?開封城里真的扎扎實(shí)實(shí)地搜查了十日，家家戶戶，連同寺廟、尼庵、道觀，衙門、官府、會(huì)舍，一處不漏。幾天后又?jǐn)亓Q兩名刺客，告示上寫著挾私報(bào)仇，膽大妄為，犯上作亂，罪不容誅等等。
事情就這樣平息下來。京城里依舊是車水馬龍，熙熙攘攘，燈紅酒綠，紙醉金迷，一派歌舞升平的景象。
新科十進(jìn)士不久也分派了官銜或官職。三人分別到中書、門下、尚書三省候差，六分派為地方官或候補(bǔ)地方官，劉秉晟派巡游通判，專事地方官員考察。
深秋季節(jié)，開封是菊花的海洋。
酷愛菊花的開封人，在種菊、賞菊、品菊的同時(shí)，還畫菊、詠菊，飲菊花酒、擺菊花宴，更還斗菊，將菊文化演繹發(fā)揮得淋漓盡致。
開福大和尚領(lǐng)著劉秉晟賞菊，當(dāng)然要到菊花會(huì)的最高境地—斗菊?qǐng)觥６肪沼袃蓚€(gè)會(huì)場(chǎng)，一個(gè)是龍亭，一個(gè)是吹臺(tái)，他們選擇了地方更為廣擴(kuò)的吹臺(tái)。
所謂斗菊，就是菊花比賽。兩個(gè)斗菊?qǐng)龈饔幸粋€(gè)賽臺(tái)，賽臺(tái)寬三尺，長不限，參賽者每個(gè)場(chǎng)地只能選送一盆登臺(tái)。游人全是評(píng)委，在一個(gè)大花盆里備有小卵石，每人限取一石，投入選中的菊花前的小花盆里，沒有人監(jiān)督，截止日哪盆花小卵石最多，那盆花就是“魁花”，依次為“仲花”、“季花”。事情由民間辦，獎(jiǎng)品歸官方發(fā)。龍亭賽臺(tái)的獎(jiǎng)品由皇宮出，吹臺(tái)賽臺(tái)的獎(jiǎng)品由開封府出。
今年吹臺(tái)賽臺(tái)有一百九十八盆，比較看好的有：
“金鴛鴦”、“綠牡丹”、“優(yōu)谷紅霞”、“胭脂凝露”、“翠竹玉筍”、“秋給晚紅”、“祥云綴宇”、“開白羽”、“蘭蕙風(fēng)姿”、“酒暈輕紅”、“金風(fēng)染露”、“自狐裘”等。
開福大和尚的小卵石投給了“翠竹玉筍”，劉秉晟的小卵石投給了“金鴛鴦”。
從吹臺(tái)下來往東走百十來步，大和尚領(lǐng)著劉秉晟來到一個(gè)去處。
這是一組很氣派的祠堂式建筑，主體建筑前面有一塊好大的地坪，一灣溪流繞坪而過，把里外隔開，兩岸垂柳隨風(fēng)而擺，煞是整齊，真是一個(gè)少有的恬靜之所。與外界相連的是一座大青石板平橋，橋面寬約兩丈，上有清晰的輪轍。
老少兩人穿過大坪來到門口，這大門門眉不下二丈，兩邊立柱掛有一幅黃底黑字對(duì)聯(lián)：
吃天下住天下行天下靠天下養(yǎng)活性命
思百姓慮百姓是百姓唯百姓痛癢是從
橫批就是門匾：
天下丐幫
原來這里是丐幫總舵。輪值見老和尚急忙行禮，老和尚雙手合什，徑直進(jìn)門，繞過假山來到議事堂。議事堂門敞著，里面有幾個(gè)人在談話。見老和尚進(jìn)門，他們連忙迎了出來。
“什么風(fēng)把大和尚吹到大叫花子這里來了？快快請(qǐng)坐。上茶！”
扶著老和尚嚷嚷的就是丐幫幫主門會(huì)豐。此人三十出頭，個(gè)子不高，身材敦實(shí)，大平頭，方臉，有絡(luò)腮胡子，兩眼有神，鼻梁剛毅，一看就是個(gè)能力過人、精力充沛漢子。
其余幾人分別是：
掌法長老史文龍，掌缽長老單明星，掌棒長老陳友余，掌功長老徐德才。
老和尚還沒有坐下，就拉著劉秉晟一一介紹丐幫幫主和各位長老與他認(rèn)識(shí)，接著又介紹道：
“這位是老納一位至交的學(xué)生劉秉晟?！?br/>
“原來是新科進(jìn)士劉大人，失敬，失敬?！币娎虾蜕袑?duì)他十分親熱，門幫主等不得不很熱情。
劉秉晟初見門幫主時(shí)稍稍一愣：“此人在哪里見過？”閃念過后就肯定了門幫主和掌功長老徐德才那天就在雜耍班里。
劉秉晟還是適時(shí)地對(duì)幫主和各長老一禮：
“學(xué)生見過門幫主和各位長老。”
“這么大好的天氣，幾位沒有出去賞菊？”老和尚笑著問道。
“哪里有您大和尚清閑有福？”門幫主笑著說。
“阿彌陀佛，閑是偷來的，這不又偷偷跑到門幫主這兒閑來了。”老和尚說。
“大和尚總是這樣開心，晚輩也就十分放心了。不過，晚輩正有一事要請(qǐng)大和尚指點(diǎn)，又要使您煩心了?！遍T幫主認(rèn)真地說。
“不聽，不聽，耳不聽心不煩，阿彌陀佛。”老和尚雙擺著手，假意推辭。
“老人家什么時(shí)候得閑，好讓晚輩親臨朝拜？”門幫主在約時(shí)間，看來所指之事不適合在這些人面前講。
“你不是說老納清閑嗎？隨時(shí)恭候，隨時(shí)恭候?！崩虾蜕羞€是笑嘻嘻的。
他們相會(huì)，除了談些事情，交流一些消息，總還要切磋切磋武功。
因?yàn)榇蠛蜕械年P(guān)系，丐幫這五位頂尖人物竟不排斥這位劉大人，半天時(shí)間，他們就成了朋友。