“感謝費(fèi)德蘭的所有貴族們，這次歷練非常愉快，我代表帝國(guó)皇家法團(tuán)對(duì)各位的關(guān)心和幫助表示感謝?！卑惪ǖ穆曇羟迩謇淅洌Z(yǔ)氣也很公式化，但她清脆的聲音聽(tīng)在諸位貴族耳中卻有如春風(fēng)般溫暖。
雷動(dòng)的掌聲過(guò)后，舞會(huì)達(dá)到了高潮。出于禮節(jié)，艾麗卡與卡魯斯伯爵共舞了一曲，之后便不斷有年輕俊逸的貴族子弟來(lái)碰運(yùn)氣，對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，能夠與這樣一位身份和地位都遠(yuǎn)高于自己的女神共舞一曲，將會(huì)是他們此生的榮耀。
然而，清冷的艾麗卡如春風(fēng)中的一座冰山，她一一謝絕了紳士們的邀請(qǐng)，又不會(huì)給人留下高不可攀的印象，處理起紛繁復(fù)雜交際顯得十分游刃有余。
“您今天很不一樣，一直有魔法的光輝在您身上閃耀?！痹谥髯?，艾麗卡端著酒杯對(duì)伯爵夫人說(shuō)到。
“是嗎？非常感謝您的稱贊?！辈舴蛉诵︻伻缁?，能得到艾麗卡的稱贊才是她今晚最大的收獲。
“是非常罕見(jiàn)的魔法藥水，它的精純度令人吃驚，能告訴我這是哪一位煉金大師的杰作嗎？”
從走進(jìn)這間舞廳的第一刻起，艾麗卡就注意到了伯爵夫人身上特殊的魔法波動(dòng)，在短短的時(shí)間內(nèi)，她已經(jīng)分析出這種魔法藥水的大致屬性，如果米克知道的話一定會(huì)嚇一大跳。
“哦，是一位很年輕的貴族魔法師，他今晚恰好有幸出席舞會(huì)，如果能夠得到您的指點(diǎn)，對(duì)他來(lái)說(shuō)一定是難得的機(jī)會(huì)。”
“年輕的魔法師？”艾麗卡有些吃驚，她原本以為擁有如此出色的提煉能力，起碼也應(yīng)該是一位經(jīng)驗(yàn)豐富的魔法師，年紀(jì)至少該在四十歲以上。難道邊遠(yuǎn)的費(fèi)德蘭省也有魔法天才的存在嗎？如果能將他帶回帝都……
想到這里，艾麗卡忽然來(lái)了興致：“夫人，我現(xiàn)在可以見(jiàn)見(jiàn)這位魔法師嗎？”
“當(dāng)然！”伯爵夫人輕輕一笑，然后拍手示意音樂(lè)停止。
“女士們、先生們，今晚我將向大家隆重介紹一位才華橫溢的魔法煉金師，他的杰作已經(jīng)引起了艾麗卡小姐的賞識(shí)，我想在不久的將來(lái)，他一定會(huì)成為整個(gè)費(fèi)德蘭的驕傲?，F(xiàn)在讓我們有請(qǐng)米克先生！”
伯爵夫人的話如一聲驚雷，立即引得全場(chǎng)嘩然。
“是那位擊敗了佩基的魔法煉金師？這個(gè)幸運(yùn)兒竟然還得到了艾麗卡小姐的賞識(shí)？”
“該死的竟然比我先一步獲得了艾麗卡小姐的賞識(shí)，這個(gè)走了狗屎運(yùn)的家伙！”
“天吶，我的女神竟然沒(méi)有看中我……”
隨著伯爵夫人的手指方向，議論紛紛的貴族們齊刷刷將目光指向了旋轉(zhuǎn)階梯頂部的米克，米克雖然一身匪氣，卻從沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)這么大的陣仗，雙腿不禁有些發(fā)軟，可當(dāng)他看到艾麗卡好奇的目光時(shí)，卻莫名其妙地有了些力量。
“這就是萬(wàn)眾矚目的感覺(jué)嗎？真是太他媽爽了……嗯，那小妞很有味道，不過(guò)比安德莉雅還差上一些……”
米克心中胡思亂想，臉上卻掛著標(biāo)準(zhǔn)的貴族微笑，迎著眾人的目光，優(yōu)雅地從樓梯上走下來(lái)，不斷對(duì)著人群點(diǎn)頭示意。
不可否認(rèn)，米克裝模作樣的本事還是十分出眾的，加上上天給了他一副好皮囊，真正收拾打扮起來(lái)，還是有那么幾分俊朗不凡的模樣。
貴族小姐們從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這位近來(lái)聲名鵲起的魔法師，對(duì)他顯得尤為好奇，有幾位比較花癡的，已經(jīng)開(kāi)始幻想與他在月光下共度一個(gè)美好的夜晚了。
“尊敬的艾麗卡小姐，我是米克，很榮幸能認(rèn)識(shí)您?！泵卓俗叩桨惪ㄉ磉叄辛艘粋€(gè)標(biāo)準(zhǔn)的貴族禮，禮貌地自我介紹到。
艾麗卡上下打量了米克幾眼，又用鼻子嗅了嗅，然后疑惑道：“尊敬的米克先生，我從你的身上聞到到了高純度的魔法精粹，卻沒(méi)感受到任何魔法氣息，這很不尋常?！?br/>
米克一驚，他沒(méi)想到眼前的這位美麗女孩竟然擁有如此之高的魔法感應(yīng)力，能夠一眼看破自己的秘密，心中頓時(shí)有些不安。
“艾麗卡小姐，魔法的世界無(wú)奇不有，難以理解的事情實(shí)在數(shù)不勝數(shù)，我也只算是其中之一吧?！泵卓艘蝗缂韧亻_(kāi)始胡扯。
“哦？但是我同時(shí)還嗅到了一股很熟悉的味道，請(qǐng)問(wèn)您曾經(jīng)覺(jué)醒過(guò)魔法血脈嗎？”
聽(tīng)她提到血脈，米克身體一僵，不過(guò)在片刻之后就恢復(fù)了平靜，只是他的一舉一動(dòng)都沒(méi)能逃艾麗卡的眼睛。
不等米克開(kāi)口，艾麗卡又朝空氣中嗅了嗅，然后肯定地說(shuō)道：“血脈的氣味很稀薄，但是品階不低，你應(yīng)該是出自比較有名的家族吧？”
聽(tīng)她提到了自己的另一個(gè)禁忌，米克的臉色徹底垮了下來(lái)，變得十分難看。
眼見(jiàn)兩人似乎進(jìn)入了僵局，莫名其妙的伯爵夫人立即出來(lái)打圓場(chǎng)道：“尊敬的艾麗卡小姐，您不提家族我倒還忘了，這位米克子爵也姓貝克曼，興許他的家族與您大名鼎鼎的貝克曼家族還有淵源呢?！?br/>
伯爵夫人此言一出，艾麗卡與米克同時(shí)一愣，隨即又都震驚無(wú)比地望向?qū)Ψ?。那種驚訝和難以置信的表情，讓頗善交際的伯爵夫人都不禁一呆，詭異的氣氛瞬間彌漫在整個(gè)舞廳。
“卡爾，我們走！”不知道過(guò)了多久，米克首先回過(guò)神來(lái)，一切驚喜和歡愉的情緒都從他身上消失殆盡，滿臉鐵青的轉(zhuǎn)身向外走去。
貴族們又是一陣嘩然，伯爵夫人不知道這個(gè)可愛(ài)的年輕人到底在生什么氣，送也不是，留也不是，尷尬地愣在原地。
“站??！”就在米克快要跨出大門(mén)的時(shí)候，一個(gè)英朗的聲音從他背后響起。眾人這才注意到，原來(lái)艾麗卡身后一直默默站著一位青年，只不過(guò)他被艾麗卡耀目的神采所掩蓋，才讓大部分人都忽略了他的存在。
他從艾麗卡身后走出，大聲喝住米克的腳步，臉上浮現(xiàn)出濃濃的鄙夷之色，譏諷道：“從你一出來(lái)我就注意到你了，沒(méi)想到真的是你這個(gè)野種！”
“野種？”嗡的一聲，在場(chǎng)的所有貴族紛紛議論起來(lái)，這種八卦歷來(lái)都是貴族圈子里最受人追捧的話題。
米克站在大門(mén)前，死死咬住牙關(guān)，雙拳緊握，每個(gè)骨節(jié)都隱隱發(fā)白。
見(jiàn)米克不說(shuō)話，那青年悠然地朝米克走過(guò)幾步，朗聲道：“如果我沒(méi)有記錯(cuò)，十年前你的血脈就已經(jīng)奔潰了，這輩子都不可能再成為魔法師。說(shuō)！你到底用了什么伎倆欺騙了善良的伯爵夫人？”
“什么？他是個(gè)血脈崩潰的廢物？”
“竟然有人膽敢冒充魔法師？”
“能瞞過(guò)精明的伯爵夫人，他恐怕是個(gè)專業(yè)的騙子，說(shuō)不定就是通緝榜上有名的家伙。”
“天吶，他那么年輕，又那么帥，竟然是個(gè)騙子，真是太可惜了，不知道他會(huì)不會(huì)來(lái)騙我的心？”
貴族們議論紛紛，自然而然地與米克拉開(kāi)了距離。就連見(jiàn)識(shí)過(guò)魔法香水的伯爵夫人，都下意識(shí)地開(kāi)始琢磨起是不是真的上當(dāng)受騙了。
無(wú)數(shù)鄙夷和嘲弄的眼神幾乎要將他吞沒(méi)，難以想象，一分鐘以前，大家還覺(jué)得他是一個(gè)前途無(wú)量的小伙子，現(xiàn)在卻連一只流浪狗都不如。
米克一言不發(fā)，那青年卻步步緊逼，冷笑道：“怎么？沒(méi)有什么要辯解的嗎？還是你這樣的廢物、賤種就只能依靠坑蒙拐騙的卑鄙手段，來(lái)妄想混入貴族圈子？”
“夠了康拉德！”艾麗卡淡淡地吐出幾個(gè)字，打斷了康拉德一而再再而三的羞辱。
康拉德怡然地笑了笑，故作輕松道：“艾麗卡，瞧瞧他卑賤的模樣，難道我說(shuō)錯(cuò)了嗎？”
艾麗卡一時(shí)語(yǔ)塞，她并沒(méi)有覺(jué)得康拉德的話有什么不妥，但是就這樣在大庭廣眾之下說(shuō)出來(lái)，還是讓她很不舒服。
因?yàn)橹灰豢吹矫卓四蔷髲?qiáng)的背影，總會(huì)讓她想起兒時(shí)自己十分崇拜的一個(gè)人，這種心理讓它對(duì)米克生出了一種特殊的憐憫。可她明白，在家族至上的理念下，這種憐憫其實(shí)是種褻瀆。
見(jiàn)艾麗卡無(wú)話可說(shuō)，康拉德更加得意地說(shuō)道：“顯然，他的存在就是恥辱！他除了低劣的手段和卑賤的出身以外根本一無(wú)是處，帝都街頭的一條癩皮狗都比他活得有價(jià)值！”
說(shuō)著，康拉德慢慢走近米克，在他耳邊用極低的聲音說(shuō)道：“卑賤的雜種，巴赫叔叔上過(guò)你那卑賤的母親，他說(shuō)那個(gè)婊子看起來(lái)一本正經(jīng)，可是只要一到了床上她就會(huì)變成一條發(fā)情的母狗，什么花樣都能玩，那風(fēng)騷的樣子甚至超過(guò)帝都里最骯臟的娼妓！”
聽(tīng)著康拉德的話，那些被米克強(qiáng)行驅(qū)逐在外的痛苦回憶就像潮水一般涌向他的腦海，一幕幕的悲痛和恥辱如同一顆顆鋼針，深深刺入了他的心臟，又如一桶桶火油，在他身上燃起熊熊怒焰。
康拉德似乎很欣賞米克的悲痛與憤怒，他哈哈大笑道：“只有你那白癡父親會(huì)把那種低賤的血脈當(dāng)成寶貝，其實(shí)背地里，你骯臟的母親早就不知道讓多少男人享受過(guò)了！”
“康拉德！”聽(tīng)不得這些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)的艾麗卡大聲怒喝。
與此同時(shí)，暴怒的米克終于不堪忍受，他的雙眼變得一片赤紅，大吼一聲，轉(zhuǎn)身一拳向康拉德打去。
康拉德卻似早有準(zhǔn)備，臉上露出一抹殘忍的冷笑，口中飛快地念起咒語(yǔ)，一個(gè)二級(jí)魔法“致命閃電”瞬間成形。
米克含怒而發(fā)的一拳距離康拉德的臉頰還有相當(dāng)?shù)木嚯x，自己卻被一股二指粗細(xì)的閃電擊中，他只覺(jué)好像被一桿騎士長(zhǎng)槍當(dāng)胸挑穿，頃刻之間倒飛出五六米，渾身傳來(lái)難以忍受的刺痛和酥麻，所有的力氣都在一瞬間消失殆盡。
他的魔法師外袍焦黑一片，再也掩飾不住破露的褲子，兩半白屁股又一次暴露在空氣中。
一眾貴族們看到外表體面的“魔法師”其實(shí)連一條像樣的褲子都沒(méi)有，立刻爆發(fā)出充滿鄙夷的大笑。
康拉德鄙夷地望著死狗一般的米克，冷酷地說(shuō)道：“襲擊帝國(guó)貴族和尊貴的魔法師，我有權(quán)讓你付出代價(jià)，你身后的魔法師議會(huì)也無(wú)權(quán)干涉！”
說(shuō)著康拉德口中再度念動(dòng)咒語(yǔ)，五指間射出一股股電火，這次是三級(jí)魔法“連環(huán)閃電”。
此刻的米克已經(jīng)全無(wú)還手之力，這一記魔法只要打中他，不死也要?dú)垙U。艾麗卡忽然明白，康拉德一定是早就已經(jīng)動(dòng)了殺心，他利用預(yù)言挑釁米克先動(dòng)手，才好在眾目睽睽之下合理合法地殺死米克。
這種做法令她不恥，但她更沒(méi)有理由向米克伸出援手，瞬間的猶豫讓她錯(cuò)失了最后的出手時(shí)機(jī)，只能眼睜睜看著米克慘死在康拉德的魔法之下。
就在這時(shí)，米克身前忽然亮起一道柔和的光幕，那跳動(dòng)的電火打在光幕上燃起一朵朵湛藍(lán)的火花，隨即慢慢消散，竟然沒(méi)有對(duì)米克造成半點(diǎn)傷害。
伊洛娜擋在米克身前，雙手燃著淡淡的圣焰，她滿面寒霜的俏臉，冷得能結(jié)出一層厚厚的冰：“父神說(shuō)強(qiáng)者不可恃強(qiáng)凌弱?？道孪壬?，您的所作所為玷污了作為魔法師的高貴。”
伊洛娜冷峻的容顏令康拉德出現(xiàn)了瞬間的失神，但見(jiàn)過(guò)大世面的他很快便恢復(fù)了平靜。
他冷笑著望了望露著屁股的米克，鄙夷道：“抱歉了，美麗的神官小姐，不過(guò)您身后的那個(gè)賤種只能匍匐在強(qiáng)者腳下，或者躲在女人身后才能茍延殘喘，這樣的人冒充魔法師才是對(duì)魔法真正的玷污?！?br/>
說(shuō)完，他不等伊洛娜再說(shuō)什么，雙手插著口袋，悠然地退回到艾麗卡身后。
艾麗卡鐵青著一張俏臉，勉強(qiáng)地對(duì)伯爵夫人笑了笑，說(shuō)道：“實(shí)在抱歉，我有些不舒服，先告辭了。謝謝您和大家為我準(zhǔn)備的一切?！?br/>
說(shuō)著，艾麗卡神色復(fù)雜地看了一眼趴在地上動(dòng)彈不得的米克，轉(zhuǎn)身向外走去。
“等……等……”艾麗卡剛剛走出兩步，便聽(tīng)到一個(gè)倔強(qiáng)的聲音。她回過(guò)頭來(lái)，發(fā)現(xiàn)原來(lái)叫住自己的正是米克。
米克渾身的肌肉都不聽(tīng)自己使喚，口水順著他的嘴角在地上流了一大灘，別說(shuō)站起來(lái)，就是說(shuō)話都顯得十分吃力。
但盡管如此他還是咬牙切齒，一字一頓地說(shuō)道：“十年！給我十年！十年后，我一定會(huì)打敗你們，讓你們和你們的家族付出足夠的代價(jià)！”
康拉德仿佛聽(tīng)到了天大的笑話，頓時(shí)笑得前仰后合，艾麗卡望著米克充滿仇恨的眼神，感到了深深的悲哀。
“我等著！”艾麗卡搖了搖頭，淡淡地吐出了三個(gè)字，帶著康拉德消失在舞廳。
米克的眼睛里燃燒著滔滔怒焰，死死盯著這兩個(gè)大人物，直到他們徹底消失在自己的視野中，此時(shí)此刻，他能做的全部掙扎也僅僅為此而已。
“艾麗卡小姐……”絕大多數(shù)貴族都是沖著這位年輕的佳人而來(lái)，她一走，大部分貴族都追隨者她的腳步離開(kāi)了舞廳。
遠(yuǎn)處的角落里，佩基幸災(zāi)樂(lè)禍看著這一幕，他沒(méi)想到米克竟然會(huì)與帝都來(lái)的大人物，有這么大的過(guò)節(jié)，心想等魔法師議會(huì)的保護(hù)期一過(guò)，就讓那個(gè)鄉(xiāng)巴佬好好嘗嘗痛苦的滋味，說(shuō)不定還能搭上帝都的關(guān)系。
“妮婭，我需要一個(gè)解釋！”卡魯斯伯爵眼看精心準(zhǔn)備的舞會(huì)不歡而散，憤怒地朝伯爵夫人咆哮一聲，看也不看米克，轉(zhuǎn)身上了樓。
伯爵夫人怨毒地望了米克一眼，忐忑地追著伯爵而去。
卡爾與伊洛娜一左一右攙扶起爛泥一般的米克，在眾人避之不及的目光里，灰溜溜地消失在夜色中。
這一晚的鬧劇在后世被稱作“野草莓莊園恥辱夜”，大部分學(xué)者都認(rèn)同，若是沒(méi)有這一夜的受辱，圣米克或許也會(huì)功成名就，但卻不會(huì)有那么快的速度，更不會(huì)達(dá)到那么高的高度。
正是有了所謂的“十年之約”，才讓他時(shí)刻警醒，飛速成長(zhǎng)，成長(zhǎng)為了一位舉足輕重的大人物。
而歷史則再度向我們證明，千萬(wàn)不能隨意看輕一位年輕人，因?yàn)樗蘸蟮某删突蛟S會(huì)驚掉你的下巴。