一株尚未成形的小樹(shù)在疾風(fēng)驟雪中頹然折斷，發(fā)出輕輕的‘噼啪’聲，元昊停下腳步，看了一眼，神情中有著若有似無(wú)的恍惚。
這株樹(shù)就像是那日她所倚靠著的，稚嫩而細(xì)弱，只適宜在和煦的陽(yáng)光下歡快生長(zhǎng)，恰如她這個(gè)人，經(jīng)不起風(fēng)雨，也，不應(yīng)該經(jīng)受風(fēng)雨。
還記得當(dāng)看見(jiàn)她把頭埋在膝間，將瘦小的身子蜷成一團(tuán)時(shí)心臟的抽搐感；還記得當(dāng)看見(jiàn)她頭抬起，眼中的空洞臉上的茫然時(shí)氣息的凝滯感。短短幾日，她為何會(huì)有如此大的轉(zhuǎn)變，難道，是因?yàn)橐善剑?br/>
來(lái)不及細(xì)想，便聽(tīng)那衙役說(shuō)出的驚人消息，她毫無(wú)反應(yīng)的麻木，讓人心慌。
毫不猶豫走上前去，自稱(chēng)是陸子期的至交好友，此次遠(yuǎn)道前來(lái)拜訪卻恰聞嫂夫人家中突起變故，既然陸子期有事外出暫無(wú)法趕到，便該當(dāng)義不容辭代其照料一二。
衙役見(jiàn)他坦蕩有禮不似欺詐之徒，且這種時(shí)候有個(gè)與知縣關(guān)系密切之人來(lái)拿主意自是再好不過(guò)，于是邀他一起前往找最是持重的張縣尉商議此事。
接下來(lái)，便是匆匆議定立即派人去州府通知陸子期讓他直接趕赴鄰縣，同時(shí)安頓好家中諸事準(zhǔn)備路上一應(yīng)用具又調(diào)來(lái)了馬車(chē)和馬匹片刻未曾耽誤便即時(shí)啟程。
途中多是險(xiǎn)峻山道，因?yàn)橐s路而舍了官道取小徑，顛簸不堪且風(fēng)餐露宿。深秋的天氣已很是寒冷，加之山林中時(shí)常刮起的凌冽大風(fēng)，即便是慣于在外奔波之人亦覺(jué)有些難捱，何況是她？
然而，從始至終未曾聽(tīng)她抱怨一句。
事實(shí)上，她就仿若失了魂丟了魄，只知木然聽(tīng)從擺布，叫她吃就吃叫她喝就喝叫她睡就睡，一個(gè)口令一個(gè)動(dòng)作，否則，就默默垂首坐著，沒(méi)有了半分靈性，甚至不似一個(gè)活生生的人。
這種狀態(tài)，一直保持到了葬禮結(jié)束。
本以為見(jiàn)到故去家人的遺容時(shí)會(huì)有所爆發(fā)，但她只是一個(gè)棺材一個(gè)棺材細(xì)細(xì)看過(guò)來(lái)，不哭不鬧也不言語(yǔ)。
下葬時(shí)，族里的親戚無(wú)不嚎啕，唯有她，還是那樣靜靜的，用一雙大眼睛看著這一切，又像是，什么也沒(méi)有看見(jiàn)。
所有人都說(shuō)，她這是打擊過(guò)度，悲傷過(guò)甚了。倘若不及早發(fā)泄出來(lái)，則很有可能會(huì)郁結(jié)于心，傷及肺腑。
很□□流陪著她，想盡辦法為她開(kāi)解，什么話都說(shuō)過(guò)了，大夫也請(qǐng)來(lái)了，她卻依然無(wú)動(dòng)于衷。
這樣的她，讓他心痛。
對(duì)，是心痛。
此生第一次有這種感覺(jué)，為了一個(gè)女子。
初相見(jiàn)時(shí)，覺(jué)得她與眾不同，很是有趣，便忍不住想與她說(shuō)說(shuō)話，權(quán)當(dāng)是寂寞旅途中的一個(gè)調(diào)味品一個(gè)小插曲。
再相見(jiàn)時(shí)，方覺(jué)出她的可愛(ài)與美麗，竟生了想要把她留在身邊的心思。然而終是不愿勉強(qiáng)于她，既然心有所屬，又何必徒惹神傷？
本以為對(duì)她只是一時(shí)的興起，本以為能瀟灑轉(zhuǎn)身離去，但，到了此時(shí)此刻，才知竟已種下了情根。
何時(shí)種下的，不知。
種下了又當(dāng)如何，亦不知。
對(duì)她的渾渾噩噩自傷自殘終于忍無(wú)可忍，拉著她到了親人的墳前，用最激烈的言語(yǔ)將之喊醒。
她看見(jiàn)了他，整整十天，他終于在她的瞳仁里看見(jiàn)了自己的影子。
那一刻，且悲且喜。
她說(shuō)了很多話，莫名其妙的話，不過(guò)那些都不重要，無(wú)論她從哪兒來(lái)，無(wú)論她是誰(shuí)，他都要她。
宋朝的平民如何，嫁為人婦又如何，與他何干？！
到了嘴邊的話卻被打斷，看著出現(xiàn)的不是時(shí)候的陸子期，他忽然很想給上一劍?？粗樕系哪欠N表情，他又忽然像是給了自己一劍。待到聽(tīng)了她說(shuō)的那番話，他的劍立即便消失了。
在絕望與希望之間徘徊掙扎，這，便是‘情’的滋味么……
陸子期，你若不能護(hù)她周全便是不配再擁有她的時(shí)候?，F(xiàn)在，你傷了她的心。
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回到宅院已是日落時(shí)分，天地間依然灰蒙一片，成片的雪花撲簌簌落下，帶著某種吞噬一切的肅殺。
房門(mén)輕響，陸子期推門(mén)而出，身披著那件麾裘。
“你來(lái)了?！?br/>
“你要走。”
兩句話同時(shí)響起，皆非疑問(wèn)。
“要去此地的縣衙一趟?！?br/>
“拿到了調(diào)兵的令符？”
眉梢一挑：“正是。”
悠然一笑：“想憑一己之力討還血債？”
“并非陸某一人?！?br/>
“靠著那些個(gè)老弱病殘？”
“只要是我大宋軍中兒郎，就有衛(wèi)疆土保百姓之責(zé)，即便只剩一口氣，也絕無(wú)退縮半步之理！”
“只可惜，不是人人都像陸兄你這么想的。所謂的大宋軍中兒郎，多數(shù)只是蠅蠅茍且之輩，只圖吃份糧餉，過(guò)得一日是一日。至于一方父母官，更是只求大事化小小事化了，保得頭上的烏紗帽最為重要。明明是個(gè)三百人的小隊(duì)，硬是上報(bào)成千人鐵騎。明明龜縮城內(nèi)眼睜睜看著百姓慘遭屠戮，卻偏偏報(bào)稱(chēng)奮勇抗敵血戰(zhàn)衛(wèi)國(guó)。說(shuō)不定，還能弄個(gè)褒揚(yáng)，撈個(gè)升遷?？蓱z那一村的百姓，就算是到了閻王殿也無(wú)從喊冤，誰(shuí)讓他們有這樣的軍隊(duì)，誰(shuí)讓他們是，大宋的子民呢？”
說(shuō)到最后一句時(shí)，元昊似笑非笑眉眼彎彎，語(yǔ)氣里帶著幾分戲謔，似乎只是心有所怨之下所產(chǎn)生的憤懣。
陸子期神色一凜，肅然而言：“無(wú)論哪朝哪代，都必然會(huì)有貪贓枉法玩忽職守的無(wú)能之輩害群之馬，然則，我大宋對(duì)此從不姑息，只要證據(jù)確鑿，定當(dāng)嚴(yán)懲不貸！軍中將士鐵血豪情以血肉之軀筑我大宋邊防，但有賊人入侵，哪怕追擊幾千里亦要令其血債血償！我大宋百姓個(gè)個(gè)忠君愛(ài)國(guó)，絕不會(huì)對(duì)家國(guó)心生叛念，即便到了閻王那里，也只會(huì)立誓化為厲鬼去取那膽敢犯我國(guó)土殺我臣民之徒的首級(jí)！”
語(yǔ)聲甫落，忽自那高高的枝頭掉下幾捧碎雪，砸在兩人之間，轉(zhuǎn)瞬，又被飛揚(yáng)的大雪所掩埋。
元昊垂目看著那幾個(gè)迅速消失不見(jiàn)的坑洼，撣了撣肩上積起的白堆：“但愿，果真如陸兄你所言才好?！?br/>
陸子期頓了一頓，揖手躬身。
略側(cè)了身子避過(guò)：“在下說(shuō)了，行想行之事，無(wú)關(guān)人情，不擔(dān)謝意。”
堅(jiān)持將大禮行完：“陸某非只為內(nèi)人一事，陸某為的是那死于屠刀下的數(shù)十百姓。多謝元兄將敵之實(shí)情相告！”
“陸兄就不怕在下是故意提供虛假情報(bào)誤導(dǎo)，讓你們?nèi)ニ退?？?br/>
站直身子：“元兄磊落之人，必不會(huì)行這卑劣之事。明刀明槍堂堂正正分出來(lái)的，才叫輸贏?！?br/>
撫掌大笑：“說(shuō)得好！陸兄你既然這么說(shuō)了，那么在下若是藏私的話反倒有不夠光明正大之嫌。”自懷中取出一卷羊皮：“這是方圓百里的地圖，以朱砂筆標(biāo)注的地方，就是那一小族遼人這幾日的暫居之地。希望能對(duì)陸兄此行有所幫助?！?br/>
陸子期探手接過(guò)，并未展開(kāi)，抱拳一禮便欲轉(zhuǎn)身離去。
元昊默然看著他走到大門(mén)邊方輕輕出聲道：“今年的雪來(lái)得太早，怕是這般洶洶之勢(shì)維持不了兩天了?！?br/>
陸子期點(diǎn)點(diǎn)頭，邁前一步，猶豫了一下終是再度轉(zhuǎn)身面對(duì)：“陸某有一事不明，還望元兄指點(diǎn)?！?br/>
元昊像是早已料到他必有此問(wèn)，負(fù)手而笑：“陸兄但說(shuō)無(wú)妨。”
“元兄為何會(huì)對(duì)這事如此上心？畢竟，為我大宋百姓討還血債，與元兄并無(wú)關(guān)系?！?br/>
“還是那句話，行想行之事罷了。在下也恰好有一事想要請(qǐng)教?！?br/>
“元兄請(qǐng)講?！?br/>
“陸兄既然已經(jīng)知道我的身份，就當(dāng)真不疑我分毫？”
陸子期朗朗一笑：“元兄是何身份？我只知，元兄與我想談甚歡且有贈(zèng)畫(huà)之誼，乃是個(gè)胸懷坦蕩之人。遼人入我國(guó)境燒殺搶掠喪心病狂，與禽獸無(wú)異，但凡心有熱血者，皆無(wú)法坐視，況元兄乎？”
元昊入鬢的長(zhǎng)眉一揚(yáng)，旋即仰首長(zhǎng)笑：“陸兄真是個(gè)妙人，將自己所問(wèn)之事回答得這般無(wú)懈可擊，倒讓在下汗顏了?！?br/>
兩人相視大笑，震得滿樹(shù)積雪鋪了一地，落了一身。
陸子期再度揖手：“時(shí)間緊迫，陸某先行告辭，待凱旋之日再與元兄大醉三場(chǎng)！”一頓，又道：“內(nèi)人，煩請(qǐng)繼續(xù)照拂。”沙啞的聲音中不由自主便帶了幾分柔和，幾分牽掛，幾分不舍。
元昊肅然還禮：“陸兄這樣信我，我必不負(fù)所托?！被位紊碜?，抖落一片銀色碎屑，再度開(kāi)口時(shí)，竟有了些許惡作劇的玩笑神情：“陸兄千萬(wàn)莫要再對(duì)在下心懷感激，因?yàn)檎f(shuō)起來(lái)，在下其實(shí)是在還債。陸兄的那絕世孤本被在下一個(gè)不小心，搞丟了?！?br/>
“…………”
陸子期既無(wú)語(yǔ)又無(wú)奈，只得默默跨出門(mén)去。
翻身上馬，最后再望了那門(mén)窗緊閉的房間一眼，遂，揚(yáng)鞭。
小院內(nèi)又恢復(fù)了寂靜，元昊伸手接過(guò)一片晶瑩剔透的雪花，握拳，再攤開(kāi)，只余一滴清水。
陸子期，你如此待我，是不是為了不讓我有任何可乘之機(jī)？
你以命相托的信我，我又怎能再對(duì)你的妻子有非分之想？
你知我懂我，所以便用此招困我。
我知你懂你，所以真的很想……給你一劍……
兩日后，雪停天晴，你帶著一隊(duì)老弱殘兵是否能在此前趕至那處絕壁山谷，又是否能抵得住以逸待勞如狼似虎的遼人反擊？
我之所以對(duì)那群遼人的行跡如此上心，是為了要將之趕盡殺絕。
你說(shuō)的對(duì)，宋朝的百姓是死是活與我無(wú)關(guān)，但，她的事卻與我有關(guān)，我只為她一個(gè)人討還血債。而這一點(diǎn)，你想必亦明了。
沒(méi)想到的是，你居然能帶來(lái)調(diào)兵的令符。更沒(méi)想到的是，你居然要親自帶兵殺敵。
這樣一來(lái)，我的人手就沒(méi)有再參與的必要，萬(wàn)一此事泄漏，會(huì)引來(lái)麻煩。畢竟與遼國(guó)，是盟友。
我將實(shí)情相告，給你地圖，也許的確能幫得到你，但也許，會(huì)將你推進(jìn)死路。
刀槍無(wú)眼，你一個(gè)從未曾上陣殺敵的文官，是否能夠得勝，又是否能夠，全身而退？
倘若不能，那么她……
低頭看著已埋至腳踝的深雪，暗自苦笑。
陸子期啊陸子期，我真是不知，是希望你活著回來(lái)，還是希望你干脆，埋骨沙場(chǎng)。