?這一日空氣里透出醉人的溫暖，謝青芙與謝紅藥在賬房中琢磨了一整日的賬本，直到晌午過(guò)了方歇了一歇。

    陽(yáng)光清明如玉，透過(guò)屋檐前斑駁樹(shù)影落在地上，細(xì)細(xì)碎碎的灑了一地。

    “你要用些飯嗎？”謝青芙放下手里的賬本，揉揉眉心看向謝紅藥。謝紅藥雙唇泛白，輕輕的搖了搖頭。她一手支著頭一手握著本微微皺起的賬本，視線在陳舊的字跡上逡巡而過(guò)。

    很顯然，比起還債來(lái)說(shuō)，口腹之欲在她看來(lái)已經(jīng)不是什么大事。

    “趙家的那筆錢，又來(lái)催了么？”謝紅藥道。

    “方才來(lái)叫過(guò)門。”謝青芙心中壓抑，卻仍舊點(diǎn)了點(diǎn)頭，“趙老爺投進(jìn)謝家祥禎錢莊的那筆錢似乎是礙于謝家面子，千方百計(jì)湊來(lái)的。我想他是覺(jué)得謝家要垮了，現(xiàn)在不抓緊機(jī)會(huì)拿回這筆錢，以后大概都沒(méi)有辦法拿回去了?！?br/>
    謝紅藥微微皺了皺眉，視線仍舊沒(méi)有從賬本上離開(kāi)：“這幾日清出的舊賬里，倒有幾筆還得起趙家的債。先收回這幾筆錢，還上趙家的，再將該賣的都賣了，還上景陽(yáng)城那些富商的。錢莊內(nèi)的錢暫時(shí)不能動(dòng)，即便是跪在他們的面前求饒，也務(wù)必請(qǐng)他們多寬限一些時(shí)候?！?br/>
    謝青芙再次點(diǎn)頭，拿了桌上那幾本賬本，仔細(xì)對(duì)過(guò)后又找出當(dāng)初簽訂的契約，正要邁步出門，卻聽(tīng)謝紅藥聲音中染上了欣喜：“青芙姐姐，且慢！”

    謝青芙回過(guò)頭去，卻見(jiàn)她從厚厚的賬本中抽出一張泛著黃的紙張來(lái)。

    “你來(lái)看看這是什么？”

    這一看便看了整整一個(gè)時(shí)辰。一個(gè)時(shí)辰后謝青芙邁出謝府的后門，身邊還帶著小心翼翼的半綠。兩人揀人少的路走了許久，又穿過(guò)七八條巷子，才在一家酒樓前停下了腳步。

    謝青芙抬頭看著酒樓匾額上的“福瑞”二字，又將手縮回袖中摸到那張字條，心中這才有了些底。

    其實(shí)她是很怕的，怕得袖中的手指都在瑟瑟發(fā)抖。然而一個(gè)人沒(méi)了懼怕的資格，自然也就沒(méi)辦法再因?yàn)楹ε露x擇逃避了。她得勇敢，她必須勇敢。

    在心中反反復(fù)復(fù)念過(guò)同一句話之后，謝青芙對(duì)半綠輕聲道：“一會(huì)兒無(wú)論發(fā)生什么事情，你只能在外邊兒等我，不準(zhǔn)進(jìn)來(lái)。即便是聽(tīng)到我被人罵了，不準(zhǔn)反駁。”

    半綠咬著嘴唇看著她，用力點(diǎn)了點(diǎn)頭：“半綠……知道了……”

    謝青芙輕吸一口氣，這才邁步走進(jìn)福瑞酒樓。一進(jìn)門便有兩名店小二殷勤的迎上來(lái)，但謝家敗落在景陽(yáng)城實(shí)在不是什么秘密，看清謝青芙的臉后，店小二的臉色極快的陰了陰。其中一個(gè)露出不耐煩的表情正要說(shuō)些什么，卻被他身旁另一個(gè)小二手疾眼快的拉住了。

    “這不是謝小姐嗎？您請(qǐng)里邊兒坐！店里剛從獵戶手里進(jìn)了批新鮮的野味兒，您要不要嘗嘗鮮？”那店小二滿臉堆笑，又用手掩住嘴巴對(duì)身邊小二竊聲道，“掌柜的交代過(guò)，謝家要是來(lái)了人，務(wù)必不要喧鬧，只悄悄地將這人帶到樓上雅間去，再上些香茶點(diǎn)心便是了。瞧你這記性?！?br/>
    這店小二許是跑堂久了，習(xí)慣了大嗓門兒招呼客人，即便刻意的壓低了聲音，謝青芙也能將他的話聽(tīng)得一清二楚。她佯裝什么也沒(méi)聽(tīng)到，安靜的便跟著那引路的小二上了二樓進(jìn)了雅間。

    雅間內(nèi)備著瓜果點(diǎn)心，店小二對(duì)謝青芙賠笑道：“您稍等一會(huì)兒，小的這就替您叫我們掌柜去?！?br/>
    說(shuō)是稍等，但直到半綠心中的信心似垂垂老矣的夕陽(yáng)般落了下去，門仍舊是安靜的開(kāi)著，沒(méi)有哪怕一個(gè)人從外面走進(jìn)來(lái)。

    “謝小姐久等了?！?br/>
    第二次替自己續(xù)上杯中茶之后，謝青芙單手撫著光滑的杯壁，終于聽(tīng)到門響的聲音。

    青發(fā)鶴髯的中年男子緩緩步入，他表情祥和，身著錦衣，來(lái)到謝青芙面前時(shí)衣角上的暗紋從桌角上蹭過(guò)，發(fā)出輕輕的響聲。這人嘴上雖然說(shuō)著“久等”，語(yǔ)氣中卻帶著絲理所當(dāng)然，腳上的動(dòng)作也仍舊是慢吞吞的，顯然是并沒(méi)有將謝青芙放在眼里。

    “有筆買賣要談，不知不覺(jué)就耽誤到現(xiàn)在啦。謝小姐可不要怪老朽才好?！?br/>
    謝青芙看出他的輕慢，心中雖然感受到人情薄涼，面上卻慢慢的彎起一抹笑來(lái)：“張叔叔，您說(shuō)的哪里話?！?br/>
    張掌柜低應(yīng)了她一聲叔叔，笑著看她許久：“上回見(jiàn)到謝小姐，謝老爺尚在人世。如今卻……”話語(yǔ)戛然而止，目光不著痕跡的從杯中掠過(guò)，硬生生轉(zhuǎn)移了話題，“這茶你倒是喝了不少，可有品出其中滋味？”

    謝青芙唇角的笑早已淡了下去，聽(tīng)到這話明知他仍舊是要將話題往謝榛身上引，卻只能如他所想搖了搖頭：“品不出?！?br/>
    “哦……”張掌柜直視著謝青芙的雙眼，許久后才將目光移開(kāi)，嗤笑一聲，口氣里徒增幾分輕慢，“謝小姐對(duì)茶一竅不通，這老朽倒是看得出來(lái)。這茶名喚廬山云霧，產(chǎn)自高山之巔白云深處。云游僧人翻山越嶺，劈崖填峪方才采得。謝老爺生前將此茶贈(zèng)與老朽，正是從這茶中取高山流水中的“高山”二字，以表結(jié)交之意。只是老朽一屆粗人，怎么配飲廬山云霧，怎么敢和謝老爺結(jié)識(shí)合作？是以這茶便一直珍藏在房里，今日謝小姐大駕光臨方才拿出來(lái)招待。只是我看你喝了半天，倒像是在牛飲無(wú)味的白水一般……謝老爺愛(ài)茶如命，卻養(yǎng)出一個(gè)不解風(fēng)雅的女兒來(lái)，倒也是件趣事?！?br/>
    謝青芙聽(tīng)他講話夾槍帶棍，心中一陣憤懣之氣直沖頭頂。但她死死的握住杯子，將那強(qiáng)烈得快要將她撕裂的沖動(dòng)壓了下去，面上連一絲一毫的不滿也沒(méi)有表現(xiàn)出來(lái)?？戳艘谎圩郎系牟璞?，謝青芙輕聲道：“張叔叔若自稱粗人，這景陽(yáng)城中大約沒(méi)有人敢稱雅人了。您學(xué)識(shí)淵博，品德就像那天邊的月亮一般皎潔高尚。我爹他……”她停了一停，見(jiàn)張掌柜望著她只是意味深長(zhǎng)的微笑，便狠了狠心繼續(xù)說(shuō)道，“我爹他自然是不夠資格與您結(jié)交的。他向來(lái)心高氣傲，您未將這茶直接退回去，已是給了他十二分的面子?！痹俅晤D了一頓，一面慢慢地抬起眼注意著張掌柜的表情，一面將袖中的紙條慢慢的抽了出來(lái)，“只是如今我爹已是去了，不知道現(xiàn)在……他的面子您還肯不肯給？”

    張掌柜目光漫不經(jīng)心的從字條上掃過(guò)，卻在看清上面的字后雙眼微微一瞇。雖然只是一閃而過(guò)，卻已足夠讓謝青芙看清楚，她輕呼出一口氣，心中有了一些仿佛能觸碰到什么一般的底氣。

    “這是什么？”

    張掌柜不動(dòng)聲色的收回目光，撩袍在一旁的椅子上坐下。

    謝青芙覺(jué)得一股壓力撲面而來(lái)，她忍了又忍終是平靜道：“兩年前您借過(guò)謝家一萬(wàn)兩白銀，答應(yīng)兩年還清。如今恰好兩年?！?br/>
    張掌柜連眼皮也懶得抬起來(lái)，只道：“哦……一萬(wàn)兩？我倒是不記得這件事了，可有借條？”

    “借條自然是有的。”

    謝青芙舉起字條將話說(shuō)到一半，張掌柜已是嗤笑一聲打斷她：“但我看你手里的，卻不是借條，只是謝榛隨手寫的一張字條罷了?！?br/>
    見(jiàn)謝青芙手指一抖，即便努力控制了卻仍舊面色微變，明顯是沒(méi)有要債的經(jīng)驗(yàn)，又被他言中了事實(shí)，張掌柜抬眸看著她：“那么你要怎么證明我欠謝家一萬(wàn)兩？就憑你上下嘴唇一碰，就憑你空口無(wú)憑的一說(shuō)，就憑……你手中謝榛肆意捏造的字條？”

    張掌柜態(tài)度并不好，同進(jìn)門時(shí)祥和慈愛(ài)的模樣相比簡(jiǎn)直像是換了一張臉孔，但謝青芙來(lái)時(shí)便猜到他定會(huì)翻臉不認(rèn)人，早已打了一肚子的腹稿，定定神正要繼續(xù)說(shuō)話，卻見(jiàn)張掌柜雙眉一皺，忽的便伸手捏住了謝青芙的胳膊，唇角浮出溫和而猙獰的笑：“我不同你多費(fèi)口舌，我只說(shuō)一句話?！?br/>
    謝青芙被他捏得臂膀生疼，一咬牙便退了一步，張掌柜卻仍捏著她的胳膊，力道一點(diǎn)一點(diǎn)的加重。

    他的表情慢慢的便顯得有些猙獰，帶著笑狠聲道：“怎么可能有借條呢？那一萬(wàn)兩，我從始自終，就沒(méi)有打過(guò)借條?！?br/>
    “所以……那張字條是真的?！?br/>
    謝青芙的胳膊被拽得隱隱刺痛，卻只忍著劇痛冷聲質(zhì)問(wèn)，仿佛那條胳膊不是她自己的。

    張掌柜笑了一聲，加重手上的力道避開(kāi)她的詢問(wèn)。聲音如同寒月里結(jié)冰的一滴水，比她的質(zhì)問(wèn)還要冷上許多:“你雖是謝榛的女兒，但比起他的腦子實(shí)在差遠(yuǎn)了。謝榛沒(méi)有教過(guò)你的，今天我張銘璟教給你。一個(gè)商人要想生意興隆財(cái)源廣進(jìn)，最好的方法是吃得了虧，咽得下淚。要是不肯吃虧，就只能……”他揚(yáng)嘴笑了一笑，湊近謝青芙，一字一頓低狠道，“只能翻船。謝榛之所以死得早，就是因?yàn)樗圆涣颂潯ＫB一丁點(diǎn)兒的利都不肯放出來(lái)，鷺鷥腿上劈下的肉都要自己攥在手里。你說(shuō)他這樣的人不死，別的人還怎么活？他的產(chǎn)業(yè)不徹底毀掉，我又如何能甘心？”

    謝青芙只覺(jué)得一種幾欲作嘔的檀香味縈繞在四周，她死死的捂住了嘴巴，正要用盡全力的掙脫開(kāi)來(lái)，已是有個(gè)熟悉的帶笑的聲音從身后傳來(lái)。

    “謝小姐，你怎么在這里？”

    幾乎是剎那之間，謝青芙忽然便松了一口氣。她咬牙從張掌柜手里掙脫開(kāi)來(lái)，轉(zhuǎn)身邁向那人。

    “周二少爺?！?br/>
    周巽含笑看了她片刻，似乎是在同她說(shuō)話，雙眸卻是望向了雅間里，言語(yǔ)間仍舊帶著溫文之氣：“謝小姐這是談完事情要回謝府？”

    謝青芙剛一頷首，身后便傳來(lái)張掌柜溫和的笑聲。仿佛剛才的事情都沒(méi)有發(fā)生過(guò)，一切只是她的幻覺(jué)。

    “謝小姐一路當(dāng)心，老朽身體抱恙，恕不遠(yuǎn)送?！?br/>
    謝青芙手指微微的顫了起來(lái)，低了頭，眉眼中一片冷色。

    直到隨周巽一同走出了福瑞酒樓，謝青芙的手指仍舊是微微顫抖著的。周巽安靜的走在她的身側(cè)，唇角的笑逐漸隨步履被磨平，變得面無(wú)表情。謝青芙注意到了他不同往日的模樣，卻佯裝什么也沒(méi)看到，只加快了步伐。

    半綠遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)二人從樓上下來(lái)，匆匆的便趕了過(guò)來(lái)。

    “小姐，您可算是出來(lái)了。怎么周少爺也……”

    “我沒(méi)事?！敝x青芙安慰半綠道，又轉(zhuǎn)過(guò)身去望著周巽，“今天遇上周二少爺，是我的好運(yùn)?！?br/>
    “舉手之勞?！敝苜阒匦聮炱饻睾偷奈⑿?，“只是下一次，謝小姐萬(wàn)不可再獨(dú)自以身犯險(xiǎn)。因?yàn)橄乱淮?，在下未必?huì)這么巧，剛好出現(xiàn)在你身邊?！?br/>
    謝青芙?jīng)]說(shuō)話，許久之后才看著他搖了搖頭：“今天的事情我要道謝，但剛好這兩個(gè)字，周少爺當(dāng)真問(wèn)心無(wú)愧？”

    周巽的笑容一窒。

    謝青芙望著他那雙仿佛含笑的眸子，像是要看進(jìn)他的心里去：“與紅藥從周府赴宴回來(lái)的那一晚，我在門外便看到了周二少爺。后來(lái)我聽(tīng)說(shuō)那一晚有個(gè)盜賊企圖翻墻進(jìn)謝府偷東西，卻另有他人將他打暈，又送到了管府門口。”

    說(shuō)到這里謝青芙停了一停，因?yàn)樗宄目吹街苜阈θ菽诖浇恰?br/>
    “聽(tīng)來(lái)問(wèn)話的捕快說(shuō)，是周二少爺將他送到官府的。這也是剛巧嗎，周二少爺？”

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