? 邵槿出宮時(shí)，已是戌時(shí)三刻。
雨雖停了，但夜空中不見星月的光亮，眼前一片漆黑。空氣里夾雜著泥土和嫩葉的氣味，新鮮沁鼻，讓人神清氣爽。
內(nèi)監(jiān)挑著燈籠送到宮門口，便回去了。
邵槿與徐明復(fù)作辭。
他進(jìn)宮后不久，徐明復(fù)跟著也去了，圣上與二人商議了一個(gè)多時(shí)辰，又留了晚膳，才放二人出來(lái)。
兩家等候的下人分別牽了坐騎近前，兩人拱手而別。
邵家與徐家的關(guān)系一向不親近，一則邵家是軍功出身，徐家是文官；二則兩家女兒皆在宮里，一為后一為貴妃，難免在暗中相爭(zhēng)。尤其前年，入宮八年不曾生育的明貴妃居然有喜了，而且生下一名皇子，排行第四，據(jù)說(shuō)頗得圣上之心。
皇后與圣上是少年夫妻，同共過(guò)患難的，又有一雙子女傍身，地位之穩(wěn)固無(wú)人能夠撼動(dòng)。不過(guò)，圣上寵幸明貴妃也非一日之功了，即便宮里年輕貌美的妃嬪不少，依然不能分去她太多恩寵。
因此種種原因，無(wú)論邵槿是否喜歡，他都不會(huì)與徐家有過(guò)多接觸，僅僅是點(diǎn)頭之交而已。
除了流觴，另外四五個(gè)侍衛(wèi)，簇?fù)碇坶却蝰R而行。夜深了，街道上早就沒一個(gè)人影了，大家也不需顧忌，盡量走得快些。
剛回府，卻聽說(shuō)二爺在外書房等他，從晚飯后一直等到現(xiàn)在，他忙趕過(guò)去。
自從辭官后，邵家二爺邵楷便極少出現(xiàn)在眾人面前，不是在書房看書臨字，就是去后園養(yǎng)花種草，偶爾回內(nèi)院逗弄一下孫子，幾乎不問(wèn)外務(wù)。
邵槿對(duì)他的感激之情并未隨時(shí)間的流逝而淡忘，相反，每?？吹教眯秩持茸呗窌r(shí)。他心里，總是涌上一股酸澀之味。
他對(duì)生母的記憶很模糊，而老太爺因循著做嚴(yán)父的規(guī)矩，對(duì)邵槿常常不假辭色。葉老夫人與他之間。畢竟存在著看不見的隔閡，尤其邵楨出生后，他心里的落差更大。諾大一個(gè)英國(guó)公府，唯一能帶給邵槿溫暖的只有三夫人和邵楷。
少年時(shí)代的邵槿，性子里更多的是桀驁不馴。
所以上了戰(zhàn)場(chǎng)，他根本不顧危險(xiǎn)，沖鋒陷陣、奮勇殺敵。
直到他還沒來(lái)得及反應(yīng)過(guò)來(lái)。身后就傳來(lái)二堂哥替他擋箭受傷的慘呼聲，他猛然驚覺……
大軍凱旋而歸，邵槿卻似換了一個(gè)人般。加上那段時(shí)間邵家發(fā)生了許多事，他一下子變得成熟起來(lái)，毅然承擔(dān)起了整個(gè)家族的重任，從此之后，很難再見到他臉上有喜怒的表情。
兄弟兩個(gè)在書房密議了半個(gè)多時(shí)辰，邵槿親自送邵楷回去。才疾步趕回聽荷居。
院門口，掛著羊角宮燈，橘黃的光。照出濕漉漉的地上一團(tuán)團(tuán)濡膩殷紅的水潭，倒影著交叉的樹影，婆娑起舞，越發(fā)清冷。
綠肥坐在腳踏上，斜倚著玫瑰椅打盹，身旁放著一盆炭火。
屋里寧?kù)o溫馨。
她睡得很淺，被邵槿的腳步聲驚醒，慌忙站起來(lái)，小聲道：“爺回來(lái)了……我去叫水，爺吃飯了嗎？”
邵槿隔著石青色棉簾子往內(nèi)室掃了一眼。輕輕點(diǎn)點(diǎn)頭，問(wèn)道：“夫人歇了嗎？”
“夫人等了你許久，方才實(shí)在困得不行了，被我們勸去先睡了……”綠肥服侍他脫下鶴氅，才悄悄出屋，很快又折身回來(lái)。
一轉(zhuǎn)眼功夫。兩個(gè)睡眼惺忪的小丫頭端了熱水進(jìn)來(lái)，跪在邵槿腳邊高高托著銅盆。
綠肥拿帕子蓋住他前胸，卷起袖子。
他擦了幾把臉，低聲道：“去瞧瞧廚房還有些什么吃的，隨便拿點(diǎn)來(lái)……動(dòng)靜小一點(diǎn)，別驚醒了夫人。”圣上設(shè)宴，做臣子的哪兒敢放開了吃，稍稍動(dòng)幾下筷子應(yīng)景而已，他早已饑腸轆轆了。
“夫人特地命廚房預(yù)備了你愛吃的菜，囑咐小廚房在爐子上熱著，以免你回來(lái)時(shí)放涼了。”綠肥擺手命小丫頭下去，示意她們?nèi)黠垺?br/>
“夫人自己吃了什么？”
“在老太太那用的，夫人說(shuō)今兒老太太新收了個(gè)丫頭，很高興的樣子。”
收個(gè)丫頭也能使老老太太高興？邵槿不置可否。
飯擺在了西次間。
邵槿吃了個(gè)八分飽。
他輕手輕腳進(jìn)屋，將綠肥留在了外面，自己親自動(dòng)手更衣。上床時(shí)，亦盡量減小動(dòng)作幅度，不想還是驚醒了齊悅瓷。
“……你回來(lái)了？”
“沒事，快睡吧。”他知道這些日子她日日懸著心，怕是沒怎么休息好，不由溫柔地?fù)崦男惆l(fā)，像哄小孩一樣哄著她。
齊悅瓷一手支起半邊身子，發(fā)絲微散，臉透紅暈，襯得一雙似醒非醒的杏眼越發(fā)清亮如秋水，盈盈波光動(dòng)人。
邵槿躺下，摟她在懷，親吻她額角。
“哎喲……”齊悅瓷低低嬌呼一聲，猛地抓住邵槿的手道，“我差點(diǎn)把一件要緊事給忘了，六日前，就是城外發(fā)生大事的那天，有個(gè)身份可疑之人來(lái)府里要求見你……”
她細(xì)細(xì)敘述了一番。
邵槿當(dāng)然清楚自己沒有派遣過(guò)一個(gè)那樣的人回來(lái)，他也從來(lái)沒有那樣的朋友相交，他猜得不錯(cuò)的話，那人來(lái)府里，必定有不可告人的目的。
如果是……暗暗分析了幾種可能，邵槿只覺后背冒出一層薄薄的汗來(lái)。他把齊悅瓷抱得更緊了些……不是她機(jī)敏謹(jǐn)慎，當(dāng)機(jī)立斷，后果非同小可。
“是不是我抓錯(cuò)了？”齊悅瓷凝望著他緊蹙的眉尖，擔(dān)憂地問(wèn)道：“當(dāng)時(shí)那樣的情景，我懷疑那人不是好東西，放他離開，興許出去亂說(shuō)……索性，抓了，好歹都在我們手里……不怕他鬧出事兒來(lái)……”
據(jù)盧管家傳的話，那人顯然是指邵槿的情況不妙，可她不信。
圣上暗中謀劃了那么久，邵槿也向自己保證過(guò)至少有七成的把握，怎么可能會(huì)出事呢？倘若果真發(fā)生了意外，結(jié)局無(wú)疑會(huì)掀起朝堂的巨大變革，憑她一個(gè)弱女子，又能改變得了什么？
那人或許想利用的是她一個(gè)婦道人家，聽說(shuō)邵槿出事必然嚇得慌了手腳，聽信他作為。鬧得不好，自己安危事小，牽連了整個(gè)國(guó)公府事大。
邵槿連忙安慰她道：“沒有沒有。你做得很好，不管他是什么人，誰(shuí)的人，咱們先抓了他，慢慢審問(wèn)，總能問(wèn)出個(gè)所以然來(lái)的……放他離開，他出去造謠生事，反而不美?！?br/>
那樣的緊要關(guān)頭，若是傳出英國(guó)公府與叛賊私下相通，即使圣上不信，那心結(jié)是結(jié)下了……將來(lái)略有點(diǎn)影蹤，少不得安在這個(gè)上頭。
他不得不承認(rèn)，齊悅瓷的直覺很敏銳，比不少久被官場(chǎng)侵染的人還警覺，不愧是望族出身的。
作為國(guó)公府的當(dāng)家主母，會(huì)理事遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，能在短暫的時(shí)間內(nèi)分辨出誰(shuí)對(duì)自己是有益的、有害的，選擇恰當(dāng)?shù)慕浑H方式，他才能夠徹底把家事放手給她。
就著緋色的跳躍的燭火，齊悅瓷隱約能看見他目中的明亮與溫暖，像是冬日的太陽(yáng)，濃濃包裹著她，散發(fā)出明媚的氣息。
看來(lái)，他不是在騙她。
她才松了一口氣，嗔道：“只愿往后再不會(huì)發(fā)生這樣的事了，咱們能安安穩(wěn)穩(wěn)過(guò)日子多好。”
齊家最得勢(shì)之時(shí)，勝過(guò)邵家的風(fēng)光，而且不會(huì)有邵家的顧慮。
比如今天的邵家，表面風(fēng)光無(wú)限，但圣上不會(huì)真正放心，因?yàn)樯奂艺浦鴻?quán)。相比起來(lái)，齊家出再多文臣又如何，既無(wú)爵位，又無(wú)兵權(quán)，一切只能靠著圣上的恩賜，其實(shí)也最安全。
“這次后，至少有幾年平靜日子可以過(guò)了……”他的語(yǔ)氣不是很確定。
兩人之間的氣氛很融洽。
齊悅瓷小手隨意地?cái)R在邵槿胸前，忽地?fù)P眉笑道：“你不在城里……給你寫信怕落到別人手里，讓下人傳話又說(shuō)不清……為這事兒，可把我急得不行，若是咱們之間能有別的更隱秘的聯(lián)系方式就好了……”
她決定試探他一下。
自稱落英的丫鬟，正是三年前的英華，她的鴿子……是給邵槿的吧？向他匯報(bào)老太太的行蹤？抑或是……
她的聽荷居里，是不是也有一個(gè)英華，她渾身發(fā)冷。
“……這個(gè)，你說(shuō)得有道理，我想想……”他果然低眸思慮起來(lái)。
齊悅瓷埋首他懷里，等了半晌，忽然感覺到耳畔他的心跳緩慢，呼吸聲勻靜悠長(zhǎng)，彷佛是睡著了。
她心一驚，抬頭與他對(duì)視，愕然地發(fā)現(xiàn)他雙眼緊閉，沉沉而睡。
眼底，有淡淡的淤青色，氣色也不是很好，他應(yīng)該是太累了……齊悅瓷的憐惜只有短短的一瞬間，她記起自己最后的問(wèn)題，邵槿沒來(lái)得及回答，或者說(shuō)他不是很直覺地告訴她有一個(gè)很簡(jiǎn)便的方法，而是他需要考慮……
最便捷輕快的方式，是不能用于她身上呢，還是，他必須瞞著她？
齊悅瓷不知是哪一個(gè)答案，可她明白，她與邵槿，終究是這樣了。
她朦朦朧朧睡下，背對(duì)著他，面向床里。
睡意剛剛襲來(lái)，忽然又聽到身旁一陣窸窸窣窣的響聲，還有被壓得極低的說(shuō)話聲。她知道是綠肥的嗓音，在伺候邵槿穿衣，該到上朝的時(shí)候了。
她身子動(dòng)了動(dòng)，到底沒起來(lái)，依舊熟睡。(未完待續(xù))