漳州本是閩浙一帶的富庶之地,碧水青山,米果豐饒。庭軒一行人走在田間地頭看到的卻是處處殘破不堪的景象,倭患之嚴重可見一斑。
長泰依山傍水,浩浩蕩蕩的九龍江穿境而過。沈庭軒帶領五百人的隊伍經(jīng)過數(shù)日翻山越嶺,終于到了這座大鎮(zhèn)。午時過后,眾人用過午飯后行走在街道上??粗@五百多僧衣打扮的隊伍,時常聽到路人的詢問。伊可馨本是熱情之人,不厭其煩的為他們解釋,“這些少林武僧是專程赴漳州助戚將軍抗倭。”百姓受倭患已久,無不拍手稱好,時不時就有人準備素食齋僧。
他們剛出長泰城就聽一位老者告訴他們:“此地離漳州城不遠了,但要想順利到達,必須沿著九龍江乘船,但九龍江的馬洋溪段,水勢湍急,險灘奇多,只有乘客家船幫的船方可到達。
沈庭軒一貫靈敏的直覺審視這老者,發(fā)現(xiàn)他并不會武功,話語真誠,不似在騙人。
一旁的伊可馨接口道:“這位老伯,我們?nèi)绾文苷业娇图掖瑤脱???br/>
那老者順手撫摸了一下伊可馨身旁的六耳彌猴,那猴兒居然沒躲閃,對他善意地眨了眨眼。滿額皺紋的他微笑道:“遇到我,算你們找對人了,你這女娃干嘛神秘兮兮地戴著面紗,豈不是讓看著著急?!崩险哂智屏饲迫粲兴嫉纳蛲ボ帯?br/>
庭軒表面看似默默不作聲,其實心里也是感觸頗多。
“老伯說笑了,人家戴面紗是有苦衷的,怕傷害到自己親人和朋友。”伊可馨斜眼瞄了一下庭軒。
“有點意思,我活了這么大歲還是第一次見過,倆個小娃都是可心人兒,咱們就快走兩步?”想不到這老伯這般健談、熱情。
庭軒感覺到這老者雖沒有多少內(nèi)功,但從走路的姿態(tài)看,絕非平常的老人。
老者引著這一大隊人,向城外走出也就三四里路。庭軒聽到陣陣的喧鬧聲,原來已經(jīng)到了一個巨大的漁港。
庭軒二人走在老者身后,只聽沿路不少赤膊的壯漢不住地與這老者打招呼,口稱其為“族長”。
“老伯,原來您是這里的族長?這兒不會就是客家船幫吧?”伊可馨有些激動地拉著庭軒的手,高興道:“沈大哥,我們可找到正主了!”
族長微笑不語,繼續(xù)前行。
“族長老伯,還不知道您姓什么呢?”伊可馨說話愛刨根問底。
“你這女娃的脾性倒是像我的寶貝孫女,你們都叫我‘曲老伯’吧!”族長臉上充滿慈愛的笑容。當然他定是視孫女為掌上明珠。
“真的嗎那我可要認識一下這位妹子!”伊可馨問道。
“說不定她一會就到了,你倆可要多親近親近!”族長走這幾里路卻未顯疲態(tài)。
客家船幫是活動在九龍江流域一帶古老的民族。他們精通水性,以打魚渡船為生,向來與世無爭,但卻控制著整條九龍江流域的船運和漁業(yè)。自從倭宼入侵福建后,扶桑人與天成山匪首吳平勾結(jié),搞得九龍江水系的客家人不得安寧。所以他們聽說嵩山少林寺派僧兵幫助戚將軍抗倭,自然鼎力相助。
他們走到了碼頭附近的一座大寨面前,寨中迎面走來倆名上身赤裸彪形大漢。仔細一看二人相貌極其相似,粗獷中帶著一股英氣,都是四十左右的年紀。他們上前叫了一聲“阿爹”!
原來他們是族長的二兒子曲嘯洋和大兒子曲嘯海。曲嘯海現(xiàn)在已是這客家船幫的幫主了。族長將眾人做了一番介紹,沈庭軒幾人紛紛見禮。
他們將庭軒一眾人接到寨中,熱情款待,希望庭軒他們的到來能盡早幫助戚將軍驅(qū)除倭宼,還九龍江流域的太平??图胰说恼嬲\和熱情讓庭軒感覺到他們不是江湖人士,所以沒表明自己是青城派掌門人的身份。
在客家人的盛情款待下,庭軒一再催促要盡早趕到漳州戚將軍處,所以約定下午未時揚帆起錨,沿九龍江順流而下,明日即可抵達漳州。
十艘大船正好載滿了五百少林武僧,浩浩蕩蕩船行在九龍江河道上。天色漸暗,坐在船艙中的庭軒聽到江面水聲漸隆,心想此處河段水勢必險。只聽艙外的曲嘯海長聲喊到:“快到了馬洋溪險灘了,大伙做好準備!”
又過了一會兒,忽感船行的有些慢了,水聲也不那么響了。庭軒耳邊似乎傳來爭吵聲。他告訴伊可馨不可輕舉妄動,自己出艙一探究竟。
庭軒施展乾坤極縱身法,神不知鬼不覺地縱到了船帆上。淡淡的月光下依稀可見甲板站著三個人,其中二位正是曲氏兄弟。
只聽曲嘯洋道:“閣下可是人稱‘屠龍夜叉’的張兄,我們井水不犯河,不知深夜來訪有何貴干?”
“奉天成山吳寨主之命,前來與二位當家做一樁買賣,只要貴幫將這十艘滿船的禿驢拋下九龍江喂王八,我們吳寨主必有重謝!”站在高大船帆上的庭軒定睛一看,只見說話之人尖嘴猴腮,倒真與畫中的夜叉有幾分相似,聽到他說的話,心下一驚。
“放屁!老子真想把你扔進江中喂王八!”曲嘯洋的語氣憤怒之極,馬上就要發(fā)作。
大哥曲嘯海拉拉了他的手,示意不要輕舉妄動。他為人冷靜,做事深思熟慮,不似老二這般沖動。
“你敢!如果你們不遵從吳寨主的命令,客家船幫從此將在九龍江上消失?!蓖例堃共嫔らT提得老高,一幅有持無恐的樣子。
“漢奸!看來外面?zhèn)髡f不假,天成寨勾結(jié)倭寇,禍害百姓,老子倒要見識見識你有幾斤幾兩!”曲嘯洋想掙脫兄長的手,卻感到他握得更緊了。
“好!你有種!看看我手中的是什么?”屠龍夜叉順手拿出一串東西。高處的庭軒仔細一看,好似什么動物牙齒做的項鏈。
這時,曲氏兄弟看到那東西忽然臉色大變,一齊搶著問道:“這鯊齒相鏈怎么會在你手中?”
“這還用問,你的寶貝女兒自然在我手中,哈哈!識相的就按我說的照辦否則…”屠龍夜叉搖了搖那相鏈十分得意。
曲嘯洋怒不可遏,卻并沒有發(fā)作,眼睛盯著大哥。曲嘯海卻在沉思,那必競是自己的獨生愛女,內(nèi)心天人交戰(zhàn)。
過了一會兒,曲嘯海眼中發(fā)出了異樣的光芒,這也許就是客家人承襲了中華民族的那份最堅毅的性格,做了這一生他最大的決定,大聲道:“你以為我會就范嗎你也太小瞧我們曲氏兄弟了!用我女兒的一條命換這么多人的命值了!”他抓住二弟的手更緊了,倆兄弟交流了一個眼神。
“這么不識好歹,爺爺少陪了!”“嗖”得一下屠龍夜叉跳進了湍急的江水中,看他的水性這屠龍夜叉的稱號真不是浪得虛名的。
曲嘯海松開了二弟的手。曲嘯洋隨即會意,就縱身跳入了江中追趕屠海夜叉去了。