在巫女被圣火焚燒而死之后的日子里，小城又恢復(fù)了往日的寧?kù)o。只是偶爾從街坊的閑太太們口中，或者診所里那些正在排隊(duì)就診的患者閑聊時(shí)得知，位于赫利俄斯大街的教會(huì)圣堂，近日對(duì)外發(fā)出了一份公告，對(duì)于未來(lái)為期不定的時(shí)間內(nèi)，原本正常進(jìn)行的彌撒活動(dòng)將被推遲。
在教堂神父的引領(lǐng)下，木匠、陶匠和泥彩匠于圣教堂里進(jìn)出頻繁，全都竭盡自己所能，緊急修復(fù)著那本該受人膜拜，卻遭受無(wú)端毀損褻瀆的圣主形象。那些材料所需及匠人的工錢(qián)，將直接由市政財(cái)務(wù)廳予以支持。
除此之外，直屬于市長(zhǎng)指揮下的戶政官員，在依法授權(quán)之下，將整個(gè)城市的醫(yī)務(wù)從業(yè)醫(yī)師，重新進(jìn)行了一遍在冊(cè)登記，那些身份查無(wú)根據(jù)的醫(yī)生，也全都被警衛(wèi)隊(duì)的憲兵們配以鐐鎖押進(jìn)了牢房訓(xùn)問(wèn)。
大街上，一個(gè)高氈帽的中年男人快速行進(jìn)，他的身后緊跟著一排手持火槍的警衛(wèi)團(tuán)憲兵，當(dāng)他走到屬于尼古拉的診所門(mén)前，堪堪停下。
憲兵走到門(mén)前，徑直推門(mén)而入。
正在給病人診斷的尼古拉，被這突然的動(dòng)靜驚動(dòng)，他站起身向那突然闖進(jìn)來(lái)的憲兵詢問(wèn)：“你們是誰(shuí)？請(qǐng)問(wèn)有什么事？”
憲兵立正之后，并未給出回答。卻在這時(shí)，從憲兵的身后，緩步走進(jìn)一個(gè)高氈帽的男人，“尼古拉先生，請(qǐng)恕我的冒昧，我們并無(wú)惡意。我是市長(zhǎng)大人的佐政官查爾斯?！?br/>
那高氈帽的男人將帽子取下，緩緩說(shuō)道：“您的執(zhí)業(yè)手續(xù)和身份，我們都有詳細(xì)的備案，這點(diǎn)無(wú)可爭(zhēng)議。這次前來(lái)，是受到市長(zhǎng)大人的委托，請(qǐng)您參與一項(xiàng)事件的調(diào)查，這對(duì)我們當(dāng)下來(lái)說(shuō)，非常緊急。”
“什么調(diào)查？”
查爾斯看了下在場(chǎng)的人，“事涉隱秘，還請(qǐng)您移步隨行，跟我們?nèi)ツ康默F(xiàn)場(chǎng)再詳解釋?！?br/>
尼古拉看著擁擠在自己小診所的這些大兵，“能否容我先把這幾個(gè)病人的癥狀檢查結(jié)束？”
“事態(tài)緊急，還請(qǐng)您即刻前行，對(duì)于您的損失，我們市政財(cái)務(wù)廳將給予補(bǔ)貼，而此行對(duì)于您提供的幫助，我們也將提供合適的報(bào)酬?！?br/>
他思索了片刻，“好吧，我跟你們?nèi)ァ薄?br/>
在一通抱歉聲中，尼古拉將前來(lái)就診的病人送出門(mén)去，他披上外衣，將診所的門(mén)鎖好，便跟著這高氈帽男人的隊(duì)伍向外走。
他們一路前行，從人流往來(lái)的街道，再到人煙稀少的小巷，不知穿過(guò)了幾條街道，終于在城市邊角的一棟即將搖搖欲墜的房舍跟前停下。
“尼古拉先生，對(duì)于接下來(lái)我們要進(jìn)行的工作，在正式開(kāi)始之前，希望您能在主的光輝中宣下誓詞，您能做到嗎？”
尼古拉稍有疑慮，但好奇之下還是答應(yīng)了。
“可以。”
“那好，請(qǐng)您復(fù)述我的誓言：......我永遠(yuǎn)忠于主，不背叛主，不脫離主的光輝，不受惡魔的誘惑......”
“......我永遠(yuǎn)忠于主，不背叛主，不脫離主的光輝，不受惡魔的誘惑......”
“好的，尼古拉先生，希望您能遵照您的誓約行事。即刻起，您將以臨時(shí)委任的特別調(diào)查員身份參與調(diào)查行動(dòng)，跟我來(lái)吧！”
在這高氈帽男子的帶領(lǐng)下，他們一行走到這破敗房舍的近前，幾名拆卸工人拎著大錘正駐足立在一旁，等待著這名高氈帽男子下一步的指示，想來(lái)這處房舍幾近毀損倒塌，就是他們的力量所致。
“尼古拉先生，我聽(tīng)市長(zhǎng)大人提起，您曾是他的同校校友，可能也是這個(gè)原因，對(duì)于本次的事情市長(zhǎng)大人立馬就想到了您?！?br/>
“對(duì)于前些日子的巫女事件，或多或少您可能有些耳聞。不錯(cuò)，這里就是經(jīng)我們查證后，尋找到的她平日居所?！?br/>
“原計(jì)劃里，對(duì)于所有背離主的邪惡異端，我們都將遵照主的光輝予以毀滅，您也看到了，這些工人正接受指令準(zhǔn)備將這里拆成廢墟?！?br/>
“可是當(dāng)我們進(jìn)行到一半的時(shí)候，我們發(fā)現(xiàn)到一些不同尋常的事情，并將情況上報(bào)給了市長(zhǎng)大人，而市長(zhǎng)大人的第一反應(yīng)，就是讓我們來(lái)找尋您，希望能得到您的幫助?！?br/>
在高氈帽男子的帶領(lǐng)下，尼古拉邁步進(jìn)入這個(gè)幾近倒塌的居舍。他每往前行進(jìn)一步，心中的震驚便多出一分！
只見(jiàn)那些尚立著的墻壁、屋頂，乃至被廢棄物品覆蓋的地面，全都被黑色的碳筆，畫(huà)上了離奇怪異的符號(hào)，那些符號(hào)不像任何現(xiàn)有的語(yǔ)言文字，幾個(gè)粗點(diǎn)之間經(jīng)一條線接連，有的是兩點(diǎn)，有的是三點(diǎn)，排列覆蓋，密密麻麻。
但他也發(fā)現(xiàn)了一點(diǎn)蹊蹺，那些奇形怪異的秘密圖形之間，由稀疏逐漸排列至緊密，而那所有符號(hào)匯聚的中心，正在這整間房子地面的中間，正在......他的腳下。
他站在原地，猛然四顧，轉(zhuǎn)身，轉(zhuǎn)身，復(fù)又轉(zhuǎn)身，他想把每一面墻壁上的每一個(gè)符號(hào)都記下來(lái)，他知道，當(dāng)自己走出這個(gè)房間的時(shí)候，這一切都將不復(fù)存在。
高氈帽男子看到他的異常，謹(jǐn)慎問(wèn)道：“尼古拉先生，您發(fā)現(xiàn)了什么？”
尼古拉仿若不覺(jué)，全神貫注在這離奇的扭曲符號(hào)之中。過(guò)了許久，他才笑著說(shuō)：“佐政官大人，您不覺(jué)得這些符號(hào)，很像天上的星星嗎？”
他又指著腳下的中心，那里赫然畫(huà)著一個(gè)稍大的點(diǎn)，“而這里，像不像一個(gè)......太陽(yáng)？”
高氈帽男子被尼古拉的創(chuàng)新想法吸引過(guò)去，他盯著那個(gè)腳下的點(diǎn)，像嗎？他倒是一點(diǎn)不覺(jué)這像個(gè)太陽(yáng)，更像一個(gè)瘋子受到到惡魔的指引，涂繪著來(lái)自地獄的符號(hào)。
高氈帽男子突然走到他的跟前，他伸出手，遞出一個(gè)泛黃發(fā)黑的牛皮紙本子,本子的封面沒(méi)有標(biāo)記關(guān)于用途的名稱，僅在底角處描著一串細(xì)小的文字，維多摩。
尼古拉接過(guò)這個(gè)本子，好奇地打量著它的封面。
“市長(zhǎng)大人特意吩咐，說(shuō)是可以把這個(gè)本子交給您，但凡您從其中獲取到什么有用信息，還請(qǐng)及時(shí)告知。”
“我們今天的調(diào)查就到此吧，感謝您能參與調(diào)查。對(duì)了，請(qǐng)您務(wù)必記得，我們宣過(guò)的誓言。”
尼古拉拿著牛皮紙本子，向這殘破房間內(nèi)環(huán)顧過(guò)最后一眼，便跟著佐政官走出去。走不多遠(yuǎn)，那身后的整棟屋舍，便在“砰砰”的大錘敲擊聲中轟然倒塌。他回望過(guò)去，那些墻上的密麻符號(hào)，此刻都已隨著煙塵飛揚(yáng)碎滅。
......
“這個(gè)圖形畫(huà)的是什么？這兩個(gè)圖形有點(diǎn)相似耶！是在進(jìn)行替換的意思嗎？”
“這些縱橫連接在一起的符號(hào)又是什么呀？怎么一點(diǎn)都看不懂呀！”
“這一頁(yè)怎么被撕掉了？從星空深處.....為維多摩？”
蘇菲把腦袋湊到尼古拉的跟前，一起打量著這筆記本上的奇怪文字，當(dāng)真像小孩子涂鴉，也不知道丈夫從哪里撿來(lái)的破爛。
而尼古拉越是翻看，越是吃驚，心中幾乎快要翻起驚濤駭浪，因?yàn)樗葬t(yī)生的身份知道，妻子詢問(wèn)的那個(gè)圖形，不是別的，而正是人的......心臟！這得益于他的大學(xué)時(shí)光，老師向一眾學(xué)生們展示的人體標(biāo)本，他還曾為此嘔吐不已。
而那連接縱橫的符號(hào)，和他在那破敗屋舍里描繪的奇怪符號(hào)一模一樣。至于那被撕掉的一頁(yè)，沒(méi)有任何有用的信息顯露，只有一個(gè)名為維多摩的名字，這名字好像在哪里聽(tīng)起過(guò)。
蘇菲只覺(jué)無(wú)聊，便早早睡了。而他卻一頁(yè)一頁(yè)地翻著這個(gè)有著維多摩標(biāo)記的筆記本，陷入了深深的思索。
今天的遭遇，讓他莫名感受到來(lái)自靈魂深處的顫栗，那是一種久違的興奮，只曾在年少時(shí)的探險(xiǎn)里，在求學(xué)期間的實(shí)驗(yàn)論證里，才能得到的感覺(jué)。
他突然恍然大悟一般，從筆墨盒里取出紙筆，將這心中的疑問(wèn)，付于紙上。