二人在屋中商議到午后，終而敲定了下去。
符柏楠離京期間，由他去請旨，舉薦涼鈺遷暫代他司禮監(jiān)的職務，東廠則交給留守的符十二和十七兩人暫理。其余諸權(quán)由各部首領太監(jiān)分掌，自己領一隊閹軍并入行軍陣列，一同入川。
晚上批完奏折，符柏楠在良夜中繞城騎了兩圈，還是去了白記。
他到的時候小食肆都已打烊了，各家門前的燈昏黃地晃著，像人老珠黃卻被人調(diào)戲，左躲右閃的娼妓。
“客官對不住，本店已——啊……來啦。”白隱硯對他一笑，“坐，我把這兒收拾完。”
話說著，她垂下頭，將發(fā)絲別到耳后，燈下的頸項幽白。
符柏楠別開視線。
閉店上完板，白隱硯引他去了后院，從后廚端來個小瓷碗。“夜里了，不能吃太多?！?br/>
她攏衣坐下，符柏楠舀了一口。
“桃花姬？”
白隱硯點頭：“太甜么？”
“剛好?！?br/>
她淡笑道：“多甜你都說剛好，以后可不敢這么伺候你，老了要得病的?！?br/>
符柏楠手一頓，沒有說話。
碗很快空了，他擱下碗，停了半晌，緩緩把碗推向她。
白隱硯看看碗，又看看他，動了動嘴角，忍不住低頭笑出來。
“剛才說了，夜里了，不可以多吃?！?br/>
碗不動了。
片刻，勺子也落進去，當啷一聲。
白隱硯的笑聲伴著符柏楠的瞪視，憋不住地傾瀉出來。
她收拾好出去，再進屋時，符柏楠和個大爺似的脫了靴捧著茶，癱倚在春榻上。
白隱硯走過去給他把靴子排齊，嘆道：“一看便知，你必是個土生土長的京城人?！?br/>
符柏楠嗤道：“誰累了不都這般坐著。”
“……”白隱硯勉強道：“也許吧……?！彼龜n衣坐在榻沿，“說罷，何事？”
符柏楠挑眉。
白隱硯道：“督公深夜造訪，總不會是想下榻在我這里。”
“……”
符柏楠摩挲著杯緣道：“皇上……日前加封了我太仆卿?！?br/>
白隱硯沒什么反應，點頭道：“哦，那是好事?！彼肫鹕淼溃骸澳阋灰胰ツ脮x禮的銀子——”符柏楠掃了她一眼，“——好罷。”
她又坐下了。
沉默了許時，符柏楠緩緩道：“他們近日，來過你這么?！?br/>
白隱硯嗯了一聲：“你說你們東廠？有時候來，也有些以前不識得的官老爺會來?！彼α艘幌拢跋氡厥菫榘徒Y(jié)你?！?br/>
“誰?！?br/>
白隱硯隨便說了個名字，符柏楠譏笑一聲，點點頭：“倒是有些印象。”
打了個哈欠，白隱硯起身添茶。
屋中再次靜默下來。
走回來坐下后，二人又攀扯了幾句，白隱硯意識到了。
“符柏楠。”她偏頭道：“你是在拖時辰么？”
符柏楠不作聲。
白隱硯又打了個哈欠，灌了口茶，有些哭笑不得地道：“你若繼續(xù)拖，今晚咱們可真得睡在一起了?！?br/>
符柏楠的眼神飄忽了一瞬，片刻吸口氣道：“我方才說，皇上加封我為太仆卿?！?br/>
“嗯?！?br/>
“實際不止太仆卿，旨意上還封了我觀容宣慰使，讓我督調(diào)兵馬?！?br/>
白隱硯手中的茶壺有些拿不穩(wěn)了。
“你要去打仗？”她將茶壺擱在地上，兩手握在一起。
“去邊疆？”
“不是。”符柏楠抬起頭，蹙眉道：“你……見識過蜀中風光么?！?br/>
“……”
白隱硯臉上的表情迅速消失了。
百轉(zhuǎn)千腸出了口，符柏楠松快下來，也放下了茶杯。
兩人對視了一會，白隱硯道：“你只同我說這么一句？”
符柏楠挑起了眉頭。
白隱硯道：“你這樣態(tài)度，我不會跟你一起走的?！?br/>
她看出了他臉上的微訝，還有混雜的一些其他。對視片刻，她輕笑一聲垂下頭。
“你覺得我無理取鬧？”
符柏楠不答反問：“你不跟我走？”
“是?！?br/>
“為何。”
“你想必不記得了，我有過前話，餐館是忙活，一年到頭離不了人。”
“嗤，關上個把月也不會怎樣，大不了我尋人替你開?！?br/>
【鏘啷】
劍對劍。
白隱硯看著坐下緞面的花紋，飲下的茶在舌根發(fā)苦。
她輕聲道。
“不?！?br/>
“不？”
“不?！?br/>
她抬起眼，直面他的目光。
腔調(diào)溫和的，斬釘截鐵的。
符柏楠心里躁郁起了。
他諷道：“怎么，白老板還有其他顧慮？”
白隱硯道：“符柏楠，我再說一遍，你這樣態(tài)度，我不會跟你一起走的。”
符柏楠譏笑道：“那你想讓我有什么態(tài)度?！?br/>
白隱硯看著他，笑有些涼：“你還是認為我無理取鬧?！?br/>
“哈。”
符柏楠豁然起身：“那你倒說你為何不愿跟來？”
“那難道督公相邀，白娘便必須同行嗎！”
白隱硯亦站起身，長久以來，第一次抬高聲調(diào)說話。
“你既應了跟我，不該盡好本分么！”
“本分？”白隱硯微張了嘴：“你竟然跟我講盡本分？你——”
“不然呢？”
符柏楠被她一刺，迅速打斷她，不陰不陽地譏諷道：“哦，你不愿來，可是這京中有舍不下的人？可就等本督前腳離了京，你后腳便小轎一頂私會過去了是吧？怎么，需要本督給你們包旅店的銀子嗎？”
他摘下手上的扳指，猛擲在地上。
劍鋒三尺三，不辨來人不分招式，一通亂砍。
白隱硯氣得手有些抖。
“符柏楠，你竟自卑若此么？”
“我自卑？”他夸張地高笑一聲，再也壓不住的聲線不男不女，尖而利，“你說我自卑？！”
“說出這種話，不是自卑是什么？銀子，權(quán)利，一遇阻你就用這些擋在前面往后縮，撐著那二兩臉皮不愿意拉下來，你明知我要什么，你就是不說！”白隱硯撿起扳指，朝他擲回去，“就是偷人養(yǎng)漢，我也絕不用你的錢！”
符柏楠被砸了個正著，腦子一熱，一把攥住下頜把她壓在墻上。
“白隱硯，這京中被我東廠逼著關店押出京的，你可不是頭一份！”
幽蘭成鋒，毒蛇吐信。
兩人緊緊盯著彼此，顏色都很不好。
喘息聲很大。
過了一會，符柏楠緊咬牙關，字從牙縫間迸出：“我最后問一遍，你到底跟不跟我走?！?br/>
白隱硯沒有轉(zhuǎn)開視線，也沒有言語，可她已回答了。
本也沒什么可說。
符柏楠猛地放開手，頭也不回地走出屋，甩上門時聲音極大。
屋中靜下來。
白隱硯在原地站了許時，忽然不知所謂地在屋中轉(zhuǎn)了一圈，抱著自己，蹲下了。
窗外風輕云暖，萬物生發(fā)。
符柏楠徹夜未歸。
廠里宮里沒人知曉他去了哪兒，許世修發(fā)覺他四處無蹤時，策馬找了一夜，第二日正午才被叫回去。
他著急忙慌地撞開廠門，抬眼便見符柏楠坐在案后處理廠務。
“主——”
“不必說了?！狈亻驍嗨?。“帶他去洗個澡，睡一覺，今日不要當值了?！?br/>
許世修癱跪在地上，半晌才反應過來，緩緩恢復了平日的樣子。
“謝主父?！?br/>
“去罷。”
符十三將他攙出屋外。
許世修奔了六個時辰的馬，四處尋人，沒有間歇，也沒有更衣，身上血腥味混著騷味。
十三把他往肩上使勁兒扛了扛，道：“沒怎么騎過馬吧?！?br/>
許世修微點頭。
“怪不得弄成這樣?！?br/>
十三玩笑著拍了下他的后腰，許世修疼得打了個冷戰(zhàn)。
“九哥心粗，估計沒跟你說過，咱要是騎馬出門兒，身上最起碼備著兩套換用的衣裳?！笔Φ溃霸蹅冞@號兒人，騎上一個時辰褻褲就不能穿了?！?br/>
許世修低道：“記住了?！?br/>
十三嘆道：“要是今兒主父還未歸，你怎么辦？”
許世修聲音低弱：“找?！?br/>
十三嘬了嘬牙：“得，兄弟，都是一家鍋里吃飯的，我服你人性?！彼移ばδ樀溃骸鞍ノ艺f，你昨晚上都上哪去找了？城西那邊去了沒？”
“……”
許世修沒有動靜。
十三偏頭拍拍他。
“哎你別裝死，你……哎，哎！哎這馬上到了你別睡啊，澡盆子里溺死咋辦？哎！”
許世修已經(jīng)什么都聽不見了。
他從正午一口氣睡到深夜三更，如果不是餓醒了，大概還能睡到天亮。
從記事起他少有能睡足覺的時候，許世修坐起身揉揉臉，后知后覺出身上干爽，衣裳也是新的。
無聲息地跨過他人，下地在屋里站了一會，他拾掇好，去廚房找了兩個冷雞蛋。
往回走時，許世修刻意繞路去符柏楠那看了看，見亮著燈，他在門前停了片刻，沒敲門，轉(zhuǎn)而站在門邊。
“進來?！?br/>
“……”
許世修進屋跪下。
“主父恕罪?！?br/>
符柏楠把蓋在臉上的書掀起來，懶散道：“本也睡不著?！彼鹕恚昂昧?？”
“回主父，已好多了，今日可當值?！?br/>
符柏楠倚著榻打量他一會，道：“還有七日便要啟程，馬是不能騎了，到時你同我一齊坐車?！?br/>
許世修道：“屬下不敢?！?br/>
符柏楠諷笑一聲，手腕一轉(zhuǎn)，將書拋在案上。
“怕甚么，反正吩咐備下的馬車是雙乘，該來的不來，空著浪費。”
許世修只望著他，并不言語。
符柏楠揉著手指，閑散道：“若是符肆，此時便要多舌了?！?br/>
“是?！?br/>
符柏楠偏頭：“你不問我夜里去了哪？”
許世修道：“不問。”
符柏楠輕笑一聲道：“答得好。”他揮揮手，“你去罷，明日也別來了?！?br/>
許世修躬身：“是，屬下告退。”
臨關門前，符柏楠淡淡綴上了句：“以后夜里添食不必委曲自己，要吃什么，把那廚子踹起來做。”
許世修手一頓，低低應聲。
【喀】
房門闔緊。
符柏楠倚榻而坐，燈下，雙目無神，面無表情。