馬特在空中靈巧地一個轉(zhuǎn)身，從巨怪襠下穿過，繞到了它后面。那頭龐然大物遲鈍地倒騰著步子在原地轉(zhuǎn)了半圈，就像一輛嚴重超載的大貨車嘗試在小巷子里掉頭。它掄起棍棒朝馬特剛飛過的位置揮了一下，但連一根掃帚毛都沒有蹭到。
「風云之瀟，驚龍之矯，劍鋒所向，滄海睥藐！」
尼爾趁這個機會跳上了它的背后，掄圓了胳膊一劍朝它的后頸砍去。
嚴格來說，桃木劍并不能算是種武器，而是一種類似魔杖的法術觸媒，但在以正確的方式注入了靈力之后，它同樣可以變得十分鋒利，能像熱刀切黃油一樣劈開下級妖獸的甲殼、毛皮和骨頭。
但對于尸傀，那就是另外一回事了。作為一種曾經(jīng)以一己之力顛覆了修真界道德底線的「偉大」發(fā)明，它們非常強韌。
不出所料，即便尼爾把全身重量都壓了上去，劍刃的前進依然遇到了強大的阻力，只在那層鉛灰色的厚皮上劃出了一道極淺的傷口便完全卡住不動了。烏黑、粘稠的膿血從傷口中噴了出來，就像石油一樣——放血是處理尸體的過程中必不可少的一道工序，由此看來，這家伙很可能是在活著的狀態(tài)下被加工成尸傀的……歷經(jīng)一個痛苦而漫長的過程。
這其實很不合理，因為即使是出于對效率的考量，在動手之前也應該先給它一個痛快，省得有各式各樣的意外發(fā)生。做這件事的人如果不是有某種低級趣味，就一定是個什么都不懂的新手。
尼爾有理由相信，這個「什么都不懂的新手」很有可能就是奇洛自己。他背后那位神秘的「缺德道長」連符箓都要故意做得短斤少兩，因此很難想象對方會愿意替他包辦更麻煩的尸傀制作。相比之下，尼爾更傾向于認為奇洛是用對方提供的法器自食其力地拼裝出了這么個玩意兒——不得不說，以初學者的標準來評判，做的還挺不錯的。
巨怪轉(zhuǎn)身又是一棍子朝他甩了過來，尼爾踩著它的背向后跳去，有驚無險地躲開了。而馬特則趁它回頭的時候又飛了回來，用掃帚棍狠狠地敲打著它的后腦勺。兩個人——不管是不是人——配合得非常默契，笨重的巨怪根本碰不到他們。然而一個令人悲哀的事實是，這話反過來說也是一樣的。
尼爾依稀記得有一種發(fā)明于盜墓狂潮后期的咒文可以用在尸傀身上，削弱拘魂針對尸體的控制力，但在這種情況下他無法專心去回憶……什么叫你當初上課的時候就該好好聽？！
如果斯內(nèi)普教授現(xiàn)在還在這兒，倒是可以讓他先頂替自己去和那頭巨怪周旋一會兒，不過想也知道那是不可能的。尸傀和其他巨怪不一樣，它接受了守在禁區(qū)走廊門前的命令，不會輕易移動位置，如果不是擔心有哪個倒霉蛋（比如從禁區(qū)里回來的波特先生他們）經(jīng)過這里時被一棒子敲死，尼爾大可以選擇現(xiàn)在就轉(zhuǎn)身逃跑——總不至于在腳程上輸給這么個傻大個吧？
相比之下，明顯是波特先生和魔法石的安全更重要。極端點說，如果沒在半路上碰到斯內(nèi)普，他甚至打算晃開這家伙自己追進去，至于有沒有路過的倒霉蛋就真顧不了了……要是變成那樣說不定還更輕松些，所以但就結(jié)論而言，斯內(nèi)普的出現(xiàn)反倒是加重了他的工作量。
正在從活板門里往下跳的斯內(nèi)普本人恐怕做夢也想不到會有這樣的黑鍋從天而降。
——好的，冷靜點，好好想想，我是在什么地方讀到這些的？
尼爾深深地吸了一口氣，接連后退好幾步離開了那根棍棒的攻擊范圍，然后對著正在嘗試左右夾攻的馬特大聲喊道：「引開它，老馬，我需要幾分鐘時間——嘿，你要是敢臨陣脫逃我回頭就燒了你的掃帚棚！把里面的掃帚全都劈碎了當柴燒——不信你就試試看！」
斯內(nèi)普來到飛舞著無數(shù)鑰匙的那個房間時，正
看到赫敏·格蘭杰和羅恩·韋斯萊兩個人在那里。韋斯萊不知是暈了還是死了，像攤爛泥一樣一動不動地癱在地上，格蘭杰正在竭力想要把他拖上一把飛天掃帚，可是怎么也不順利，看上去都快要急得哭了——麥格和弗立維都經(jīng)常稱贊這個學生勤奮好學、成績優(yōu)異，但看來一年級學生的水平無論如何也達不到邊騎著掃帚前進邊用漂浮咒搬運一個人隨行的程度。
他不知道的是，這件事對于赫敏的主要難點在于怎么讓她自己騎在掃帚上別摔下來，漂不漂浮咒的反倒在其次。
看到他們兩個，斯內(nèi)普心中頓時升起一股強烈的厭煩感——和平時那種針對一切格蘭芬多學生的敵視態(tài)度有所不同。三個人闖進禁區(qū)，只有兩個在這兒，而且一個六神無主，一個生死不明，這件事給他的感覺非常不好，并且他絕對不會承認這一點，從而進一步加劇了情緒的惡化。
他放慢腳步，強壓下有些急促的呼吸，假裝自己不是一路拼命地跑來的樣子，沖著遠處還沒發(fā)現(xiàn)他的赫敏冷冷地說：「你們在干什么？」
赫敏嚇得尖叫了一聲，雙手下意識地抽了回去，害得剛被她攙起一半的羅恩又一頭磕在地上，在昏迷中發(fā)出一聲含糊的哼叫，然后就徹底不動了。
「斯、斯內(nèi)普……教授？」赫敏像個壞掉的機器人一樣僵硬地轉(zhuǎn)過頭來，看到面色凝重的斯內(nèi)普的瞬間，她的瞳孔都放大了，顯然吃驚不小，「你——我是說您！您現(xiàn)在不是應該在偷……」
斯內(nèi)普的眼角抽搐了一下，但赫敏好像根本沒意識到自己剛剛都說了什么，她茫然地抬頭看了看斯內(nèi)普，又看看身后那道通往深處的門，臉上寫滿了困惑。
「可是……假如那不是您，那那個小偷到底是誰？」
目送著赫敏走過返程的紫色火墻后，哈利也深吸了一口氣，拔開手中小瓶子的瓶塞，將里面所剩無幾的液體全灌了下去。他不是很確定這小小的一口究竟能維持多長時間，因此連一秒都不敢耽誤，急急忙忙地朝前方的黑色火焰沖去。
漆黑的火苗舔舐著他的身體，但他沒有感覺到任何熱量，只是被眼前無數(shù)跳動的火花瞇住了眼睛。而當視力恢復的時候，哈利發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)站在最后的房間里了。
而且還不是第一個到達的。
奎利納斯·奇洛，那個總是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢、神神叨叨的黑魔法防御術教師，正站在房間另一頭的平臺上，帶著古怪的笑臉看著自己。
「你？」哈利驚愕得幾乎喘不過氣來。尼爾和海格的堅持讓他有一瞬間產(chǎn)生過斯內(nèi)普可能確實不是那個叛徒的微弱想法，但他從來沒有想過自己要揪出的那個人會是奇洛。
奇洛笑了，那笑容很自在，一點也不像平時。
「是我?！顾卣f，「我剛才還在想，我會不會在這兒遇見你，波特?！?br/>
「可是我以為——斯內(nèi)普……」
「斯內(nèi)普？」奇洛大笑起來，聲音令人毛骨悚然，「斯內(nèi)普不過是個蠢貨，甚至搞不清誰才是自己應該侍奉的主人！」
他恨恨地說，接著突然話鋒一轉(zhuǎn)。
「不過他確實有用，不是嗎？他像一只巨型的大蝙蝠那樣到處亂飛，毫不在意地惹所有人厭惡。有這么一個一看就不像好人的家伙在那里放著，誰還會懷疑可、可、可憐的，結(jié)、結(jié)、結(jié)結(jié)巴巴的奇洛教、教授呢？」
說罷，他哈哈大笑起來。哈利感覺自己快要無法思考了，他難以置信地看著這一幕。
「可是斯內(nèi)普曾經(jīng)想害死我！」
「不，不，不，可憐的孩子，是我想害死你——那次魁地奇比賽的時候，是我對你下了惡咒，如果不是斯內(nèi)普一直在旁邊試圖反制我，我早就把你摔死了?！?br/>
「斯內(nèi)普想要救我
？」
「當然是這樣?！蛊媛謇淅涞卣f，「提到這個，我到現(xiàn)在也想不通，當時我的咒語為什么會突然失效，你到底刷了什么小花樣？」
看來他還沒有注意到尼爾。哈利想到，咬緊嘴唇，后退了一步。
奇洛看著他冷笑一聲：「算了，你知道嗎？這一切都是浪費時間，因為不管怎么說，你今天都要死在這里?！?br/>
他啪地打了個晌指。幾條繩索憑空從哈利腳下鉆出來，把他捆了個結(jié)結(jié)實實。
「好了，靜靜地等著吧，波特，我的主人待會兒會親自料理你?，F(xiàn)在，我需要仔細看看這面有趣的鏡子。」
直到這時，哈利才發(fā)現(xiàn)奇洛身后立著的東西。正是厄里斯魔鏡。
「這面鏡子是找到魔法石的鑰匙?！蛊媛遴卣f，用手沿著四周的鏡框敲了一遍，「只有鄧布利多才拿得出這樣的東西……我等了好久，才抓住他不在學校的機會……可石頭究竟藏在……」
奇洛圍著魔鏡轉(zhuǎn)了一整圈，最終將目光的焦點放在了鏡面上，眼神變得貪婪起來。
「啊哈，我看見魔法石了……我正在把它獻給我的主人，可我要怎么把它拿出來呢？」
哈利拼命想掙脫束縛他的那些繩索，卻被越纏越緊。他不知道這樣做有什么意義，但他必須阻止奇洛把全部注意力都集中到魔鏡上。
「可我以為斯內(nèi)普對我恨之入骨。」
「哦，這倒是真的。」奇洛漫不經(jīng)心地說，「天哪，他當然恨你。當年他和你父親一起在霍格沃茨念書，這你不知道吧？他們倆互相仇恨，不共戴天。不過他可從來不希望你死掉……我猜是吧?！?br/>
「你提到你的主人……他是誰？」哈利絞盡腦汁繼續(xù)尋找著話題，「我沒看到這里有其他人。」
奇洛的臉色變了，他兇狠地瞪了哈利一眼。
「恭敬一點，波特。」奇洛的臉上閃過一絲夾雜著恐懼與憤怒的震顫，「你在談論的是有史以來最偉大的巫師！」
「不論我走到哪里，他都跟我在一起，」他自言自語地說，「我在環(huán)游世界時遇到了他。當時我還是一個傻乎乎的小伙子，對善惡是非有著一套荒唐的想法。是他！是黑魔王指出了我的錯誤！世界上沒有什么善惡是非，只有掌握權力的人，還有那些無法獲取權勢的無能之輩……從那以后，我就忠心耿耿地為他效勞。不過我也有許多次令他失望過，他對我一直非常嚴厲……」
奇洛顫抖了一下，但依舊沉浸在自己的世界里，在鏡子面前來回踱著步。哈利也渾身顫抖，他沒聽漏對方剛剛脫口而出的那個名字。
「他從不輕易原諒我的錯誤。當我沒能把魔法石從古靈閣偷出來時，他非常不高興。他懲罰了我，并決定從此更加密切地監(jiān)視我……」
「是你闖進了古靈閣？」
「不是我親自干的?！蛊媛遢p蔑地一笑，「事實上，我應該親自去的！那些廢物什么都做不好，渾身上下只剩下忠誠還算可取……不過不要緊，我馬上就能證明，誰才是主人最出色的仆人。」
他不再理會哈利，而是面朝著鏡子高高地舉起了雙臂。
「這面鏡子是怎么回事？它究竟藏著什么秘密？您卑微的仆人懇求您，幫幫我吧，主人！」
哈利聽到一個含糊的聲音在說話，并且驚恐地發(fā)現(xiàn)那聲音好像是從奇洛本人的體內(nèi)發(fā)出來的。他聽不清對方究竟說了些什么，但奇洛顯然聽懂了。
「是的……是的，利用那個男孩……當然了，利用那個男孩?！顾D(zhuǎn)向哈利，「好的，波特，上這兒來——主人發(fā)話了。幸好我上次沒殺了你，對吧？」
他又把雙手一拍，那些捆綁哈利的繩索就自動松開了。哈利慢慢地站
起身來，邊揉自己滿是紅印的手腕邊警惕地與他保持著距離。
「上這兒來。」奇洛又說了一遍，「照一照鏡子，然后把你看到的情形告訴我——如果你敢耍滑頭，我就給你點顏色瞧瞧。」
哈利別無選擇，只能磨磨蹭蹭地朝他走去，希望赫敏和羅恩能在自己爭取到的這微不足道的一點時間里把救兵帶回來——指望鄧布利多能趕回來可能已經(jīng)不現(xiàn)實了，但或許有哪位教授碰巧就在附近，哪怕是斯內(nèi)普呢。哦，對了，在魁地奇比賽上，尼爾好像彈開了奇洛施的咒語，他是怎么做到的？
哈利愣了一下，他突然想起了圣誕節(jié)，自己剛剛得到隱身衣的那個晚上，尼爾在圖書館附近的那件空教室里說過的話。
他走到鏡子面前，猶豫著抬頭看向鏡面，里面已經(jīng)沒有他父母的形象了，取而代之的是，鏡子里的哈利手中拿著一塊紅色的石頭，微笑著對他晃了晃，然后把它放進了褲子口袋。
哈利駭然地感覺到，與此同時，真的有某種東西滾進了自己的口袋里。奇洛就站在他背后，監(jiān)視著他的一舉一動，他不敢把手伸進口袋去檢查那是什么，而且好像也不需要。
好極了。
他麻木地想著。
你就這么把這玩意兒塞給我了？！現(xiàn)在你想讓我怎么辦？！和他打一架嗎？！
「嗯？」奇洛似乎有些不耐煩了，忍不住從背后推了他一把，「怎樣，你看到什么了？」
哈利即將面對最終的抉擇。