邊時，開口問道：“老爺子，不知道這清陽城里，可有什么好吃的？”
老曹頭一聽，笑道：“這位小哥，你問我就算問對了，這清陽城里呀，有一座登仙樓，那里面的菜品，可真是……，什么七星魚丸湯、軟溜珠廉魚、龍身鳳尾蝦、油爆雙脆……那可是樣樣都是世間美味呀！”
阿木聽得眉開眼笑，悄悄塞了一塊銀子給他，拱手道：“那行咧！多謝老爺子?！?br/>
老曹頭見那塊銀子沉甸甸的，急急推辭，無奈幾番推辭不下，只得收下了，心中又念了十幾遍阿彌陀佛保佑好人哪。
上得岸去，阿木和冷小鈺并肩而行，冷小鈺顯然不甚高興，一直眉頭微鎖，
“登仙樓是這里最負勝名的酒樓，那老頭不過是一個搖船的艄公，他哪里能知道什么菜品好？”
阿木將雙手抱在腦后，悠悠然道：“那又有什么關系呢？人家就算沒吃過，想必也是聽說過的。”
冷小鈺忽地停下，轉身看著阿木，正色道：“阿木，我初見你時，覺得你浮夸浪蕩，但此后與你同行，見你談吐不凡，言語不俗，又心地善良，特別是從沒有貶低看輕世間女子，與世間大多男人不同，我還一直當你是一個世間奇男子！但是今日你竟然表現得如此軟弱，實在不像是一個男人應該有的樣子?！?br/>
阿木張大嘴呆了半晌，才道：“我都不知道，原來我還有這么多優(yōu)點呢！”
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