同林氏不歡而散的第二日，江輕堯便過來賠罪了。

    那時阮意綿還病著，盧彩梅正是心疼兒子、憎恨江家的時候，自然是沒給他好臉色，最后滿臉怒容地將人趕了出去。

    江輕堯生得俊美，卻不是個好親近的人，神色中總透著一點兒疏離，待人也是禮貌有余，熱情不足，村里人都不大敢同他搭話。

    那會兒他無事時總往阮家跑，對阮意綿的態(tài)度很不一般，盧彩梅便猜到他心儀自家兒子了。

    他每次過來都會帶許多吃食藥材，都是些補身體的好東西，雖是借著答謝阮意文的名義，但明眼人都能瞧出來那些東西是給誰的。

    盧彩梅去村里老郎中那里問了一下，果不其然，阮意綿吃著極合適。

    一個富家公子，每次過來都幫阮意綿干農(nóng)活，阮意綿煮飯，他就笨手笨腳的幫人家燒火，阮意綿想要點兒什么，他比人家哥哥還上心。

    漸漸的，盧彩梅對他便沒那么拘謹(jǐn)了，她暗暗覺得這后生不錯，待他家綿哥兒也算是有心了。

    后來江輕堯表明了自己對阮意綿的情意，又請了媒婆過來提親。

    他送的聘禮，還有對阮家人的態(tài)度，樣樣都能看出他對阮意綿的愛重。

    盧彩梅對江輕堯是“丈母娘看兒婿，越看越歡喜”，已然是拿他當(dāng)半個兒子看了，這回還是第一次對他撂臉子。

    江輕堯被趕出去時，阮德賢并未攔著，他想看看阮意綿，也被他們拒絕了。

    江輕堯看他們夫妻二人的面色，便知道他娘這次是把阮家得罪徹底了。

    林氏那日離開時鬧的動靜還挺大的。

    江輕堯準(zhǔn)備的聘禮多了些，一輛馬車又要拉聘禮，又要坐人，便有些坐不下了。出了阮家的大門，林氏又指使阿才去村里打聽一下，再雇一輛馬車過來。

    朝廷不許私販馬匹，山榴村哪有用得起馬的人家，阿才去了許久，才尋了一個牛車過來。等阿才回來這功夫，已經(jīng)有不少眼尖的人瞧見他們馬車上的東西了。

    村里沒什么秘密，林氏罵罵咧咧地離開，江家送的聘禮被林氏帶回去的消息很快便在村里傳了個遍。

    眾人心里都在嘀咕，是不是阮意綿被退婚了？

    阮家和江家的家世迥異，阮意綿又是個病秧子哥兒，江輕堯這年紀(jì)正是熱血上頭的時候，他不在意這些，他爹娘可不一定，江家反悔倒也正常。

    后頭阮意文去請郎中也被人瞧見了，村里又有了綿哥兒受不住退婚的打擊病倒了的傳言。

    不過那些人也只敢在背后嚼舌根子，斷不敢去阮家人面前說三道四的。

    阮家雖然窮苦，但他們家在村里地位不低，阮德賢和阮意文都是有能耐的，尤其是阮意文，脾氣臭得很，又是個秀才，村長都對他客客氣氣的，村里人哪里敢招惹他？

    當(dāng)日下午山榴村的村長還有和阮家交好的人都過去看阮意綿了，那會兒阮意綿已經(jīng)睡下了，過來探望的婦人安慰盧彩梅，村長便和阮德賢去堂屋里說話了。

    山榴村算是個大村子，因為村里后山上長了一大片山榴花而得名。村里有兩百多戶人家，這其中又屬姓霍的最多，是個大家族。

    山榴村的村長便姓霍，因為在兄弟里頭排行老五，阮意綿他們這輩兒的便叫他一聲“五爺爺”。

    這位村長處事公正，對村里的事兒很上心，在村里也有些威信。

    他聽說了村里的流言，便多問了幾句。

    “我聽說綿哥兒被江家退婚了，這到底怎么回事兒，前頭不是聘禮都送過來了嗎？”

    知道村長是關(guān)心，而且親事取消的事兒也瞞不住，阮德賢便沒瞞著他，不過也沒說得太明白。

    “親事確實取消了，但不是江家退親，是我們綿哥兒不肯嫁了。那林氏傲慢無禮，不好相與，綿哥兒嫁過去日子怕是不好過，我和他娘商量了一下，夫家窮點兒沒事，不能讓孩子受委屈，所以同江家退了親。”

    竟是這么回事兒，村長吸了口旱煙，沉思一會兒又道：“那江家夫妻張揚得很，去他們村里做工的人回來說他們家祖輩都是做官的，你們退親沒同人結(jié)怨吧？這樣的人咱們怕是惹不起?。　?br/>
    阮德賢望著空中，冷聲道：“他們家送過來的聘禮原封不動地還給他們了，也沒耽誤他們什么，綿哥兒的性子五叔你是知道的，若不是江家過分了，他是絕對做不出悔婚的事兒的?！?br/>
    他頓了頓，又道：“顧忌著孩子，我和他娘對那林氏也一忍再忍了，若是這樣那江家還要記怪，那即便現(xiàn)在不結(jié)怨，后頭綿哥兒嫁過去也會結(jié)怨。我們家不惹事兒，但也不怕事，斷不會讓人家欺負我們的小哥兒?！?br/>
    村長聞言點了點頭，這阮家一家人確實都不是胡攪蠻纏的人，綿哥兒也是他看著長大的，性子純良，膽子又小，不是那能作妖的，既然阮德賢這樣說，那定然是江家過分了。

    村長搖了搖頭，嘆了口氣，回去后又跟家里人交待了一聲，讓他們別跟著外頭的人瞎說，壞了人家哥兒的名聲，這親事是阮家主動退的。

    被人退婚說出去不好聽，盧彩梅怕村里人在背后編排阮意綿，也把今日的事兒略同過來探望的人說了說。

    盡管阮家夫妻兩個一口咬定是阮意綿不要那江秀才的，但村里還是有些人不信，不過等第二日江輕堯過來后，他們便不得不信了。

    江輕堯過來時帶了一車禮物不說，還在阮家吃了個閉門羹，被趕出門后也沒急著走，又去村里的吳大夫那里問了阮意綿的情況后才離開。

    后頭幾日，他也日日往山榴村跑，即便盧彩梅和阮德賢壓根不讓他進門，他仍是堅持不懈地過來。

    他這態(tài)度，怎么看也不像是要悔婚、拋棄阮意綿的呀！村里人這下終于信了阮家的說法了。

    外頭議論紛紛，盧彩梅和阮德賢其實也有些憂心，他們不僅擔(dān)心阮意綿的身體，還擔(dān)心他的婚事。

    村里像他們這般年紀(jì)的人，許多孫子都滿地爬了。他們家兩個兒子，哥哥都二十四了，還不肯說親；弟弟十七了，好不容易訂了親，又生了變故。好在朝廷前些年取消了官配制度，不然這兩人一個都逃不了。

    阮意文還好，雖然年紀(jì)大了些，但到底是個秀才，不愁找不到媳婦兒。

    阮意綿可就難啦！哥兒本就沒姑娘受歡迎，他又干不了什么活，還得用藥養(yǎng)著，如今身上又背了條退婚的“污名”，這下附近幾個村加起來，只怕也沒幾個敢娶他的了。

    阮意文看他爹娘憂心忡忡地商量他們老了綿哥兒要怎么辦，心里不以為意，他劍眉微挑：“爹，娘，你們別瞎操心了，綿哥兒他還有個哥哥呢！我念了這么多書，即便考不上舉人，做不了官，也能去做個夫子收些束宥養(yǎng)活他?！?br/>
    “而且，誰說他會嫁不出去了？說不定他能嫁個比江輕堯更好的呢！”

    *

    阮意綿徹底清醒過來時，他哥哥已經(jīng)回鎮(zhèn)上念書了。

    他娘在屋子里守著他，看他醒來，連忙放下手里的繡活，幾步邁到床邊：“綿哥兒醒了？渴不渴，沒有哪里不舒服了吧？”

    她倒了杯溫水遞給阮意綿：“你這次可把娘嚇壞了，若不是吳大夫說你沒啥大事，只是沒休息好又受了涼，娘都要急死了！”

    阮意綿喝了兩口水，捧著杯子一臉歉疚地看著他娘：“娘，對不起，我又讓你們擔(dān)心了。”

    盧彩梅摸了摸他的臉，又幫他把身前的被子掖了掖：“傻孩子，以后可得仔細注意著自己身子！”

    阮意綿點了點頭，盧彩梅又叮囑了幾句，便去廚房給他端吃的了。

    阮德賢今日在家里做木工活兒，聽說兒子醒了，急忙過來看了看。

    阮意綿見他爹關(guān)心完他也不走，還一臉欲言又止地看著他，心里十分疑惑：“爹，有啥事兒嗎？”

    “咳，那個……”

    盧彩梅端著粥回來，看到她男人杵在阮意綿屋里，沒好氣地推了他一把：“孩子剛醒，肚子還餓著呢！你去幫他把藥熱一熱，別杵在這兒耽誤他吃飯。”

    阮德賢聞言便老老實實地去給兒子熱藥了。

    他一走，盧彩梅又變了副臉色，阮意綿喝完粥發(fā)現(xiàn)他娘一直看著他，面色中隱隱透出些擔(dān)憂，便問道：“娘，到底什么事兒，你直接同我說吧?！?br/>
    盧彩梅猶豫了一會兒，又幽幽地嘆了口氣，終于把江輕堯這幾日日日過來，還說等阮意綿醒了要帶他娘過來賠罪的事兒說了。

    林氏上次那么欺負阮意綿，盧彩梅和阮德賢心里都記得，他們是不愿意接受江家的道歉的，但又怕兒子心軟。

    這畢竟是阮意綿的終身大事兒，還得讓他自己拿主意。

    “娘，既然已經(jīng)退親了，那我們和江家便沒什么關(guān)系了?！?br/>
    阮意綿聲音軟糯，語氣卻十分堅定，雖沒說怎么做，但有他這句話盧彩梅便明白了，以后江輕堯再過來，他們直接將人打發(fā)走就是了。

    阮意綿情竇初開，盧彩梅和阮德賢就擔(dān)心他放不下，看他面色這么平靜，一點兒難過的跡象都沒有，盧彩梅便放心了。

    心里松快些后，盧彩梅也有心思打趣兒子了：“你哥哥說你八成能找個更好的，實在找不著，還有他養(yǎng)活你，你以后可得好好督促你哥哥讀書，等他當(dāng)了大官，你就能享福啦！”