?07疾龍大人
聽(tīng)到門仆的通傳聲，大臣們爭(zhēng)先恐后地趕到皇宮溫泉池，空氣里彌漫著薄荷與洋甘菊的清香。
女仆們掀開(kāi)層層紗幔，露出國(guó)王不悅的臉龐：“這么晚了，你們到底有什么重要事務(wù)？”
大臣們急忙下跪行禮，眼睛卻都盯著國(guó)王的身后，無(wú)奈他頸項(xiàng)以下都泡在水中，看不到。
重臣喀隆恭敬回稟：“陛下，前晚有翼人自皇宮鐘樓直飛獸苑，現(xiàn)在菲納城人心不安，特來(lái)稟報(bào)?！闭f(shuō)完，仔細(xì)著國(guó)王臉上的表情，“獸苑守衛(wèi)箭法精準(zhǔn)，他們追到密林，與翼人只幾步之隔，看到他前胸中了三箭，有一雙金色巨翼，淺金色長(zhǎng)發(fā)蓋臉，未看清面容?！?br/>
國(guó)王踏上池中階梯三步，質(zhì)問(wèn)：“胸中三箭必死無(wú)疑，為何守衛(wèi)沒(méi)有抓??？”兩名女仆各執(zhí)一角用大布巾?yè)踝”娙艘暰€，國(guó)王扶著布巾上來(lái)，女仆們?yōu)樗陷p薄的內(nèi)裳。
所有人都瞪大了眼睛，國(guó)王的前胸沒(méi)有新的箭傷，后背別說(shuō)翅膀連根羽毛都沒(méi)有。
國(guó)王眼神銳利地盯著矮胖的喀隆，一步一步走近，“你還有什么事情要稟報(bào)嗎？”
喀隆小步后退：“陛下，老臣覓得幾十枚百歲蘭籽，秘制取汁，服下可強(qiáng)身健體，特來(lái)獻(xiàn)給陛下?！闭f(shuō)完從衣服口袋里取出一個(gè)晶瑩剔透的水晶瓶，散發(fā)著透人心脾的清香味。
國(guó)王接過(guò)水晶瓶一飲而盡，在池邊走來(lái)走去，群臣的視線就跟著移來(lái)移去，一個(gè)星時(shí)過(guò)去了，國(guó)王還是國(guó)王，喀隆滿頭大汗。
國(guó)王氣定神閑，打量有些站立不穩(wěn)的喀隆，語(yǔ)氣格外柔和：“還有何事上奏？”
喀隆顫抖著不敢抬頭，這個(gè)天衣無(wú)縫的局他們布了整整五年，國(guó)王的翅膀去哪兒了，百歲蘭果實(shí)中有顯形藥，為什么翅膀不像前晚那樣長(zhǎng)出來(lái)，他的聲音很干：“沒(méi)有其他事了，請(qǐng)陛下允許老臣離開(kāi)。”
國(guó)王清了清嗓子，“都退下吧?！?br/>
老王醫(yī)與大臣們紛紛退下，喀隆被幾位老將軍拖了出去。
慕尼扶著國(guó)王回到密室，伽爾迫不及待地迎上前去，艾薇抱著夏洛一點(diǎn)也不擔(dān)心。
國(guó)王趴在床上，后背看似痊愈，實(shí)則疼痛入骨，細(xì)密的汗水沁出額頭和全身：“艾薇，你能起死回生？”
艾薇看傻瓜似的看國(guó)王：“當(dāng)然不能?！?br/>
慕尼還是不敢相信：“你怎么讓顯形藥水失效的？”
艾薇看到了另一個(gè)傻瓜：“陛下靠藥物提起精神，內(nèi)在虛弱之極，就算泡在藥水里也長(zhǎng)不出翅膀?！?br/>
伽爾還是不放心：“艾薇，你為陛下后背涂抹的藥泥當(dāng)真沒(méi)問(wèn)題？”那些藥物老王醫(yī)都認(rèn)不出幾株。
艾薇一臉鄙視：“愛(ài)信不信。陛下，這次我可以離開(kāi)了吧？”
國(guó)王有了新主意：“艾薇，你很喜歡獸苑吧？”
艾薇不自覺(jué)地顯出笑意：“動(dòng)物們很多，迷宮森林也很有趣，還有一頭純白色的疾行龍，非常特別。”
國(guó)王開(kāi)口：“動(dòng)物不傷你，迷宮樹(shù)林也會(huì)保護(hù)你，夏洛可以與動(dòng)物們閑聊。我想請(qǐng)你去疾行龍圍調(diào)查一件事，近年來(lái)雌疾行龍的龍蛋數(shù)量減少，幼疾行龍夭折的也很多。調(diào)查期間，伽爾負(fù)責(zé)你的安全，查出原因，我付你五十顆七彩寶石當(dāng)酬謝，再帶你去《奧汀聞錄》查出所有關(guān)于七重咒珠的資料。君王之言，絕無(wú)欺騙。慕尼，為我起草國(guó)王契約?！?br/>
慕尼立刻召喚出書桌與契約紙，用鷹羽筆蘸著墨水書寫，然后用火漆封存。
艾薇憤憤地說(shuō)：“言而無(wú)信?！?br/>
國(guó)王抿緊嘴唇：“安格莫頓有令，凡藏匿救助翼人者，同罪。這兩天發(fā)生很多事情，喀隆世家不會(huì)放過(guò)你，等我把喀隆世家懲治完畢，你才能真正安全。在此之前，只有我能保證你的安全?！?br/>
艾薇想了又想：“好，一言為定。”
國(guó)王又補(bǔ)充道：“如果你讓夏洛請(qǐng)動(dòng)物幫助逃跑，即違誓，將受到懲罰。”
艾薇從慕尼手中接過(guò)契約，暗暗磨牙：“領(lǐng)命?！?br/>
國(guó)王下了最后一道命令：“慕尼，你送艾薇去獸苑，她暫住仆傭區(qū)。夏洛暫時(shí)留在皇宮，后天送去?！?br/>
就這樣，艾薇被慕尼送到獸苑，大主事卡拉奇殷勤地接待她，并親自送到疾行龍仆傭區(qū)，將她安置在小套屋內(nèi)，又準(zhǔn)備了獸苑的服飾。屋子雖小，桌椅床柜倒也算齊全，桌子上一本厚厚的《獸苑法令》。
……
夏洛在密室里的小桌上蹦來(lái)跳去地抗議：“我不要和艾薇分開(kāi)！不要分開(kāi)！”
慕尼捧來(lái)五個(gè)小瓷罐放在桌上逐一打開(kāi)，里面裝著堅(jiān)果碎、醋栗、糖漬黑莓、紅杏干和沙棘果，轉(zhuǎn)向國(guó)王：“陛下，您知道夏洛是什么嗎？”
夏洛好奇地聞聞這個(gè)，又聞聞那個(gè)，趴在罐邊扭著小短尾巴大吃起來(lái)。
國(guó)王趴在床上：“《奧汀聞錄》有記載，圣亞倫山峰頂，積雪終年不化，有雪地精靈似兔非兔，似鼠非鼠，毛色雪白，眼似紅曜，長(zhǎng)耳長(zhǎng)須絨尾，善語(yǔ)于獸；蓮語(yǔ)，魔菇屬，菇面如雪，暗褶如人臉，劇毒，人食斃命，或有動(dòng)物誤食不死者，可人語(yǔ)?！?br/>
慕尼皺著眉頭捏了捏夏洛的禿尾巴：“尾巴這么短，吃相又難看，它真是雪地精靈？”
夏洛向慕尼大做鬼臉，又好奇地望著國(guó)王：“你怎么知道我不小心吃了怪蘑菇？”
慕尼大笑：“看你這個(gè)笨樣就知道了，光知道吃?！?br/>
夏洛把肚皮鼓得溜圓，噗地一下，把瓷罐里的堅(jiān)果碎吹向慕尼，得意地捶桌子：“你比我還笨吶?！?br/>
慕尼滿臉堅(jiān)果碎，倒也不生氣，感慨著：“艾薇的寵物都不能小瞧?！?br/>
國(guó)王把疑問(wèn)放進(jìn)心里，普通人類不可能觸怒大惡魔巫師，艾薇卻被下了七重咒珠，雪地精靈從來(lái)只追隨大精靈，卻與艾薇形影不離，小小年紀(jì)的醫(yī)術(shù)遠(yuǎn)勝于老王醫(yī)的畢生經(jīng)歷，她到底是誰(shuí)。
……
獸苑的第一天就讓艾薇滿心疑問(wèn)，這身與獸醫(yī)服飾不同的純白繡紋的衣服是什么職務(wù)，分類主事與仆傭都對(duì)她視而不見(jiàn)，也沒(méi)人來(lái)差使她做事；她可以隨意出入，包括仆傭和主事都不得擅入的地方。艾薇喜歡動(dòng)物，不喜歡與人接觸，既然國(guó)王要調(diào)查疾行龍蛋，她就在疾行龍圍里轉(zhuǎn)悠。
進(jìn)入疾行龍圍，艾薇才明白這里飼養(yǎng)著上萬(wàn)頭疾行龍，安格莫頓的遠(yuǎn)征將士都用疾行龍當(dāng)座騎，疾行龍一般有一人半高，長(zhǎng)三角形的腦袋，雄性的前額有向后彎曲的鐮刀狀猗角，雌性沒(méi)有，腦袋兩側(cè)各有一只綠色眼睛，草綠或者墨綠花紋的皮膚堅(jiān)硬又粗糙，粗壯的后腿，三趾巨爪，粗長(zhǎng)有力的尾巴微微蜷曲，作戰(zhàn)時(shí)，尾巴能像鐵棍一樣橫掃，末端的倒鉤尖刺也是一個(gè)重要的武器。它們吃花草野果，身形高大，前肢短小，后肢粗壯，聰明又通人性，能直立行走，對(duì)饑寒暑熱有很好的忍耐力……她漫無(wú)目的地轉(zhuǎn)到天黑才回小屋休息。
深夜，艾薇被震耳欲聾的吼聲驚醒，推開(kāi)窗，夜空有紅色的緊急召集禮花，仆傭們紛紛向圍區(qū)跑去，她隨著人流聚集在高高的山丘附近，山丘向南有個(gè)巨大的洞口，里面不時(shí)傳出低沉的吼聲，夾雜著碰撞洞壁的聲響，她悄悄打量四周的人，全都恨不得把頭埋進(jìn)草地。
“疾龍大人，請(qǐng)息怒。您慢點(diǎn)兒，慢點(diǎn)兒?！笨ɡ骖澏兜穆曇粼诙赐忭懫?。
一頭巨大而獨(dú)特的疾行龍出了山洞，走得搖搖晃晃，像行動(dòng)不便的跛腳老人，大腦袋上下左右地轉(zhuǎn)動(dòng)，仿佛在尋找什么，站在它附近的仆傭們渾身顫抖。
穿透云層的月光撒滿草地，艾薇驚訝地發(fā)現(xiàn)這條疾行龍沒(méi)有尾巴，身上的傷疤多得驚人，左腳爪竟然是金屬的，透著銀色寒光，渾身灰白色，尖長(zhǎng)的腦袋上竟然有紅、黃、藍(lán)、綠四只顏色不同的大眼睛，眼睛周圍有深長(zhǎng)的疤痕，脖子上掛著一圈又粗又長(zhǎng)的金色流蘇，她恍然大悟，它就是那頭純白色疾行龍。
疾行龍走走停停，仆傭們隨著它的腳步忽左忽右地聚集，突然它把半低著的大腦袋伸到抖得厲害的仆傭身旁，悶哼了一聲，一名男仆嚇得癱倒在地。
“疾龍大人，”卡拉奇緊跟在疾行龍身后，“他只是清掃男仆，絕對(duì)不敢惹怒您。”
疾行龍?zhí)鸾饘黉撟Π涯衅筒人涝谏狡律?，周圍的仆傭們嚇得連連后退，有些暈倒在地。
卡拉奇臉色發(fā)白，這已經(jīng)是它踩死的第六名仆傭了，“請(qǐng)息怒呀！疾龍大人！”
疾行龍停住腳步，慢慢轉(zhuǎn)過(guò)身，又慢慢把腦袋轉(zhuǎn)向卡拉奇的身邊，與他面對(duì)面，張開(kāi)大嘴露出鋒利的牙齒，突然對(duì)著他一聲怒吼。
卡拉奇被氣浪彈得老遠(yuǎn)，撞在了山洞口的藤蔓上，又被彈到地上，衣袍被藤蔓上的荊棘勾出了許多道道，露出里面白色的內(nèi)袍。
其他仆傭再也經(jīng)不住驚嚇，不顧主事的喝斥，紛紛向外跑去。
疾行龍一聲狂吼，不知道從哪里出來(lái)的五只疾行龍攔住了仆傭們的去路。
卡拉奇爬起來(lái)，狼狽不堪地跑向疾龍，隨手扔出一枚緊急令符，伴著耀眼的光芒劃過(guò)夜空。
艾薇覺(jué)得事有蹊蹺，包圍仆傭們的是沒(méi)有猗角的雌性疾行龍，春季是雌疾行龍孵蛋的季節(jié)，它們整天窩在被嚴(yán)密看守的孵蛋圍區(qū)，（整個(gè)孵蛋圍用三層兩米多高的土墻圍住的廣闊區(qū)域，里面很安靜，灌木茂盛、陽(yáng)光充足、空氣濕潤(rùn)飼料充足，）而且它們的母性很強(qiáng)，就算天塌下來(lái)也不會(huì)離開(kāi)龍蛋半步。為什么會(huì)在這個(gè)時(shí)候沖來(lái)包圍仆傭，不停地用后腿刨著松軟的草地，顯得異常焦躁。
片刻，身穿藍(lán)衣的馴龍師法拉托爾帶著三名馴龍師與一大群武裝守衛(wèi)，將雌疾行龍圍住。
法拉托爾發(fā)出指令，要雌龍回到孵蛋圍區(qū)，雌龍們完全不聽(tīng)命令，連續(xù)踩死了好幾名守衛(wèi)，突然沖出包圍不停地逼近。
仆傭們被圍在最中間，心驚膽戰(zhàn)地盯著完全失控的雌疾行龍。
法拉托爾與其他馴龍師慌張地交談，指揮守衛(wèi)，準(zhǔn)備射殺失控的雌疾行龍。
艾薇盯著雌疾行龍們出神，沒(méi)注意走到她身旁的疾龍。
疾龍悶悶地呼出一口氣，吹得艾薇趔趄了好幾下。
艾薇回神，向疾龍微笑行禮，“你好，我是艾薇?！眲?dòng)物對(duì)她一向友善，她并不害怕這位疾龍大人。
憤怒的疾龍停頓了一下，也向艾薇微一點(diǎn)頭。
“夏洛在的話就好了?！卑庇H昵地與疾龍碰了碰臉頰，撫摸它的大腦袋。
疾龍發(fā)出長(zhǎng)長(zhǎng)短短的呼嚕聲，與艾薇交流。
這一幕驚呆了在場(chǎng)所有的人，也包括正在對(duì)馴龍師法拉托爾鳴叫的雌疾行龍們。
“預(yù)備?！币幻Z龍師指揮守衛(wèi)，拉滿強(qiáng)弩，齊刷刷對(duì)準(zhǔn)雌龍們。
“住手！不要放箭！”艾薇大聲制止守衛(wèi)。
瞬間，老疾龍一仰頭將艾薇甩到自己的后背，沖上前去怒吼一聲，將指揮的馴龍師法拉托爾彈得老遠(yuǎn)。
卡拉奇被這突變嚇出一身冷汗，國(guó)王有密令，不論艾薇做什么都不能阻止。
“住手?！卑泵銖?qiáng)掛在老疾龍的后背，隨意射殺雌疾行龍，會(huì)激怒圍區(qū)另一邊的雄疾行龍。
老疾龍對(duì)著馴龍師法拉托爾們連連咆哮，一轉(zhuǎn)身怒視著卡拉奇。
卡拉奇急忙喝止守衛(wèi)和馴龍師，惹怒老疾龍的后果更嚴(yán)重。
“大人，按照規(guī)定，失控殺人的疾行龍必須處死?！北粡楅_(kāi)的馴龍師回稟。
疾龍一步又一步逼近回話的馴龍師，抬起金屬腳爪。
“你身為馴龍師，不去了解雌龍發(fā)狂的原因，就隨意射殺它們，不知道會(huì)激怒雄龍嗎？”艾薇緊抱住疾行龍的脖子，大聲呼喊。
“你算什么東西？敢來(lái)教訓(xùn)我？”法拉托爾一臉傲慢，“只是穿了一身白衣，就真以為自己是獸苑的監(jiān)事了？”
艾薇恍然大悟，難怪那么多人看她的眼神都怪怪的。
“來(lái)呀，疾龍大人年邁愚蠢，用藥迷倒它，送回山洞去好好看管?！狈ɡ袪枔]手下令，一隊(duì)手拿藥箭的守衛(wèi)將疾龍團(tuán)團(tuán)圍住，涂了麻藥的紫色箭尖對(duì)準(zhǔn)疾龍。
一陣箭哨之后，疾龍龐大的身軀中了五支藥箭，搖晃的身子胡亂地轉(zhuǎn)圈，向地面歪去，龐大的身軀轟然倒下，艾薇被甩得騰空而起，眼看著就要摔在地上。
一道流光閃過(guò)，艾薇安然無(wú)恙。
馴龍師法拉托爾噙著笑意，左手一揮，密集的箭羽對(duì)準(zhǔn)了咆哮的雌龍。
艾薇沖上前去，伸展雙臂擋在了雌疾行龍的前面：“任意射殺雌龍，會(huì)激怒雄龍，馴龍師法拉托爾，我命令你們住手！”
法拉托爾不耐煩地?fù)]了揮右手，一隊(duì)守衛(wèi)沖上去，要把艾薇拽開(kāi)。
艾薇對(duì)守衛(wèi)們連踢帶踹，雌龍們發(fā)出吼聲，幫艾薇驅(qū)趕守衛(wèi)。
法拉托爾怒了，連揮左手，嗖嗖嗖地箭哨聲，密集的箭羽向雌龍們射去。
流光從艾薇的腳下像云霧般漫延，像一面隱形的盾牌，如雨的鋒利箭尖碰到流光都消散了。