“雪綢！雪綢！你，你……”

    浣惜含糊不清地囈語幾句，便從噩夢中驚醒。在夢中，她看見杜若滿臉血污，橫臥在地板上奄奄一息，那畫面實在太過真實。她甚至還記得那股夾雜著脂粉香氣的血腥味。

    “惜兒，你醒過來啦？”坐在床榻邊的，是易十娘。

    “媽媽？”浣惜挪動細(xì)腰，想從緊裹的被褥中鉆出來，卻感覺后腦勺隱隱作痛，好像被什么硬物撞擊過似的，四肢也莫名地酸乏。

    “我……我怎么會在這里？”

    月影紗，梨花木榻，香爐里吐出的氤氳香氣帶給人一種心神安寧的愜意――這里，是浣惜的房間。可這種過度的平靜，也讓她感覺不安。

    “惜兒，我們找到你時，你已經(jīng)暈倒在船舫里了”。

    易十娘攫住浣惜微微發(fā)涼的手指，輕涂淡抹的妝容烘托出稍稍的憔悴嗟怨之感，特別是那對描繪得若有若無的遠(yuǎn)山眉，籠罩著若有若無的哀愁。浣惜從來沒聽過十娘如此沮喪低迷的語氣，剎那間，她察覺到了絲絲異樣。

    “媽媽，雪綢呢？”浣惜緊掐十娘的手腕，漣漪驟起的雙瞳中似乎有點點狂躁的火星躥動，“媽媽，今早，我和雪綢一起約好去游船的！后來，后來我好像喝醉了……雪綢呢，現(xiàn)在雪綢人在哪里？”

    浣惜十萬火急地追問，眼神飄忽不定。十娘緘默不語，攢眉沉思，更讓浣惜心急火燎。

    “媽媽！媽媽！你快說呀？”浣惜著急地扯著易十娘的衣袖，她想起了那一襲沾滿血漬的白衣，斑斑點點，有的如同映雪綻放的紅梅；有的，則如若那一大片一大片鮮艷得讓人窒息的彼岸花簇。

    “惜兒，你冷靜點！”良久，十娘揚眸，緊抓住浣惜的雙手，如同在奮力按捺一只即將要發(fā)狂的小獸，“惜兒，今早，我本來是想找你說些事兒的。孰知到你房里一看，你不在，聽嫣兒說你一大早就跟雪綢游船去了。于是，我就差阿福去找你們，誰知……”

    “誰知什么？”浣惜瞪大眼睛，“媽媽你快說呀！”

    “誰知，阿福在船上發(fā)現(xiàn)你暈倒在船上，而雪綢她……”，十娘的眸子里泛起陣陣波瀾，恰似晚春護城河上清澈的水波，柔情中凝結(jié)著悲傷，“雪綢她……”，十娘數(shù)度哽咽，才黯然傷神地接下去，道：“阿福還在你旁邊發(fā)現(xiàn)了雪綢的尸體！”

    “尸體！”

    聽到這兩個字眼，浣惜只覺得腦中掠過轟隆一聲巨響。呆滯了片刻，她的嘴角卻勾起一抹淡淡的弧度，似笑非笑，微微抽搐著。

    “怎……怎么可能呢？我，我不久前才跟她一邊喝酒，一邊聊天來著！”一陣嗤嗤的笑聲從浣惜的喉嚨里吐出來，卻讓人聽出了一點悲慟，“媽媽，你，你是在說笑的吧……”，她驀然望向易十娘，滿目湍動著股股強烈的期冀。她多希望此刻易十娘掩住朱唇，撲哧一笑出來，然后告訴她，剛才只不過是逗她玩玩的。

    可是，從十娘遲疑不決的目光中，浣惜已經(jīng)找到了答案。

    “阿福趕到時，雪綢已經(jīng)斷氣了……她是被人割破喉管子死的，刀口狹窄，卻很深，鮮血把地毯都浸濕了，不過死前應(yīng)該沒什么痛苦……”

    “怎么會這樣？這，這太突然了……”，浣惜輕輕呢喃著，空蕩的目光中折射出粼粼波光，淚水從眼泉中緩緩地落下，劃過她蒼白無色的臉頰。

    “女兒啊，人死不能復(fù)生，你也不要太傷心了！”十娘瞥著她那張如槁木死灰般的臉龐，一時間也不知道說什么話才好。這是浣惜第二次聽到雪綢的噩耗，第一次，她趴在柴房里抽抽噎噎，幾天滴水不喝，粒米不吃。這次，不知道她又會怎樣折騰自己的身子了。

    “是誰？”

    突然，浣惜咬牙切齒地抓住十娘的手臂，眸子中閃過一道兇狠，這可把十娘嚇了一跳，“媽媽，到底是誰對雪綢下這樣的狠手？“

    “這……這我哪知道啊……”，十娘猛咽了一口唾沫，有片刻的失神。從前，這個小妮子性子溫順得更綿羊似的，可臉上驟然掠過的那道狠勁兒，煞氣騰騰，好像要把兇手剝皮拆骨，飲血吃肉才夠解恨。

    “或許，是不是雪綢平日里與人結(jié)怨，才會招來殺身之禍？”

    “不會的！”浣惜黛眉深鎖，堅定地一口否決了，“雪綢平日里只會與人為善，哪里會招惹怨恨？除非……”，突然，浣惜凝滯住半啟的薄唇，目光黯然投向桌案上輕煙繚繞的香爐。

    她霎時間恍惚了。這里是什么地方？這里可是天香！天香的女子，有意也好，無意也罷，那些怨恨和麻煩總是會不惹自來。因為這里的女子的任務(wù)就是用她們的美色，用她們的才藝來迷惑和吸引其它女子床榻上的男人，來換取奢華與疼惜。說她們不招恨，那不是個笑話嗎？

    一年前，就有一位達(dá)官貴人看上了浣惜，為她揮金如土，流連忘返。終于有一日，他家中的母老虎帶著一群抄家?guī)Щ锏募叶￡J進來了，他們砸碎浣惜房間里所有的東西，那個女人一怒之下，還直接舉起燒得火旺的小香爐朝浣惜擲去。

    好在當(dāng)時浣惜及時用手臂擋著，不然要是那東西燙在臉上，那她的一生就可完了。可手臂上那道游蟲般歪歪扭扭的傷疤依舊讓浣惜觸目驚心，也時時提醒她，每個來這里花天酒地的男人，家里很有可能有個心狠手辣的女人。

    若是不拿捏好方寸，招惹了別人，也會毀了自己，說不定旁觀者還會為那些悍婦拍手叫好，吶喊助威。誰叫她們這些女子出身青樓呢？

    “惜兒！惜兒！”見浣惜無語凝噎，失魂落魄的模樣，易十娘推了推她，道：“好了，別難過了，人都死了，咱們能做的，就是為她好好操辦喪事，也叫她在泉下能魂魄安寧吧……”

    “現(xiàn)在天氣越來越熱了，雪綢的尸首不能放太久，我打算明日就讓她出殯……惜兒，你若是舍不得，明天一早就出去送送她吧！”說罷，十娘緩緩起身，掃掃衣裙上的褶皺，準(zhǔn)備離開。

    “出殯！”浣惜突然驚愕地喊一聲，“媽媽，你這是什么話，怎么這么快就出殯了？雪綢無辜慘死，難道我們連官不報，任由兇手逍遙法外？”

    方才，她還在細(xì)細(xì)推敲著究竟是誰有殺害杜若的動機，可沒想到眼下易十娘竟然打算讓血案不了了之了。

    “報什么官？人都死了，難道把兇手碎尸萬段，雪綢就會死而復(fù)活？”易十娘轉(zhuǎn)過身來，一雙嫵媚的丹鳳眼中刮過一絲凜冽，甚至是漠然，“說不定雪綢在泉下安寧了，咱們天香里的日子從此就會不安寧！多一事不如少一事，我想雪綢在泉下也會諒解的……”

    “可是媽媽……”，浣惜剛想據(jù)理力爭，孰知只聽“砰”的一聲，房門被重重關(guān)上了。

    突如其來的死寂，讓她一時間彷徨無措。浣惜打了個寒戰(zhàn)，窗外的暖陽似乎射不進來，這天香的氣息似乎依舊停滯在寒冬般冷冽慎人。