一夜之間，弘時(shí)由王爺就成了囚徒。他懵里懵懂被家人叫進(jìn)來(lái)，說(shuō)有大人夤夜來(lái)拜，睡眼惺忪到西花廳“接見(jiàn)”圖里琛。沒(méi)等他發(fā)問(wèn)，圖里琛就向他宣布圣命：“著圖里琛前往密查皇三子弘時(shí)家產(chǎn)，并將弘時(shí)暫行密囚?！倍嘤嗟脑捯粋€(gè)字也不說(shuō)，弘時(shí)便被九門(mén)提督衙門(mén)的人用八人大轎嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)送到了暢春園風(fēng)華樓西邊一處閑置多年的小院落里。從文繡幔帳，寶鼎獸炭，一大群丫頭老婆子太監(jiān)拱著的王府中，突然跌落到這冷清凄涼的土壁房中，他才清醒過(guò)來(lái)，那一夜的驚心場(chǎng)面并不是夢(mèng)。他抱著雙膝孤零零坐在燒得暖烘烘的炕席上，靠在墻上只是冥思苦索：到底哪里出了毛??？然而心里像潑了一盆漿糊的亂絲，無(wú)論如何理不出頭緒來(lái)：張廷璐一案已是死無(wú)對(duì)證。憑著張廷玉的小心翼翼，就是有什么證據(jù)，決不敢事過(guò)多年突然舉發(fā)。隆科多當(dāng)然恨自己，但他手中沒(méi)有證據(jù)。他不過(guò)是一條囚禁了的瘋狗，誰(shuí)會(huì)相信他狺狺狂吠？隆科多擅自帶兵進(jìn)駐暢春園，搜查紫禁城，都是借手允禩命令他干的。允禩既死，連最后的證人也沒(méi)有了，他怎敢攀咬自己這個(gè)身居九重之側(cè)的管事阿哥？那么，是追殺弘歷？主持這事的謝師爺已經(jīng)滅口，就算捉到幾個(gè)江湖匪豪，能憑他們含糊不清的口供定自己的罪？巴漢格隆行法魘鎮(zhèn)雍正，他原本不同意，后來(lái)曠師爺力勸，說(shuō)“不管皇上藏在乾清宮匾后的遺詔傳位給誰(shuí)，三爺您在韻松軒，掌握了中央機(jī)樞權(quán)。只要事發(fā)突然，亂中有意為之，誰(shuí)也替不了您！”結(jié)果更奇，一個(gè)神通廣大的蒙古活佛，竟在雷霆大震中被攝得無(wú)影無(wú)蹤，死在金水河畔！……但曠世臣并沒(méi)有被捕過(guò)，白天還在書(shū)房幫自己看稿子，他怎么會(huì)無(wú)緣無(wú)故地告發(fā)自己？……
“莫不成是圖里琛勾通弘歷，假傳圣旨造亂？”
這個(gè)念頭陡然襲入弘時(shí)心里，他霍地跳下炕，趿了鞋到門(mén)邊拉門(mén)，只聽(tīng)“咯啷”一響，那門(mén)在外邊死死地扣鎖定了，哪里拉得動(dòng)？他心慌氣促，越想越真越想越怕，又跳上炕，死命掀那亮窗，憋出一身汗，那窗戶(hù)也是紋絲不動(dòng)。惱上來(lái)他“砰”地一拳打碎了窗玻璃，雙手握在窗欞上，使勁大叫：“來(lái)人哪！你們這些烏龜王八蛋——我要出去，我要見(jiàn)皇上！開(kāi)門(mén)！你們這群混蛋……”喊著，嗓子已經(jīng)帶了哭音。一個(gè)守門(mén)的軍士過(guò)來(lái)，用莫名其妙的目光看著瘋子一樣的弘時(shí)，冷冷問(wèn)道：
“三爺，您犯了痰氣么？大呼小叫的，有什么事？”
“你才犯痰氣！”弘時(shí)隔窗照臉啐道，“你們那個(gè)圖里琛才犯痰氣！憑什么把我關(guān)在這屋里？”
“這個(gè)小人不知道，我也是奉命行事。三爺您老鑒諒著點(diǎn)，安生著點(diǎn)，您也好受點(diǎn)，我們差使也好辦了?！?br/>
“我不要聽(tīng)你胡說(shuō)八道，我要見(jiàn)皇上！叫圖里琛來(lái)！”
正嚷得不可開(kāi)交，圖里琛進(jìn)了院子，親自啟鑰打開(kāi)門(mén)進(jìn)來(lái)，便嗔著軍士：“這辦的什么差？三爺是天潢貴胄金尊玉貴之人，連口茶水，一碟子點(diǎn)心也不備？混蛋！”“我不要你假惺惺，你這瘸腿子狗！”弘時(shí)狂躁地喊道：“我很疑是你假傳圣旨捉了我來(lái)！我要見(jiàn)皇上，我要見(jiàn)！不然我就不吃不喝不睡，到死為止！”圖里琛英俊少年將軍，所憾的一腿受傷微跛，最忌人叫“瘸子”，他頦下一道暗紅的刀疤抽搐了一下，捺住心頭拱起的火，冷笑道：“三爺您安生一點(diǎn)，我還把您當(dāng)三爺看；您要發(fā)瘋，我就要當(dāng)瘋子看！您瞧瞧外頭，那就是風(fēng)華樓，樓南邊就是澹寧居，我假傳圣旨，敢把您帶到這里來(lái)？您要驗(yàn)旨，圣諭還在這里，您自個(gè)看，是真是假！”說(shuō)著他甩過(guò)一張紙來(lái)。
弘時(shí)緊張地接過(guò)那張圣諭，仔細(xì)地看那筆字——再熟悉不過(guò)的一筆楷書(shū)，連一筆矯飾也沒(méi)有。再看看凍得干干的樹(shù)枝間露出的風(fēng)華樓角，這才確認(rèn)是雍正親自下詔拿自己，自己也確實(shí)囚在暢春園。他亢奮的情緒像是從很高的地方一下子跌落破碎，突然變得憂郁低沉下來(lái)。用迷惘的神情環(huán)視一眼四周，不言聲蹲在了炕角，雙手埋頭一句話也不再說(shuō)了。
“三爺要什么吃用的，不要委屈了他?！眻D里琛看了看弘時(shí)的可憐相，但覺(jué)頑鈍可憎，輕蔑地微笑著吩咐，“把窗子碎玻璃弄干凈，用窗紙糊上?！闭f(shuō)罷皮靴咯吱咯吱一陣響，去了。
在難熬的岑寂中暮色降臨了，軍士送進(jìn)一枝白燭，又給弘時(shí)換了一壺?zé)崴?，掩門(mén)退了出去。隨著幾聲細(xì)碎的金屬碰撞聲，一切又歸寂然，只遠(yuǎn)處偶爾傳來(lái)上夜人悠長(zhǎng)凄涼的吆呼聲：“宮門(mén)——下鑰，下千斤，小心燈火——啰！”弘時(shí)挪動(dòng)著麻木的身軀，就著開(kāi)水吃了兩塊點(diǎn)心，覺(jué)得心里好受了點(diǎn)，既然事到臨頭，又想不出什么結(jié)果，且就聽(tīng)天由命吧！他拉過(guò)一塊氈，在炕頭疊了個(gè)枕頭，拽過(guò)一床毯子，正要和衣臥倒，門(mén)一響，雍正已經(jīng)進(jìn)來(lái)，圖里琛拿著鑰匙站在他身邊。
“你出去?！庇赫龑?duì)圖里琛說(shuō)了一句?；剞D(zhuǎn)身來(lái)，用一種難以描繪的神情看著弘時(shí)，一時(shí)沒(méi)有說(shuō)話。弘時(shí)的臉色蒼白得厲害，似乎稍微受一點(diǎn)驚嚇就會(huì)昏暈過(guò)去。眼睛綠得發(fā)暗，在微陷的眼窩里，幽幽閃著鬼火一樣的光。嘴角微翹，似哭又似笑，似譏諷又似發(fā)怒。弘時(shí)早已坐直身子，用驚愕的目光盯著父親，恍惚如對(duì)噩夢(mèng)。半晌，才伏下身去叩頭道：“兒臣無(wú)禮，因?yàn)閮撼级己苛?，渾如身在?mèng)境，既不知身在何處，也不知怎么來(lái)的……”不知怎的，他的聲音發(fā)顫，身子也在不停地抖動(dòng)。雍正似乎遲疑了一會(huì)兒，說(shuō)道：“你起來(lái)，坐著說(shuō)話吧?！闭f(shuō)著自盤(pán)膝坐了炕上。
弘時(shí)聽(tīng)雍正口氣并不嚴(yán)厲，甚至還帶著平日少有的溫和，心里略覺(jué)放寬，叩頭起身，在靠門(mén)小杌子上坐了。便聽(tīng)雍正干澀的嗓音問(wèn)道：“聽(tīng)你的口氣，并不知罪，且是很委屈，是吧？”
“是，兒臣確實(shí)不知道是怎么了。但雷霆雨露，皆是浩蕩皇恩，兒子只想知道原因，并沒(méi)有怨尤之心?！焙霑r(shí)愁眉苦臉，頓了一下，又道，“兒臣生性不如弟弟們聰敏，辦差或有失誤，但自問(wèn)敬上愛(ài)下，沒(méi)有使過(guò)黑心！”
“沒(méi)有？！至今你居然還敢如此大言不慚！”雍正的火頓時(shí)被他撩起，腿一動(dòng)就要下炕，卻又自制住了，用冷得發(fā)噤的語(yǔ)氣問(wèn)道：“八王議政一案，你充的什么角色？你和允祿十六叔都說(shuō)了些什么？還有永信、誠(chéng)諾！陳學(xué)海你接見(jiàn)沒(méi)有，說(shuō)了些什么？”弘時(shí)先聽(tīng)“八王議政”還覺(jué)得這是陳年老賬，雖然心慌，并不驚悸，見(jiàn)雍正擺出了自己密地接見(jiàn)的人，才知道這件事情也不小。臉上頓時(shí)一紅一白，期期艾艾說(shuō)道：“時(shí)日久了，兒子記不清爽……”雍正一口截?cái)嗔怂脑?，說(shuō)道：“‘祖制就是八王議政，鬧一鬧給萬(wàn)歲提個(gè)醒兒也不是壞事。’可是你說(shuō)的？還有，說(shuō)‘先帝和當(dāng)今都是圣明天子，萬(wàn)一后世出了昏君，有個(gè)八王議政，能主持廢立的事，于江山社稷還是有好處的！’”
弘時(shí)沒(méi)想到這最隱秘的話，也都給人兜了出來(lái)，頓時(shí)背若芒刺，硬著頭皮說(shuō)道：“這是兒子當(dāng)時(shí)一點(diǎn)蠢想頭，想著恢復(fù)祖制是堂堂正正的事，圣躬獨(dú)裁，遇上明主還好，遇上昏君就會(huì)壞了江山?；噬喜徽f(shuō)，兒臣至今還沒(méi)有覺(jué)得錯(cuò)誤……”“巧言令色！”雍正沉悶地說(shuō)道，“你和朕打馬虎兒！你私調(diào)他們進(jìn)京，又調(diào)唆他們這些話，睿親王不和你們串連，你就安排他遠(yuǎn)遠(yuǎn)住到潞河驛。你心心意意怕弘歷立太子，自量德力不夠，要控制八王，親掌上三旗，坐定了攝政王地位和弘歷平分秋色！你妒忌弘歷，是么？”“沒(méi)有沒(méi)有！”弘時(shí)仰臉看著雍正，慌得連連擺手，“兒子縱不肖，怎么會(huì)妒忌弟弟？”
“不妒忌？”雍正冷冷說(shuō)道，“既不妒忌，你告訴朕，那個(gè)姓謝的師爺現(xiàn)在哪里？他到河南山東幾處地方都做了些什么？”
弘時(shí)驚恐地望著雍正，又躲閃著雍正刀子一樣的目光，兩只手下意識(shí)地死死攥住了小杌子，好半日才道：“阿瑪這話我聽(tīng)不懂。我府姓謝的倒是有一個(gè)，發(fā)痧死了……”“只怕不是發(fā)痧！”雍正的聲音嘶啞中帶著沉悶，像是從一只壇子里發(fā)出的聲音，“他聯(lián)絡(luò)匪盜，兩次堵截追殺弘歷，事情不成功，自然是要滅口的——你不要忙著申辯。你那個(gè)曠世臣，生恐當(dāng)了謝師爺?shù)诙?，昨天下午偷盤(pán)了你一處當(dāng)鋪款要逃，已被圖里琛拿住。他沒(méi)有你嘴硬，連同你魘鎮(zhèn)朕和弘歷的法物，連同你勾結(jié)巴漢格隆圖謀要你阿瑪?shù)拿颊辛?！?br/>
“這一定是弘歷！”弘時(shí)突然絕望地叫道，“他見(jiàn)我主持韻松軒政務(wù)，心生妒忌，設(shè)陷害我！”
“算了吧！”雍正冷笑道，“演這個(gè)像生兒有什么意思？弘歷替你開(kāi)脫說(shuō)情，你倒攀咬他，你可真是個(gè)大好人！你怕隆科多揭發(fā)你下令闖宮的事，所以你叫他背土布袋。你怕阿其那情急把你的丑事張羅出來(lái)，所以遣散他的家人，故意不給他治?。幙献屇愕幕拾敱成贤赖軞⒐Τ嫉膼好彼溉婚g提高了嗓門(mén)，“你可以算作個(gè)人？！上蒼白給你披了一張人皮！夫人有五倫：父子有親，君臣有義，夫婦有別，長(zhǎng)幼有序，朋友有信——這是鏡子，你照照自己的形容兒，可有半倫一倫？張廷璐受你之托科場(chǎng)行奸，事情敗露處刑腰斬，你整日圍著朕，連一句減刑的話也不曾說(shuō)。像你這樣的東西，作惡事壞事也是毫無(wú)章法，哪個(gè)人跟著你不要留一手？哪個(gè)人肯替你出力賣(mài)命？”
弘時(shí)渾身已經(jīng)癱軟下來(lái)，不知什么時(shí)候已經(jīng)從杌子上溜跪到地下，直到雍正說(shuō)完，他都像聽(tīng)著天上的雷，一聲一聲沉重地打擊著他本來(lái)已十分衰朽脆弱的心。他張皇四顧，似乎在尋著什么可以依靠的東西，但這屋里，除了那枝閃著一幽一明的光的蠟燭和一個(gè)毫不動(dòng)情的皇帝，什么也沒(méi)有。半晌，他忽然無(wú)望地發(fā)出狼嚎一樣的悲啼，邊哭邊叩頭，說(shuō)道：“皇阿瑪圣明，皇阿瑪圣明……那都是冤枉的……您從小兒看著兒子長(zhǎng)大。兒子雖然愚頑不肖，作壞事的心膽是沒(méi)有的……”
“朕半點(diǎn)也不‘圣明’。”雍正看也不看弘時(shí)，像是自言自語(yǔ)地說(shuō)道，“殺張廷璐，你一句話也沒(méi)說(shuō)，朕只是覺(jué)得你‘忍’。他的事朕過(guò)后有疑惑也有所不忍，所以自他之后，朕廢除了大清律里的腰斬之刑，也為恕自己的心。八王議政，朕只是覺(jué)得你曖昧，心地陰暗，想和這群污糟貓王爺分一杯羹。隆科多搜園，朕對(duì)你已經(jīng)十分警惕，還想著你畢竟是兒子，能包容就包容了，也許是你不掌權(quán)，想著好比一只狗，喂飽了也就不咬人了。孰料你進(jìn)而要?dú)⑷?，殺你的父親，還殺你的弟弟。你可以說(shuō)是古今天底下最貪恣暴虐的衣冠禽獸了！”弘時(shí)向雍正爬跪了幾步，悲號(hào)道：“皇阿瑪，皇阿瑪……您是兒的父親，那些事……有的有，有的沒(méi)有……你不要聽(tīng)信外人讒言……”“你也是讀過(guò)書(shū)，受過(guò)明師指點(diǎn)教誨的，”雍正一臉鄙夷的神氣，繼續(xù)說(shuō)道，“豈不聞殺人可恕情理難容？你身為皇阿哥，萬(wàn)歲之側(cè)千歲之體，若不為非，哪個(gè)敢來(lái)動(dòng)你，又有誰(shuí)敢來(lái)離間父子之情？朕若證據(jù)不足，又焉肯將你夤夜捉拿到此？朕若無(wú)情，又焉能不把你交部嚴(yán)議明證典刑！”
“皇阿瑪！您聽(tīng)我說(shuō)……”弘時(shí)的精神堤防，在雍正排炮一樣的轟擊下突然崩潰了。他像一座受潮的糖塔，委頓著軟癱在地，說(shuō)道：“……總歸可憐兒子糊涂，聽(tīng)了下頭人調(diào)唆，以為……以為除掉了弘歷，兒子……占定嫡位是順理成章的事……所以有魘鎮(zhèn)的事……河南追殺弘歷……那是他們辦過(guò)了我才知道，并不是兒子生謀造意……阿瑪……您要把我交部議罪么？……??？您說(shuō)話呀……”
雍正聽(tīng)他哭得凄惶，一股又酸又澀的口水涌上來(lái)，眼淚已奪眶而出。他像石頭人一樣站在當(dāng)?shù)兀?tīng)著弘時(shí)撕心裂肺的哭聲，突然想起那年承德事變，太子允礽和十三阿哥允祥被囚，獅子園里一片恐怖，奶媽子抱著剛滿(mǎn)兩歲呀呀學(xué)語(yǔ)的弘時(shí)逗自己開(kāi)心的往事。又憶到讓弘時(shí)騎在自己脖子上去捉爬在樹(shù)干上的蟬，尿了自己一身……雍正不禁長(zhǎng)嘆一聲。但這溫存只是一霎間閃過(guò)。很快地，他的眼睛里又像結(jié)了冰一樣陰寒，放過(guò)這逆子天理人情不容。別說(shuō)后世，就是張廷玉鄂爾泰這些近臣也會(huì)腹誹自己處心不公。往后每說(shuō)一次“光明正大”都等于當(dāng)眾打自己的耳光。他用沉緩的語(yǔ)調(diào)說(shuō)道：“朕瞧不起你這模樣，大丈夫死則死耳，作得出就當(dāng)?shù)闷?，你起?lái)！”
“是！”弘時(shí)爬起身來(lái)，已是額青眼紅，畏縮地又坐回小杌子上，說(shuō)道：“請(qǐng)父親訓(xùn)誨……”“你弒父殺弟，欺君滅行，依著《大清律》，除了凌遲，沒(méi)有第二條刑罰?！庇赫娜徽f(shuō)道，“朕思量，把你交部，又是嘩然天下一件大案，不但你死，還要帶累多少人，家丑也外揚(yáng)了。所以朕一開(kāi)頭就是密地捕你，為的不招眾議。”弘時(shí)用感激的目光看著父親，低聲說(shuō)道：“謝父皇成全呵護(hù)恩典?！?br/>
雍正也看著這個(gè)不成器的兒子，從心底無(wú)可奈何地嘆息一聲，走下炕來(lái)，背對(duì)著弘時(shí)，用不容置疑的口吻說(shuō)道：“你知恩就好！你的罪犯在十惡，斷無(wú)可恕之理，但朕與上書(shū)房軍機(jī)處等人商計(jì)，不能把你交部顯戮。一是國(guó)家禁不住大案迭起，二是朕也覺(jué)得丟不起這個(gè)人?！?br/>
“那——皇阿瑪打算——圈禁？”
…………
“到岳鐘麒軍中……效力恕罪？”
雍正依然搖頭，說(shuō)道：“沒(méi)法給你判，沒(méi)法給你身分，你到軍中沒(méi)有名目?！?br/>
“那么兒子只有削發(fā)為僧，在佛前懺悔贖罪了……”
雍正倏地轉(zhuǎn)身，燈影里看不清他的神色，只聽(tīng)語(yǔ)氣深重得讓人透不過(guò)氣來(lái)：“你還是盡想著活命之道！憑你這身分，哪個(gè)廟藏得住你？你借懺悔之名求生活命，不怕有一日暴露，讓你傷透了心的老阿瑪再蒙羞恥？且不說(shuō)你的罪沒(méi)法恕，就是可恕，你的心可恕么？既然你自己不愿想，朕就替你說(shuō)，你除了自盡沒(méi)有第二條可以恕心謝罪的路！”
“皇阿瑪！”弘時(shí)頓時(shí)嚇得淚流滿(mǎn)面，“唿”地跪直了身體撲上前，緊緊摟住雍正雙膝，搖撼著，哭泣著，說(shuō)道：“兒子有罪當(dāng)死……原沒(méi)有可辯之處……念起皇阿瑪子胤單薄，兒臣一死不足惜，帶累孫子都是有罪之人，宗室近親更是零落……”“你此刻才想到‘宗室’？晚了！”雍正見(jiàn)他一副苦乞命相，心中更增反感，冷冷說(shuō)道：“朕不想和你糾纏，你這副可憐相打動(dòng)不了朕！一條是你今夜從速自盡，朕念父子血胤相關(guān)，關(guān)照你的家人子女不受株連，給你一個(gè)小小處分塞了眾人耳目。一條你就這么挺著，朕自然將你的罪名證據(jù)一并發(fā)給大理寺刑部議處。他們?nèi)艨橡埬?，朕不加罪。他們不肯饒你這人神共憤的逆子，朕只有依律處置，絕無(wú)寬貸之理！因?yàn)殡抟呀?jīng)加恩，親自來(lái)勸，你不受這個(gè)恩！”他的語(yǔ)調(diào)變得異常沉痛，“虎毒不食子，朕何忍置你于死地？但你細(xì)想，活著有什么面目見(jiàn)朕，你又怎樣見(jiàn)你的弘歷弟弟？你又怎么樣面對(duì)你的妻兒？如何周旋于王公大臣之間？不但你，連朕也羞得無(wú)地自容……但你若自盡一死之血可以洗清你的罪，世人憐你是作得當(dāng)?shù)玫臐h子，不至于讓你的家人再蒙羞辱……兒子，你……你自己思量吧！”他后退一步，掙開(kāi)弘時(shí)的雙手，拖著深重的步履出來(lái)，對(duì)守在門(mén)口的圖里琛說(shuō)道：“給你三爺把東西預(yù)備好。抬一桌酒席，要豐盛些！”
圖里琛身負(fù)雍正安全，一直緊靠門(mén)站著聽(tīng)里邊動(dòng)靜，父子二人的對(duì)話聽(tīng)得明明白白。他心里也是緊縮了一團(tuán)，恍惚迷離半日才回過(guò)神來(lái)，躬身道：“喳！奴才遵旨！”看了看屋里半暈半癱伏跪在地的弘時(shí)，忙著便去為他張羅繩子、刀和藥酒。
弘時(shí)沒(méi)有謝恩，也沒(méi)有再說(shuō)一句話。
雍正邁著灌了鉛似的步履回到澹寧居，正是子初時(shí)分，殿角人來(lái)高的大金自鳴鐘沙啦啦一陣響，當(dāng)當(dāng)連撞十一聲，仿佛四周都在呼應(yīng)。一聲午炮的沉響隱隱從極遠(yuǎn)的城內(nèi)拱辰臺(tái)那邊傳來(lái)，清梵寺的夜鐘也悠然入殿。因雍正沒(méi)有睡，滿(mǎn)殿太監(jiān)宮女都在亮如白晝的燈下垂手等候。張五哥劉鐵成扶著他進(jìn)來(lái)，眾人見(jiàn)雍正臉上并無(wú)怒容，才略覺(jué)放心。幾個(gè)大太監(jiān)忙趨步過(guò)來(lái)給雍正除掉大衣裳，攙著他坐了大暖炕沿上。彩霞彩云擰了熱毛巾請(qǐng)他揩面，雍正揮手命道：“這么亮得刺眼，怎么歇息？留兩枝就夠了，你們也不用在跟前侍候。朕燙燙腳，留下引娣，彩霞彩云在這說(shuō)會(huì)子話，今晚不批奏折了?！?br/>
于是眾人紛紛撤燈退出。引娣拿了花樣子坐在雍正對(duì)面刺繡，彩霞和彩云用熱水泡了雍正的腳，一邊一個(gè)跪著替他揉捏搓洗。
“唉……”
好半日，雍正才深長(zhǎng)嘆息一聲，注目著燭火，眼中熠熠閃著光，卻沒(méi)有說(shuō)話。引娣放下手中活計(jì)，跪到他身后輕輕捶背，溫聲說(shuō)道：“主子，您心里郁的氣太重了，說(shuō)說(shuō)話兒興許會(huì)好些兒的?！?br/>
“朕知道，但朕無(wú)話可說(shuō)?！庇赫沽艘幌卵鄄€，又睜開(kāi)了眼，“說(shuō)句心里的話，當(dāng)初圣祖爺料理兒子，朕是覺(jué)得他樣樣都好，就是不善調(diào)停，連自己的兒子們都管不住……如今輪到朕，這才知道難。朕還不如圣祖，你們知道么？朕方才去了窮廬，弘時(shí)就囚在那里，朕要他自裁，以謝列祖列宗之靈……”彩云彩霞都吃了一驚，齊停了手張大著口望著雍正。引娣也忘記了給他捶背，頓了一頓方緩過(guò)氣來(lái)，說(shuō)道：“論理我們不該插口，可他是您的兒子呀……”
“他是鴟梟——夜貓子！”雍正雙腿動(dòng)著互搓，慢吞吞，帶著幽咽的嗓音說(shuō)道，“你們總能明白為什么殺他……他沒(méi)有半點(diǎn)人倫……”雍正說(shuō)著，忽然覺(jué)得頦下火燔一樣熱，用手一摸，仍舊是老地方起了一層細(xì)如米粒的小疹泡，剛開(kāi)口說(shuō)叫傳賈士芳，又想起允祥的話，改口說(shuō)道：“**病犯了。朕就這么歪一歪……有引娣在這里就夠了，彩霞你們?nèi)グ伞?br/>
彩霞彩云知趣，答應(yīng)著退了下去。雍正由引娣給自己按摩，閉著眼說(shuō)道：“引娣?！?br/>
“嗯……”
“朕心狠，是么？”
“有人這么說(shuō)。我不這么看，您其實(shí)內(nèi)底里善，不過(guò)脾性太烈，眼里不能揉沙罷了……”
“說(shuō)得好！”雍正閉著眼道，“圣祖爺晚年倦勤……天下文恬武嬉，朕若不扳這個(gè)吏治，不扭這個(gè)頹風(fēng)，就要學(xué)了元朝，八九十年天下散亂不可收拾。朕處在這個(gè)地位，命中注定是要吃些苦，背些黑鍋的……朕和曾靜詔書(shū)對(duì)話，就是要世人明白朕的心?！币返溃骸拔也欢?，我也不想問(wèn)，您必有您的道理?！薄半尴虢刑煜氯硕级?，所以朕不惜紆尊降貴，耐煩瑣碎和兩個(gè)土佬兒大費(fèi)筆墨唇舌?！庇赫f(shuō)道：“要天下人都懂得大清得位之正，并不是從朱家手里得的天下，而是替朱家報(bào)仇，滅了李自成，從闖賊手里奪的江山。要天下人都懂夷狄之人也可以為圣君，要天下人都懂朕為什么要整頓這個(gè)吏治，處置像阿其那塞思黑這樣一群人！朕好恨……連自己的兒子都要伙同外人，圖謀殺父害弟……連養(yǎng)心殿賈士芳斗法，雷擊死的喇嘛也是弘時(shí)家里養(yǎng)的！朕一行一動(dòng)別人說(shuō)朕是‘鐵腕’，其實(shí)別人扼朕時(shí)，何嘗留過(guò)半點(diǎn)情？”他緩緩說(shuō)著，已又流出淚來(lái)。
引娣忙下炕給雍正倒水取毛巾，這才覺(jué)得自己不知什么時(shí)候也哭了。一邊自拭，又輕輕替雍正擦著淚，笑道：“不說(shuō)這傷心的了，作惡的不是都敗了么？才見(jiàn)天也容不得他們。倒是自己的病得留心，依著我說(shuō)，明兒一早還叫賈神仙來(lái)給您瞧瞧……”
“什么假神仙真神仙……”雍正漸漸定住了神，見(jiàn)引娣這樣，穿著水紅裙，蓬松長(zhǎng)發(fā)挽在肩頭的蔥黃坎肩上，燈光下只見(jiàn)皓腕如雪，酥胸如月，兼之臉上淚痕未盡，由不得動(dòng)火，一把拉了她到懷中，做了個(gè)嘴兒，笑道：“放著個(gè)活仙姑，還治不了朕的?。俊闭f(shuō)著一翻身便壓了她在下頭。喬引娣卻還浸沉在方才那個(gè)可怕的話題里，一點(diǎn)心緒也沒(méi)有，又怕掃了他的興，只不言聲由著他遍體撫摸，許久才道：“萬(wàn)歲，您今晚別……”雍正淫兮兮笑道：“‘別’什么？為什么‘別’？”
“這是你辦事見(jiàn)人批奏折的地方，”引娣被他壓得有點(diǎn)透不過(guò)氣，“我不慣……”
“那好，明天在西邊再建一間偏宮……”
“偏宮？”引娣一笑，“我算什么牌名的人？”
“朕先晉你嬪，然后妃，然后貴妃。這也和官一樣，一步一步兒升……”
引娣吃地一笑掩住了臉……由著雍正折騰了，替他擦著額上的汗，柔聲說(shuō)道：“您得當(dāng)心身子……我留心來(lái)著，你越是心里苦悶，身弱，越是愛(ài)翻牌子……你這人真怪！”雍正微喘著笑道：“是么？朕自己也沒(méi)留這個(gè)心。那你往后看朕心情不好，多到跟前侍候嘛！”引娣挪出身來(lái)，在炕下洗了洗下身，穿好衣服，又侍在雍正身邊，說(shuō)道：“好了，皇上該安心睡一覺(jué)了?！?br/>
“嗯。”雍正答應(yīng)著，卻毫無(wú)睡意，直盯盯看著慵妝嫵媚的引娣，問(wèn)道：“知道朕為什么待你最好么？”
引娣不好意思地一笑，說(shuō)道：“知道……我生得……俊唄……”
“也為這個(gè)。不過(guò)，宮里朕身邊人，都也不丑。”雍正翻身坐起來(lái)，雙手抱膝，索性漫談起當(dāng)年的事來(lái)：怎樣到淮安治水，又怎樣洪水破城，和仆人高福兒倚著一個(gè)大魚(yú)缸漂水逃命，又怎樣遇救，和小福兒相好。小福兒又觸了族規(guī)，在大柿子樹(shù)下被族人聚火焚死，他又帶著李衛(wèi)去高家堰尋訪，又如何在黑風(fēng)黃水店遇賊逃生……足足說(shuō)了多半個(gè)時(shí)辰。那喬引娣已是聽(tīng)得癡了。雍正末了說(shuō)道：“你一定是小福兒托生，來(lái)完朕這一片夙愿的。不然，怎么活脫和她長(zhǎng)得一樣。你總該明白，朕為什么不講情不講義，生把你從允那里要來(lái)？這事朕確是不講道理，若論起‘理’，朕也只有這件事做得霸道，不過(guò)朕不后悔。你如今……后悔么？”
“唉……叫我怎么說(shuō)呢？我不后悔……不過(guò)要一開(kāi)頭就遇上您……就更好了……”她抬起了頭，望著窗外無(wú)盡的暗夜，訥訥說(shuō)道：“幾次打聽(tīng)，我們老家也遷了，我娘他們，這會(huì)子不知流落到哪里了……”
“這不要緊，交待給李衛(wèi)，這是個(gè)地里鬼，什么事他都有辦法……”
兩個(gè)人有一搭沒(méi)一搭地說(shuō)著話，雖然身倦心疲，都靠在大迎枕上蒙眬對(duì)答，一直到窗紙發(fā)白才倦極而眠。但雍正滿(mǎn)腹心事的人，只略睡了一會(huì)，便被自鳴鐘聲驚醒，悄悄起來(lái)，替引娣掩掩被角，放下幔帳，自出外殿來(lái)。值夜太監(jiān)早已驚動(dòng)，忙過(guò)來(lái)侍候，高無(wú)庸卻挑簾從外頭進(jìn)來(lái)，給雍正請(qǐng)了安，呵著凍得發(fā)紅的手說(shuō)道：“奴才一夜都在窮廬那邊。三——弘時(shí)今晨丑正時(shí)牌已經(jīng)懸梁自盡。圖里琛正在裝殮他入棺，叫奴才瞧著主子醒了稟一聲?！闭f(shuō)著將一張紙雙手捧上，又道：“這是弘時(shí)的絕命詞兒……”雍正接過(guò)看時(shí)，一色鐘王小楷寫(xiě)道：
茫茫無(wú)數(shù)癡凡夫，機(jī)關(guān)眾妙門(mén)難入。泉臺(tái)將至昏燈盡，殘?jiān)聲燥L(fēng)向誰(shuí)哭？計(jì)程西去漏三更，回首斯世情已輸。寄語(yǔ)我家小兒女，清明莫將新柳賦。
“扯淡！”雍正將紙放在燭上，看著它燒卷了發(fā)黑變灰，面頰不易覺(jué)察地抽搐了一下，說(shuō)道：“他至死不悟，還以為是自己計(jì)算不周！”說(shuō)罷大步出來(lái)直趨韻松軒。
張廷玉、鄂爾泰、允祿、允禮、方苞、弘晝還有李衛(wèi)都在韻松軒，他們知道迫在眉睫的是弘時(shí)的事，幾乎都是一夜不睡，寅正時(shí)分已經(jīng)進(jìn)園，在弘歷這邊等候。待雍正一腳跨進(jìn)來(lái)，已是滿(mǎn)屋煙霧繚繞，眾人忙都一齊跪了下來(lái)。
“起來(lái)吧，”雍正一擺袍角坐了弘歷原來(lái)的位置，凌晨中，他的聲音顯得惺忪，又很清晰：“弘時(shí)不肖，危害宗廟社稷，朕已令他昨夜自盡，以正國(guó)典家法！”見(jiàn)眾人一齊噤住，雍正嚴(yán)峭的面孔放松了一點(diǎn)，說(shuō)道：“朕知道你們要說(shuō)什么，但朕只能用一把天平量世界。不這樣，人就不能服，法令也不能真正遵行。”
“皇上睿斷果決，義滅親子，千古帝王無(wú)人能及！”張廷玉原來(lái)心中也是猛地一收，但很快就平靜下來(lái)。他已真正看到這位皇帝的風(fēng)骨，真的領(lǐng)教了雍正推行新政，刷新吏治的決心，因也不再作無(wú)謂的安慰，正容說(shuō)道：“臣乍聞之下，為皇上悲為皇上驚，細(xì)思且為皇上喜，今日天下，大清開(kāi)國(guó)以來(lái)小民最富，國(guó)庫(kù)最盈而吏治之清，數(shù)百年僅見(jiàn)。這不單是皇上夙夜宵旰孜孜求治，更要緊的是皇上勵(lì)身作則，為天下之先，風(fēng)節(jié)之烈與日月同昭。以此化天下，無(wú)不化之天下，以此化人，無(wú)不可化之人。臣唯有時(shí)滌慮肝腸，追隨皇上努力明德資政，皇上為堯舜之君，臣等也得為皋、夔之臣……皇上，您且得保重，您……不容易呀……”說(shuō)著眼圈便覺(jué)熱熱的。眾人聽(tīng)他說(shuō)得既堂皇又貼心，句句都發(fā)自肺腑，也都垂頭感泣。
雍正原是準(zhǔn)備了一大篇?jiǎng)捛谐镣吹挠?xùn)詞的，此時(shí)倒覺(jué)得多余，勉強(qiáng)笑道：“衡臣說(shuō)的是，愿我們君臣共勉吧。趁著都在這里，朕安排幾件政務(wù)。朕近年身子愈來(lái)覺(jué)得支持不來(lái)，要兒子幫朕分勞。弘歷自今天起移到澹寧居，在御座前另設(shè)一案辦事見(jiàn)人，奏折也由他代擬。大事疑難事朕就地隨時(shí)決策。十七弟年富力強(qiáng)，又帶過(guò)兵，即以果親王身份攝政，統(tǒng)領(lǐng)衛(wèi)戍大內(nèi)的責(zé)任，督促軍機(jī)處上書(shū)房辦差。允祿和弘晝襄助協(xié)辦，兼管內(nèi)務(wù)府、順天府事宜。弘晝就襲和親王位，幫著你十七叔十六叔辦差。其余的都是朕親信任用大臣，已經(jīng)各有差使。允祕(mì)今天沒(méi)來(lái)，回頭傳旨給他，朕的弟弟里他年紀(jì)最小，朕也最疼他，叫他進(jìn)園在韻松軒讀書(shū)，得便學(xué)習(xí)參與政務(wù)。朕現(xiàn)在外間新政吏治都已經(jīng)有了規(guī)矩章法，你們只管照著努力去作就是。要緊的事有三件，岳鐘麒的西路軍事、西南苗瑤的改土歸流和曾靜一案的審理結(jié)案。你們不要小看了這案子，朕一生心血行跡，都要用這本《大義覺(jué)迷錄》昭示天下。朕之磊落光明，正大無(wú)私之心，不但要你們知道，還要借曾靜之口，演示百代之后?！彼炅艘幌侣詭Ц∧[的臉頰，側(cè)轉(zhuǎn)臉問(wèn)張廷玉，“這樣安排可成？”張廷玉忙躬身道：“奴才以為十分妥帖?！?br/>
“就這樣，你們跪安吧?！庇赫f(shuō)道。看著眾人紛紛跪辭，他心里覺(jué)得踏實(shí)安生了許多，但又升起一種寞落孤寂之感，坐在弘歷的案前看著自己的兒子，一時(shí)舍不得離開(kāi)。
弘歷深知他的心事，還在為弘時(shí)難過(guò)，親手端了參湯捧給雍正，說(shuō)了一陣俞鴻圖河工進(jìn)展，又回了岳鐘麒戰(zhàn)車(chē)制造情形，將雍正的思緒拉回到政務(wù)上，雍正陰沉的臉才開(kāi)朗了些，說(shuō)道：“你放心，弘時(shí)死，朕不傷心，朕要舍不得他，難道就不能給他別的處罰？朕如今每每回心，一想起阿其那他們，就愀然不樂(lè)，但國(guó)法家法俱在，該怎么辦還怎么辦。社稷，公器也，雖天子不得以私據(jù)之，你一定得明了這一條。朕老了，身子骨兒愈來(lái)愈差，精神也漸漸不濟(jì)。圣祖爺晚年放任了點(diǎn)，天下就變得異常難治。你就在朕身邊措置政務(wù)，朕就懶怠一點(diǎn)，你多操辦也一樣的?！?br/>
“身子欠安，還是要瞧御醫(yī)，這是正道。”弘歷說(shuō)道，“皇阿瑪，十三叔曾說(shuō)——”他頓了一下，順手從書(shū)架上取下一本《易經(jīng)》翻開(kāi)來(lái)，遞給雍正看。雍正看時(shí)，卻是一張紙條，上寫(xiě)：“誅賈士芳”四個(gè)字，目光一閃說(shuō)道：“你十三叔曾跟你說(shuō)過(guò)么？這要李衛(wèi)來(lái)辦。他有神通，朕現(xiàn)在用得著，而且現(xiàn)在有功無(wú)過(guò)，不能無(wú)緣無(wú)故處置。你要謹(jǐn)密，說(shuō)不定他能猜測(cè)出你這紙條的！”弘歷笑道：“他要能連《易經(jīng)》都看穿了，也就制不住了。我和十三叔談話，都是用這部宋版《易》，決無(wú)相干的。”
雍正笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“你很會(huì)想事情，朕現(xiàn)在還是用得著他。到時(shí)候也用《易經(jīng)》給你傳旨?！闭f(shuō)罷起身踱去了。
當(dāng)晚便有旨意，喬引娣晉位“賢嬪”在暢春園造宮居住。
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