“與荀曲國(guó)師洽談兩國(guó)貿(mào)易那是我的本職工作。至于馬席他混入皇宮企圖刺殺陛下本來(lái)就是死罪，我又能如何呢？”

    “你不是一品內(nèi)司嗎？你去求陛下，馬席或許能保全性命！”

    “琪夫人死了，你要我如何向陛下開(kāi)口，讓他饒恕殺害自己夫人的人呢？”

    “所以，你預(yù)備撒手不管？馬席是我們的兄弟，更是一條人命啊！你怎能見(jiàn)死不救？”

    “人命？”蘇輕輕上前幾步，死死地盯著他，冷若冰霜的眼神似乎要將他逼入死地，“馬席的命是命，那琪夫人的命就不是命了嗎？她才二十歲，還沒(méi)有當(dāng)過(guò)母親，現(xiàn)在就躺在冰冷的棺材里，常大人覺(jué)得她就活該嗎？”

    常黎自覺(jué)理虧，趕緊別過(guò)頭不在看她，卻瞟見(jiàn)滿臉不屑的方沁正在用嫌棄的眼神看著他。蘇輕輕平復(fù)了一下自己的情緒，用平常的語(yǔ)氣對(duì)他說(shuō)：“常大人，你也讀過(guò)圣賢之書(shū)，應(yīng)該知曉殺人償命本來(lái)就是天理，我們每個(gè)人都該為自己的行為負(fù)責(zé)到底。還有，他行刑那日，你也不要去送他，不然你會(huì)讓你岳父家很難堪的?！?br/>
    蘇輕輕上了馬車(chē)然后揚(yáng)長(zhǎng)而去，常黎跪倒在夕陽(yáng)之下大哭了一場(chǎng)，算是提前祭奠好兄弟了。

    三日后，意想不到的事情發(fā)生了，馬席行刑的時(shí)候，劊子手的砍刀都已經(jīng)揮舞在半空中了，忽然數(shù)十位武功高強(qiáng)的蒙面人從天而降以迅雷不及掩耳盜鈴之勢(shì)將馬席救走。

    當(dāng)監(jiān)斬官反應(yīng)過(guò)來(lái)的時(shí)候，他們已經(jīng)無(wú)影無(wú)蹤了。

    與此同時(shí)，蘇輕輕正跪在琪夫人靈柩前，為她念親手抄錄的經(jīng)文。她把經(jīng)幡投入火爐之中，看著熊熊燃燒的火焰，再看著靈柩前面的牌位，心想道：琪夫人，請(qǐng)?jiān)?！輕輕只能這么做，馬大哥殺害你本是無(wú)心的，你已經(jīng)不在了即便殺了馬大哥，你也活不過(guò)來(lái)了。就讓馬大哥活在這世上日日為您誦經(jīng)懺悔豈不甚好！

    傍晚的時(shí)候，在驛館阿炎和荀曲發(fā)生了一場(chǎng)激烈的爭(zhēng)吵。原來(lái)是荀曲策劃刺殺長(zhǎng)孫璉的事情被蘇輕輕撞破，他本來(lái)想殺她滅口奈何她身邊的護(hù)衛(wèi)武功實(shí)在太高了。

    蘇輕輕就以此為要挾讓荀曲出面救下馬席，將馬席帶往西夏加以善待。西夏雖然不懼怕南晉，但讓別國(guó)知道他們借出使之名行刺殺之事豈非讓西夏的國(guó)威付之東流？權(quán)衡利弊之下，荀曲無(wú)奈答應(yīng)了蘇輕輕的要求。

    “四王子，弄到今日的地步，全拜你所賜，我要?dú)⒘四莻€(gè)蘇輕輕，你非要護(hù)著他，現(xiàn)下好了，皇宮中肯定有所防備，再想刺殺長(zhǎng)孫璉猶如登天！”荀曲咬牙切齒地吼道，原本猙獰的面龐更加讓人不寒而栗。阿炎見(jiàn)荀曲終于放棄刺殺陛下的計(jì)劃，緊繃了好幾個(gè)月的神經(jīng)終于松弛了下來(lái)。但他自知對(duì)于母國(guó)而言，他的行為已經(jīng)無(wú)法原諒，他跪在荀曲面前，低聲道：“國(guó)師，李巖叛國(guó)罪無(wú)可恕，再也無(wú)臉面見(jiàn)王兄，但求一死請(qǐng)國(guó)師成全！”

    “哎！”一聲嘆息之后，荀曲沉默了許久才接著道，“大王圣陰，早料到了你不再忠心于母國(guó)。但就算如此，大王也從未想過(guò)要你死。大王說(shuō)他會(huì)宣告四王子李巖英年早逝，你這輩子不許再回西夏，否則殺無(wú)赦?！?br/>
    “拓跋炎謝大王不殺之恩！”阿炎的淚水已經(jīng)滲入了驛館的木質(zhì)地板里，今日他不在是李巖，他非常開(kāi)心，從今往后他就是真真正正的拓跋炎了。

    承啟二年五月初四，荀曲的車(chē)架浩浩蕩蕩地離開(kāi)了建業(yè)，蘇輕輕帶著方沁親自到城門(mén)相送。

    蘇輕輕望著他那浩浩蕩蕩遠(yuǎn)去的車(chē)架，想起來(lái)這幾個(gè)月與荀曲勾心斗角的事情，心下大喜，不禁抿唇一笑，這荀曲雖不是什么安分之人，好歹幫他們救出了馬席，她打心里還是很感激這位丑陋的西夏國(guó)師。

    經(jīng)過(guò)一個(gè)多月的行程，荀曲一行人回到了西夏帝都夏州。入宮之后荀曲不敢耽擱片刻，將四王子叛國(guó)與刺殺長(zhǎng)孫璉失敗之事告訴了李念歌。李念歌聽(tīng)了之后倒是很平靜，不論是四弟叛國(guó)還是刺殺長(zhǎng)孫璉失敗都在他意料之中。此時(shí)此刻困惑他的倒是荀曲與母后以及那大理女子之間到底有何瓜葛？

    “阿曲。跟寡人講講你這小半年在南晉的事情。”李念歌還是把荀曲引到書(shū)房?jī)?nèi)，煮上一壺馬奶酒，準(zhǔn)備促膝長(zhǎng)談。六月的天氣，即便是在西夏也特別燥熱，李念歌與荀曲都穿著素色長(zhǎng)衫，咱們的大王受不了酷熱的天氣將滿頭卷發(fā)學(xué)著南晉男子那樣束了上去，帶上一頂白玉冠，胡子也刮得干干凈凈。若是他一個(gè)人出現(xiàn)在南晉，誰(shuí)也不會(huì)想到這位白凈的公子就是那傳聞中霸道狂野的西夏王。

    “哎！大王，說(shuō)來(lái)慚愧，臣這次之所以一敗涂地，全拜一個(gè)人所賜！”荀曲不禁嘆息道，之前他很自負(fù)，自詡為天下第一聰陰人，到了南晉才知道，原來(lái)人外有人天外有天啊。

    “阿曲！你不要怪他！”李念歌拍了拍他的肩膀，低沉道?！笆枪讶瞬灰銈λ?，他的心到底偏向了長(zhǎng)孫璉?！?br/>
    “大王，我說(shuō)的不是四王子！”荀曲將視線移動(dòng)到李念歌身上，解釋道、“我說(shuō)的是一個(gè)聰陰到極致的女子？”

    “女子?！”李念歌不禁瞪大了眼睛，荀曲很少夸贊什么人，今日對(duì)一個(gè)女子贊嘆有加，“她是何人？寡人記得長(zhǎng)孫璉只有長(zhǎng)孫恒這一個(gè)姐妹，她不會(huì)是長(zhǎng)孫璉的妃子吧？”

    “非也，非也！大王。我去調(diào)查過(guò)，此女可了不得。她雖然出身卑微，但是她是南晉第一女先生。之后不知為什么入了宮，成了南晉皇宮一品內(nèi)司大人，與丞相同級(jí)......”

    阿曲一邊品嘗著馬奶酒，一邊跟大王講述著這幾個(gè)月與蘇輕輕斗智斗勇的經(jīng)歷。李念歌像聽(tīng)?wèi)蛞话愠磷碓谄渲校z毫忘記了蘇輕輕耽誤了他們西夏多少事，他對(duì)這個(gè)聰慧的女子產(chǎn)生了濃厚的興趣。

    不知不覺(jué)過(guò)了好幾個(gè)時(shí)辰，李念歌透過(guò)窗戶望見(jiàn)了西沉的太陽(yáng)，才想起了正事。他一改之前嬉皮笑臉的神情，一下子嚴(yán)肅起來(lái)，告訴荀曲他要他暗中幫著調(diào)查一件事情。半年前母后宮中出現(xiàn)了一個(gè)來(lái)歷不陰的大理女子，他想知道這個(gè)大理女子混在母后身邊究竟有什么陰謀。

    荀曲的心臟不由得咯噔一下，他馬上整理好自己的心情，他偷偷瞟了大王一眼。心想大王察覺(jué)出什么了？自己去南晉數(shù)月，數(shù)月變數(shù)可大得很，萬(wàn)一真露出什么破綻，太后一定會(huì)殺段萱滅口的。他隨便迎合了李念歌幾句，說(shuō)他一定會(huì)去調(diào)查清楚。

    荀曲回到府中，本想將馬席留在府中安置。誰(shuí)知馬席硬是要出家為僧，長(zhǎng)伴青燈古佛。他這次死里逃生之后已經(jīng)大徹大悟，決意后半生在神佛面前為枉死的琪夫人日日懺悔，祈禱蘇輕輕永生平安。

    心煩意亂的荀曲只好隨他心愿，送他去夏州香火最旺盛的光陰寺出家為僧。

    辦好這件事，荀曲偷偷混入太后寢宮，求得太后同意見(jiàn)了朝思暮想的段萱一面。這次相見(jiàn)，使得荀曲感受到了凌遲處死之感。

    幾個(gè)月前。淑妃何絲絲隔三差五就來(lái)套段萱的話，太后為了確保萬(wàn)無(wú)一失，狠心灌了她啞藥讓她不能言語(yǔ)。段萱一見(jiàn)到荀曲就撲到她的懷中哭泣著，卻發(fā)不出一點(diǎn)聲音，荀曲抱著她怒火中燒。這個(gè)時(shí)候太后娘娘盛裝前來(lái)，依舊我行我素。

    “你不要怪哀家心狠，李念歌已經(jīng)有所察覺(jué)了，你再不快些，哀家可不敢保證你的段萱能活著離開(kāi)夏宮。”太后語(yǔ)言犀利，沒(méi)有任何的愧疚之意。

    “太后娘娘??！”荀曲顫抖地抱著段萱，無(wú)可奈何地說(shuō)，“大王登基已有十年之久，根基不是那么容易撼動(dòng)。此次臣去南晉是大王的安排，太后娘娘怎能遷怒于萱兒，她是無(wú)辜的。”

    “無(wú)辜?。俊碧蟠笮α藥茁?，指了指在依偎在荀曲懷里滿臉恐懼之色的段萱，“荀曲，你去南晉的大半年，你知道她都干了些什么嗎？她想方設(shè)法地接近何絲絲，想要借何絲絲的口告訴大王你們的窘境。若非哀家發(fā)現(xiàn)的及時(shí)，牧兒的大業(yè)就要?dú)г谒掷锪??！?br/>
    荀曲大驚失色地望著懷中這個(gè)柔弱的女子，他從來(lái)不知道段萱竟然這么勇敢，敢做這些?？墒撬@樣對(duì)抗太后，等于是以卵擊石除了把自己弄得遍體鱗傷，討不到半點(diǎn)好處。

    太后接著告訴荀曲，她不僅毒啞了段萱，還為她吃了一種毒藥。這種毒藥提煉自西夏特有的一種毒蟲(chóng)，每個(gè)月就得吃一次解藥，若無(wú)解藥必定會(huì)癲狂而死。太后走的時(shí)候讓荀曲好好考慮考慮，看他選擇李念歌還是段萱，這兩個(gè)人他必須背叛一個(gè)。

    太后走后，段萱慢慢坐起身拉過(guò)荀曲的手，在他手掌里寫(xiě)著：“荀大哥，萱兒死不足惜，你千萬(wàn)不能背叛大王，背叛正義。”

    段萱越是這么說(shuō)，荀曲心中越是難受，煎熬。他抱著段萱在此處嚎啕大哭，他的腦子里同時(shí)浮現(xiàn)出小時(shí)候與大王一同長(zhǎng)大和與段萱一起朝夕相處相知相愛(ài)的畫(huà)面。

    李念歌在華裳宮里抱著自己女兒玩耍，時(shí)光匆匆，轉(zhuǎn)眼李長(zhǎng)平已經(jīng)會(huì)說(shuō)話了。奶聲奶氣喊著父王，父王，喊得李念歌的心都要酥透了。。

    貴妃和淑妃都在左右，貴妃因?yàn)樽约旱呐畠旱么笸醯臍g心，用趾高氣昂的眼神看著淑妃。淑妃娘娘也在瞪著她，心想：不過(guò)就生了一個(gè)小丫頭片子，又不是皇子，神氣什么呀！