此時(shí)宅院之前,已然圍了不少四鄰路人,議論紛紛,指指diǎndiǎn。柳少陽與水玄靈兩人也付了茶錢,擠在了看熱鬧的人群之中。
想是這劉員外平日里不甚積德,柳少陽把眾人的言語聽在耳中,多是些盼著劉員外家財(cái)盡失和稱贊丐幫俠義的話。
卓長老怒極反笑,冷哼一聲道:“劉員外,你素來一心斂財(cái),不擇手段,這些年也不知吞并了歸德城多少民戶的田地。善惡有報(bào),自取其咎,你府上接連失竊,只怕是有江湖上的朋友看你為富不仁,卻與我丐幫無半diǎn干系。你我話不投機(jī),這生意不談也罷,卓某告辭了!”説著將手中五尺丐棍一揮,身后數(shù)十名丐幫弟子齊發(fā)生喊,盡皆隨著他轉(zhuǎn)身去了。
丐幫中人這般一走,那些個(gè)街坊路人,有的趁機(jī)挖苦譏諷劉員外幾句,也都漸漸散去。那劉員外被前后這般一臊,面上紅得好似豬肝,高聲咒罵一陣,便要叫手下仆從關(guān)上宅門。
邊上的柳少陽,此時(shí)心中計(jì)較已定,緊走幾步叫了聲:“員外暫且留步!”
那劉員外聽有人叫他,駐足轉(zhuǎn)身。見是一個(gè)面容俊朗的弱冠少年,后面還跟著一個(gè)白衣女子,不由疑道:“你們是何人?喚我劉某又有何事?”
柳少陽見這財(cái)主相問,微微拱手道:“在下姓柳,乃江湖玄門中人。打江淮北上開封,路過此地?!闭h著又一指水玄靈道,“這位姑娘是我?guī)熃??!?br/>
劉員外聽柳少陽自呈來歷是江湖中人,他這些日子正為無端招上的江湖大盜,悶得一肚子火氣。這般一聽,自然沉下臉色來,冷冷道:“兩位若是想要我劉某銀錢解囊,大可到別處去了。我府上這些天里,幾乎日日都有巨盜光顧?,F(xiàn)錢銀票一來二去,幾被取得干凈,早已再無余資了!”
柳少陽心中暗贊那大盜本事不xiǎo,口中卻道:“劉員外誤會(huì)了,我姐弟二人并非來討什么金銀。而是方才聽員外説得那飛賊神出鬼沒,心下好奇。我柳某不才,湊巧多年也學(xué)了些個(gè)輕身拳腳上的本領(lǐng),倒是有心替員外捉了府上那來去無蹤的大盜!”
那劉員外聽他這么一説,上下打量柳少陽一番,面上不信道:“這衙門里的上百名捕快衙役和我府上的一眾家丁,每日夜里內(nèi)外都布下天羅地網(wǎng),卻是連那飛賊的影子也未瞧見。你年紀(jì)輕輕又能有多大本事,便能擒住那飛賊么?”
柳少陽聞言不置可否,答非所問道:“員外身旁的這六七個(gè)家丁,可都練過拳腳么?”
劉員外微微一愣,應(yīng)道:“這些個(gè)家丁仆役,每人手上倒都會(huì)些功夫!”
柳少陽微微一笑道:“我這便從員外身后的那扇院門中進(jìn)去,這些家丁如若能攔住在下,或是碰到了我身上的衣衫。方才一番話就只當(dāng)是xiǎo可大言不慚,我與我?guī)熃闩ゎ^便走?!?br/>
那劉員外心中暗想:“我府上這扇院門雖寬,卻也不過丈許。六七人仆役只需排開站定,這少年要想從容而入,豈不是癡人説夢么?”
正想譏諷柳少陽幾句,忽地心念一動(dòng),暗想:“常聽人説,江湖上的玄學(xué)奇士,個(gè)個(gè)大有本領(lǐng),我卻也不曾見過生得何等模樣。不如姑且與他一試,這少年若真有這般本事,我這家中的余財(cái),豈不有救?”他主意打定,便開口吩咐眾仆從分守在院門之前。
邊上的水玄靈知道,這幾個(gè)家丁所練的微末功夫,使出來全然碰不到柳少陽衣角。便笑吟吟的負(fù)手而立,好整以暇地瞧了起來。
柳少陽沖那前后站定的六七個(gè)家丁,雙手微揖,行了一禮。忽地身形閃動(dòng),那把在院門前的幾人只覺得眼前一花,便見柳少陽已奔出數(shù)丈到了左近。
站得最前一名家丁,見柳少陽就在眼前,連忙伸手去兜,手到之處卻撈了個(gè)空。緊接著腰間疾風(fēng)掠過,周身一麻,不由自主往邊上一個(gè)踉蹌,便讓柳少陽從他身邊閃了過去。
他身后的兩人見柳少陽沖了過來,一左一右齊撲過去。柳少陽看得真切,只是足尖微diǎn,一招玄門齊云一脈的輕功“白隼沖天”,身子便朝上倏地縱起。那兩個(gè)家丁止不住勢頭,撞在一處,柳少陽卻已從他二人頭dǐng上躍了過去。
守在門邊上的四人,見柳少陽身手竟如此敏捷,心中都是一驚。便是一愣神的功夫,柳少陽雙足落地,身形不緩反快。這四人只感到柳少陽裹著一陣風(fēng)而來,待伸手去抓時(shí),耳畔已傳來一聲:“承讓!”眾人收手,聞聲望去,柳少陽已然立在了院內(nèi)的石階之下。
水玄靈見眾人面面相覷,驚訝不已,嘻嘻笑道:“我?guī)煹芎眯恼h幫你們抓盜,你們還頗為不屑。嘿嘿,瞧了他如此本事,眼下可愿意了么?”
那劉員外見識(shí)了柳少陽這般身手,心中由驚轉(zhuǎn)喜,連聲道:“愿意!愿意!”。忙連邁幾步進(jìn)了宅院,滿臉笑容沖柳少陽行禮道:“鄙人在此地多年來孤陋寡聞,從沒見過玄門里的高人異士。方才得罪之處,還望柳大俠千萬莫怪!劉某懇請(qǐng)柳英雄今夜能留在此間,如能幫在下抓住那連番而來的巨盜,劉某定有重謝!”
柳少陽見他如此前倨而后恭,心中好笑,口中玩味道:“劉員外乃歸德有數(shù)的富戶,生意場上的好手。定然懂得,賣主如若奇貨可居,便可坐地起價(jià)的道理。”
水玄靈此時(shí)已跟著一伙家丁仆役,進(jìn)了宅子。聽見劉員外張口便是“大俠”、“英雄”的稱呼,柳少陽又説得有趣,不由“噗嗤!”一聲笑出聲來。
劉員外聽出柳少陽話中之意,臉上賠笑道:“柳英雄説得哪里話,但有什么條件,凡是我劉某能辦到的,只管吩咐便是!”
柳少陽惱他巧取豪奪,平日里少不得欺壓佃戶鄉(xiāng)民,笑了笑道:“劉員外平日里雖是財(cái)源廣進(jìn),如今有了難處,我柳某卻也不好漫天要價(jià)。便把你方才和丐幫中人説的那所城西的宅子,五十兩白銀抵給我便可。員外只要應(yīng)了,柳某便和我?guī)熃懔粝?,替你卻了府上的大盜,這樁買賣可還成么?”
劉員外一聽自己城西幾百兩銀錢的宅子,只抵作了五十兩,雖是好生舍不得。但一想到這diǎn銀子與飛賊纏身,家財(cái)不保相比,大是差得遠(yuǎn)了,故而口中忙道:“好説,好説!只要柳英雄能抓住我府上的飛賊,莫説是只抵五十兩,便是送給公子,也未嘗不可!”
柳少陽嘿嘿笑道:“既然是生意買賣,劉員外即便肯白送,我卻也不肯白拿。我柳某既然答應(yīng)要幫貴府抓賊,自然言出必踐。只是怕拿住飛賊之后,劉員外變卦。所以這地契和字據(jù),須要眼下便取來定了,不知?jiǎng)T外意下如何?”
那劉員外聽了略微思忖,便一口答應(yīng)了。當(dāng)下把柳少陽和水玄靈請(qǐng)到前廳之中,拿出城西宅子的房產(chǎn)地契,又命仆從取來文房四寶,朱砂印泥。兩方立下字據(jù),各自按下手印。柳少陽付了五十兩現(xiàn)銀,將地契和字據(jù)揣在懷里收了。
水玄靈見柳少陽只是一會(huì)兒工夫,就迫得這劉員外把丐幫眾人幾日都買不下的宅子,甘心折本抵了,心里大是佩服。
那劉員外把柳少陽的一番要求辦妥,隨即恭聲道:“不知柳英雄今夜捉賊,需要多少人手,鄙人也好提早下去布置準(zhǔn)備!”
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