回了王府，沈數(shù)便一頭扎進(jìn)了書(shū)房里。初一跟十五面面相覷，還是去找了鄔正，隱晦地將今日之事說(shuō)了一遍。鄔正乍聽(tīng)完就愣住了：“蔣姑娘說(shuō)，不許王爺納側(cè)？”
十五干咳了一聲道：“蔣姑娘只問(wèn)，若正妻有子，納妾又是為了什么？”
鄔正張了張嘴，居然也不知道如何答話了。按正理說(shuō)，嫡妻有子，納妾就沒(méi)有必要，但是敢這么問(wèn)出來(lái)的人卻實(shí)在少之又少。何況沈數(shù)是郡王，按制本來(lái)就可以有一側(cè)妃兩侍妾的，這位蔣姑娘，她哪來(lái)的底氣做這樣的要求？
“真是——”鄔正想了半天，也只能半褒半貶地說(shuō)了一句，“奇女子啊……那王爺怎么說(shuō)的？”
“王爺什么都沒(méi)說(shuō)啊……”要是說(shuō)了，大概還不至于在春華軒坐了那么久呢，“我看王爺似乎是拿不定主意……”
鄔正捋了捋山羊胡子，抬腳去了書(shū)房。他小心翼翼在門上敲了敲，沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，就小心翼翼地把門推開(kāi)了一點(diǎn)，便看見(jiàn)沈數(shù)坐在桌前沉思。
“王——”鄔正剛說(shuō)出一個(gè)字，沈數(shù)忽然長(zhǎng)長(zhǎng)吐了口氣，仿佛拋下了什么沉重的包袱似的，忽然拿起一旁的墨條研起墨來(lái)。
“王爺要做什么？”鄔正立刻走了過(guò)去，接過(guò)墨條，“要寫信？”前幾天寫給西北那邊的信件為了要先問(wèn)問(wèn)蔣家姑娘的意思，還沒(méi)有送出去，這是準(zhǔn)備改主意了？
“對(duì)?！鄙驍?shù)目光閃亮，裁了一條紙下來(lái)。
這大小也不像拿來(lái)寫家信的啊。鄔正有些疑惑，便見(jiàn)沈數(shù)蘸飽了墨，在紙條上寫了一行字：立側(cè)非我可左右，能諾者不二色也。
鄔正的手一抖，堅(jiān)硬的墨條在石硯底下擦出一道有些刺耳的聲音：“王爺這是何意？”
不二色可不是什么隨便說(shuō)的話，與女子的從一而終已經(jīng)相去不遠(yuǎn)了。
沈數(shù)卻是收筆在信末重重點(diǎn)了一下，抬頭笑道：“便是此意?！?br/>
鄔正早知道他對(duì)蔣家姑娘有心，甚至不肯委屈她為妾，所以如今崔氏已經(jīng)讓出了位置，沈數(shù)要娶蔣氏也在意料之中?？扇f(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，蔣氏不愿讓他納妾，他就真能給出不二色的承諾，這等于在說(shuō)：即使太后硬給他指一個(gè)側(cè)妃來(lái)，他也絕不會(huì)碰，更不會(huì)再納其他女子，畢生只守著桃華一個(gè)了。
“王爺，這可不是小事……”鄔正覺(jué)得一陣牙疼，“若是，若是蔣姑娘無(wú)子怎么辦？”
沈數(shù)微微一笑：“若是她無(wú)子，絕不會(huì)要我這個(gè)承諾。若是她有子，我又何必另納他人？”
“這，這是兩回事吧……”鄔正吸著涼氣，覺(jué)得牙更疼了，“這是，這是妒啊……”
“她若無(wú)意，又何必妒呢？”沈數(shù)將紙條折好封起來(lái)，“現(xiàn)在天晚了，明日一早，送去蔣家?！?br/>
“王爺——”鄔正按住他的手，“侯爺和夫人能答應(yīng)嗎？”
沈數(shù)眨眨眼睛：“此諾天知地知，她知我知，只要我們都不說(shuō)出去——鄔先生，你要去告密嗎？”
這話雖然說(shuō)得像是開(kāi)玩笑，可是告密二字卻不輕，鄔正不由得面有猶疑之色。他是定北侯的幕僚，現(xiàn)在卻是指派給了沈數(shù)，以后若不出意外大概也是要跟著這位王爺?shù)?，向舊主告新主的密，這事兒可不大對(duì)勁啊。
沈數(shù)看著鄔正笑了笑：“鄔先生，舅父不是也沒(méi)有納妾嗎？”
但是定北侯還是有兩個(gè)通房的，打小伺候的丫鬟，雖然她們無(wú)出，也是好吃好喝養(yǎng)著，侯夫人并沒(méi)說(shuō)過(guò)什么呀。
“既然如此，有與沒(méi)有又有何兩樣呢？”
有兩樣呀，至少在侯夫人有孕和不方便的日子里，就是這兩個(gè)丫鬟伺候啊……
不過(guò)這話鄔正實(shí)在說(shuō)不出口，只能干咳了一聲：“王爺，若太后或皇上真指下一個(gè)側(cè)妃來(lái)，卻是不能只當(dāng)擺設(shè)的……”可能真應(yīng)該先給王爺房里放兩個(gè)人，讓他知道一點(diǎn)才好。定北侯夫婦雖然疼愛(ài)他，但畢竟是舅父舅母，不大好管到外甥房里去，結(jié)果如今就這樣了……
“船到橋頭自然直。”沈數(shù)一笑，立起身來(lái)，“總會(huì)有辦法的。走吧，用晚飯去。”
鄔正這會(huì)兒一點(diǎn)都不想吃飯。船到橋頭自然直——他是不是能抱個(gè)希望，萬(wàn)一那側(cè)妃真進(jìn)了府，蔣姑娘會(huì)松松口風(fēng)，知道有些事不能讓王爺為難？只是看她那性情，難啊……也難怪當(dāng)初他跟蔣錫提納她為側(cè)妃的時(shí)候蔣錫沒(méi)答應(yīng)，就那性子，哪是個(gè)能做側(cè)妃的料呢。
鄔正愁得飯都沒(méi)吃好，結(jié)果到了半夜餓得睡不著，又爬起來(lái)去小廚房找吃的。才翻出一碟子桂花糕來(lái)，便聽(tīng)蟬衣的聲音略有些驚訝地響起：“鄔先生？”
半夜偷吃被逮住，鄔正干笑著回身：“你怎么也沒(méi)睡呢？”
“王爺明日想吃煎豆腐，怕廚下的人忘記了泡豆子，所以過(guò)來(lái)看看?！毕s衣有些不解地皺著眉，“也不知煎豆腐有什么好吃的……王爺還說(shuō)要炸一點(diǎn)干番椒來(lái)調(diào)醬抹在豆腐里吃，叫做什么豆腐果……”說(shuō)實(shí)在的，番椒那個(gè)辣味兒她實(shí)在是受不了，尤其是用油炸的時(shí)候。
“哦——”鄔正聽(tīng)見(jiàn)要用番椒調(diào)味，頓時(shí)覺(jué)得自己大概猜到這個(gè)豆腐果的做法是從何而來(lái)了。
蟬衣觀察著鄔正的神色，試探著問(wèn)道：“聽(tīng)說(shuō)今日王爺和蔣姑娘一起去了春華軒……這些日子，王爺對(duì)蔣姑娘極是照顧……”每次太后一召蔣氏入宮，沈數(shù)就立刻趕過(guò)去了。
這話觸動(dòng)了鄔正，他正為此煩惱著呢，忍不住便嘆了口氣：“可不是，王爺是當(dāng)真傾心于她了?！边B不二色的承諾都許出去了，若這不是真正傾心，那還有什么是呢？
蟬衣的表情在昏暗的油燈光下看不清楚：“傾心？難道上回先生所說(shuō)，王爺對(duì)親事已有了主意，就是——”就是蔣家姑娘嗎？
“是啊。”夜色靜謐，又剛剛用點(diǎn)心填飽肚子，鄔正難得地放松之中，也就說(shuō)了實(shí)話，“就是蔣家姑娘。王爺已經(jīng)準(zhǔn)備送信回西北，告知侯爺和夫人，準(zhǔn)備提親了。”
“可是，王爺不是說(shuō)還要給崔氏守一年？若是如今就提親，太后等人會(huì)不會(huì)借機(jī)生事，敗壞王爺?shù)拿?？?br/>
鄔正覺(jué)得這個(gè)小丫頭還是聰明的，又比那個(gè)莽撞的蝶衣知規(guī)矩，也樂(lè)得回答她的問(wèn)題：“自然現(xiàn)在不會(huì)傳出去，只先私下里把親事定下，過(guò)了一年立刻辦起來(lái)就是了?！笨ね醯挠H事自有宗人府辦理，從納采到請(qǐng)期都是有制的，沈數(shù)能做的也不過(guò)是私下里去蔣家通個(gè)氣，交換一下信物罷了。
蟬衣低了頭，半晌才道：“只不知侯爺和夫人會(huì)不會(huì)同意，畢竟蔣家……原本這些話我一個(gè)丫頭不該說(shuō)的，可賢妃娘娘畢竟是……”
鄔正嘆了口氣：“賢妃娘娘這事兒，說(shuō)到底還是宮里頭的陰謀詭計(jì)。”蔣方回當(dāng)年，十之八-九是個(gè)頂缸的。
“這么說(shuō)先生也是贊同的？”
鄔正摸了摸山羊胡子。他能不贊同嗎？王爺對(duì)蔣家姑娘怎么樣，他早就知道了。當(dāng)初崔氏婚約尚在，為了不委屈蔣家姑娘，堅(jiān)決不肯納為側(cè)妃。如今這位置空出來(lái)了，不是她的還是誰(shuí)的呢？
“說(shuō)起來(lái)，王爺也難得看上誰(shuí)……”西北也不是沒(méi)有女孩兒，那性情爽利的、精明能干的、容貌艷麗的，其實(shí)細(xì)說(shuō)起來(lái)也與蔣家姑娘相似，可王爺偏偏一個(gè)都沒(méi)動(dòng)心，卻大老遠(yuǎn)的跑到江南去看中了一個(gè)，這不是緣分是什么呢？就是——倘若這位蔣姑娘不這么善妒就好了……
鄔正想著，兩道八字眉又愁得皺到一起去了，并沒(méi)注意到蟬衣悄悄退了出去。
蟬衣與蝶衣住在一處，進(jìn)門的時(shí)候聲音略大些，就將已入睡的蝶衣吵醒了，惺忪地道：“姐姐做什么去了？”半晌聽(tīng)不到回音，勉強(qiáng)坐起來(lái)瞧了瞧，見(jiàn)蟬衣低頭坐在床邊，倒吃了一驚，“這是怎么了？”
蟬衣方才將與鄔正的話說(shuō)了一遍。
蝶衣眼睛越睜越大，連睡意都沒(méi)有了，失聲道：“怎么會(huì)是她呢？”
“是啊?！毕s衣嘆了口氣，“我瞧著鄔先生也是有些憂心的。雖說(shuō)蔣姑娘又是送藥又是送方子的，可——王爺也不能為了心中感激，就把正妃之位都許了出去……”
“對(duì)啊對(duì)啊?！钡孪乱庾R(shí)地附和了兩句，卻又猶豫了，“可是我瞧著王爺好像也不止為得了方子……那回在興教寺的事兒——那時(shí)候蔣家也沒(méi)送方子呢?！?br/>
“那不是因著他們?cè)诩猩蠋屯鯛敱媪思偎巻幔俊?br/>
蝶衣抓了抓頭發(fā)：“要是這么想，其實(shí)蔣家那些人也不壞——他們本可以不把那止血散的方子白送咱們的?！?br/>
蟬衣瞪著她：“你這回又覺(jué)得蔣家好了？一張止血散的方子就把你收買了？記不得賢妃娘娘是怎么沒(méi)的，王爺?shù)难劬τ质窃趺磯牡牧?？?br/>
蝶衣被罵得縮了縮脖子，小聲道：“我自然沒(méi)忘的?！币蝗唬?dāng)初在蔣家藥堂也不會(huì)一進(jìn)門就揪著蔣姑娘爭(zhēng)吵了。要說(shuō)那時(shí)候她的確恨蔣家恨得不成，可如今這一樁一件的事過(guò)去，好似也沒(méi)有那么恨了……
蟬衣放緩了聲音：“蔣家人好與不好的且另說(shuō)，如今可是王爺要娶正妃，豈能馬虎？王爺?shù)降啄贻p，在西北的時(shí)候只顧著習(xí)武帶兵，又少與女子接觸，難免容易被人迷了眼——這可是一輩子的事兒。”
蝶衣不禁笑起來(lái)：“蟬衣姐姐，你比王爺還小兩歲呢，怎么說(shuō)話這樣老氣橫秋的。王爺在西北也不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)女子，李將軍家的姑娘，還有咱們家表姑娘，還有——”
蟬衣快要被她氣死了：“那豈能一樣！那些女子，你什么時(shí)候見(jiàn)王爺與他們說(shuō)許多話了？這邊可是跟王爺一起去疫區(qū)呆了好些日子！人都說(shuō)患難與共易生真情，王爺怕就是與她這般相處了些日子，才被迷惑住了?！?br/>
蝶衣捧著臉聽(tīng)了，半晌才猶豫著道：“姐姐你都說(shuō)患難與共生的是真情了，那說(shuō)不定王爺就是真情呢？若王爺是真情，那他挑自己喜歡的女子為妻，難道不好？要我說(shuō)，總比崔氏那樣冷淡的強(qiáng)！”
她說(shuō)著，心思就不由得飛遠(yuǎn)了：“若是王爺將來(lái)的日子也能跟侯爺和夫人似的，那就好了。再生幾個(gè)胖娃娃，哎喲——那多熱鬧呀！”
蟬衣啞口無(wú)言。若是這么說(shuō)，倒也真是這樣的。自從見(jiàn)到那位蔣姑娘，她做了多少事啊——辨假藥，贈(zèng)藥，贈(zèng)菜譜，贈(zèng)藥方，一樁樁一件件，到底是慢慢地把王爺給拉過(guò)去了。她跟那個(gè)冷淡的、只是因?yàn)橄鹊壑富椴艜?huì)嫁進(jìn)來(lái)的崔氏完全不同，她若進(jìn)門，就會(huì)把王爺?shù)男耐耆ピ谑掷?，攏在身邊……
“只是，畢竟蔣家與王爺是有仇的……”
“啊？這倒也是……”蝶衣美好的幻想被打破，也發(fā)起愁來(lái)，“這可怎么辦呢？不過(guò)王爺也是都知道的，這樣還想娶她，那——哎，姐姐你上回不是說(shuō)嘛，萬(wàn)事自有王爺做主，我一個(gè)做丫鬟的，只管等著伺候未來(lái)主母和小主子就是了?！?br/>
蟬衣現(xiàn)在已經(jīng)有點(diǎn)后悔上回對(duì)她的教育了：“只是我想，這事總要告訴侯爺和夫人一聲?！?br/>
“要成親，當(dāng)然要說(shuō)啊。王爺總不會(huì)瞞著侯爺和夫人的。”蝶衣不解地看著她。
“我是說(shuō)，就怕侯爺和夫人不知道這個(gè)蔣家是哪個(gè)蔣家。”說(shuō)不定，王爺會(huì)隱瞞一些事，她得讓定北侯知道蔣姑娘就是當(dāng)年蔣小太醫(yī)的孫女才行。
蝶衣不疑有它：“這倒是的。京城離得這么遠(yuǎn)，侯爺和夫人也未必知道，不過(guò)我想王爺總會(huì)寫清楚的吧?！背捎H這種事，是結(jié)兩家之好，父親和祖父是誰(shuí)，這必須要弄清楚的。有些謹(jǐn)慎的人家，祖上八代都要搞明白的。
“萬(wàn)一王爺忘記了呢？”蟬衣很想把她抓住了搖一搖，“該叮囑一下送信的人，跟侯爺和夫人細(xì)講一下才好?！备匾氖?，這話怎么講。
蝶衣自覺(jué)這事兒用不著她，打著呵欠重新躺下了：“這么重要的事，王爺不會(huì)忘記的，就是忘了，夫人定然也會(huì)問(wèn)的。姐姐，睡吧?！狈蛉四敲淳髂芨?，怎么可能在這種事上犯糊涂。
蟬衣盯著她的身影，一口氣憋在胸口，只得恨恨也躺下了。這個(gè)丫頭，用不著的時(shí)候一張嘴哪里都有她，用得著的時(shí)候偏偏又不去傳話了。如此看來(lái)，只得她自己去想辦法。定北侯和侯夫人雖說(shuō)只是沈數(shù)的舅父舅母，但多年撫養(yǎng)，就跟親生父母沒(méi)什么兩樣，若是他們不喜蔣氏，王爺總要考慮幾分的。
這一夜，桃華并沒(méi)怎么睡好，到了天色將明的時(shí)候她覺(jué)得身上一陣陣發(fā)冷，自己覺(jué)得不大好，只得叫醒了薄荷。薄荷拿手一試，果然是發(fā)起熱來(lái)了。
“不必驚動(dòng)父親和伯祖父，給我燒點(diǎn)熱水來(lái)就好了。”這是昨日情緒起伏太甚所致，說(shuō)是病也不是病，說(shuō)不是病，其實(shí)也是病，心病。
薄荷也知道是為什么，輕手輕腳去小廚房燒了壺水來(lái)，又熬了一點(diǎn)粥。桃華吃了，身上微微出了一層汗，熱度便下去了，只是覺(jué)得懶懶的沒(méi)情沒(méi)緒。
薄荷拿了個(gè)迎枕給她倚著，將被子仔細(xì)掖好，才小心翼翼地將昨日春華軒送來(lái)紙筆的事說(shuō)了：“老爺看您不自在，就沒(méi)說(shuō)。只是東西都放在那里沒(méi)動(dòng)，怕是今日還要問(wèn)的?！?br/>
桃華低頭摳了摳指甲：“那就把錢送過(guò)去吧?！边@樣適合謄抄的紙筆，想來(lái)他也是用心了的，東西不好送回去，但錢卻是要付的。
薄荷欲言又止。安郡王說(shuō)起來(lái)實(shí)在是極好的夫婿人選，難道就這樣錯(cuò)過(guò)了？可是她也不敢問(wèn)，總覺(jué)得若多問(wèn)兩句，姑娘就要哭了似的。
主仆兩個(gè)正默默對(duì)坐著，就聽(tīng)外頭有動(dòng)靜，薄荷皺眉出去，只見(jiàn)二門上傳話的仆婦匆匆過(guò)來(lái)道：“吏部右侍郎家來(lái)人，請(qǐng)三姑娘過(guò)府給他家老夫人診病?！闭f(shuō)著忍不住往屋里看了一眼，“三姑娘可起身了？”
“哪有這樣大清早跑來(lái)的？”薄荷看看天色尚未全明，不由得有些不悅，“我們姑娘身子不舒服呢?！?br/>
“哎喲薄荷姑娘——”仆婦有些發(fā)急，“這可是吏部右侍郎家呀！”
吏部為六部之首，正管著官員升遷之事，右侍郎官正三品，無(wú)論是從品級(jí)還是位置來(lái)說(shuō)，都是蔣家得罪不起的。別忘了，長(zhǎng)房?jī)晌焕蠣攲?lái)有所升遷，還都要過(guò)吏部的手呢。
“是誰(shuí)家？”桃華在屋里聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，問(wèn)了一聲。
仆婦忙跟著薄荷走到屋門口：“三姑娘，是吏部右侍郎魯家。”
“魯家？”桃華凝神想了一想，突然記起來(lái)誰(shuí)了，“不去?！?br/>
“三姑娘！”仆婦嚇了一跳，“這可是吏部的右侍郎！不能不去呀?！?br/>
“怎么不能不去！”蔣錫也被驚動(dòng)了，在窗口聽(tīng)了幾句，披著衣裳就出來(lái)了，“桃姐兒又不是掛牌行醫(yī)的，沒(méi)有隨請(qǐng)隨到的規(guī)矩！”
仆婦急得汗下。這是長(zhǎng)房的地方，來(lái)請(qǐng)人的消息自然是先報(bào)到蔣鈞和小于氏處，也自然是因?yàn)檫@兩人想讓桃華去，所以才叫她過(guò)來(lái)傳話的。若不是昨天小于氏才被蔣錫問(wèn)了那樣的話，實(shí)在不好見(jiàn)面，說(shuō)不定已經(jīng)自己過(guò)來(lái)催了。
“爹爹說(shuō)得對(duì)?！碧胰A推開(kāi)窗子，露出臉來(lái)沖蔣錫一笑，便對(duì)那仆婦道，“去，原話傳給魯家人，當(dāng)初魯侍郎在文光殿問(wèn)我的話，我可不敢忘。靖海侯府太夫人是我親長(zhǎng)，有疾在身不能不去，魯家老夫人可與我無(wú)親無(wú)故，我不敢違了先帝之意，落了魯侍郎的口實(shí)?！?br/>
仆婦不知道這話什么意思，但看桃華隨手就把窗戶關(guān)了，蔣錫也回了房，竟沒(méi)人理她，也只得轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
她自然不敢直接把這話去對(duì)魯家人說(shuō)，先去了小于氏處。
蔣錫已經(jīng)起身要預(yù)備去衙門點(diǎn)卯，小于氏正伺候他穿衣，聽(tīng)了仆婦的回話不由得變了臉色：“這說(shuō)的是什么話！難不成得罪了魯家，就只我們倒霉嗎？她就不姓蔣？”
蔣錫倒是止住了妻子，若有所思地對(duì)仆婦道：“三姑娘說(shuō)的什么，你一字不落地給我重復(fù)一遍?！?br/>
好在仆婦記性尚可，雖略有些磕巴，但還是一字不錯(cuò)地復(fù)述了。蔣錫眉頭便展了展，點(diǎn)頭道：“如此說(shuō)來(lái)，她有理。你就這樣去對(duì)魯家人說(shuō)吧。”
仆婦得了準(zhǔn)話，轉(zhuǎn)頭去辦事了。小于氏倒有點(diǎn)急了：“可——”
蔣鈞笑了一笑：“她這是堵人的嘴呢。你也不用擔(dān)心，若是魯家人找了別的人治不成，還是要來(lái)找她。如今她這名氣算是已經(jīng)起來(lái)了，不愁沒(méi)人上門，可若是這事兒不先說(shuō)下，到時(shí)候被人說(shuō)咱們罔顧先帝旨意就行醫(yī)，那可是大罪。”
小于氏這才明白過(guò)來(lái)，只是仍有些擔(dān)憂：“若是魯家另找人治好了呢？”
蔣鈞沉吟了一下：“若真如此，就是咱們沒(méi)運(yùn)氣了。若是治不好，再來(lái)登門的時(shí)候，那時(shí)我來(lái)賣個(gè)情面——好歹我是她伯父，我的話，她總不能一字不聽(tīng)。”
小于氏嘴唇動(dòng)了動(dòng)，話到嘴邊又咽了回去。說(shuō)實(shí)在的，她覺(jué)得桃華未必會(huì)聽(tīng)，這丫頭眼里仿佛根本沒(méi)有尊長(zhǎng)——說(shuō)起來(lái)都是被她爹教壞了，能對(duì)著長(zhǎng)嫂說(shuō)出那些話來(lái)……
“怎么了？”蔣鈞見(jiàn)妻子的手臂不自然地動(dòng)了一下，隨口問(wèn)道。昨日蔣錫說(shuō)的那些話，聽(tīng)到的人本不多，小于氏又嚴(yán)令下人不許多嘴，幾位主子自也不會(huì)將這尷尬事再多提，因此蔣鈞竟是不知道的。
“沒(méi)什么?！毙∮谑蠌?qiáng)笑了一下，只覺(jué)得胸前一陣針刺般的疼痛直蔓延到腋下，不過(guò)片刻也就消失了。那日蔣錫說(shuō)這是什么來(lái)著？可恨那名字忘記了，仿佛是乳什么，或許該讓丫鬟去醫(yī)館問(wèn)問(wèn)，也開(kāi)點(diǎn)藥回來(lái)吃。若不然總這么一陣陣的，也實(shí)在是折磨人。
她說(shuō)無(wú)事，蔣鈞也就不在意了。在他看來(lái)，妻子身子素來(lái)康健，連風(fēng)寒也少有的，因此并未上心便轉(zhuǎn)到了另一事上：“你是今日帶杏姐兒進(jìn)宮？仔細(xì)些，若是實(shí)在不成也就罷了，莫惹了皇上不快才是最要緊的?！?