步揚楠幾乎是大搖大擺走穿行在光明城的大街小巷。

    起初她是小心而謹慎的，躲躲藏藏，沿著暗影走僻靜之路。

    后來她發(fā)現(xiàn)，這一切都是多余。

    她除了衣服更加破爛、臉上更臟、單薄的身材更顯單薄外，幾乎沒有化妝，可就是沒人認出她來。

    大多的人們并不注意她。偶爾有個注意到她的，她簡短的頭發(fā)和大多隨了父親的容貌，都認為這不過是個流浪兒野小子。

    更進一步說，誰能想到，這個衣著破爛與野狗和流浪兒為伍，形同乞丐舉止粗野奔放的小“男”孩，會是當朝宰相北冥城主步揚塵的小女兒呢？

    從錘把兒胡同傳來的剛剛烙好大餅的香氣，比步揚楠聞過的任何一種香水都要誘人。

    她深深吸一口氣，朝一只麻雀又靠近一步。

    盡管只是只麻雀，但對于此時的步揚楠來說，跟烤鴨沒什么區(qū)別。

    這只麻雀如同一個小小圓球，專心地啄食地縫里的碎谷。然而步揚楠的影子稍有移動，它便拍翅飛起。

    很不幸，步揚楠的木劍正在空中等著它。隨后它伴隨著幾根飛舞的羽毛掉落地面。只一眨眼的功夫，她便沖到麻雀旁邊，抓住了它。

    與抓貓想比，這并不太難。

    一個路過的農(nóng)夫疑惑地看著她?！斑@里是抓麻雀最好的地方，”步揚楠一邊拍拍身子，拾起掉落的木劍，一邊跟他解釋，“因為它偷吃谷子?！鞭r(nóng)夫鄙夷地看了她一眼，搖晃著走開。

    她把麻雀綁在一根麻繩腰帶上，沿著街走下去。一名男子推著一輛兩輪車，車上裝滿兩大鍋沿街叫賣的豆腐腦，散發(fā)出誘人的香氣。

    步揚楠空腹咕嚕作響的更厲害了。“可以給我一碗么？”她聲音小的幾乎是對自己說，“我這么小，需要的不多，多少都行的。”

    推車的男子上下打量她，顯然并不認為這屬于自己的顧客。“兩個銅板一碗。”

    步揚楠用木劍敲敲靴邊?！拔矣靡恢圾B跟你換。”她說。

    男子顯然注意到步揚楠身上麻繩所系的麻雀?！靶∽樱覜]瘋，知道不？”

    剛出鍋的豆腐腦又滑又香又甜，饞的她直流口水，但她沒有兩個銅板，一個也沒有。

    步揚楠看了一眼推車男子，想起無名師傅教導(dǎo)她“洞察真相”。這家伙生的矮，有著廚子般的大肚子，走路搖搖晃晃想必也跑不快。她正思考假如自己搶一碗撒腿就跑，他應(yīng)該追不上時，只聽他說：“要飯的快滾。否則，我可叫那邊的官爺了?！?br/>
    步揚楠滿懷戒心地往后看。果然有兩名巡城的衛(wèi)士站在巷口，身披青色厚重羊毛披風(fēng)，披風(fēng)幾乎垂到地上，他們的護甲、長靴和護腕則是黑色。其中一人腰際配了長劍，另一個拿了鐵棍。

    步揚楠依依不舍地看了豆腐腦最后一眼，如同生離死別。

    青袍子衛(wèi)士雖沒怎么注意她，可她一看到他們就覺得不對勁。

    這段時間以來，步揚楠盡可能地遠離市區(qū)，然讓即使她離的很遠，她依舊能看到高高的紅墻上腐爛的人頭，每棵頭上都有大群烏鴉盤旋亂叫，多的像垃圾堆里的蒼蠅。

    旮旯窟里傳言，金袍衛(wèi)士好青丘家族狼狽為奸，他們的帶軍統(tǒng)帥因而躋身貴族之列，不僅獲得了封地，還成了朝廷重臣。

    步揚楠也聽了其他的事，嚇人的事，把她給弄糊涂了。有人說父親已被皇甫云所殺，皇甫云則偷偷溜回了黃金城；另一個版本是父親是殺害皇甫雄的兇手，想自己謀求皇位；還有的版本是父親和皇后當年便是早有婚約的情人，現(xiàn)在皇甫雄一死，皇后就成了寡婦，兩人正在皇宮沒羞沒臊呢……

    步揚楠卻只想回家，但離開光明城遠不如她想的那么簡單。每個人都在談?wù)搼?zhàn)爭，而城墻上金袍衛(wèi)士之多，就好像……就好像她身上的塵土一樣。

    這段時間，她都睡在旮旯窟，不管有沒有屋頂，能躺下的地方就成。

    自從逃出內(nèi)城后，她每天都會到七座城門各繞一圈。宣武門、正陽門和廣渠門都已緊緊關(guān)閉，加上門閂。東直門和西直門雖然還開著，但金袍衛(wèi)士把守嚴密，只進不出。獲準可以離開的人走的是朝陽門和得勝門，但這兩道門都由青丘家族綠色戰(zhàn)袍的武士親自把守。

    步揚楠曾趴在德勝門附近一家客棧屋頂上，眺望過去，只見他們搜索馬車貨物，強迫行者打開箱子口袋，詳加盤查每位徒步出城的人。

    她也想游泳渡河，但黑水河既寬又深，而每個人都知道里面暗流涌動。要搭船，她又沒錢給船夫。

    父親大人教導(dǎo)她絕不能偷東西?？赏禆|西究竟是對是錯，她已漸漸快分不清楚了。眼下她在不趕進出城，遲早會被金袍子找上。雖然自從她學(xué)會用木劍打鳥，肚子就很少挨餓，但天天麻雀肉鴿子肉，她已經(jīng)有些反胃。在找到旮旯窟之前，有兩次她還是生吃的。

    步揚楠走下一處緩坡，朝旮旯窟走去。一只海鷗飛過頭頂。步揚楠若有所思地看著它，可它超過了木劍攻擊范圍實在太遠?？吹胶ｚt，不禁讓她想起海洋，說不定這正是逃走的辦法。

    于是她決定到河邊看看，沒準還有奇遇呢。

    步揚楠抵達碼頭時，周圍靜的出奇。她瞥見兩個金袍衛(wèi)士，正并排穿過魚市，可他們都沒看她一眼。

    市場上的攤販空了一半多，港口的船也少了一半。

    黑水河上，三艘國王的戰(zhàn)船排成品字型巡邏，金色的船劈開河水破浪前行。

    步揚楠看了一會，開始沿著河邊走。

    當她看到站在前方不遠處，身穿白色羊毛滾白緞披風(fēng)的衛(wèi)士時，她驚喜的心臟幾乎停止跳動。步揚家族的服色，她的眼淚不禁奪眶而出。在他們身后，有一條漂亮的白色帆船，泊在碼頭輕輕擺動。

    步揚楠看不懂船體上的字，那是種奇怪的字符。她抓住一個路過的碼頭工的袖子?！罢垎枺彼f，“這艘船是？”

    “小子，這是“風(fēng)之舞”號。”那人說。

    “它還在著兒啊?！辈綋P楠脫口而出。碼頭工人神情怪異地看了她一眼走開了。步揚楠朝風(fēng)之舞號走去。

    “風(fēng)之舞”號正是父親用來安排送她們姐妹回家的船。誰曾想它還在著！她以為船早就開走了。

    穿上三個守衛(wèi)中，兩個在賭色子，另一個則手按劍柄來回巡邏。

    這么多天的刀光劍影人頭滾滾，這艘船就這么一直在等著她。

    難道是自己得到上天的寵幸和眷顧？步揚楠看看自己形同乞丐的衣衫，無論如何也難以相信。

    用你的眼睛去看。無名師傅的話在耳畔回蕩。

    去洞察真相！

    步揚楠仔細看去。她認得父親所有的侍衛(wèi)，但這三個穿步揚家族衣服的人她從未見過。

    “喂，”正在巡邏的那人叫道，“小子，你干什么？”玩骰子的兩人抬起頭。

    安如山。步揚楠告訴自己，她用盡渾身解數(shù)，才忍住惶恐，沒有拔腿就跑。她知道自己若真跑了，定會有更多的人圍追堵截。

    于是她逼自己走的更近。他們要找的是個女孩，而他們把她當成了“小子”。既然如此，他就當個小子把?！耙灰槿?？”她把鳥拿給他們看。

    他們的回答簡短而粗魯?！皾L！”

    步揚楠立刻照辦。她根本不需要假裝害怕，她一轉(zhuǎn)身，那兩個人又重新賭起了骰子。

    她不記得自己是怎么跑回旮旯窟的，但當她抵達丘陵間彎彎曲曲狹窄巷道時，差點喘不過氣。

    旮旯窟里有一種臭味，混雜了豬圈、馬廄和皮匠棚的氣息，外加酸敗酒肆和廉價風(fēng)塵女子的味道。

    步揚楠在這迷宮里麻木地走著，直到經(jīng)過已經(jīng)燒烤鋪，聞到從門口傳出的沸沸騰騰的香味，才發(fā)現(xiàn)麻雀沒了。一定是跑的時候從麻神掉了，不然就是有人趁她不備偷走的。

    一時之間，她的眼淚又快掉了下來。她一天尚未進食，這只麻雀是她僅有的晚餐。

    在光明城遙遠的另一頭，鐘聲響起。

    步揚楠側(cè)耳傾聽，不禁納悶這次的鐘聲代表著什么。

    “這會又怎么啦？”鋪子里有個胖子喊。

    “最近這破種總是響個沒完?！币粋€婦人咕噥。

    臨街二樓，有個身穿輕薄彩繪絲衣的濃妝艷抹女子推開窗戶。“是不是那個小孩國王又掛了？”她探身朝下喊，“要我說，小孩就是這德行，個個心急火燎又都不能持久！”她正笑，一個渾身赤裸的男人便伸手從后面抱著她，把她拖離了窗戶。

    “你這沒腦子的騷狐貍！”胖子朝二樓空窗戶喊，“國王沒死，這會敲的是集合鐘，只是集合地的鐘在響。國王死的時候，滿城的鐘都會響?！?br/>
    兩個與步揚楠年紀相仿的男孩蹦蹦跳跳地跑過，嘩啦濺起一大灘水。老婦人咒罵他們，但他們沒有停步。

    其他人也開始陸續(xù)朝發(fā)出鐘聲的地方移動，想看看究竟是怎么回事。

    步揚楠追著一個動作慢的男孩跑。“你去哪兒？”跑到他背后時，她叫道，“發(fā)生了什么事？”

    他回頭看了一眼，腳步卻沒慢下?！敖鹋圩右喝擞谓帧！?br/>
    “押誰？”步揚楠大聲叫問，一邊拼命快跑。

    “當然是首相啊，還能有誰。”

    一輛經(jīng)過的馬車在地上留下深深的車轍。男孩一躍而過，但步揚楠神經(jīng)恍惚，結(jié)果被這么一絆，整個人撲倒在地，一條腿擦到石頭，膝蓋破了皮，手指則狠狠戳在硬泥地。

    她掙扎著起身，左手大拇指全是血，她把拇指伸進嘴里吮吸，才發(fā)現(xiàn)摔倒時斷了半片指甲。她雙手疼的要命，膝蓋紅成一片。

    “速速回避！”十字街口有人高喊。步揚楠還容易才從路中央跑開。

    每個人都朝同一個方向前進，都照著急去看熱鬧。鐘聲似乎越來越大，越來越急，叮當作響，不停呼喚。

    步揚楠加入人潮，斷指甲痛得不得了，她拼命忍住才沒發(fā)出尖叫聲。她一邊跛行，一邊傾聽周圍興奮的話音。

    “——那是御前宰相步揚塵大人。他們要押他游街啦。”

    “我聽說他早死了?！?br/>
    “就快啦，就快啦。來來來，我賭一個金蟒幣他今天會被砍頭?！?br/>
    “早該砍頭了，這個賣國賊?！蹦腥诉丝谕履?br/>
    步揚楠掙扎著想出聲?！八艣]有——”她開口，可她的聲音完全被淹沒了。

    “笨蛋，他們才不會砍他頭哩，他是人質(zhì)！”

    “噢，總不會封他爵位吧？我聽說啊，殺咱們老國王的就是他?！?br/>
    “蠢貨，才不是這樣，殺死陛下的是他老弟，那個黃金城的皇甫云干的?！?br/>
    “臭女人，你給我閉上你那張碎嘴！少在這胡扯，皇甫云大人可是正直的好人.”

    等人們到了廣場，人群已摩肩接踵，擠得水泄不通。步揚楠隨著人潮漂浮。滿滿泱泱的人興奮地彼此交談，擁擠著希望能靠前一點。

    步揚楠個頭不高，只能看到別人手腳和后背。她硬是往前鉆，反而被人群擠的貼在一個石頭基座上。她抬起頭，看到巨大的國王雕像，于是她開始往上爬，雖然受傷的手在大理石上留下斑斑血跡，但她最后還是爬了上去，俯身在石像巨大腳邊。

    步揚楠看到了父親。

    此生從未見過父親是那副模樣。他穿著一件厚實的粗布上衣，胸前用珠子繡了一只雪狼頭，肩批灰色羊毛滾絨邊斗篷。步揚楠從未見他如此瘦過，那張臉上寫滿了痛苦。他幾乎無法站立，全靠兩個衛(wèi)兵支撐，他斷腿上的石膏是灰色的，整個爛掉了。

    在人群中最為顯眼，是一身金衣的皇甫彰。環(huán)繞他四周的，是四個御林鐵衛(wèi)。

    步揚楠又認出了大內(nèi)總管哈爾德、內(nèi)衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)白敬亭、國師文山河等人，對了，還有鐵楓林。

    步揚琳也在這群人中間，穿一襲天藍絲質(zhì)禮服，長長的烏發(fā)盤了起來，手腕帶了好些個銀鐲子。步揚楠皺起眉頭，不知姐姐在這干嘛，更不知她為何看起來如此高興。

    在一名粗壯中年人的指揮下，一長排金袍槍兵把人群擋在外圍。那人身穿華麗盔甲，上了黑漆，鑲有金線，他的披風(fēng)則用貨真價實的金樓縫成，閃耀著金屬光澤。

    鐘聲停止，一陣寂靜漸漸籠罩著整個廣場。

    父親抬起頭，開始說話，但他的聲音氣若游絲，他聽不出他說了什么。他身后那人叫囂：“搞什么名堂，大聲點！”

    父親提供音量，重新開始：“我是北冥城主暨國之宰相步揚塵，”他越說聲音越響亮，聲音在廣場回蕩?！敖裉煳业竭@里來，當著上天下地中間父老鄉(xiāng)親，承認我的叛國罪行?！?br/>
    “不！”步揚楠如同哀嚎。她下面的人群也大吼大叫，空氣中充滿各種嘲弄和臟話。步揚琳則把臉深埋雙手中間。

    父親再度提高音量，努力讓眾人聽見?！拔冶撑蚜宋业膰酰曃覟樾值艿幕矢π邸Ｎ冶撑蚜怂男湃魏屯懈?，”他高喊，“我發(fā)誓擁護他的孩子，然而當他尸骨未寒，我便陰謀廢黜并殺害他的兒子自立為皇?，F(xiàn)在，我承認皇甫彰是光明城唯一的合法繼承人，他是七國統(tǒng)治者與全境守護?！?br/>
    人群中飛出一顆石頭，擊中父親，步揚楠見狀叫出聲來。金袍衛(wèi)士撐住他，不讓他倒下。于是父親前額被砸出一道深深的傷口，鮮血泊泊流下。

    更多石頭隨后跟進，更有一塊石頭咣當一聲，正中黑金鎧甲騎士前胸，兩名御林鐵衛(wèi)出列擋在皇甫彰身前，舉起盾牌保護他們。

    那名粗壯中年人在皇甫彰面前跪倒?！按巳水斨斓丶爸虚g眾生的面，承認了自己的罪行?！彼吲e雙手請示圣裁，“皇上陛下，我們該如何處置這名叛國者呢？”

    皇甫彰從盾牌后方踱步而出。“我的母親敦請我將此人送往流放處，我的未婚妻子也多次為她父親求情?！闭f完，皇甫彰直直盯住旁邊步揚琳，面帶微笑。

    一時間，步揚楠以為自己看到了希望。

    但皇甫彰隨即轉(zhuǎn)身面對人群?！澳鞘撬齻兊膵D人之仁。只要我一日為皇，叛國之罪必將嚴懲。鐵楓林，給我砍下他的頭?！?br/>
    萬眾嘩然。她們紛紛向前推擠，步揚楠覺得巨大石雕像也跟著搖晃。

    青丘有容、哈爾德，白敬亭都圍著皇甫彰指手畫腳說個不停，甚至變了臉色，但皇甫彰只是搖頭。

    步揚楠隱約聽到姐姐的尖叫，從遙遠的地方傳來。步揚琳雙膝一跪，歇斯底里地哭泣起來。

    高高的臺子上，鐵楓林打個手勢，金袍衛(wèi)士把步揚塵按在大理石板上，頭和胸露出石臺子邊緣。

    步揚楠從石像雙腳扭出身子，跳進人群。她跳到一個穿著屠夫圍裙的人身上，把那人撞倒在地。但立刻就有人裝上了她，步揚楠險些摔倒。四周都是身軀，跌跌撞撞、相互推擠。

    步揚楠還在人群發(fā)瘋般擠兌，鐵楓林從背后抽出一把雙手巨劍，當他把劍高高舉過頭頂，陽光在沉暗的金屬上舞躍波動，那劍鋒是如此鋒利。

    北冥城的“玄冰”劍，那是父親大人的劍，步揚楠意識到。眼淚流下兩頰，遮住了視線。

    正在這時，一只手從人群中飛速躥出，如捕狼的陷阱般緊緊扣住她的手臂，力道之大，使她無法反抗。步揚楠被抓離地面，她覺得自己就像個布娃娃，被輕易地擒住。

    一張臉貼了上來，這張臉披有黑頭發(fā)，還有糾結(jié)的胡須。步揚楠以為自己根本不認識此人。

    “小姐，是我，我是熊臉?！蹦侨四樕弦捕际菧I水?！安灰戳耍〗?，別看?！?br/>
    “我……我……”步揚楠抽抽噎噎地哭。

    “相信我小姐，我比您更想救大人。”熊臉哀傷地在她耳邊小聲說?！暗綋P塵大人給我最后的任務(wù)是把您安全帶出這里?！?br/>
    隱隱約約，仿佛從遙遠的地方，她聽見一個聲音，一聲輕輕的嘆息。

    一代英雄步揚塵的人頭翻滾落地。

    晴空萬里的遙遠天際，響起震動天地的炸雷。將光明城無數(shù)生靈震的膽顫心驚，傾盆的大雨隨即而至，如同天河傾瀉。

    不論是北冥城高樓哀嚎的步揚明、還是戰(zhàn)場上浴血廝殺的步揚飛、還是流放處高墻站立的步揚影、還是心頭泣血的慕容恪，還是高臺哭暈厥的步揚琳，當然，還有雙目怒火如狼的步揚楠。

    他們都將深埋仇恨的種子。

    大雨中，一老一少的身影混跡人群。

    步揚楠的臉上淚水雨水混雜，一步步艱難前行。

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